1 第 1 章

炎炎夏日，蟬噪風靜，開窗無沁涼。千尺浮陽映軒窗，透射絲絲光縷，肆意籠罩在軒內坐診的女子周身，有細細汗珠溢位雪肌，凝在挺翹的鼻尖上。

這個時候，若是來上一碗隔壁廖家鋪子的紫蘇飲，或有消渴生津之效，可季綰並無品嚐的興致，只因近來婚事出了岔子，她那木匠家出身的未婚夫沈栩尋回身份，搖身一變，成了太師府的嫡長子，而原本的嫡長子君晟成了她的未婚夫。

沈栩自尋回身份，再沒出現在她的面前，而她遞送的拜帖，都石沉了大海。

此事已在街頭巷尾傳開，成了鄰里茶餘飯後的樂子。

試過求診婦人的脈搏，季綰收回手，執筆寫下藥方，叮囑道：“此番胎漏乃氣血不足之故，為避免小產，需儘早用藥調理，且不可再勞累，靜養為上。”

說著，雙手遞上方子，示意婦人去往外間抓藥。

這是今日接診的最後一位病患。

目送婦人離開後，季綰靠在圈椅上按了按發脹的側額，一剎又想起沈栩。

換作往日的晌午，沈栩已拎著飯菜前來了。

雖總是一副沉默寡言的樣子，卻有著頂好的皮囊，眉清目秀，高峻挺拔，在人群裡很是打眼。

他們是近鄰，相識多年，起初，她並未有心於他，是那青年死纏爛打，說什麼都要非她不娶。

而今物是人非，僅在膏粱錦繡的短短半月間。

在這充滿變數的半月裡，沈家給了準話，說是婚事照常，反倒是太師府那邊遲遲沒有動靜。

被沈栩置換的原太師府嫡長子君晟，已位居九卿之一的通政使。

那可是天子最器重的年輕權臣，三元及第的狀元郎，一手將無實權的通政司推至朝堂之巔，接手了廠衛的偵緝職權，皇權直授，不受各官署節制。

沈栩雖是木匠之子，但有功名在身，八月即將鄉試，而君晟無疑是他們這些讀書人仰止的存在。

太師府經此變故，一夕之間難以接受也是人之常情。

可君氏宗族的紛爭與季綰無關，婚期在即，她只想見到沈栩一面，與其當面講清楚。

收拾妥當，季綰看向半啟的藥箱，從中拿出一枚刀片裝進袖管，隨後走出診間，對正在配藥的母親柔聲道：“娘，女兒出去一趟。”

婦人聞聲抬眸，不到四旬的年紀，鵝蛋臉，細長眉，眼窩微微凹陷，隱有市井的滄桑。

開門做生意，拋頭露面是常有的事，平日裡，何琇佩不會阻攔女兒出行，可今時不同，她猜到女兒是要去見沈栩。

繞過診臺，走到女兒面前，她語重心長道：“昨晚你們爺倆的交談，娘都聽見了，還是按你爹的意思，將錯就錯嫁給通政使吧。”

無論君晟是否是名門子弟，都已躋身權臣，小門小戶能與官家結親，是提著燈籠都難遇的大喜事。

何琇佩自認是俗人，與丈夫是盲婚啞嫁，既是盲婚啞嫁，貧窮富貴皆是命。

女兒與沈栩打小相識，有些情分，除了沈栩，未與其他家的小子往來過，如今沈栩不仁在先，女兒再相看其他兒郎，與盲婚啞嫁有何區別？

君晟無疑是他們能匹配到最出挑的女婿人選。

季綰搖搖頭，雲鬢隨之輕曳，散落幾縷青絲，“女兒有些話想與沈栩當面講清楚，他不來見我，那我就去找他。”

“那還是讓你爹出面吧。”

“爹爹與君家二房有過節，去了太師府怕是會面上過不去。女兒年紀小，損些顏面無妨的。”

季綰的父親季硯墨是訟師，一直鬱郁不得志，直到一紙訴狀將當街鞭打百姓的君四公子送入大牢，才名聲大噪。

君四公子吃了三個月牢飯，出獄後揚言要斷了季硯墨的財路，後來卻不了了之，至於緣由，不得而知。

何琇佩知曉女兒是個有主意的，沒再多勸，吩咐十四歲的小兒子季淵跟著前往，姐弟二人也好有個照應。

“天熱，坐轎子去。”

季綰帶著弟弟僱了一頂小轎，晃晃悠悠地去往太師府。

太師府坐落在宮城外最繁華的地段，緊鄰達官顯貴的府邸，屋宇式廣亮大門巍峨氣派，臥獅獸面門枕石被摸得鋥亮發光，彰顯車馬盈門之態。

天氣異常悶熱，爍玉流金，炙曬牆角的純白茉莉。

季綰縈繞在花香中，目視緊閉的府門，深知高門大戶的正門都是留給勳貴通行的，於是讓弟弟等在府前槐樹的蔭涼裡，自己走到一側小門，叩響了燙手的門環。

須臾，有人推開門，吊著眼梢指著門檻下的筐簍，“拜帖放在裡面，回去等信兒吧。”

寒門士子拜訪高門中人尚且杳無迴音，何況他們這種小門小戶的子女，季綰忙從袖中掏出碎銀，塞進門縫，“小女子是開醫館的季綰，想要謁見府中長公子，還望小哥幫忙通傳。”

摸爬滾打多年，自是明白有銀子好辦事的道理。

日光映在白花花的碎銀上，門侍果然停下合門的動作，斜楞一眼門外的女子。

女子一身清素打扮，抹胸配羅衫，再尋常不過，卻不減半分風韻，美得閉月羞花，加之語氣輕柔，回她的話兒都不覺柔了兩分。

“娘子確定想見的是長公子？我家長公子正在宛平縣巡視，原定今夜回城。”

門侍的提醒再明顯不過，沈栩還未在府中立威，府中認可的長公子仍是君晟。

季綰會意，“原姓沈的那位。”

門侍並不詫異，默默收起碎銀，“娘子稍等，這事兒還要請示琉璃苑的媽媽。”

“勞煩。”

等側門合上，季綰回到樹蔭下，與弟弟對上視線。

季淵天生啞症，性子安靜，見家姐眉眼如常，沒有多想，默默守在一旁。

季綰掏出帕子替他擦拭額頭的汗水，餘光見側門支開一條縫隙，有人探出腦袋正在張望。

想是動靜驚動了府里人，有好閒事兒的小主子來看熱鬧了。

行醫數年，季綰不再是不諳世事的內宅女子，並沒有因被窺視而羞顏，反倒是季淵攥緊拳頭，兇巴巴瞪了那人一眼。

門縫裡的小腦袋縮了進去，恰有一隻麻雀落在樹蔭裡，嘰嘰喳喳噪盛夏。

俄爾，側門半開，一道秀頎身影走了出來，站在石階上。

那人書生打扮，不再是粗麻布衣，而是飛卷流雲樣式的華貴緞衣，腰間繫革帶，配以戒步之用的流蘇美玉，全然沒了市井之氣，儀容出塵，身後還跟著兩名侍女，儼然一副名門公子的派頭。

要不說富貴養人呢。

季綰收起帕子，靜立樹蔭裡，看著沈栩屏退侍女，獨自跨下石階，徐徐走來。

有粉白花瓣打著旋兒飄落他髮間，裝點清雅。

再不是季綰印象裡的那個青年。

離得近了，方發覺他眼瞼臥蠶青黛，像是疲憊所致。

二十有三的年紀仍是秀才，在大戶人家算不得光彩，臨近鄉試，是需要一鳴驚人以坐穩嫡長子之位的。

在季綰思量間，沈栩已停在兩步之外，動了下唇。

“許久不見。”

換作從前，沈栩會毫無顧忌地躲進樹蔭，挨著季綰坐下，再捻起貼在胸膛的衣衫扇涼快。

而今物是人非，無論做什麼都需要循規蹈矩，以免失了高門儀態。

季綰片刻愣怔，僅一瞬恢復淡然，直視他的雙眼，開門見山。

天氣炎熱，她不想帶著弟弟在此遭罪。

“沈栩，我們還回得去嗎？”

輕柔的問話，無波無瀾，不像疑問，更像是陳述，陳述一個彼此已然接受的事實。

他們回不去了。

且不談高門與小戶有著不可逾越的鴻溝，也不談父親與君家二房的矛盾，就談沈栩這半月避而不見的態度，足以讓一個待嫁女子寒心。

在季綰看來，再難的事都可商榷，不該以迴避的態度敷衍搪塞。

聽見她喚自己的名字，沈栩不禁握緊衣袖下的雙手。

可想起那人似笑非笑的一句“體面是互相的，別太過”，又無力地攤開手指。

他與君晟交換了身份，拿回了本該屬於自己的一切，卻偏偏丟掉了原本的姻緣。

季綰許配的是沈家的小兒子，而非君氏的嫡長子。

額角溢位一滴汗，沿著側顏滴落，沈栩默然，說不出的悶燥，縱使忽然涔涔雨落，也澆不滅他的心頭火。半月來，躲避並非他的本意，而是不知該如何向季綰交代。

見他沉默，季綰微閤眼簾，感受夏風拂面，以吹散有些恍惚的意識，記憶裡那個滿眼都是她的青年漸漸模糊。

沈栩感受到她的情緒，再次握緊雙拳。

總不能親口承認自己畏懼君晟的權勢，被迫在富貴和情意之間做了選擇吧。

可他能拿君晟怎樣？亦如三年前的鄉試，在被人頂替名次落榜後，又能如何？

官府雖嚴懲了冒名頂替者，判決卻是在殿試之後，為時已晚，連舉人的功名都沒補給他。

唇齒溢位苦笑，寒鷙染眉間。

倘若一早他就是太師府的長公子，還會被區區千戶之子頂替嗎？

倘若他生來富貴，還會被君晟逼至兩難嗎？

可他始終想不通，堂堂通政使，為何固守婚約執意娶一個訟師之女。

靜默的一晌，有嗡嗡蟲鳴自牆角的茉莉中傳出，吸引了季綰的注意。花開正豔，經風吹淡了香氣，也吹散了她適才的憂愁。

“沈栩，你靠過來些。”

沈栩不解，略顯遲鈍地附身，眼裡含著點點迷茫，還有一絲剋制的餘情。

若季綰對他用情至深，執意不嫁君晟，或許、或許......

隨著彼此越靠越近，沈栩能從女子的墨瞳裡看到自己的影子，喉嚨不自覺輕滾。

可就在他輾轉於狐疑和不確定的希冀之間時，落有花瓣的一綹黑髮被女子快速割斷。

動作之快，讓他和一旁的季淵都來不及反應。

季綰手起刀落，攤開攥有一綹黑髮的手，任那綹被割斷的髮絲隨風散去。

她想，該結束了。

韶華不該因為一個想要離開的人變得黯淡。

“你我今日割發斷義，經年不復往來。”

這段感情，需要割斷得明明白白。