蘭娘賣了幾份米糕閒下來後,將披在瞎眼婆子身上的棉襖往上提了提。

“娘,往後天兒越來越冷了,您在家就好,我一個人出來。”說著,蘭娘又咳嗽了幾聲,臉色十分憔悴。

她只顧著瞎眼婆子,自己都生病了卻還穿著單薄。

“天一冷,你準生病,又要耽誤幹活了。”

“我無大礙。”

“今日你就辛苦一些,多做兩鍋米糕,這樣還能多賣一些銀子,湊夠了好給厚兒。”

蘭娘嘆了口氣,“非是我怕辛苦,而是做多了也賣不出去。”

“你還是想偷懶!”

柳雲湘倒是可以買一些米糕,但景川苑那幾個還有南墨齋的夥計都吃夠了,言說再也不想吃米糕。而蘭娘這人,雖然窮困,但很有骨氣,不接受施捨。

這時蘭娘米糕攤前來了一個小姑娘,穿著絳色的棉布裙,洗的已有些發白了,但乾淨整齊,梳著雙丫髻,長得白嫩可愛,一雙大眼睛,正盯著籮筐裡的米糕。

這小姑娘正是玥兒。

蘭娘見到玥兒,似乎是認識她,從籮筐裡拿起一塊米糕,半起身塞到了玥兒手裡。

“吃吧。”

玥兒雙手捧著吃起來,吃得鼻子上都是渣,蘭娘又起身拿帕子給她擦了擦。

“每次都見你一個人,你家大人呢?”

玥兒嗚聲說了一個字:“家。”

“你家都有什麼人啊?”

“家……很多……很多人。”

蘭娘揉了揉小丫頭的頭,“慢慢吃。”

瞎眼婆子側耳聽著,不大樂意的問:“她有沒有錢,你就給她?”

“娘,只是個孩子。”

“孩子就不要錢了?你怎麼手這麼松?照你這樣,萬貫家財都會漏掉!”

“娘!”

“別讓她走,等她家裡人拿錢來!”

瞎眼婆子怕蘭娘放人,趕忙起身,手亂晃了幾下,抓到玥兒,把她扯到跟前,“想白吃食,沒門!”

“娘,這孩子是痴的,你會嚇到她!”蘭娘忙攔著。

“傻子也不能不給錢!”

玥兒見瞎婆子這般兇,已經被嚇到了,身子瑟瑟發抖。

柳雲湘見此趕忙走上去,喝了一聲:“放手!”

瞎婆子扯著玥兒往前推了推,“這你家孩子?”

“是。”

瞎眼婆子哼了哼,這才放手,“這孩子吃了我家米糕,趕緊給錢吧。”

玥兒抱住柳雲湘,頭直往她懷裡鑽。

柳雲湘拍了拍她的背,“玥兒不怕,姐姐在這兒呢。”

她安撫了玥兒一會兒,小丫頭才不怕了,但還是躲在她身後,不敢看瞎眼婆子。

蘭娘一臉歉意,“東家,沒想到這孩子是你家的,對不住啊,我替我娘跟你們賠不是。”

“我有什麼錯,你骨頭天生是軟的啊?”瞎眼婆子嚷道。

“娘,別說了,這東家是好人,幫過我的!”

“哪裡的東家?”

“書齋的。”

瞎眼婆子心下思量了片刻,繼而換上笑臉,“原是認識啊,怪我怪我!”

柳雲湘衝蘭娘搖了搖頭,示意她不必在意。又見玥兒吃了一塊,顯然還沒有飽,還盯著籮筐裡的米糕咽口水。

“蘭娘,這些米糕,我都要了,你包起來吧。”

“啊,可這麼多呢,吃不完要發硬的,還是少要一些吧。”蘭娘提醒道。

“你個死腦筋,人家要多少,你就拿多少,怎麼那麼多話!”瞎眼婆子嚷了一句。

蘭娘還是看向柳雲湘,“東家若是為了幫我,我謝謝您,但不能浪費。”

柳雲湘笑,“不會浪費的,我家人多。”

蘭娘這才安心,“那就好。”

她將籮筐裡的米糕用油紙一包一包的包好,在用麻繩綁起來,提給柳雲湘。柳雲湘接住後,給了她一粒碎銀子。

“夠嗎?”

“夠的夠的,還多了,我找你。”

“不用了,你拿去給自己看看病吧,一直咳嗽也不行。”

蘭娘正要推拒,瞎婆子截了她的話,面向柳雲湘的方向,“這位夫人,聽你這話像是與我家蘭娘認識,如此的話,你可要幫幫她。”

柳雲湘不喜歡這瞎婆子,因此話音裡透了幾分冷清,“這話怎麼說的?”

“她夫君要參加秋闈了,只是還差十兩的報名費,東家能借給她嗎?等她夫君高中後,她就是官夫人了,屆時東家你也能沾光的。”

“娘!”蘭娘一下窘迫的不行。

瞎眼婆子推了她一下,”快求求這位夫人,厚兒的前程就靠你了。”

“娘,我不能,我……”

“為了你夫君,你有什麼不能的,便是要了你這條命,你也該是甘願的!”

柳雲湘聽到這兒,實在聽不下去了,她看向瞎眼婆子道:“她上輩子是欠你家還是什麼,憑什麼就得甘願伺候你們母子?說是兒媳和娘子,可在你們眼裡,真把她當成一家人嗎?甚至,你們有把她當成人嗎?在你們眼裡,她分明就是掙錢的工具,能掙到錢就有用,一旦不能掙到錢,滿足不了你們,便成了沒用的廢物!你們家家徒四壁,一個男人,要靠娘子養,不但不知羞恥,還整日頤指氣使的,真拿自己當官老爺了?還有你這瞎眼婆婆,明知道自己沒用,靠兒媳養著,不說感恩戴德,至少嘴上該說點好聽的吧?你們娘倆這樣,我要是蘭娘,早就扔下你們不管了,少了兩個累贅,日子只會過得更好!”

旁邊擺攤賣菜的婦人聽到這話,估摸也是看不慣瞎眼婆子對蘭孃的態度,忍不住喊了一聲:“說得好!”

瞎眼婆子臉紅成了豬肝色,“你你……這是我家的事,你是什麼東西,你……”

“先看看你們娘倆自己是什麼東西吧,就你兒子那德行,還想高中,簡直做夢!還有再送你一句,科舉根本沒有報名費一說,他要這十兩銀子,不定幹什麼勾當呢!”

柳雲湘說完,衝蘭娘點了點頭,而後拉著玥兒走了。

瞎眼婆子一張臉,紅了青,青了白的,氣得沒法了,用力推搡了蘭娘一下。

“你心裡有怨氣就直說,還要借別人的嘴,我竟不知你這般有心計!待厚兒高中,我陳家萬萬容不下你!”

“娘!”蘭娘瞪大眼睛,幾乎不敢相信自己聽到的,“娘,原來你真的從未當我是一家人!”

瞎眼婆子埋在心底的話,不小心說了出來,登時有些懊悔。

“我是氣急了。”

旁邊擺攤的婦人笑道:“蘭娘,聽到了吧,別犯傻了!”