第四章 親往做暗訪

其實邵曦說烏球兒出手這一下太誇張，確實是有些冤枉了烏球兒。

他這一下雖然將周圍的竹林都掃倒了，但被他震飛的那些壯漢也都只是受了一些輕傷，而竹寨的百姓並沒有被傷到分毫。

這說明烏球兒手底下還是掌握了分寸的，否則以他出手那狂暴的氣勁，恐怕當場會死傷一片。

眼見著自己身邊的竹林都已經被削平了，邵曦就算再想站在那裡看熱鬧也不可能了。

於是搖著手中的摺扇，邁著方步走上前去。

經過萊米絲身旁的時候，邵曦皺著眉頭低聲說道：“你自己的傷都還沒好，還跑出來管這種事，這些人可是不會跟你講道理的，你快回樓上去吧！”

萊米絲見到邵曦只是莞爾一笑，那笑容中飽含著濃情蜜意，搞得邵曦渾身都不自在。

這種眼神太容易讓人誤會了。

“我們危急之時是竹寨的人救了我們，如今竹寨有事我又豈能坐視不理？我知道自己做不了什麼，可總要站出來說句公道話。”

邵曦有些無奈地笑了一下。

“在這些人心中何來公道？這事情你別管了，有我呢？”

萊米絲笑著點了點頭，沒再說話。

她知道只要有邵曦在，就絕不會讓自己遭遇危險，更不會讓竹寨的這些百姓受人欺凌。

此時被烏球兒震飛的那些壯漢都已經從地上爬了起來，一個個不是揉著腰，就是揉著屁股，有的人還相互攙扶著躲到了那大漢的身後。

烏球兒的這一下的確是起到了震懾作用，他們知道眼前出現的這幾個人並不是他們能夠招惹的，此前囂張的氣焰也弱了許多。

邵曦走到那大漢的面前，笑眯眯地問道：“你帶人到竹寨來徵召勞工可有官府的手令文書？你們在府衙又擔任何職？是受何人差遣？”

大漢因為之前付彪和烏球兒的出手被嚇得不輕，看向邵曦幾人的眼神也變得有些飄忽。

雖然這會兒在氣勢上弱了許多，可由於背後有官府撐腰，說起話來依舊是十分的張狂。

“老子帶兄弟們出來替官府辦事還需要向你小子證明身份嗎？你管我有沒有官府的手令文書？”

邵曦輕蔑地看了他一眼，淡淡地說道：“沒有官府的手令文書，又不是官府當差之人。

“那麼你們結夥提刀闖入竹寨威逼百姓，私自抓人，我是不是可以理解為盜匪作亂，為害一方？

“我們若是出手將你們拿了，想必官府也說不出什麼來，你們要是敢出手傷人，將你們的性命留在這裡也並不是什麼太難的事情。”

邵曦說話時語氣平靜，神情淡然，似乎並未將眼前的這些人當作一回事，彷彿他們的性命自己彈指可取。

對於這一點，那大漢和他背後的手下並不懷疑。

先不要說眼前的邵曦和之前發出刀罡的付彪，就光是一個烏球兒站在這裡，他們也不敢再輕舉妄動。

但心裡怕歸心裡怕，嘴巴上還是不肯服軟的。

那大漢梗著脖子，色厲內荏地對邵曦喊道：“我們可是受了縣太爺之命出來徵召勞工，你若是敢出手阻攔，在這玉竹縣你怕是要吃不了兜著走。”

他的威脅對於邵曦來說毫無作用，可邵曦回頭又看了看竹寨的那些百姓，若今日自己真的在此出手，恐怕會給竹寨惹來麻煩。

這件事還是要從根本上解決，與眼前的這些雜魚較真實在是沒有必要。

於是笑了笑，對著眼前的大漢說道：“徵召勞工是吧？這寨子裡只有些老弱婦孺了，不過我們四個倒都是青壯之年，不如就由我們來代替竹寨的鄉親跟你們回去好了。”

那大漢一下子被邵曦的話給整愣住了。

從剛才看到邵曦幾人時，他便有些納悶，不是說這竹寨中沒有青壯男子了嗎？怎麼突然間冒出這麼幾個人來？

可等邵曦一開口說話，他便知道這幾人並非是蜀地之人，而是外來的。

雖然官府讓他們出來到各個村寨強徵勞工，但也僅限於本地百姓，外來之人並不在徵召之列。

再看這幾人的穿著打扮也不像是竹寨裡的尋常百姓，加上剛才那二人的出手，他更知道這幾個人並不是好惹的。

原本他只想用言語嚇退邵曦幾人，不要阻礙他們辦事。

可不想此時邵曦竟主動提出要跟他們回去做修造堤壩的苦力，搞得他一時間不知道該如何決定了。

就這幾位，怎麼看也不像是能夠抬石挖土的人物，把他們弄回去怕不是在給自己找麻煩吧？

“不行！”

還沒等著大漢開口說話，站在人群中的竹寨老祖便站出來阻止。

“邵公子，你們都不是本地人，此事與你們並無關係，你實在沒有必要為了我們竹寨跟他們回去。

“我們竹寨的事情由我們自己解決，絕不可牽連公子。”

一旁的雨竹也急忙附和道：“是啊！邵公子，這是我們竹寨的事，怎麼能讓你們頂替我們去做苦力？”

邵曦走到老祖面前，躬身拱手行了一禮，又對著竹寨的百姓拱了拱手說道：“在下的這條性命是竹寨各位救下來的，如今竹寨有事，我豈可袖手旁觀？

“既然官府要徵召勞力，我們幾人身強力壯正可替各位前往，此事是我們自願，絕無勉強，還請老祖和各位鄉親成全！”

說完，還不等眾人反對，邵曦便轉頭對那大漢說道：“怎麼樣？我們跟你回去交差，你不要再為難竹寨之人，免得大家臉上都不好看。”

那大漢也是個莽夫，這種時候還有些不知進退。

居然還開口叫囂道：“這竹寨明明是要徵召十人，如今你們只有四個，又怎能交差？不行！再選六個人出來。”

他的話剛說完，就聽“嘩啦”一聲，緊接著又是“咚”的一聲。

正是烏球兒將手中的鐵球重重地摔在地上，嚇得這群傢伙忍不住都往後退了兩步。

看著那小臂粗的鐵鏈和地上那如同臉盆大小的鐵球，他們都禁不住心裡一陣發虛。

邵曦看上去倒沒有因為那大漢的話而生氣，只是指著烏球兒笑著對大漢說道：“你覺得他能頂上你們幾個人？”

那大漢慌張地看了看邵曦，又看了看烏球兒，沒有說話。

“就憑他一個，將你們這十幾二十個人放倒不在話下，說他一個頂十個也不為過吧？

“更何況再加上我們三個，難道還抵不上這竹寨中的老弱婦孺嗎？”

聽邵曦這麼一說，那大漢轉了轉眼珠想想倒也是，抓十個老頭子回去還真未見得起能抵得上眼前這四人。

於是裝模作樣地叫過一個手下來。

“給他們登記姓名、年紀，咱們回去交差。”

手下人從懷中掏出一本名冊，一本正經地給邵曦幾人登記了起來。

邵曦望著那人手中的名冊，心中暗自打著主意。

看來各縣徵召勞工都有名冊，而這些名冊最後應該都會上交到海竹郡的郡守那裡。

這些真實的名冊應該會與那些記錄真實賬目的賬冊存放在一起，只要盯住他手中這本名冊的去向，便可找到其他的名冊與賬冊。

此時竹寨的老祖在雨竹的攙扶下走上前來，老祖拉住邵曦的手。

聲音有些顫抖地說道：“想不到因為我們竹寨之事竟然連累了邵公子，公子你本不必如此，養好了傷早早離去便是，這又是何苦呢？”

邵曦這麼做是有自己的打算。

本來正愁著海竹郡強徵勞工，貪墨朝廷撥發銀資之事不知從何入手。

今天這群人的到來算是給了自己一個暗訪此事的機會，邵曦自然是不想放過。

再說這竹寨對自己有恩，無論如何自己對此事也不能袖手旁觀，如今也正是一舉兩得，所以根本就談不上是竹寨連累了自己。

“前輩不必這麼說，滴水之恩還當湧泉相報，何況竹寨對我有救命之恩，此次前去只是做苦力而已，我們都年輕力壯並不妨事。”

老祖重重地嘆了口氣，自言自語地感嘆道：“唉！苛政猛於虎啊！”

邵曦轉頭對雨竹說道：“雨竹姑娘，請照顧好老祖，要不了多久我們便會回來。

“你說的沒錯！這些貪官惡霸終有一日會有人來懲治他們。”

雨竹並不知道邵曦的真實身份，也不知道他此時這句話的含義，只當是邵曦對自己的安慰之辭。

但邵曦幾人願意為了竹寨前去做苦力，已是讓雨竹感激不已。

“感謝邵公子為我們竹寨解圍！公子請放心，我會每日前去堤壩上給你們送飯，官府將銀子都貪掉了，所供飯食實在是難以下嚥。”

邵曦原本想拒絕，可是想想這也是雨竹的一番心意，若是就這麼回絕了，只怕這小丫頭心中會過意不去。

於是便點了點頭，應了下來。

“不必擔心我們，我們會照顧好自己的，若是有什麼事我會差那個小夥子回來送信給你們。”

說著，邵曦指了指站在自己身後的奈比海。

他做了這些年的嚮導，雖然如今離開了西域，可他認路的本事卻是遠遠強於常人的。

連沙漠那種地方他都不會迷路，更何況是有山水樹木的地方，只要是他走過一次，下次便不會走錯。

這也是邵曦將他留在身邊的主要原因，有這樣一個人跟在身邊，就等於是帶了一個活地圖。

在這到處都是崇山峻嶺的蜀地中，邵曦就不用再擔心迷路了。

就這樣，邵曦一行四人暫別竹寨的眾人，跟著那群傢伙前往青川江下游修建堤壩之處。

這一路走了足足有半日之久，到達青川江邊時已是黃昏時分。

那大漢將邵曦四人交給一個書吏模樣的人，並將那本名冊一併交了上去。

那書吏打量了邵曦幾人一番，也是一臉的疑惑，只因這幾個人看上去十分的與眾不同。

奈比海一副西域人的長相和打扮，付彪高大威猛，腰上竟還挎著一把長刀，烏球兒就更不用說了，走到哪裡都是人們關注的焦點。

而邵曦手搖摺扇，看上去一副公子哥的樣子，這四個人難道真的是來做苦力的？

那書吏皺著眉頭對幾人問道：“你們幾個都不是本地人吧？怎麼會被徵召到此處修造堤壩？”

邵曦笑著將竹寨的情況大概地對那書吏講了一下，表明自己是為了報恩才替竹寨充了這徵召的名額。

那書吏聽後，臉上露出了幾分讚許之色，手捋鬍鬚不停地點頭，看向邵曦幾人的眼神也和善了幾分。

“知恩圖報倒也難得，不過接下來的日子你們可能就要吃些苦頭了，這修造堤壩之事可不是三五日就能結束的。”

邵曦對著書吏一抱拳，客客氣氣地問道：“在下邵曦，晨曦的曦，不知這位官爺如何稱呼？”

那書吏也見邵曦氣宇不凡，言談舉止並不像平日裡徵召來的苦力。

於是也拱手回禮說道：“在下玉竹縣書令史宋鴻安，平日裡負責縣衙中的各類文書，如今在此也負責勞工們每日點卯之事。”

“原來是宋令史，在下有禮了。”

“欸！在下只是書令史。”宋鴻安連忙糾正道。

“哈哈！都差不多。”

“雖相差不多，但終有差別，該是什麼就是什麼，還是不要弄錯的好。”

邵曦想不到面前的這位書令史竟然會會對簡單的一個稱呼如此較真，看起來此人平日裡做事也是一絲不苟，甚是細緻。

“敢問宋大人，據在下所知這竹寨已經被徵召過三次，為何此次又從竹寨徵召勞力？

“那寨中只剩下老弱婦孺，此次若不是我們幾人，恐怕連寨中的女子都要被拉來做苦力了，難道此事縣令大人不知曉嗎？”

宋鴻安有些驚訝地看了邵曦一眼，平常被徵召來的苦力是絕不會對自己問出這樣的話。

尋常百姓怎敢對縣太爺有所質疑？

而眼前的這個年輕人看起來似乎對此事很感興趣。

“唉！怎會不知？只是不該問的你們不要問，老老實實地在這裡幹活，也好早日離開此地，我先給你們安排住處吧！”

宋鴻安一邊嘆氣一邊搖頭，轉身帶著邵曦幾人朝著一處竹棚走去。

邵曦看得出這個宋鴻安對如今官府強徵勞工之事似乎也頗有微詞，只因人微言輕，也只能聽命行事。

這個人也許會成為一個突破口，自己沒準能從他這裡探聽到一些訊息。

當邵曦等人跟著宋鴻安來到那處竹棚前時，幾個人都傻眼了。

那竹棚只是由幾根竹子簡單搭成，棚子上面蓋著一層竹葉，用來遮陽擋雨。

而棚子裡只是隨意鋪了一些茅草和竹葉，旁邊的地上放著幾隻破碗和一個水罐，除此再無其他。

“這……是給人住的？”