來到皇宮的小門前,馬文升下了馬車。

他整理了一下自己的衣冠,又拿出自己的牙牌,遞給了駐守宮門的太監。

“兵部尚書馬文升,有要事進宮,與諸位閣老商議。”

內閣有個不成文的規定,每天晚上都會留一個閣老在宮中,處理緊急事務。

馬文升此次入宮,就是為了見閣老,和幾位閣老商議韃靼小王子入關一事。

至於朱祐樘,他完全沒有想起這個沒有實權的皇帝。

在他看來,這件事只需和內閣幾位閣老商議,最多再通知一下週太皇太后一聲便可。

駐守宮門的太監冷冷拒絕:“陛下有令,今夜皇宮戒嚴,不許任何人進出!”

“大人,請回吧。”

“陛下?”

馬文升一愣,有些摸不著頭腦:“陛下為何下此命令?”

駐守宮門的太監沒有再回話。

馬文升心急如焚:“本官確實是有要事與閣老相商,若是誤了大事,你就是有十個腦袋都不夠砍的!”

駐守宮門的太監再次開口:“所有閣老,都不在宮中。”

閣老都不在宮中?

馬文升一愣,心裡感覺奇怪,但手中的密信顯然更加重要。

他不再多言,連忙又坐上了馬車。

“快,去萬首輔的家宅去。”

“是。”

很快,馬文升便來到了首輔萬安的家裡。

沒有任何阻礙,馬文升見到了準備就寢的萬安。

“馬大人,這麼晚來訪,是有要事相商?”

“沒錯,萬首輔,你先看看這個!”

馬文升將密信遞給萬安,萬安看完後,也是一臉驚駭。

“怎麼會這樣?大同府兵敗,韃子竟然入關了?”

“是啊萬首輔,我們現在該怎麼辦?”

萬安也是六神無主:“先讓其他兩位閣老,前來一起相商吧?”

“好!”

不多時,內閣另外兩位閣老,劉珝和劉吉兩人前後腳來到了萬安宅裡。

如今內閣只有三位閣老,這下全都集齊了。

可當劉珝和劉吉二人看完密信後,也都說不出個所以然來。

萬安,劉珝和劉吉三人,都是成化年間的舊臣。

三人在後世有個響亮的名號,被稱之為紙糊三閣老。

形容的就是這三位身居高位卻尸位素餐,沒有真才實學。

三人討論了半天,沒有絲毫進展。

這時,劉吉突然問道:“這件事,我們要不要稟告陛下?”

房間裡先是一靜,隨後響起一陣低低的笑聲。

兵部尚書馬文升,露出一個輕蔑的笑容。

“算了吧,把這麼嚴重的事告訴我們的小皇帝,他怕不是會嚇得睡不著覺。”

“沒錯,以他的能力,就算知道,又能如何?”

“也對,是我急糊塗了,既然想到他了。”劉吉自嘲地笑了笑。

寥寥幾句,眾人便已經定了下來,沒人再提告訴陛下一事。

經過一個小時緊鑼密鼓的商討之後,四人終於想出一條法子。

“馬大人,要不你親自率兵去一趟大同府?”

“你才升任兵部尚書不久,需要一場大功,來讓你的位置坐的更加穩妥啊。”

馬文升之前節制過三邊,又巡撫過遼東。

算是對邊境情況比較熟悉,又親自上過戰場的官員。

如今情況緊急,三位閣老最後只想了這麼一個,不是辦法的辦法。

馬文升覺得有道理,當即領命。

“是首輔大人,下官這就去調撥糧草和兵馬,立馬動身去支援大同府。”

“如此甚好。”

馬文升走後,紙糊三閣老打個哈欠,又回去睡覺了。

馬文升回到宅裡後,卻是立刻著手開始準備出征一事。

弘治年間,明朝軍備廢弛的一個重要原因,就是因為馬文升右遷兵部尚書之後,排擠勳臣武將,控制邊鎮的錢糧。

馬文升是在朱祐樘剛剛繼位後的,那段權力真空期內,從京營都督升為兵部尚書的。

這樣一來,他竟是同時掌管京營和兵部兩方人馬。

馬文升剛提督京營的第二個月,原來掌管京營的襄城侯李瑾,突然暴斃,死得非常蹊蹺。

之後鎮守延綏的總兵官魯鑑和鎮守宣府副總兵,致仕回家。

鎮守甘肅的總兵官王璽,突然暴斃。

就連總鎮兩廣的安遠侯劉景,也被彈劾下獄。

這背後,全都是馬文升在推波助瀾。

目的,就是在控制朝廷的兵部和京城的京營之後,又想繼續控制邊疆的兵馬。

史書上,對馬文升評價頗高。

而實際上,馬文升掌管兵部的十幾年,明朝邊鎮軍備廢弛,一片狼藉。

京城流傳一句民謠:“天上掃把星,地上韃靼兵,要想這倆走,必須殺掉馬文升。”

如今,馬文升將奉命前往大同府,抗擊韃靼小王子的侵略。

……

紫禁城。

慈寧宮。

東廠太監將托盤放入慈寧宮後,便迅速離去。

慈寧宮內的太監宮女看到這物,嚇得發出一片淒厲的尖叫。

“都在叫什麼?”

周太皇太后走出慈寧宮,滿臉不悅。

周圍太監宮女趕緊行禮,高喊恕罪。

周太皇太后也注意到到了宮外的托盤:“那東西是什麼,拿來給哀家看看。”

有個大膽的太監,將托盤拿起,來到了周太皇太后的面前。

看到白布上的血跡,周太皇太后已經感覺有些不妙。

她用眼神示意,一位太監大著膽子,掀開了托盤上的白布。

梁芳那顆死不瞑目的新鮮頭顱,直勾勾地看向周太皇太后。

“啊……”

“呀!”

“啊啊啊啊!”

“……”

饒是周太皇太后見慣了風浪,此刻突然見到一顆血淋淋的人頭,還是被嚇到了。

宮裡更是響起一片驚呼。

在驚嚇過後,周太皇太后,感受到的是憤怒!

這顆人頭,定是那小皇帝下令斬的,想用此來警告她。

梁芳是她的人,豈能讓你隨意打殺了?

好哇,這個小皇帝翅膀硬了,想奪權了。

哀家就要讓他知道,這座後宮,到底是誰說了算!

“來人,去讓樘兒來見我!”

“是,娘娘。”

周太皇太后陰沉著臉,走入了寢宮。

她心裡已經打定主意,這次一定要嚴懲朱祐樘!

揮了揮手,司禮監掌印太監韋興便自動附身到了周太皇太后的嘴邊。

“去讓萬通帶錦衣衛入宮,東廠現在暫由你來提督,讓宮裡東廠的番子,都來我慈寧宮。”

“是,娘娘!”

韋興領命,連忙出了慈寧宮,按照周太皇太后的旨意去辦事。