白雲蒼狗匆匆而過。

元旦前一天。

黃昏時分。

紫禁城殿宇重重,雕樑畫棟,酒紅色的餘暉灑在黃瓦上,威嚴肅穆之餘,多了幾分唯美。四處張燈結綵,宮內的宦官及宮女手提大紅燈籠,裝飾這座皇宮。

“見過皇太孫殿下。”

“見過皇太孫殿下。”

路過的宮女太監紛紛行禮。

朱瞻基帶著陳虎前往武英殿,身後跟著一隊護衛。

今天朱第在武英殿宴請暹羅國王、太子等一系重臣,包括漢王朱高熙,趙王朱高燧都會參加,規格陣容可謂強大。

值得一提的是,武英殿是皇帝日常辦公的場所,選擇在這裡設宴,內裡的深意令人沉思。

“殿下,前面那人是趙王。”

這時,陳虎注意到宮殿臺階下的熟悉人影,大腳一邁,來到朱瞻基身邊:

“看樣子是特意在等殿下您。”

“呵,老狐狸想看我笑話,想得挺美。”

朱瞻基抬眼遠眺,見朱高燧那副道貌岸然的臉,冷哼一聲。

“侄兒見過三叔。”

待來到近前,朱瞻基皮笑肉不笑地作揖:“三叔怎麼不進去?”

“大侄子。”

朱高燧親熱無比地喊了一聲,笑眯眯道:

“三叔剛想進去,這不正好看見你過來,想著等你一下,”

隨即,他眉眼上下一動:“幾天不見,怎麼大侄子的臉色好像不太好啊。”

“是嗎?多謝三叔關心,可能是前幾天受驚了。”

朱瞻基陰陽怪氣道。

雖有仇人見面分外眼紅一說,但兩人皆是城府深沉之輩,表面功夫做起來也是絲毫不差,一副叔侄和諧的模樣,只是內心都恨不得對方立即身死當場才痛快!

“那你可得注意點身體,可別像你爹一樣。”

朱高燧翹起嘴角,邁上臺階,頭也不回道:“走吧大侄子,三叔今天可期待你的喜訊。”

“呵呵。”

朱瞻基眉眼微冷,緊隨其後,走進武英殿。

……

金碧輝煌的宮殿,鎏金盤龍柱,左右兩側擺著數丈的書架。

朱瞻基放眼四顧,漢王朱高熙已經到了,雙手環抱站在一旁,老爹正與楊士奇為首的內閣重臣有說有笑,看來除了爺爺和暹羅國王都到齊了。

‘只不過,爺爺連場面都不講了啊。’

他心裡想道。

抬眼一瞧,這哪是宴席的氛圍,連張桌子都沒有。

“兒子,來。”

朱高赤朝朱瞻基笑著招手。

“爹。”

朱瞻基笑著走了過去,拱手道:“楊大人。”

“殿下不必太過憂愁,有我們在呢。”

楊士奇今年五十有六,幾十年的官海沉浮,經歷了無數風風雨雨。

對他而言,今天只是小場面!

話音方落。

“聖人,到!!!”

殿內迴響肅穆的聲音。

群臣跪拜。

但見朱第身著紅色錦繡龍袍走了出來,身後亦步亦趨跟著一名白胖的中年男子,服飾富貴,只是神態很是拘謹,笑容尷尬,正是暹羅國王。

“平身。”

朱第大馬金刀地坐在龍椅上;

暹羅國王則乖乖坐在一名太監搬來的椅子上,眼觀鼻,鼻觀心。

他心如明鏡,知道今天此事並不單單關乎大明皇室的面子,還有更深的含義。當然,暹羅國王不好奇,今天他只是一個工具人,只需安靜不說話即可。

與此同時。

朱第撫了下美髯,神態平靜,“太孫出來講講吧。”

“錦衣衛千戶朱瞻基見過聖人。”

朱瞻基深吸一口氣,邁步走出,徑直來到朱第面前,拱手作揖。

“嗯,咱們也別說虛的了。”

朱第沉聲道:“案子查的怎麼樣了?”

“沒有抓到真兇。”

朱瞻基微垂著頭,低聲回道。

另一邊,朱高燧嘴角噙著笑意,卻沒有跳出來胡亂開口。

畢竟上次剛捱了朱第一頓罵,這回他可不會自找麻煩,且認真而言,朱瞻基現在還算是錦衣衛的人。

他看了眼朱高熙,後者恰巧也朝他看來,兩人默契地相視一笑。

“沒有。”

朱第面色古井無波,猜不出此刻他到底在想什麼,只是放下撫著美髯的手,語氣威嚴肅穆:“有功必賞,有過必罰!

“整整十天的時間,你不僅沒有抓到禍害人命的真兇,還添上幾條無辜性命,現在朕要除去你錦衣衛千……”

說到這裡時,朱第倏地停下話音。

但見一名雙手攏袖的宦官悄然來到朱第身側。

朱第看著他,微微頷首。

隨即,宦官踱步至朱第身旁,輕聲耳語幾句。

此時此刻,幾乎所有人的目光都不由自主地看向兩人。

“宣他進來。”

朱第嘴角微微翹起,似覺得頗為有趣。

緊接著,

那名宦官來到殿前,昂首挺胸,語氣高亢而沉穩:“宣,錦衣衛副千戶李馗覲見。”

話音方落,殿內的氣氛彷彿瞬間凝固了下,眾人神情各異。

朱瞻基長舒了口氣;

漢王朱高熙的臉色瞬間極為難看,隨即恢復淡然;

趙王朱高燧則下意識微眯起眼;

朱高赤面色平靜,微不可查地看向自己的兩位兄弟,眸光閃爍,不知在想什麼。

身居高處的朱第將這一切納入眼底。

而後。

“踏!踏!踏!”

一身紅色飛魚服的李馗,提著頗大的木箱走了進來,徑直來到朱瞻基身邊。

“臣錦衣衛副千戶李馗見過聖人。”

“呵呵呵。”朱第撫著美髯,噙著笑意:“看來李副千戶是有好訊息帶來。”

“當然。”

李馗不卑不亢道。

伸手開啟木箱,但見裡面竟是數顆人頭。

京童、長鬚書生、壯漢、瘦削漢子、俏麗女子,除去化作飛灰的王善,其餘五人的頭顱赫然在列!

不僅如此,李馗還拿出一個青銅小瓶:

“聖人,這是賊人的魂魄,可查驗是否是真兇!”

“好!”朱第起身,一步步走下臺階,站在朱瞻基面前,笑道:“太孫手下有能人。”

緊接著。

他頭也不回道:“暹羅國王。”

暹羅國王起身來到朱第面前,拱手作揖,出口便是發音略顯不標準的大明官話。

“臣在。”

“殺暹羅翻譯的罪魁禍首,就在你眼前。”

能當上一國之主,暹羅國王不是傻子,他心領神會,裝模作樣地看了眼木箱裡的人頭,直接感激涕零道:“多謝大明皇帝陛下,多謝皇太孫殿下,為柯旺查哈討回公道。”

“好,今天既是宴席,豈能無宴。”

朱第大手一揮。

立見十數名宮女宦官搬出桌子,呈上各式珍饈。

另一邊。

李馗朝朱瞻基挑了挑眉頭。

朱瞻基笑著,用力錘了下李馗的肩膀。