北港島外區,淺水街。

高大的城牆外,低矮密集的建築靠著城牆搭建,拼湊出歪歪扭扭的水上街道,窄小敏捷的小舟在水上穿梭,衣衫襤褸的船伕賣力地撐著船杆,吆喝拉客。

水道旁,一家簡陋的平民旅館內。

臨水而建的客房中,一陣璀璨的光輝閃過,虛空中浮現出一道巨大的圓形法陣,一高一矮兩道狼狽的身影微微一晃,從法陣中跌了出來。

他們直接硬著陸,和潮溼的木質地板來了個親密接觸,彭地一聲砸在了地上,一瞬間整個房間都微微顫了顫,似乎隨時都會倒塌。

那不是別人,正是血族少女阿涅絲和中年騎士拉海爾。

兩人看上去相當狼狽。

阿涅絲臉色蒼白,一副過渡消耗了魔力的模樣,而拉海爾則更甚,身上血跡點點,胸前的鎧甲又凹陷了一大片。

而當一落地,阿涅絲就一瘸一拐地爬了起來,飛快地來到了拉海爾的身前,一臉焦急擔憂地道:

“拉海爾!你怎麼樣?你傷口怎麼樣?”

“咳咳……暫時死不了。”

拉海爾劇烈地咳嗽了幾聲,虛弱地道。

說完,他又面帶歉意地說:

“小姐……我們的地契,好像忘到傭兵協會那裡了……”

“都什麼時候了還說地契!沒了就沒了!反正我們也暴露了回不去了,趕快止血療傷!我扶你起來,你快飲血!”

“該死的,我就知道這種便宜的旅館裡連點止血的東西都沒有!”

阿涅絲一邊在客房裡摸索,一邊罵罵咧咧地說道。

而下一秒,客房的大門就被從外面彭地一聲推開,將阿涅絲嚇了一大跳。

她警惕地抄起地上的武器,看向了歪歪扭扭的木門,卻看到一個看上去胖乎乎的婦人探進了腦袋,聲音尖利地吼了起來:

“吵吵嚷嚷的做什麼?!吵到了街坊鄰居怎麼辦?!”

“還有輕一點!不知道輕一點?!弄壞了老孃的客房,你們賠得起嗎?”

不過,婦人剛一說完,就正好和一身狼狽的阿涅絲對上了視線。

看到血跡斑斑的兩人,她微微呆了呆,而後連忙關上了門。

罵罵咧咧的尖利聲音,在門外漸漸遠去:

“該死的!傭兵就是野蠻!老頭子!下次再敢接傭兵的房費,老孃打斷你的腿!”

“翻倍!房費必須翻倍!”

“咳咳……小姐,是誰?”

拉海爾劇烈地咳嗽了一聲,警惕地握緊了劍柄。

“別擔心,是旅館的老闆娘,還有……別握著你的劍柄了,你的劍已經碎了。”

阿涅絲說道。

拉海爾低頭看了看自己剛剛和那精靈交手時被對方一劍斬碎的佩劍,陷入了沉默。

數秒後,他才一聲輕嘆,聲音複雜地道:

“才幾天沒見,他……好像又變強了。”

“好了!管他強不強的!先把血喝了!恢復一點我們就趕緊離開這裡!”

阿涅絲將血袋送到了拉海爾的身前,說道。

拉海爾聽話地接過了血袋,咕都咕都喝了起來,隨著血液入口,他的臉色也逐漸恢復了血色。

而沒過一會兒,胖乎乎的旅館老闆娘去而復返。

看著好奇打量著自己兩人的老闆娘,阿涅絲擋住了正在飲血的中年騎士,警惕地道:

“房費我們會好好付的,現在請你出去。”

老闆娘哼了一聲,將一包鼓鼓囊囊的東西扔到了地上,罵罵咧咧地道:

“翻倍!必須翻倍!可別死在老孃的旅館裡了,老孃還得做生意呢!”

說完,她就又離開了。

阿涅絲疑惑地將對方扔下的包裹撿了起來,很快卻微微一愣。

“小姐……是什麼?”

拉海爾虛弱地問道。

“別動……”

阿涅絲阻止了他的劇烈動作,而後抿了抿嘴,聲音緩和:

“是包紮用的麻布和止血的草藥……”

有了老闆娘帶過來的麻布,阿涅絲簡單給拉海爾包紮了一下傷口。

雖然理論上講身為血族只要擁有足夠的超凡之血任何傷勢都能痊癒,但他們的存貨本來就不多,此時此刻血包早已見底了。

雖然止住了傷勢的惡化,但拉海爾的情況依舊算不上好,恐怕短期之內沒有再戰之力了。

“抱歉,小姐……又讓你擔心了。”

看著為自己包紮傷口,一臉擔憂的少女,拉海爾面帶歉意地道。

阿涅絲卻搖了搖頭,說:

“不……今天是我的錯,都是我的責任,我沒想到竟然真的會碰見她……”

“不,我應該早就想到的!後天就要辦宴會了,她這個時候肯定會回來的!”

“該死的!我們怎麼這麼倒黴!去賣個房都能遇到她!”

阿涅絲罵罵咧咧,將卡斯特爾的祖上十八代問候了個遍。

不過,沒等多久,她就聽到嘈雜的喧譁聲從水道上傳來。

她心中一跳,小心翼翼地來到窗戶前,朝著外面望去,只見遠處的水面上,幾條隸屬於城衛隊的長舟劃過,上面載著全副武裝的衛兵。

阿涅絲表情頓時微變:

“這麼快就出動衛兵了?”

“不對!他們知道我們還在城裡!”

“拉海爾!快!我們需要儘快離開這裡!”

然而,中年騎士卻沒有行動。

“拉海爾?”

阿涅絲重複了一句。

看著自己的傷勢,拉海爾一聲長嘆:

“小姐,你先走吧,我傷勢太重,會拖累你的。”

“屁話!我扶你起來,一起走!”

阿涅絲說道。

不過下一刻,房門就再次被從外開啟,老闆娘那胖乎乎的腦袋又探了進來。

阿涅絲警惕地看著對方,而對方也驚奇地看著她:

“城衛隊在搜捕一男一女,是不是你們?”

阿涅絲:……

“你們犯事了?”

阿涅絲:……

看著一臉八卦的老闆娘,阿涅絲越發警惕,但下一刻,她卻看到對方又拿出來兩件破破爛爛的披風扔給了他們:

“遮掩一下從後門逃吧!那邊還有條小船,能夠離開北港。”

阿涅絲愣了愣:

“您……在幫忙我們?”

“為什麼要幫我們?”

老闆娘卻嘿了一聲:

“卡斯特爾不給我們這些人活路,他們家大業大,沒人惹得起,不過……和他們作對的傢伙,值得佩服!”

阿涅絲抿了抿嘴:

“謝……謝……”

“行了行了!快走吧!一會兒追兵就來了!”

老闆娘揮手道。

……

淺水街的入口處。

夏洛特站在長舟上,看著眼前密集凌亂的低矮建築,神情莫名:

“以富裕聞名的水上之城北港,竟然也有這樣破敗的地方嗎?”

她的身旁,塞巴斯環視一圈,略微有些感慨:

“淺水街,北港著名的貧民窟,十年過去了倒是沒怎麼變,不,不如說好像還擴大了點。”

“貧民窟……這一路上所見都是卡斯特爾的富庶,我還以為北港沒有這樣的地方。”

“主人,沒有貧民窟的城市是不可能存在的,有富有的人,自然也有貧窮的人,這是很正常的。”

“這是正常的麼……”

夏洛特忍不住重複了一句,明顯對這個說辭稱不上滿意。

很快,幾個全副武裝的衛兵划著長舟來到了她的身前,恭敬行了一禮,道:

“伯爵大人,我們已經將淺水街包圍了起來,現在正在挨家挨戶搜尋犯人的行蹤。”

夏洛特微微頷首,卻忽然聽到不遠處傳來了一陣尖利的聲音:

“哎哎哎!你們這些衛兵亂闖什麼!弄壞了我家的房子怎麼辦?”

“沒有可疑的人!我說過了,我們這裡沒有可疑的人!”

被聲音吸引,夏洛特投去了目光,只見不遠處的一家破破爛爛的旅館前,一個胖乎乎的女人正擋在衛兵面前,氣呼呼地道。

她的周圍,還聚集了不少看熱鬧的房客,很多都是底層的自由傭兵。

雖然在看熱鬧,但看向衛兵的目光卻都帶著警惕和敵意。

夏洛特環視四周。

隨著衛兵的湧入,淺水街的水道兩側探出腦袋看熱鬧的居民並不少。

憑藉著敏銳的靈覺,夏洛特很清晰地感知到那目光之中所蘊含的畏懼、提防和敵意。

一如她剛剛進入卡斯特爾領那般。

然而,與當時不同,現在的她並沒有露出卡斯特爾家的身份,而這裡……也不是那些附屬貴族領地。

這裡的人,僅僅是看到代表卡斯特爾家族的城衛兵,就警惕提防了起來。

“他們……似乎很不歡迎我們?”

夏洛特的目光緩緩在周圍掃過,輕聲問道。

“伯爵大人,貧民窟的生活的都是刁民!這些傢伙不服管教,擾亂治安,經常窩藏犯人,向來不歡迎我們!”

一名衛兵說道。

聽了他的話,其他衛兵也紛紛點頭,顯然很是認同。

不過,夏洛特卻微微蹙眉。

顯然,她對這樣的說法也並不滿意。

重新閉上眼,調動起血之聖典,夏洛特藉助“血之召喚”感知了一番後,緩緩睜開雙眼:

“找到他們了。”

“不過,他們已經不在這裡了。”

說完,她的目光落在和衛兵們扯皮的淺水街平民身上,輕嘆了口氣,對一旁的塞巴斯道:

“走吧,還是我們親自去抓吧。”

“這樣下去,一會兒人真的就跑了。”

……

淺水街外。

阿涅絲披著斗篷,撐著船杆,看著後方漸漸遠去的北港,長鬆了一口氣:

“呼,終於逃出來了。”

“還好有老闆娘提供的長舟,要不……咱們今天真的就被堵在北港裡了。”

說完,她又有些幸災樂禍:

“拉海爾,看來卡斯特爾家族在北地也沒有傳說中那麼得民心嘛!你剛剛看到了嗎?知道了他們在追捕我們,好多人都替我們打掩護呢!”

“恐怕傳言是真的,卡斯特爾領地裡絕大多數領民對倒向教會的小伯爵都很不滿,我看說不定過不了多久,她就會像以前的鬱金香伯爵那樣,被領民給趕出卡斯特爾去!”

阿涅絲一番嘲笑,心中痛快了不少。

不過下一秒,她就聽到一道熟悉的聲音從長舟後方傳了過來:

“哦?趕出卡斯特爾?”

那聲音有些稚嫩,有些好聽,但卻毫無感情。

阿涅絲微微一僵。

她僵硬地回過頭,然後童孔一縮,只見不知何時起,長舟的船尾已經多了兩道身影。

一身黑白裙裝,面無表情的美麗金髮少女。

以及站在她身旁,為她打著傘的燕尾服精靈管家。

阿涅絲瞬間炸毛,一聲大喝:

“拉海爾!快!轉移!”

說完,她將手裡的船杆扔向船尾的兩人,而後從懷中重新取出一張卷軸就要撕碎。

不過,還不等她行動,塞巴斯的身影就已經閃在了她的面前,一把將她手中的卷軸奪了過來。

看著那繁複的卷軸,塞巴斯眉毛一揚:

“瞬時傳送卷軸?阿涅絲小姐,在魔力快耗盡的時候使用這個,可是相當危險的,一不小心可能就會迷失在異空間裡。”

“小姐!”

拉海爾一聲驚呼。

他咬了咬牙,拿起手邊的斷劍,怒吼一聲朝著塞巴斯衝去,全身源力湧動,似乎想要拼命,但很快就被塞巴斯一個手刀砍倒。

本就重傷的他,早已徹底不是塞巴斯的對手,輕易地就被塞巴斯控制了起來。

“拉海爾!”

看到被抓住的中年騎士,阿涅絲急切地喊了一聲。

但下一刻,她就被塞巴斯一個響指召喚出來的禁魔鎖鏈鎖了個死,與中年騎士一道被綁了起來,連嘴都被堵了上。

“主人,抓到他們了。”

塞巴斯拖著不斷掙扎的少女,來到了夏洛特的面前,恭敬地說道。

“嗯,帶他們回伯爵府吧,我要親自審問他們。”

夏洛特看了一眼對她怒目而視的血族少女,微微點了點頭。

雖然成功抓到了這兩個血族,但夏洛特的心情並不算好。

回想著剛剛在淺水街感受到了那些居民的敵意,夏洛特忽然覺得花團錦簇的北港,似乎也沒有像她表面上看上去那樣的光鮮。

管中窺豹,因小見大,這趟抓捕兩人的插曲中見到的種種情形,讓她隱約感受到了一絲風平浪靜下的暗流湧動。

“走吧,我們回去。”

回過頭,深深地看了一眼身後的淺水街,夏洛特說道。