第六章：江南餘東小鎮

東洲大運河南起之地便在這餘東小鎮，話說很久以前，餘東此地只是個小村莊，後來運河開鑿，南起於餘東。憑藉著大運河帶來的利益，餘東經過幾百年的發展，從最初的小村莊變成現今的幾萬餘人規模的小鎮。

小鎮北邊是碼頭，往來船隻不息。小鎮的南邊，現在大多是一些外來的人，是個平民窟似的地方。小鎮的西邊則是原來小鎮的雛形，現在是個富庶的地方，大多為豪門貴族居住。東邊是一片荒林，再向東就是大海了。

小鎮佈局較為簡單，由北到南兩條大道便簡要的構成了小鎮的主要交通，那東邊由北到南的大道街巷靠近河道，喚作東街，商旅往來較多，熱鬧頻頻，車水馬龍。西邊由北到南的街巷，與東街相隔兩三間房子距離喚作西街，而當地人常常稱其為富寧街，因為此街居住大多為豪門大貴，街道又是較為安靜，故稱其為富寧街。

清晨，太陽從海面緩緩爬升起來，柔和的陽光照耀著整個餘東。北邊碼頭，從北方南下的船隻已經開始在卸下貨物，大清早的工人已經開始光著膀子，汗流浹背的在岸上與船舶之間往來搬運貨物。誰又知道，在人們還酣睡在夢想時，他們早早就來到這裡開始一天的勞作。

人群中，兩少年十分惹人注目，在餘東工農裡甚是少見。只見一少年十六七歲般年紀，長得高大有力，獨自一人便扛起四大袋在肩上，一旁的工頭看著滿是欣喜。再說另一個少年，在簡易的工棚裡拿著筆記著賬目，這少年穿著一件破舊的麻灰衣服，十五六歲般年紀，長得較為瘦弱，身材纖長。

“孟山，你說你一天天的這麼賣力幹活，有意思嗎？你看人家，誰不是偷精耍滑的，就你傻，”纖瘦少年躺在麻包貨物上對高大少年道。

幹了一早上的活，現在好不容易得了歇息，少年不免有些替高達少年感到不值。

只見那叫孟山的少年也不說話，只是哈哈哈笑了幾聲。

“說你呢，”少年用手推了推孟山又道：“我都替你覺得不值了，瞧你那傻樣。”

孟山道：“啊風，別這樣說，這不算什麼，人家方老闆收留我們做工，我們就應該好好替他幹活，我哪裡去管人家作甚。”

纖瘦少年啊風道：“算了算了，不和你說了，驢木腦袋，你有力氣，這些不算什麼好了吧。”

孟山見啊風轉過頭去，無奈道。

這兩少年來這碼頭做工已有快一年了，兩少年本是餘東南邊的居民，就在一年多以前，啊風母親生病去世了，啊風沒了母親無依無靠，整日無所事事。

這高大少年叫趙孟山，和啊風兩人從小一起長大，年長啊風不到兩歲，也是早早沒了雙親，因長得健壯，被碼頭的一個方姓老闆看上，找來做苦工，於是孟山便每日起早貪黑的來到這碼頭做工，雖說錢不多，但是溫飽不愁，一月對他來說還能留有幾兩碎銀子便是十分幸福。

後看啊風無所事事，便拉著啊風來到碼頭，苦苦哀求那方老闆收留啊風，那方老闆見啊風瘦小，起先不答應，最後迫於孟山，方才勉強答應。

可這啊風實在不是幹著苦力活的料子，方老闆不願再要啊風，恰巧此時記賬的那賬房馬老先生走了，在這餘東找個識字又肯幹這活的，一時半會又找不到了。啊風見狀自告奮勇道：我識得字，可以試試。

以前啊風孃親在的時候，便常常教他識字，他也學得快，學得好。方老闆本著死馬當活馬醫的心態，叫啊風頂上，沒想到這小子真是識得字，這方老闆於是便把啊風調來做這賬房先生，當然工錢還是照舊，不過對啊風來說，他也不計較這多。

一天的忙碌結束，兩少年在碼頭簡單吃過晚飯便拖著疲憊的身子離去，走在東街路上，此時的東街不像白天那般，反而十分冷清，夜晚的餘東要看西街--富寧街。

白天靜悄悄的富寧街，到了晚上就是人山人海，熱鬧非凡，夜市之景令人流連。此時靜悄悄的東街道上零零碎碎有一些人，但是都是向著西邊街道去的。只有兩少年，聽著西邊繁雜作響的聲音，徑直的向南邊走去，少年啊風摸了摸身上，無奈的又沮喪了臉。

兩少年一天勞苦，身上自是滿身臭汗，又無半點銀票錢財，自是不會走那富寧街。

孟山看看啊風道：“在忍忍吧，還有幾天就發工錢了，等發了工錢，我請你吃燒雞。”

啊風看看孟山，只見孟山天真的笑臉，啊風強作歡笑道：“為什麼我們就沒那個好命呢？”

孟山臉上退去笑容，片刻又像發現了什麼似的笑道：“啊風你先回家，等下我就來。”說著便跑走了。

啊風看著孟山離去，也不知他要做什麼，只是撿起地上的一文錢，好似感嘆的說道：“一分錢難到英雄漢啊，沒有銀子，生活舉步維艱。”

孟山離開啊風，走去了富寧街上看著往來的人穿著華麗，少年並沒有半絲羨慕之情。同一座小鎮，隔了一條街便是兩個世界。少年徑直走向那牌帆上有個“燒”字的攤鋪，只見少年道：“老闆來兩個燒餅。”孟山指著最小的那種，那是不到一個巴掌大的燒餅，應是大人賣給小孩吃的那種。

老闆見狀道：“好勒，兩個燒餅，兩文錢，客官拿好嘍。”

少年摸摸身上，咦，剛剛還是摸到有兩文錢的，怎麼？掏出手來一看，只剩一文錢了，再摸時才發現原來衣服破了個洞，剩下這文錢還好沒掉，少年竊喜到。

“那個，老闆我要一個餅就好了，”高大的少年說出這話時自己都感到有些不好意思。

老闆滿是嫌棄的拿出一個，接過那文錢，少年拿著燒餅揚長而去。

少年一路狂奔，朝著南邊而去，眼前路面漸漸變得泥濘，映入人前的是一片較為破爛的房屋，這裡便是小鎮最貧窮的地方，餘東鎮人俗稱為爛泥巷。

一間破舊草屋門前，長著一棵歪脖子柳樹，這便是啊風的家，緊挨著的另一間草屋便是孟山的家。草屋內一絲燭光，孟山好奇，一向回來便到頭睡的他今天竟然點起了蠟燭，少年開啟那柵欄的小門走進草屋。

推開門發現啊風真在和隔壁的王奶奶在忙活著，再一看房內傻眼了，只見房間隱約可以看見躺著一位美麗的少女，啊風見孟山回來了便叫道：“看什麼呢，快來搭把手。”說著，門口的啊風便拿著一個盆過來。

孟山回過神來，走進端過啊風遞來的盆子，發現全是血，一個大小夥硬是嚇出一身冷汗，愣愣神的拿出去。

房內走出一老婦道：“啊風啊，這姑娘我是幫她包紮好了傷口，上了藥，不過能不能扛過來我就不知道了。”

啊風道：“謝謝王奶奶了。”看到孟山放在桌上的燒餅，一把拿過來又道：“王奶奶，這燒餅你先拿著，改天我發了工錢在給你做醫費。”

老婦接過燒餅道：“唉，孩子啊，什麼醫費的就算了，這女娃娃也不知能不能挺過來，若是能挺過來，你再留著錢替她找大夫好好瞧瞧吧，這是我開的一些方子，你照著抓藥便是了，天色不早了，我先回去了。”

老婦離去，少年道：“孟山，送送王奶奶。”

孟山送回王奶奶，回到啊風家中，看著啊風又看看躺在房間內的少女道：“啊風，這是怎麼回事？”啊風道：“就在你走的時候，我便先回了家，在路上看見有一個穿著赤灰衣服的俊俏男子與幾個黑衣男子交戰，只見他殺死了那幾個黑衣人後，身上受傷嚴重，倒在哪裡，開始我也嚇了一跳，靠近了看，才發現原來還活著，我見她不像壞人，像是被人所害，便把他背了回來，又因為怕招惹到壞人，就去找了王奶奶，後來才發現她是個女的。”

這王奶奶也是這泥濘巷上人家，住處就離少年家不遠，曾經學過些皮毛醫術，兩少年有個病痛之類，也是常去找她。想想王奶奶也是可憐之人，一把年紀還要上鎮裡幫人做些針線活，自己養活自己，王奶奶有個兒子，卻是個賭鬼，總是浪跡在鎮上賭坊，幾乎從不回家看王奶奶。

孟山道：“看她受的傷很嚴重，穿的衣服又是名貴，怕是有錢人家，又不知道是被什麼人給害了。”

啊風道：“先不要管了，希望她能挺過來，對了，明天我就不去碼頭了，在家照顧她，你和方頭說下，還有你明天把你那些存的錢拿來給我抓藥給她看病。”

孟山道：“也是，是要有人照顧，嗯，什麼？你要叫我拿錢出來，啊風，那可是我兩說好的，那錢是我倆留著將來成家的，怎麼能亂用呢，不拿。”

啊風見孟山態度堅決，馬上一腳踢到他身上道：“你個鬼財迷，人命關天的事，怎麼能見死不救，”說著又是一頓亂揍。

“拿不拿，拿不拿？”啊風追著孟山打鬧道。

孟山也非是鐵石心腸之人，便叫道：“好了好了，我拿還不行嗎，不過就只能拿一部分，剩下的打死我也不會再拿出來了。”

啊風瞬時變了嘴臉道：“好孟山，我就知道你最好了。”

孟山有些無奈道：“又來，最多再拿一點出來了，真不能再多了，你不為以後考慮，我還想娶媳婦呢。”說完孟山便不再退讓。

啊風知道，孟山心是好的，他說會拿就一定會的，兩人收拾好後便各自歇息去了。