9 第 9 章

收麥種稻，農忙季節比較長，莊稼人沒閒刺繡，桂嬸也不朝縣城裡去。高暖手裡攢了五六幅繡品，她繡的是扇面，夏日正是用扇時候，也只有趁這個時候能夠賣個好價錢。等農忙過了，三伏也要過了。

她決定自己拿去城裡換錢。

石頭鄉距離臨水縣城三十多里，高昭擔心大姐一個人路上危險，要陪她一起去，又念及家中的幼弟，顧得了這個顧不了那個。

俞慎思看出高昭擔憂，他也知曉自己的體力，來回六七十里路自己走不下來，農忙時節又借不到牛驢車。

他主動開口道：“大姐，我想明天跟苗娃一起下田裡，他說請我喝綠豆湯，還請我吃菜飯糰。”

高暖聽幼弟這麼說，稍稍鬆了口氣，還是有些擔憂。農忙時，自家孩子都顧不過來，誰會顧著別人家孩子。田地旁邊好幾條溝河，這季節漲滿水。

已經沒有更好的選擇，她對幼弟交代一番，告訴他什麼可以做什麼不可以，讓幼弟複述一遍，才放心。

傍晚隔壁四奶奶家從田裡回來，高暖便和四奶奶說了此事，四奶奶一直覺得自家苗娃跟著高昭識字讀書，欠著人家人情，爽快答應。

第二天，天矇矇亮，高暖就聽到隔壁的聲音，四爺爺和兒子兒媳已經推著車下地，趁著早晨天涼快多幹點。四奶奶在家做早飯，待會兒給他們送去。

高暖也準備趁著天涼快出門，將還在熟睡的幼弟叫醒送到隔壁，順便將家裡昨日還剩下的兩塊梅菜餅帶給四奶奶。

三十多里路，姐弟二人走走歇歇，巳時才到縣城。

姐弟二人對縣城相對熟悉一些。臨水縣並不大，一切還如去年一般，沒什麼變化。姐弟二人熟門熟路來到張家繡鋪。許是這個時辰天熱，繡鋪內外沒多少人，二人剛跨進門檻，夥計就注意到他們。

“高姑娘，高小郎。”一位瘦高的老夥計忙從櫃檯後走出來招呼。以前高暖常來，老夥計都認識她，也知曉他是高家女兒。如今高明進考中狀元，在京為官，這是滿縣城都知道的事，老夥計態度都比往日熱情幾分。

高暖也直白說明來意，並從籃子裡取出繡品。

老夥計頓了一瞬，眼中流露出異樣，顯然沒想到狀元郎的女兒會刺繡換錢用。

“高姑娘說笑呢？”

“大叔幫我瞧瞧，這繡品值幾個錢。”

老夥計見高暖態度認真，不像是說笑，他心思轉了幾圈。他知曉狀元郎夫人命薄，去歲病逝，高家風光大葬。隱隱還聽人提過除了次子，其他孩子都回鄉守孝。

即便母親沒了，有孝在身，終究是大戶人家姑娘少爺，哪兒灑點都夠吃穿，還不至於賣繡品換錢。

老夥計在心中猜測了好幾種可能，但終究是得罪不起的人家，不敢亂說話，亂懷疑，只心裡揣測。他笑著拿起繡品看了起來，這一看，老夥計看出了端倪。這繡品和前段時間石頭鄉桂嬸送來的風格相似，也是用做扇面。再一想，高家老宅不就在石頭鄉嗎？當下明白。

他笑呵呵道：“高姑娘巧手，繡工精細，圖樣也正是夏日姑娘夫人們喜歡的。我們都是老熟人了，你以前也沒少照顧咱們繡鋪生意，我自不敢欺你。這幾幅繡品雖然略有高低，但我給你個整價，六百文。”

平均下來，一幅繡品一百文，這個價格已經高出桂嬸賣的價格十幾文。

高暖知曉桂嬸絕不會一幅繡品只拿一文錢跑腿費，沒想到她會這麼大胃口，一幅繡品拿了她十幾文，差不多三成。這半年來幾百文，加上其他的嬸子，一年到頭沒少掙，那兩條腿還真是金腿。

此時旁邊的櫃檯響起一個少婦聲音，“這把繡扇一百五十文？”

高暖望過去，繡扇的圖樣普通，繡工並不比她的好。這樣的繡扇尚且能賣一百五十文，自己的繡品做成繡扇，價格只高不低。將繡品製成繡扇也並不費多大人工物料，這裡面的利潤太可觀。

她目光掃了眼四周，鋪子裡並沒有幾把繡扇在賣，看式樣繡工，更像是挑剩下的。馬上三伏天，這可是緊要的東西。鄉下繡娘如今都忙著田裡，沒那麼多繡品供應，可想快斷供了。

“大叔，我們都這麼熟了，這麼熱的天我們姐弟跑來一趟不容易，您就當請我們喝口茶了，七百文收了吧。”高暖道。

老夥計笑呵呵道：“高姑娘，你可真為難我了，你這價鋪子就沒利可掙了。”

“怎麼會呢？”她目光故意朝旁邊少婦手中繡扇看去。

老夥計明白她意思，面前姑娘的繡品做成繡扇利潤確實可觀。即便七百文，利潤也很大。他如今也不知道對方是什麼情況，堂堂狀元郎的姑娘來賣自己的繡品，旁邊跟著還是狀元郎的長子，自己讓利就當交好了，總不會錯。

他為難口氣道：“行吧！就七百文，小老兒就當請二位喝涼茶了。”

揣著錢出門，日頭更高，沒走幾步就一身汗，見到街邊鋪子有賣冰酪的，姐弟二人想到家裡的幼弟。他出生到現在還沒吃過這種稀罕東西，可這個買了帶回去早就化成水了。心想以後有機會還是要將幼弟帶進城。

他們走到另一條街找了個麵館，吃了兩碗素面。去布莊買了一塊絹布，又去雜貨鋪賣了些針線，此時已經午後，姐弟二人不便多逗留，出城去。在城門口見到有賣山楂糕的，買了幾塊回去給幼弟嚐嚐。上次幼弟吃完糖葫蘆就說好吃，山楂糕想來也是喜歡的。

出西城門沒多遠，迎面駛來一架馬車，兩人朝路邊讓了讓，馬車疾馳而過，車中傳來呼喚：“暖妹妹。”

高暖回頭，馬車繼續賓士，沒有任何停下來跡象，車窗也沒任何異樣。

她頓了一頓，望向身邊的高昭。高昭點頭，“我也聽到了，好像是喚大姐。”

高暖再次望去，馬車已經駛到城門口，並非是高家的馬車，看著陌生，也不像是自己幾位手帕交家的馬車。如果是她們，至少會停下馬車打招呼。

她現在也沒有精力去追尋此事，道了句：“許是聽錯了。”繼續朝前趕路。

姐弟二人回到家，太陽將落山，幼弟正幫四奶奶家抱麥子，熱得小臉紅撲撲，卻笑得很開心。高暖叫過他和苗娃，讓他們淨手，給他們每人一塊山楂糕。兩個小子坐在院門邊石頭上邊吃邊吹風歇息。

高暖又拿了兩塊給四奶奶的兩個孫女，兩個孩子大些不願意要，高暖硬塞給她們，兩個孩子也吃得高興。

四奶奶瞧見道了句：“這不便宜呢，破費了，你們自己吃就是了。”

“這怎麼能是破費，又不是給旁人家的弟弟妹妹。”

這話聽著舒心，四奶奶沒再說什麼，對她誇暘兒今天乖巧懂事，還教苗娃背《三字經》，像個小夫子。

農忙還有段時間，高暖攢了幾幅還是自己拿去張家繡鋪賣，雖然來回費不少腳力，但這季節一幅能夠多賺近一倍錢，還是值得的。桂嬸忙著農田，起早貪黑，也沒注意到她這邊的事。

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七月底，稍稍褪去暑氣。

高暖姐弟今年都長高些許，身體也壯實不少，沒有年前的病態，眉眼更沒有那時的惶恐與無助，此時多了份淡然，只是眉間的那抹憂鬱之色還沒有淡去。

七月二十六是俞氏忌日。

姐弟三人提前去鄉集的鋪子裡買了些祭祀用的香燭、紙錢、肉、葡萄，回到家姐弟仨將肉醬燒出來，又親自做了糕點。次日清早姐弟三人又從四奶奶家草垛上扯了幾把秸稈，借了把鍁，提著東西去村後的山上祭拜亡母。

牛山只是一座小山，東西綿延好幾裡，附近好幾個村子家裡的祖墳都在牛山上。高家祖墳就在高家村正後方，聽聞當時還請風水先生看過，說此處背山面水，俯瞰高家村，是個好地方，必福澤子孫，綿延昌盛。

俞氏的墳在半山腰，後面全是祖宗的墳。

墳前墓碑上的字是以高明進的名義所刻，“先室高俞氏”和“夫君”幾個字看在姐弟三人眼中，帶著一種諷刺。他怎配這樣稱呼。

姐弟三人將貢品一一擺上，燃上香燭，給母親的墳頭添了土，又壘了一圈石頭，這才跪在墳前祭拜。

雖然姐弟三人隔三差五就回來祭拜，但是今日不同，是亡母忌日，比平日莊重些。

姐弟三人一邊給亡母燒“金條”“紙錢”一邊說著對亡母的思念。

高暖道：“娘，女兒給您帶了醬燒肉，還有您最喜歡的如意糕。這是女兒和小昭、暘兒一起做的，我們第一次做，做的不及娘做的好，您別嫌棄，下次我們肯定能做更好。還有葡萄，這是買的。院子裡的葡萄今年還沒結，明年您就能吃到女兒親手種的葡萄，女兒再給您釀葡萄酒喝……”聲音越來越哽咽，不知何時淚水已經打溼衣襟。

旁邊高昭和俞慎思也滿面淚水。

高昭對俞氏道：“孩兒沒有荒廢學業，每天都有讀書練字。孩兒一直記得孃的話，一定好好進取，將來考取功名回來。還有暘兒，孩兒每天都教他讀書，他現在已經會背許多書。他背書、識字比孩兒快，比孩兒聰慧，將來進學必然強於孩兒。娘您且安心，孩兒會保護大姐，照顧暘兒。”

俞慎思想說的話很多。他想告訴記憶中已經模糊掉的俞氏，她的幼子已經去找她了。想問問她是不是見到了她的暘兒。他還想告訴俞氏，他們姐弟相親相助，一定會好好活著，請她不要擔心。更想告訴她，他借了他兒子的身，便會為她和原身討回公道，定讓害死她，害死她孩子的人得到懲治。

可他只能心裡默默對俞氏說，開口還是說著符合他這個年紀的話：“娘，暘兒很想您，您可不可以到暘兒夢裡來？”說完抽泣起來。

高暖聞言哭出聲來，摟過他，給他擦拭淚水，哄道：“娘一直都在看著暘兒，暘兒很快就能在夢裡見到娘了。”

俞慎思抱著高暖也哭起來。

高暖望著墓碑上父親的名字，心底泛起一陣厭惡。

殺母之人豈能為父。

“娘，女兒會照顧好弟弟，等女兒攢夠了錢，就把小暉接回來，告訴他真相，絕不讓他被……那人矇蔽。”