逆變（楔子）

顯德七年，正月初五寅時三刻，大內鐘樓廳堂，年近三旬的直官曹江，將窗戶推開近尺，迎著撲面襲來的寒風，透過縫隙，望向距百餘丈遠燈火通明的崇元殿，片刻間將窗戶掩上，轉過身子，“聖上年幼，軍情大事未能知曉，範宰臣他們如此時間讓聖上早起議事，未及一柱香功夫便為退朝，卻是把聖上給折騰了……”

落座在羅漢几榻上的節級周永衛，眯著雙眼狀若睡著，對於曹江言語，未為作答。

曹江在廳中的炭火盆跟前站定，伸手在火盆上空翻轉片刻，轉而行到羅漢几榻右側坐下。端起中間矮几上的茶碗，掀開碗蓋，吹了吹蒙起的熱氣，啜了一口，望向打著哈欠的周永衛，“關監正一直奉職司天監，雖身懷武學，但從未行走江湖，年前突為遇襲身故……師兄可是覺有蹊蹺？”

曹江比周永衛小三歲，二人是為同門，奉事鐘鼓院之中，雖為上下級，此下無有外人，便是以師兄弟相稱。

“我去洛陽省親半月，卻是未料關大人會遭不幸。”周永衛嘆了一口氣，搖了搖頭，“此事是為蹊蹺，但無人能窺出傷了關大人的功法，著實難以入手查探兇嫌。”

“以我所見，此事或與遼兵犯境的軍情有關……”

周永衛眉頭一皺，“此言怎講？”

“司天監之中，對於窺探天象之術而言，師兄認為何人可謂精通？”

“當推關監正。”

“其次呢？”

“保章正張大人的觀星之術得自關監正親傳，關監正常誇他青出於藍而勝於藍，若說其次，當是保章正大人。”

曹江點了點頭，“年前保章正大人觀了天象，認為眼下不會起戰事。但朔日遼兵進犯訊息傳來，太后、範相他們見詢司天監，苗少監入宮回稟，卻為斷言北邊有兵兇之象，此中恐是大有文章。”

“哦？！”周永衛一時驚疑。

曹江突是壓低聲音，“這幾日京坊有些關於趙太尉（趙匡胤任校檢太尉、殿前都點檢)的傳聞，師兄去西京省親剛歸，想必不曾聽說吧？”

周永衛年前省親剛為回來，對於曹江所謂的傳聞自是不知，聞言疑道：“是何傳聞？”

“京坊中傳有‘點檢做天子’之說，還有人傳言稱趙太尉出生之時身帶祥氣，滿屋飄香。”

“出生之時身帶祥氣、滿屋飄香？此乃帝王之象，若使如此，那趙太尉豈能有命活到今日？這散佈謠言之人想是要陷害趙太尉……”

曹江搖頭道：“關監正身亡，若非聖上親召，此下司天監中有資格入宮稟事之人，唯少監苗大人。而他素與趙太尉親近，正因他斷言北境有兵兇，太后與範相他們才決意授趙太尉領兵職權。此下京坊又有此傳言，師兄是認為有人陷害趙太尉？”

周永衛一驚，“師弟的意思，難不成是指……會生逆亂？”

事關重大，周永衛卻是不敢明言說出趙匡胤有謀反意圖。

“我是有此慮，聽得傳言便暗中請教了保章正大人。但以他所見，說是三垣天象無有異常，應無逆亂之事發生。

不過他又稱天象突變難料，想是因為這猜斷重關事大，便為將苗少監所斷以及京坊傳言寫上密信，託嚴秋嚴統領轉呈江大人知曉。”

“讓嚴統領轉呈？難道江大人不在京中？”

“師兄你去西京的第二日，江大人與常郡主也為離京省親去了。”曹江點了點頭，“太后授趙太尉兵權，同時與旨江大人為徵北監軍使。而嚴統領恰好帶旨前去告知江大人，是故保章正大人才將密信託他轉呈。”

周永衛心頭一鬆，“江大人行事穩重，謀智不凡，想是會窺出其中蹊蹺，且他又奉職監軍，但料應無亂事發生……”

“話雖如此，我這兩日總是覺得心神不寧。”曹江皺了皺眉頭。

“你這是為憂國憂民之心懷呀！關心則亂，關心則亂，哈哈……”周永衛輕笑著站起身子，“昨日剛一回來，鄰里便來宅賀年，貪杯多喝了幾口，又恐誤了當值時辰，卻是未敢休寢，此下神疲力乏，我去樓上偷懶一下，若有巡官查問，有勞師弟應對一下。”

二樓共有三間房，東側是案牘室，正中間是為藏書閣，西側挨著樓梯邊上的是一間廂房，是做為當值官員臨時休息之用。

曹江一時苦笑，望著地下的取暖火盆，“早春甚冷，師兄且將火盆移去，免了生上風寒……”

“也好，師弟且讓鼓樓中的學生再燃上炭火送來。”

鐘樓本有一名雞唱與兩名學生隨侍當值，曹江為了便於與周永衛言事，卻是將三人遣去相鄰不遠的鼓樓。

曹江站起身子笑道：“我一人在此獨坐，但恐也會睏乏，還是去鼓樓算了。”

……

卯時時分，報時鐘鼓聲響起，將入睡中的周永衛吵醒。待鐘鼓聲消去，周永衛方是下了床榻，開啟房門行上廊道之時，恰見曹江領著兩位學生從三樓樓梯而下。

“我看師兄睡意未消，且多休息一會吧，有我當值便可。”

“如此有勞師弟了……”周永衛確是猶有睡意，言語中將房門一掩，又為上了床榻矇頭而睡。

約是過有半個時辰，迷迷糊糊之中，周永衛只聽得屋外傳有吵雜的呼喊聲，但知大內禁中斷無可能有人敢大聲喧譁，驚疑之下便為起身下榻。

隨著樓梯上急促的腳步聲響起，緊接著房門被一臉驚色的曹江推開，“大事不好，趙太尉他造反了……”

“什麼？！”周永衛一時震驚。

“方才聽得殿外有雜吵聲，我出去檢視，只見四下的禁衛嚮明德門奔去，一時驚疑下，我隨著他們身後趕去，卻為見到範相領著百官，向、向趙太尉口呼萬歲下拜……”

“這究是如何回事？”周永衛一時難以置信，“範、範質他怎會如此？！你可是見到江大人？”

“我心驚之下立馬回趕，未為檢視江大人身在何處……”

周永衛疾步行出房門向三樓而上。三樓無有房間，唯是一座四面環柱、中間懸有銅鐘的亭閣。

周永衛行出亭外迴廊，躍身上了亭子頂部，舉目往明德門方向望去，只見有數十名兵衛疾身向城牆上飛奔而去，相距雖有近兩百丈之遠，從行裝打扮看去，但能認出這些人馬是值護內宮的神虎營衛。

“是常大人他們，唉，區區幾十人，如何能力挽狂瀾……”緊隨而上的曹江嘆道。

周永衛轉首環顧，目光所及的禁中道巷上，但見諸多護衛、宮女、太監四下奔竄，心頭頓然百感交集，“先帝勵精圖治才使中原漸顯昌盛，可惜這一番心血付岀，卻為趙匡胤所趁……”

“此下我等當如何處事？”

“如範質之輩，但為屈膝跪賊，我等小小官員，又能如何？”周永衛言語中轉向崇元殿的目光一凜，“唐兄弟？！”

曹江舉目望去，只見值守西宮的龍勇衛唐慬，懷中抱著一位小孩，從崇元殿右側廊道上奔出，“是西宮中的小王爺……”

話音中周永衛已為一躍而下，落腳二樓屋簷之後雙腳又為一縱，瞬間落身在鐘樓前方，向著疾奔而來的唐慬招了招手，緊接著身形向相隔不遠的鼓樓縱去。

進入鼓樓，迅速四下檢視一番，卻不見當值的雞唱與學生，心猜他們是為趁亂逃出宮外，周永衛心頭反是一鬆，將門掩上返身向鐘樓奔去。

一到鐘樓廳中，周永衛抱過唐慬手中一臉驚恐的曹王郭熙讓，疾道：“隨我來……”

引著唐慬來到二樓廂房之中，將郭熙讓往榻上一放，轉而又道：“還有兩位小王爺呢？”

年近三旬的唐慬應道：“由杜太妃帶著尋太后去了。秦太妃但恐不測，讓我帶曹王出宮。我本欲趁亂從西華門出去，但控鶴兵衛已是闖入，情急之下只得逃入崇元殿，此下恐是要連累兩位兄弟了……”

周永衛雙眼一瞪，斷言道：“相交數載，你難道還不知我的為人嗎？莫說太祖、先帝待我周家不薄，就以臣子而論，我等亦要捨命護曹王周全。”

“趙賊的控鶴親衛已是封鎖了禁中御道出入，想要逃離出去恐非易事，周大哥可有良策？”

“我方才在樓上有見闖入的控鶴兵衛未作殺戳之舉，想是趙匡胤下了不得凌犯宮人的軍令。”周永衛言道：“此下當不會有人敢擅自亂闖，你與曹王先在此間隱藏，一會再尋思辦法出宮。”

唐慬略一遲疑，伸手將郭熙讓睡穴封住，接著將他用被褥裹住藏於榻下，站起身子言道：“亂軍或會尋來，周大哥且要小心……”

周永衛點了點頭，卻未作言答，轉身出了房間，旋即下到一樓。在門口站立觀望的曹江，見他下來，引身進入廳內，眉頭緊鎖言道：“若是控鶴營衛尋來，當如何應對？”

“唐兄弟闖來此處已近半盞茶功夫，也未見有人跟來，但想外人應是不知他帶了曹王出逃……”

“聖上及幾位小王爺是先帝子嗣，趙太尉絕然不會放過，待會想必會盤查後宮，一為發現曹王失蹤，定是會四下搜查……”

“趙太尉未讓兵衛在宮中四下殺戳，是為了隱下謀逆篡位的惡名。若我所料不差，他會逼太后行禪讓之舉，在此期間，應不敢使人擅闖後宮盤查。”周永衛搖了搖頭，“太后她當無可能將曹王出逃之事外洩，至少這三兩天之內，不會有人知曉此事。”

曹江正待作答，屋外一陣腳步聲響起，緊接著著但見三位一臉驚恐的學生，慌慌張張闖入廳內。

“大人，他們、他們將四下門徑都封堵了……”想是受了驚嚇，其中一位學生沒頭沒尾言道。

曹江‘哼’了一聲，“當值之人，擅離職守，禁衛未曾將爾等拿下問罪，已是便宜你們了，還不退下？”

三人頓為驚愣，面面相覷之後，其中一人嚥了咽口水，言道：“可、可他們是……”

周永衛心下一嘆，言道：“朝堂大事自有百官署議處理，爾等驚慌作甚？”

但在此時，門外傳來一道聲音，“周節級果是俊傑人物，老夫但無看錯，甚好、甚好……”

話音未落，年有六旬的司天監少監苗昌裔踏步而入。

“見過少監大人……”

周、曹二人及三位學生齊為作禮見過。

苗昌裔望向周永衛，笑道：“點檢大人得百官所向，六軍擁戴，一會便會來殿北面受拜。新朝伊始，但有諸多禮制講究要辦，這幾日就有勞兩位多費點精力，協助老夫行事。”

周永衛聞言心頭狂震，聯想到先前曹江的猜測，心中已是斷定苗昌裔參與了趙匡胤謀反之事，心念急轉中又聽苗昌裔言道：“周節級精通術法，老夫此下著你為靈臺郎，空出的節級之職就由曹直官接替。”

所謂術業有專攻，司天監中除了監正的官位是由皇帝考量任命，而監正之下的官職則由監正任命，只需向禮部報冊即可，皇帝一般都會御準。

周、曹二人互視一眼，躬身作禮道：“多謝苗大人…”

“新旦之際，有些官員輪假在家，未到監中司值，尚不知新朝將立，周郎官可出宮召集監中官員，讓他們到司天監會合，待老夫回監後一起商議如何與禮部配合新朝司禮。”

周永衛想到隱在樓上的曹王與唐慬，心念一動，“下官遵命…”

“此下大內除北門外，其餘諸門皆禁止岀入，你可由北門出宮。不過北門若無有令牌也是隻出不進……”苗昌裔言語一頓，從袖兜中掏出一面銅牌遞與周永衛：“這是大內巡城司令牌，你可執此牌進出。”

周永衛接過令牌正欲作答，只聽一陣腳步聲傳來，眾人皆舉目望去，只見一隊勇銳營衛疾步奔進，迅速分列站立在通往崇元殿路道兩旁。

緊接著便見趙匡胤在百官擁簇中從鐘樓前行向崇元殿，苗昌裔見狀壓低聲音言道：“周郎官速去召集監中官員會合，本官半個時辰後會回監中議事。”話音一落，便轉身跨出房門，跟進百官隊伍中向崇元殿而去。

周永衛望向三位神情已為恢復鎮定的學生，言道：“你們且去鼓樓值守，就如尋常般行事就可。”

“遵命。”三人拱手作禮而去。

望了一眼站列在鐘樓前的勇銳營衛，周永衛靠近曹江身邊，低聲道：“我去樓上，若有人進來，你咳聲提醒。”

在曹江點頭之中，周永衛迅速奔上二樓進入廂房，對著唐慬言道：“此下兵變，恐是趙匡胤已謀日久，苗昌裔著我為靈臺郎，命我召集司天監官員，商議如何為新朝司禮，這正是使我等將曹王帶出宮的好機會。”

“哦，周兄有何好計謀？”唐慬詢道。

“唐兄弟稍候…”周永衛話音未落，迅速轉身行出廂房。

片刻後，周永衛抱著一個高近兩尺，寬三尺餘的箱子進入房內。將箱子放下後，對著一臉驚疑的唐慬道：“鐘鼓樓每隔十日都會將期間的當值記錄匯總送往司天監存檔，且趁此下，將曹王藏於箱內送出去。”

唐慬聞言一驚，“此下時期非常，他們定會搜查，此計不可取。”

“正因時期非常，才有機會可趁。我有奉命苗昌裔令我行事的理由，有他給的出入令牌，我想此計當行。”

見唐慬猶豫不決，周永衛疾言道：“他們此下定不知曹王已離開內宮，絕想不到箱內會藏著曹王。但防他們檢視，需在曹王身上鋪上鐘鼓樓記錄的文書。”

“這…”

“莫再猶豫。我想他們最遲明日便會接管內宮，那時定然會盤查出曹王失蹤，屆時將無機會出逃了。”

唐慬將牙一咬，“好，就依周兄之策行事。”

“待我離開後，唐兄弟你尋個機會回宿營去。”

“返回宿營？”

“不錯。此下事變，大內紛亂，若我猜測不錯的話，眼下即使龍勇衛願意效忠於趙匡胤，他也不敢啟用龍勇衛值守大內。我估計他會令龍勇衛先駐在宿營接受編排。屆時你尋個機會離開，去往曹師弟家中會面再作商議。”

事況緊急，唐慬心知不能再拖延時間了，便答應了周永衛的安排。

周永衛見他答應，立馬蹲下將木箱側立而起，一手扶著箱子，一手伸出雙指，氣機一動，雙指向箱底一戳，箱底頓然出現兩個透氣窟窿，緊接著將箱子正放，翻開箱蓋，抱起已為昏睡了曹王放入箱中。

轉而掀開床榻墊布，抽出一塊床板，擺著床板在箱子內徑比劃尺寸，取過唐慬攜帶的佩刀，用佩刀劃線，接著將床板平放榻上，運氣按住佩刀順著所劃之線下按，頃刻便將床板分成兩長四短的木片，

轉身又將兩塊長的木片分別置於曹王兩側，然後將另四塊短片平鋪在兩側放好的木片上面，形成了夾層之狀。接著又迅速轉身去相隔的藏書間、案牘室抱來書籍、文書，如此往返兩趟，箱旁便有一大堆書本，旋而蹲下身形將書本仔細放入箱中，待書本放至及箱沿有兩寸之距後，便將箱蓋蓋上。

對著看了目瞪口呆的唐慬道，“待百官退朝，你便有時機出去，倘若中途被人查覺你在鐘樓…你就說是事發突然，心懼之下潛躲到此處。”

唐慬點了點頭，“只要曹王不在身側，我自有辦法應付，你且放心…”

“好。”周永衛應了一聲，蹲身抱起有近百斤重的木箱下樓而去。

周永衛將木箱放在地上，瞄了一眼鐘樓外列隊站值的勇銳營衛，拉過一臉疑惑的曹江，附耳低聲告知事況後，言道：“你速去鼓樓喚兩個學生過來。”

曹江立馬轉身而去，不一會兒，便有兩個學生隨著他到來。

“你二人將這些有待存檔的案牘文書抬上，隨我去司天監。”

“遵命”。

周永衛領著兩個抬著木箱的學生行出鐘樓，站值在鐘樓前的勇銳營衛正欲詢問，突聽崇元殿方向傳來一陣喝斥聲，周永衛遁聲望去，卻見是常山、孟小虎二人已將幾個營衛打翻在殿前，而常、孟二人身後跟著赫然是符太后與小皇帝，站值兩側的勇銳營衛見狀紛紛奔向崇元殿，此下已為無人留意周永衛了。

周永衛心念急轉，但知自己無有能力相助常、孟二人，眼下唯有將曹王儘快帶出宮才是，想到此處，對著兩個驚呆了學生沉聲道：“走。”

行出殿院，只見御道兩側每隔丈餘便為站值一位控鶴營衛，心下暗暗吃驚，長吸一口氣，將心神一定，領著兩個學生向大內北門而去，所幸一路上無人攔問。

待到北門，便見城門口站值有二三十人營衛，為首的有兩人，其中一人是自己所認識的大內巡城司廣武營指揮使張炎，周永衛心中暗喜，領著抬箱的學生趨步上前。

“周節級，你這是何往？”張炎瞄了一眼周永衛身後的箱子言道。

“周某有幸得苗少監賞識，補為靈臺郎，受令參與新朝立國司禮，奉命前往司天監召集監中官員商議司禮事宜。”

周永衛言下之意已然是表明自己是趙匡胤的人。

“哦！恭喜周兄了。”張炎笑道：“待有空閒之時，周兄當作席為慶。”

巡城司尋常值守的是大內外城，周永衛在大內當值，每日出入其間，跟這張炎是為熟絡。

“哈哈，好，屆時張大人定要賞臉捧場…”

“你可有令牌？”站在張炎身側的一位身材魁梧的武將突然問道。

“哦，倒是忘了與周兄引薦，這位是勇銳營馬大人。”張炎介紹道，“我等奉令盤查岀入之人，請周兄配合。”

“那是自然…”周永衛點頭之中從袖袋掏出苗昌裔所給的令牌遞與張炎。

“箱子裡裝的是什麼?”那馬姓武官問道。

“按例將一些需要存檔司天監的文書以及…”

話未講完，馬姓武官截言道，“如此時刻，周大人帶文書岀宮回監存檔？”

馬姓武宮質疑自然不無道理，此下朝堂劇變，周永衛實不應有心思按部就班履職，何況還奉有召集監中官員集會的急令。

周永衛輕笑一聲，言道：“還有一些載有歷代立朝司禮典故的書籍，周某才疏學淺，新為行職靈臺郎，恐有出醜，故將周某用的上的書籍帶回借鑑為用。”

“哦？！那本官要開啟檢視，可否？”馬姓武官言道。

“應該、應該。你二人將箱子開啟讓馬大人檢視…”周永衛對著已將箱子放在地上的兩個學生言道。

“是，大人。”

馬姓武官趨步前到已為開啟的箱子，盯著已堆放將及箱沿的書籍，略一遲疑，彎腰伸手取出一本開啟翻閱。

這些書籍記載皆是天文地理、陰陽占卜學說，那馬姓武官自然是看不明白，隨意翻看了一下，皺了皺眉頭，緊接著卻是蹲下身子，伸手將中間的書籍移開往左右兩側堆放。

周永衛的心頓然懸了起來，就在此時，天上突是下起雪來，朵朵雪花飄落之際，心念百轉的周永衛趨步上前，“馬大人，這些文書若是沾了雪水，恐有破損，大人可否將箱子讓學生抬進城門下再查?”

馬姓武官抬頭望了一眼天空，站起身子，搓了一下雙手，揮了揮手，“算了，周大人有要務在身，本將就不耽誤周大人了。”

張炎聞言將手中令牌遞還周永衛，“是呀，周兄可別耽誤了要務。”

“將箱子蓋上抬走。”周永衛望向兩個學生，轉而對馬、張二人拱手作禮，“多謝兩位大人，下官告辭了”

疾步行出北門後，心中暗道：‘真是天佑曹王’。