2 弟弟，你可別玩火

午後閒適，風輕日暖，宜小憩偷閒。

孫媽媽在躺椅上昏昏欲睡，愜意舒服的時候，突然被鑼聲炸醒——

“走水了——”

走水？哪走水了？

她騰的坐起，攏好衣衫往窗外一看，豁，好大的煙！正是大房地界，大奶奶周氏最喜歡宴客會賓的薔薇院！

她眼神一厲，快步衝了出去。

國公府爵位之爭雖未擺在檯面上，但明眼人都明白，大房沒有嫡出少爺，三房也沒有，這天大的餅遲早是二房的，二房下面三爺四爺五爺六爺，誰不是能撐家的主，若那長房大爺大奶奶不樂意，也可擇他們膝下歲數小的小少爺過繼，總之好處都是二房的，誰料大房走丟了十幾年的嫡出小少爺找回來了！

這怎麼不叫人發愁！

她的主子是二房長子，三爺嫡妻小盧氏，如今掌理中饋的二太太大盧氏是親姑母，專門為兒子娶了自家侄女的，婆媳可謂是一條心，從沒覺得這個家未來有一天不是自己當家做主。

大房大奶奶周氏本是個好哄的，就是要面子，她家主子平時也願意多捧著些，多花些水磨心思，不動聲色的影響，連那個早幾年找回來的庶子都願意抬舉幾分，分寸拿捏得當，把人都哄傻了，哄飄了，會犯錯會知道害怕了，可不就得指著這邊平事，依靠？

誰知這庶子膽子養的這麼大，都敢玩這種小花招了？

他必然是把那院子給新來的嫡小少爺了！

她做下人的，玩的就是宅子裡那些彎彎繞，太能理解這招用意，當哥哥的怕是想給弟弟穿小鞋，安排個周氏喜歡的院子，好讓周氏不喜，日後磋磨弟弟，好顯的他懂事乖巧人品貴重……

這一進門的下馬威只要立好了，後面就順了，一處壓，處處壓，可這庶子辦事是一點都沒顧及別人啊，周氏最喜歡的院子沒了，不但會不喜剛進府的小少爺，也會對掌理中饋的整個二房不滿啊！

尤其這還走水了！燒壞了可怎生是好！

溫瑜辦的這叫什麼事！

“來人！快，同我一起去滅火！”

孫媽媽一邊快速往外走，一邊嘴唇緊緊抿起：“把大少爺也請去！”

溫瑜也沒想到會這樣，他只是想給溫阮一個沒臉，那院子是母親最喜歡的，母親回來，一定會百般刁難，讓溫阮滾出去，誰知還沒等母親回來，就出了意外？

底下人一報，他就立刻跑過去，鞋子差點跑飛。

到了一看，還好，房子並沒怎麼燒，燒的是院子裡樹上折下來的木頭，火也不多，就是煙旺。

“你在幹什麼！”溫瑜厲聲。

溫阮添柴的手頓住，羞愧垂下抹了三道黑灰的臉：“我雖在鄉間長大，卻並不善烹飪，本不想麻煩府裡，可誰知這裡的柴不好燒……”

溫瑜一噎，看到被折騰的亂七八糟的樹：“這是給你燒的麼，你——”

孫媽媽的表情也僵在臉上，這是中午沒放飯，準備自己做來吃？

她閉了閉眼，到底是庶子，連手段都這麼小氣下作。

“是奴婢的不是，沒管好府裡下人，累少爺受委屈了，”她迅速請罪，“府裡日常修繕有例銀，只折了幾根樹枝而已，算不得什麼錯處，少爺切莫自責，只是煙塵這般厲害，一時半會也理不乾淨，住不了人，少爺不介意的話，不若去小竹軒住？那邊清靜景好，離大廚房也近，奴婢現下人使人去報，您到時，飯也能送過去了。”

她看出來了，這大房新找回來的小少爺也不是個沒心眼的，至少不會隨便讓人欺負。

可搞得這麼烏煙瘴氣，她也不願給面子，小竹軒的確不錯，有片小竹林，景好氣清，任誰來看，她安排的都不算不好，給足了面子，可那裡太偏僻，沒什麼人氣，到了夏天也是蚊蟲滋生，比別處要擾人。

“小竹軒？”溫阮看向溫瑜，似乎沒明白。

溫瑜：……

他本可以彰顯自己權威，駁了孫媽媽的話，給溫阮安排另外的地方，孫媽媽不會不給他面子，可閻王好見，小鬼難纏……他不能再像上輩子那樣了。

孫媽媽這是在點他，有些事做可以，不能過。

“到底是媽媽更懂內宅事，比我體貼，”溫瑜收了脾氣，再度看向溫阮，抱拳討饒，“我這忙起來忘了時間，非但自己忘了吃飯，還忘了給弟弟安排，弟弟千萬寬恕則個。”

溫阮笑容乖巧：“大哥也要注意身體，飯可不能不吃。”

看來這個孫媽媽，便宜大哥惹不起，他在國公府再得臉，再有分量，也有自己的困境。

溫瑜被噎了下，按說這種時候，便宜弟弟不該自我檢討一句，說自己也有錯麼？這句飯不能不吃，再無心溫和，也給人陰陽怪氣的感覺。

孫媽媽的面子要給，便宜弟弟又沒欺負得了，反而自己折了面子，這口氣實在……

溫瑜看向溫阮身後站著的南星：“讓主子做這種危險事，要你等下人何用？進了國公府，便該要守國公府的規矩，外面偷奸耍滑的風氣不能帶進來，打板子吧。”

他又看向孫媽媽：“我記得府裡好像有這規矩，媽媽幫忙想想，是也不是？”

孫媽媽剛剛已經駁了一回溫瑜面子，這次自然不會，且一個下人，礙不著什麼：“確有此類規矩，十板子二十板子，視過錯嚴重程度判罰。”

二十板子而已。

南星直接往前站，卻被溫阮擋住了。

溫瑜笑容收起：“怎麼，弟弟的人不能罰？”

“自然不是，便是我，犯了錯一樣能罰，”溫阮微笑，“可我初來乍到，身邊暫時也分不來人伺候，他打了板子還要養，既費了錢，又不能幹活，別讓我再一急又想燒柴……不若罰他點別的？”

溫瑜一噎：“弟弟想罰什麼？”

溫阮：“我觀府裡挺忙，像是採買，置辦，灑掃整理，各處都缺人的樣子……”

溫瑜：“你想讓他跟著採買置辦？”

真是好天真的心思！

“他才同我來京城，知道哪家店鋪門朝哪開？怎麼幹得了採辦的活，”溫阮搖搖頭，笑容乖巧極了，“倒是搬搬抬抬，清運垃圾什麼的，能幫得上忙，還能順便認認幾個門。”

府裡主子不在，下人恨不得扎堆偷懶，誰愛幹這些髒活累活？

“你倒是乖，”溫瑜見孫媽媽迅速變幻的臉色就知道她心動了，這麼安排，的確比打板子更符合大家利益，繃著臉應了，“只記住了，別再玩火。”

溫阮笑容乖巧極了：“嗯。”

申時初，京郊官道，一輛朱輪漆雕寬敞馬車緩緩走著。

“……到底差了些，小娘養的，爛泥扶不上牆。”

溫國公府長房長娘周氏揮退附耳報信的媽媽，伸手揉了揉太陽穴：“倒是那新來的小少爺，這樣不行。”

養著玩的庶子，眼皮子淺些，正好掌控，可那溫阮，竟敢燒她的院子！

“可不是，這樣的人可不能做世子，”溫茹坐在對面，懶散的剝瓜子磕，“還沒見孃的面呢，先把院子燒了，誰給他的膽子？這要是不治住，以後還得了？”

周氏：“閉嘴，誰跟你說的這嚼舌根子的話！”

溫茹撇嘴：“娘，我都十六了，不是六歲，咱們大房如今可是有嫡嗣了，爵位承襲如何越得過他去？他怎麼就這時候找回來了，怎麼就沒死在外面……真是晦氣！”

“這不是你該操心的事。”

周氏想教訓一下女兒嗑瓜子的儀態，閉了閉眼，忍了，總歸是私底下：“怎麼說家裡多了男丁，還是嫡枝，你實打實的兄長，日後……你議親也更有些底氣。”

如今更該在急的是這件事。

“婚嫁是女人一輩子最重要的事，關乎後半生福祉，你便是裝，也給我裝出淑女親善樣子，記住了麼？”

旁的事，自有當孃的為她做。

溫茹臉就紅了：“娘……”

周氏看著女兒，目光逐漸柔軟：“五城兵馬司潘家那邊透了話，想為么子求你……”

“我不嫁！”溫茹臉立刻白了，“他長得那麼醜，長吊眼，蒜頭鼻，還家風不正，潘大人房裡一堆小妾，聽說時換時新，當爹的好色，兒子能好到哪去，我不要去他家！”

周氏盯著溫茹：“我知道你中意方小侯爺。”

溫茹咬唇：“我國公府長房嫡女，怎就配不上他了！”

周氏：……

其實配不上。

溫國公世襲罔替，不能算不金貴，可這幾代下來，男丁青黃不接，幾乎沒在朝堂做權官的，也沒跟宮裡皇子們聯姻，更沒有實打實掙來的功績，還沒有善經營會打算的人，早年財富積累也耗的差不多了，外頭看著還光鮮，知根知底的人眼裡，實不是聯姻首選。

方侯爺家爵位不比國公府高，可誰叫老侯爺實打實握著兵權，家裡子孫也都爭氣，個個自己掙功，擇媳標準並不求表面光的名聲，她這女兒打小養的嬌，脾性眼界格局，圈子裡都知道。

“可他對你無意，”周氏只得從另一角度勸說，“男人沒那意思，父母再使勁，也成不了事。”

溫茹嘴唇咬出白邊：“反正我不嫁醜八怪！”

周氏：“那薛家呢？”

溫茹怔了下：“他家……不是從商？”

“從商怎麼了，不也有爵位，”周氏緩聲道，“二皇子的外家，豈是一般人？我見過那家小輩，相貌還不錯，上巳節花宴後，悄悄打聽過你……我兒生的嬌柔燦顏，貴女百家求，正是年華盛景。”

溫茹臉又紅了，瓜子都不剝了，輕抬下巴的樣子有幾分驕傲，亦有幾分矜持：“那……我又管不了旁人喜歡……”

周氏語重心長：“你上次不是羨慕薛家姑娘有定製的十二花神花皂？這有貴名，和有實惠，完全是兩種日子，你自己想想喜歡什麼樣的日子，那些透過來的話，娘都沒答應，近些日子會慢慢給你相看，你也別害羞，多看看，多想想，知道麼？”

“知道啦娘，”溫茹坐過來，挽住周氏胳膊，貼過去撒嬌，“那我現在不能有十二花神，娘給我買塊梔子的唄，我喜歡那個味，京城霍家鋪子都不放貨，說是典藏版新貨，哪都買不著呢……”

……

京城，國公府，小竹軒。

“少爺，我回來了。”

夜黑如幕時，南星迴來，一推門，就看到架子邊開啟的梔子花皂：“不是有新的花神皂，少爺怎麼用這個？”

“被溫瑜摔到地上，髒都髒了，順手就拆用了，”溫阮正在淨手，搓出柔軟細膩的泡沫，“如何，可有所得？”

南星點頭：“國公府門戶把的很嚴，不過也只是女子出門不便，少爺進出不礙什麼，只是容易被把控行蹤，若要安排人進來，粗使什麼的容易，往上就難，管事中饋上，二房控制的很牢，這小竹軒沒什麼不好，就是太偏僻，離正院太遠，牆外就是街道，安全上比不過內院，好像有二十來年不怎麼住人了，都說陰氣重，尋常沒什麼人往這邊來……”

“少爺父母十年前去世，遺物都託給了大爺夫妻，現錢不用想，估計早被挪用完了，您母親的嫁妝，大物件也不多了，倒是田產沒怎麼出，賣田產對國公府名聲不好，遂都掛在大爺那裡，由大奶奶周氏暫代管理，裡面有幾個莊子很不錯……”

“周氏只管大房的事，府裡中饋在二房二太太盧氏手裡，不過二太太以伺候老太太為由，大部分事讓兒媳小盧氏管著，周氏最近只愁一樁緊要事，就是嫡次女溫茹的姻緣，溫茹今年十六……”

南星將收穫一一道來，溫阮靜靜聽著，沒說話。

說完，南星又道：“其實我被打頓板子也沒什麼，苦肉計也有好用處……”

溫阮卻搖了搖頭：“南星，你不是我的奴僕。”

應對方法多的是，何必非要吃苦頭？

南星嘴唇抿起：“我是。”

溫阮卻不再繼續這個話題：“可有熱水？我想沐浴。”

“有。”

南星沉默離開，沒多久，拎了熱水過來，倒滿浴桶，將繡竹的屏風拉上。

“少爺……別太難過，當年您走丟，二爺和二太太找了許久，不肯停下，才積勞成疾……您不是沒人惦記，沒人喜歡的。”

溫阮沒說話，走到屏風後，解開衣帶，褪去衣衫，沒入水裡。

在他的左胸，幾乎心臟的位置，有一道深長猙獰的傷疤。

看上去有四五個年頭了，這麼久的歲月消磨，都沒能讓它平整痊癒，可見當時有多重，多難熬。

——這是道足以致死的刀傷。