周輕言沒分得多少東西。

只得了日常用的鍋碗瓢盆碗筷,還有幾身衣裳,周老太太一個銅板都沒給她。

“你是打算住在周家?還是?”周家把他們家原來的屋子,還給他們了。

周輕言搖頭,“還有別的住處嗎?”

周家是個虎狼窩,住不得。

說不準什麼時候,周老太太趁著他們夜裡睡著,就把他們賣了呢。

“里正爺爺,我想帶著弟弟妹妹離開石溝村。”他們得罪的不止周家,還有村長一家。

“是該離開,這兒住不得,但你們三姐弟……”

鄭里正嘆氣,三個孩子年齡太小了。

最大的不過十五歲。

餘下兩個今年才六歲。

能去哪兒?

“你先跟我回家吧,想想後面的路怎麼走,你今年是才十五歲,但你底下有兩個弟弟妹妹,你如果不立起來,你們姐弟三人遲早被人囫圇吃了。”

“謝謝里正爺爺。”

周輕言有個不成熟的想法,她想要帶弟弟妹妹去縣城。離周家、石溝村遠,那群豺狼虎豹礙不到他們眼。

難解的是,她怎麼賺錢?

周輕言只會做飯,她家裡是開餐飲的,爸媽在她二十二歲那年相繼離世,她接手家業,二十五歲查出癌症,保守治療到二十七歲,那天夜裡她以為她要死了。

再睜眼,她到了這裡。

也就是今天早上。

不如學那些個美食文,支個鋪子?賣吃食?

思索的這會兒功夫,他們到了鄭家,周輕言弟弟妹妹坐在石凳上,吃石氏做給他們的雞蛋羹,除了他們兩個,還有兩個孩子,他們是鄭里正的孫子。

周輕言和他們打過招呼,進廚房幫石氏。

雖然姓石,但和石村長沒甚麼關係,八竿子都打不著的親戚。

“石奶奶,我來做飯吧,您去外面歇著。”鄭里正幫了他們這麼大忙,她怎麼能安心坐在外面,只等著吃?

周輕言推搡著石氏出去。

石氏不放心,又不好佛了她的好意,“我幫你打下手。”

聞言,周輕言沒再趕,她看了眼廚房,有塊豬肉、還有些青菜土豆,這會兒是農忙,一天吃三頓,早晚吃稀飯,中午吃乾飯,瞧見旁邊放著的苦蕎麵。

周輕言有了主意。

“石奶奶,咱們中午吃燜面吧。”

“燜面?”石氏覺得新鮮,左右是面,想來出不了什麼差錯,她道:“吃麵好啊,吃了更有勁兒幹活。”

土豆切塊、青菜燙過後撈到碗裡,周輕言尋了尋沒瞧見辣椒,便問石氏是否有茱萸。

“茱萸?那是什麼?”

沒有茱萸嗎?周輕言只好問,有沒有吃著辛辣的調味料。

石氏抓了一捧小尖椒,“這玩意兒不曉得叫什麼,吃著卻是辣的過癮。”

這……

周輕言一眼認出,這是她起先想要找的辣椒,本想退而求其次尋茱萸,沒料到這個時空有辣椒。

“最初以為有毒,又尖又豔,瞧著就不是什麼好東西,還是我家二郎。”說起這事石氏笑得尷尬,“他誤食了這東西,險些被灌大糞催吐,他嫌惡心,也覺著吃了除了辣點,沒旁的事兒,堅持不讓人灌。”

“過了一天,還真沒事兒,自此村裡人都曉得這東西是能吃的。”

灌糞水這個習俗,周輕言曉得。

村裡有人誤食了什麼東西,會灌糞水催吐。

“謝謝石奶奶。”跳過這個有味道的話題,周輕言接過石氏遞來的辣椒,辣椒切成段,混著豬油在鍋裡炒熟。

辣味兒刺激。

石氏連打了幾個噴嚏,周輕言是習慣了這股味道,比這更刺鼻的味道,她還聞到過。

廚師在崗位上,打噴嚏是對吃客的不負責。

忍著鼻腔癢意,周輕言把豬肉放入鍋裡煸炒,接著是土豆、青菜。

接了一碗水倒入鍋中,周輕言便把鍋蓋蓋上了。

她需得做麵條了,方才她就和好了面,數著時辰,周輕言解開面團,擀麵條。

石氏怕周輕言擀不好,原本要自個做,在看到周輕言擀麵條的手法和擀出來的麵條後,石氏閉嘴,直誇周輕言心靈手巧。

麵條入鍋前,周輕言掀起蓋子看了眼,隨後盛了一碗湯汁,把麵條有條不紊放入鍋裡,蓋上鍋蓋,開悶!

“這就是燜面嗎?”

石氏還是頭次見這樣做麵條,覺得新奇。

“嗯,等一會兒再把這碗湯汁澆下去,就差不多了。”

“你是從哪兒學的?”

“我娘那邊的吃法。”周輕言一早就想好了理由,她娘徐氏不是石溝村的人,甚至不是槐安縣的人,如今她娘死了,推到她娘身上,死無對證。

“原來如此。”

“奶奶想學嗎?我教石奶奶。”

石氏推脫了一二,周輕言看出她想學,只當沒有聽到石氏的推脫,“這菜很簡單,我一會兒再給石奶奶講一遍,我先把這碗湯汁倒進鍋裡。”

石氏點頭。

倒完湯汁,周輕言重新蓋上木蓋子。

“石奶奶,做這道菜最重要的便是那東西。”周輕言指著石奶奶院裡的辣椒,“我娘那邊有一種調料喚茱萸,味道辛辣刺激,我娘每每做這道菜都要用些茱萸。”

“難怪你剛剛問我,有沒有茱萸。”石氏恍然。

又等了幾分鐘,估摸著鍋裡的燜面好了,周輕言掀起蓋子,先給石奶奶盛了一小碗。

“石奶奶,你嚐嚐。”

石氏用筷子夾了一根短些的麵條,麵條因浸滿湯汁,微微發黃,她睃了口,雙眸亮了亮,第二口她沒再顧忌,夾了十來根麵條一起入嘴。

這麵條忒有滋味、忒勁道了。

院裡的人,也早早聞到了香味兒,最先沒忍住出聲的是鄭里正二孫子。

“奶奶你們在廚房做什麼好吃的呢?我和大哥忙了一晌,餓了。”

“今天中午吃燜面。”

在廚房吃完麵,石氏擦了擦嘴才出來和鄭里正、兩個孫孫道。

“燜面?”

鄭里正和鄭家兩個孫孫迷惑,什麼是燜面?把面扔鍋裡煮?那不是蒸麵嗎?

“一會兒你們就知道了。”

石氏幫著周輕言把鍋端到外面桌上,鄭家大郎和鄭家二郎今兒不回家吃飯,一會兒他們媳婦會來家提午飯,周輕言從石氏那處知曉,便特意給鄭家大房和二房都留了吃食。

等鄭家大郎和二郎媳婦來家裡提午飯,周輕言把新鮮才下進去的麵條遞給他們。

這兩份麵條在下鍋前還都過了遍水。

夏日吃著最是舒服。

吃過午飯,周輕言姐弟三人跟著鄭里正,他為他們姐弟三人收拾了間房。

“謝謝里正爺爺,來寶、五丫。”

“謝謝里正爺爺。”

“謝謝里正爺爺。”

來寶和五丫近乎同時出聲。

鄭里正揉了揉兩個小傢伙的軟發,“輕言你廚藝不錯,我聽你石奶奶說,你是跟著你娘學的?”

周輕言的廚藝可不止是不錯二字。

他吃了她做的燜面,這會兒還念著那味道呢。

豬肉油而不膩、小青菜吃著爽口,更甭提裡面的土豆,吃著那叫一個軟糯,配著泡足了湯汁的麵條,比他先前在縣城酒樓嚐到的飯菜,還要好吃。

“嗯。”

周輕言點頭。

“你若沒想好下一步怎麼走,可以先留在我們家,我聘請你,管吃管住,一個月五十文錢。”

“里正爺爺,我想帶弟弟妹妹去縣城謀出路。”