1 第 1 章

這是永安元年的暮夏。

黃昏時分，漫天晚霞籠罩在秦淮河上，天地間一片錦繡豔光。河畔的蘆荻被天光染成茸茸的粉黛色，隨薰風柔柔招搖。斜暉躍動在稠釅水面上，朱雀橋的倒影隨水而蕩。

鑼鼓喧闐，驚飛了橋東烏衣巷一巢晚歸的燕。今日謝太傅嫁女，這是陳郡謝氏自前年離亂後迎來的頭一椿喜事。

自京口遠道而來的迎親隊伍剛剛行至巷口，烏衣巷裡一眾衣冠子弟聞聲而動，自謝宅奔湧而出，狹窄的巷口頓時蓬出一大簇鮮亮的錦裳，像是開了一朵穠麗的富貴花。

陳郡謝氏、琅琊王氏、譙國何氏和皇族司馬氏的少年郎君們為消奪美之恨，早就摩拳擦掌，預備在今日狠狠為難那迎親的寒傖武夫一番。

謝府內庭。

“長虹貫日！”

“春色浮寒！”

“吸海垂虹！”

嬌喝聲來自瓊英閣上，只見飛簷斗拱之間、漫天霓霞之下，白衣與青絲共舞，銀練與細腰同翩。

謝韶音今年剛好十六歲，她的身材隨了先母王瑾，承繼了琅琊王氏高挑纖長的特徵，容貌又隨了父親謝太傅，膚光玉曜、顧盼靈飛，盡得謝氏子弟的風流俊逸之氣。

性情……卻是不知隨了祖上哪位，平日裡痴頑也就罷了，竟於出嫁之日鬧起脾氣來，任由一眾人在下面眼巴巴地瞅著，顧自在高臺上將一把軟劍舞得游龍走馬，死活不肯下來梳洗打扮。

阿筠、阿雀兩個侍女一左一右守著瓊英閣的入口，一臉的油鹽不進相，分明是事先得了主子的吩咐。

韶音母親早亡，今日到府中主後宅事的是她的五叔母晉城公主和舅母高陵侯夫人。

這二位事先已從謝太傅處得了話，“阿紈定是要鬧上一鬧，若是無傷大雅，儘可隨她。只有一件事，煩請二位記住：她若是非要見我，一定得攔住她，早點打發出門為宜。”

晉城公主牢記謝太傅這句囑託，任由謝韶音如何，始終不肯放她的侍女到前院去。

叔母既與父親串通一氣，韶音便使出了“拖”字訣，先撫琴，後舞劍，宜靜宜動，樂在其中。

眼瞅著一輪碩大的橙日已經沉到了瓊英閣的簷角，新嫁娘卻迎著落日舞得愈發起勁，一貫沉靜雍容的晉城公主終於按捺不住心中焦躁，推開下人遞過來的茶盞，起身急聲喚道：“十七娘，快下來，李家人已經到了，再耽擱怕是要誤了吉時！”

韶音自是不為所動，她巴不得誤了吉時才好，這樣就不用嫁給那京口傖父。耳聽著鑼鑔鼓號之音，索性將足上木屐甩脫，赤著一雙白腳兒，踏著喜慶的鼓點跳起胡舞來。

晉城公主看得直嘖舌，為難地轉向身旁的高陵侯夫人，“這個十七娘，可真是上房揭瓦了，教人如何是好！”

高陵侯夫人目光一直追隨著韶音，心中滋味頗覆雜。得知韶音的婚訊後，兒子九郎便再不肯往謝家來一趟，往日口中盡是阿紈長、阿紈短，這些日子卻不許人再提起謝韶音。

年輕人不懂自己的心意，她這個做母親的卻心如明鏡，九郎是對人家情根深種而不自知了。

先前她還暗暗為兒子惋惜，一對青梅竹馬的璧人，又是姑舅親，若能親上加親豈不美哉。如今看來，韶音這孩子的性情卻是太強，確實佳人，確非佳婦，不成也好。

聽晉城公主與自己說話，高陵侯夫人方才收回心緒，沉吟道：“不然就依了她？”

晉城公主早有此意，嘆氣道了句“罷了”，回頭招來韶音的侍女阿筠，“你去前院請太傅過來，就說我們實在是頂不住了，怕了你們家這位十七娘！”又瞪了一眼憋笑的阿雀，“上去告訴你的主子，她父親馬上就來，教她趕緊下來！”

前院，謝太傅正穩坐庭上，一面與高陵侯王瑜品茗，一面豎著耳朵聽小兒輩起鬨為難他千挑萬選的新婿。

他面上雖不顯，心裡對這個女婿卻是極為滿意的。小兒輩日日與韶音頑在一處，正是情竇初開的韶齡，韶音又生得貌美，想也知道他們今日必然不會輕饒了李勖。

李勖如何闖這道關，謝太傅倒是頗為期待。

對面的高陵侯見他大喜之日依舊是一貫的風輕雲淡模樣，撩起眼皮看了他好幾眼。忍了又忍，終於開口問道：“渡之，當日你我二人于山陰月旦人物，你說的那番話……是真是假？”

謝太傅做過吏部尚書，掌管官員銓選、人物品評之事，看人的眼光十分毒辣。多年來，凡是得他美言之人，即便是門第不顯者，無不平步青雲，一如魚躍龍門。故而，朝野上下風傳謝公善相，豔稱他老人家為“龍門公”。

前年浙東大亂，長生道眾糾集流民眾起兵造反，連破數城，先後斬殺了韶音五叔徐州刺史謝澤、姑父會稽內史王珩、二十七叔吳興太守謝治，一時間勢如破竹，逼得朝廷方寸大亂。

王謝兩家田宅奴僕盡在浙東，先摺子弟，又損田財，可謂元氣大傷。

亂世造英雄，兩位年輕的寒族將領因平叛有功，進入高陵侯王瑾和太傅謝津的視野之中。

一為馮毅，一為李勖，俱是隨父祖南渡的北方僑民，世居京口，因此次平叛募兵而進入北府軍，又因戰功加獲官身。

如今，馮毅被封為四品奮威將軍、陳蔡太守，李勖被封為四品建武將軍、下邳太守。

陳蔡、下邳均是南遷的僑郡，沒有實地，他們的太守之位不過是個虛職。這樣的官階於寒門庶族而言也算是平步青雲，於王謝兩家這樣平流進取、坐致公卿計程車族而言，卻是與門客部曲無異。

士庶之別，實自天隔。

謝太傅和高陵侯並非沒有門第之見，只是兩位老狐狸與時沉浮久了，看過太多風雲變幻，都從這次浙東驚變中嗅出一絲變天的味道，因就雙雙動了擇武人為婿之念。

高陵侯記得，當時謝太傅是這麼說的，“我觀李勖龍驤虎步，天日之表，以為此人日後必定不凡，玉公可招為東床。”

高陵侯一聽他這麼說，心裡當時就犯了嘀咕。李勖雖好，畢竟草莽，寡言少語，失之文雅機敏；馮毅為人就靈活得多，與士族子弟多有交接，進退合宜，相貌亦有幾分文秀之氣。

謝太傅自己就是個麈尾風流之人，調教出來的子侄無不神清氣逸、姿儀兼美，卻偏偏說李勖優於馮毅……高陵侯疑竇頓生，以為這老賊定是自己看好了馮毅，這才故意拿假話誆騙自己。

心思既定，高陵侯便來了個先下手為強，今年開春便將女兒王靈素嫁給了馮毅。

不料，謝太傅這老賊隨後就將謝韶音許配給了李勖，高陵侯傻了眼，往後真是越想越不是滋味，因就有了方才那一問。

謝太傅焚香品茗，意態悠然。聞言將手中麈尾一揮，眸中含笑反問：“自然是真話，玉公何故多此一問？”

高陵侯頓時啞火，胸口像是堵了一塊棉絮，自覺是被謝津這老賊給耍了，偏偏是自己犯了疑心病，這才落入人家的圈套，這會又不好再發作，只能暗暗吸氣，打落牙齒往肚子裡吞。

謝太傅手中的麈尾又一揮，博山爐中一縷青煙幽幽地飄向對面的高陵侯，高陵侯正咬牙抽氣，吸了一鼻子煙氣，忍不住打了個大噴嚏，隨後又高一聲低一聲地咳了起來。

謝太傅嘿然一樂，正欲揶揄幾句，餘光瞧見韶音的侍女阿筠立於廊下，正神情焦急地向內張望，一副踧踖不敢進的模樣，心裡頓時覺得不妙。

他早就料到韶音未必肯乖乖出嫁，因此特意叮囑家人，婚前這些日子務必將她看緊些，以免生變。

她這些天倒是出奇地乖巧，謝太傅的心也越發懸得老高——事出反常必有妖，阿筠這會兒過來了，可知弟婦和舅嫂終究沒有招架住，後院的妖風想必已經摧枝折草了。

“唉！”謝太傅無奈地嘆了口氣，也無須再傳人上前問話，徑自起身隨阿筠往後院而去。高陵侯見此情景立刻目露精光，從後跟上，“出何事了，莫不是阿紈不肯嫁？”

“玉公多慮了。”

謝太傅鳳目微斜，袍袖鼓盪，匆匆步入後院。

謝韶音在瓊英閣上迎風欲飛，落到謝太傅眼中平添了幾分頑皮可愛。

“說吧，什麼條件？”謝太傅的問話是喝出來的，眸中卻已經漾出了幾分笑意。夫人早逝，韶音又是獨女，自然視若珍寶。

韶音聞聲便收了軟劍，雙臂撐在閣臺的扶欄上，目光在舅父臉上掠了一下，隨即瞅著父親粲然一笑，露出個狡黠的得色，“知我者，阿父也！”

“少廢話！”謝太傅臉一沉，“莫忘了你答應過為父的事！”

“君子一言駟馬難追！”韶音揚聲道，“既是答應了阿父，韶音自然不會反悔。不過我也有個條件，正好舅父也在，若是覺得韶音說的有理，就請舅父一同做個見證。”

“好！”高陵侯一口應下，睃了眼謝太傅，“你且說來聽聽，有什麼事，舅父給你做主。”

韶音莞爾，腹誹了一句“老狐狸”，隨後開口道：“誠如阿父所言，謝氏子弟生來便坐享榮華，婚姻自當為家族效力，是以，阿父要我嫁我便嫁。只是俗話說得好，強扭的瓜不甜，若是結成一對怨偶，恐怕也於家族無所助益，反倒做成嫌隙。殷鑑不遠，我不說想來阿父也清楚。”

眾人聞言頓時現出尷尬之色，她說的“殷鑑”不是別人，正是她的祖父母、謝太傅已故的雙親。

韶音祖母出自譙國何氏，當年何謝兩姓欲交好彼此結為姻親，孰料一對兒女互相看不順眼，迫於家族壓力又不得離異，以至於最後竟相互厭惡，臥不同榻、坐不同席。韶音祖父晚年一直住在會稽山陰的逍遙別業之中，祖母則住在建康烏衣巷，二人至死不復相見。

祖母厭惡祖父至深，連帶著對自己的一眾子孫也是淡淡的，生前承歡膝下的也多是何家子侄。何謝兩姓雖未因此交惡，到底心存齟齬，愈發疏遠。

此為謝太傅心中一處隱痛，不到萬不得已的關頭，韶音也是不願意觸碰的。

父親口口聲聲說李勖有多好，可縱使他說得天花亂墜，李勖依舊是個出身寒微、大字不識的武夫，說得好聽是將軍，說得不好聽就是兵騶，奴婢人也！

韶音身邊的堂表兄弟、交遊往來的郎君，哪個不是芝蘭玉樹、丰儀秀骨？李勖……實非此間之人。去歲長生道叛亂，會稽、吳興等地接連失守，趙勇率北府兵前往浙東平叛，雖克敵復地，卻放縱手下兵士燒殺擄掠、□□婦女，所到之處猶如蝗蟲過境，令百姓苦不堪言。

而李勖，正是趙勇帳下第一猛將！

這樣的人，再大的功績、再高的官職又如何，還不是與財狼虎豹無異。

謝氏雖以姻親為交好之器，倒也不必非要與虎謀皮。

韶音想到此處已經下定了決心，“阿父！”她又喚了一聲，隨後提著裙快步跑下閣來，彎膝往謝太傅身前一跪，鄭重道：“韶音欲效古人反馬之禮，以三月為期試婚。三月之後，若琴瑟和諧，自當永結夫婦。若是不成，便乘坐母家的馬車回門，從此離異各過。還望阿父成全！”