第一卷緣起幽都 第四章 少年郎

巍峨聳立的幽都山，宛如太古巨擘橫亙天地。山巔雲霧終年不散，其間隱隱閃爍祥瑞之光。

相傳，此山中有一座幽都城，乃上古大神為鎮壓邪祟所設，封印著無數秘密與強大力量。而如今，幽都山的雪帶著鐵鏽味，從天空中飄灑而下，嚴嚴實實地覆蓋了主峰腳下的石洞村。

今年的冬季格外漫長，大雪持續下了大半年，田地被積雪深埋，無法耕種。村民為了維持生計和應付賦稅，只能頻繁進山捕獵，或是前往十幾裡外的溫泉河捕魚。

然而，寒風凜冽，卻擋不住村裡空地上少年們的歡聲笑語。

“姜炎，怎麼又是你當大將軍？今日該我了！”一個十五六歲的少年滿臉不服氣。

“那還用問？只有我當大將軍，才能抵擋住大荒人！上次讓你賀十八當大將軍，不是被我這個大荒人打的屁滾尿流？”姜炎雙手叉腰站在覆雪的土丘上，神色驕傲，聲音洪亮，自帶一股統領萬軍的氣勢。

他剛過十四，在這群少年中年紀並非最大，但個頭卻與成年男子不相上下，胳膊上也有了結實的肌肉。雖還未到束髮的年齡，但他卻自行束起額髮，只為遮蓋頭頂隆起的頭骨，這頭骨沒少讓他被夥伴們取笑。不過，他端正的樣貌和勻稱的身材，很受村裡女娃青睞。

其餘二十幾個少年齊聲喊道：“讓姜炎當大將軍！”

一個約莫十歲的男孩蹦蹦跳跳地湊了過來，他笑嘻嘻地說：“哥，我還當你的前鋒！上陣親兄弟嘛。”

穆高陽透過姜炎的視線望去，目光被這個精瘦的男孩所吸引。他好奇地問道：“這不是昨晚睡在你身邊的小傢伙嗎？”

“這是我的親弟，姜羽。”姜炎語氣中滿是自豪，伸手揉了揉姜羽亂蓬蓬的頭髮。

“你們兄弟倆，感情……這麼好嗎？”穆高陽看著姜羽被哥哥揉得咯咯直笑，恍惚間不禁想起自己與兄長們之間那些不悅的過往。

“那是自然！難道你沒有親兄弟嗎？”姜炎並未察覺到穆高陽情緒上的變化。

穆高陽沒有回話，而是細細打量著眼前的男孩。儘管姜羽頭髮又長又亂，臉上也沾滿泥垢，但這都遮不住他眼中透出的靈秀與機敏。他彷彿有說不完的話，笑聲清脆悅耳，尤其是那雙丹鳳眼，一笑起來就彎成了月牙。但令穆高陽感到奇怪的是，男孩身上竟散發出一股熟悉的氣息。

身為人皇公子，穆高陽在紫微城中所見之人無不拘謹守禮，也包括他自己。然而，眼前這群自然淳樸、肆意灑脫的山野少年，讓他感到格外新奇有趣。

姜炎招手示意少年們都聚攏過來，“咱們總是玩大荒人和大蒼國打仗的遊戲，太沒勁了！要不換點新花樣玩吧！”

“打仗？你們也會打仗？”穆高陽感到有些詫異，他回想起自己在演武場，將軍們帶著他操練兵馬的場景，心想：我倒要看看這些鄉野村夫會玩些什麼打仗的遊戲。

“好啊！你說玩什麼？”原本垂頭喪氣的賀十八聽說有新遊戲，頓時來了精神。

少年們紛紛圍攏過來，二十幾股氣息在寒冷的空氣裡交織成了一張蒸騰的白色霧網。

姜炎挺直背脊，努力表現出大人的成熟。“昨天在村學裡，賀大哥講了咱黑水五國，你們有誰記得他講了些什麼？”

“你自己都不記得了吧，還裝模作樣地來考我們。”賀十八取笑道。

“狗屁！我怎麼會不記得，我是替賀大哥考考你們，看你們有沒有認真聽。”姜炎大聲反駁，接著揶揄道：“哦，對了，你昨天藉口拉屎溜掉了，肯定啥都不知道。賀十八，賀大哥可是你堂兄，他教書你都不聽，小心他揍你！”

少年們鬨堂大笑，賀十八羞得面紅耳赤。

姜炎正笑得起勁，穆高陽冷不丁從識海深處鑽了出來，急切地說：“姜炎，別賣關子了，快給我講講你們這兒吧！”

“你這個外人幹嘛這麼上心？”姜炎警惕地問。

穆高陽卻不慌不忙，輕輕鬆鬆就化解了姜炎的戒備：“唉！還不知要在你身體裡待多久，若不瞭解你們這兒的情況，將來遇到麻煩，我又如何幫你？”

姜炎聽罷，覺得穆高陽的話有幾分道理，便不再追問。他正想著該從何講起，一個紅鼻子孩童站到他面前，搶著回答：“姜炎哥，我記得！我能說。”

姜炎微微一笑，應允道：“行，你說說看。”

“賀大哥說，以幽都山為界，東面是山林密佈、河流蜿蜒的黑水之地，西面是大荒之地，是一望無際的草原和戈壁沙漠。大荒人和咱們一直爭奪幽都山，只因過了幽都關往東便一馬平川，而且傳說幽都山下有座被封印的幽都城，關著幽都大王和他的軍隊，誰能解開封印，便能得到幽都大王的饋贈。”紅鼻子一口氣說完，聲音清脆自信。

“還有嗎？”穆高陽追問道。

“還有嗎？”姜炎只得跟著問。

紅鼻子少年羞赧地撓撓頭，姜羽跑過來插嘴：“黑水有五個國家，除了咱大蒼，還有大幽、大玄、北海和素慎。除了素慎，其他四國的王族都姓風，幾千年前是一家子。”

“講得好！不愧是咱親弟。”姜炎得意洋洋地誇讚道。

賀十八在一旁聽得不耐煩，“說這些沒用的幹啥，還玩不玩了？”

“別急嘛！咱們以前總分兩邊打，今天分成黑水五國加大荒，六隊人互相打，看最後誰當霸主，怎麼樣？”姜炎興奮地說完，看著夥伴們。

“這玩法聽起來不錯！”少年們紛紛贊同，各個摩拳擦掌，準備大展身手。

姜炎得意地說：“當然好啊！這一下多出了好幾個國家，可以有好幾個大將軍，省得賀十八老惦記著我大蒼國大將軍的寶座！”

少年們很快便分好隊伍，姜炎舉起樹枝，一聲令下，六隊少年如離弦之箭，呼喊著衝向對手。

“身後有埋伏！”穆高陽在識海中大喊，震得姜炎腦袋嗡嗡作響。

姜炎踉蹌半步，一個雪球擦耳飛過，在枯樹上炸成冰霧。他惱怒地捶打太陽穴：“閉嘴！別讓我分心！”

“蠢貨！你們這是打的什麼仗？連個陣型也沒有，不就是打架嘛！倘若這是真的戰場，剛才你已被流矢射穿了。”穆高陽鄙夷地說道。

“你這人真討厭！要你管！”姜炎粗魯地甩出話來。

少年們的嬉笑聲在空曠的天地間迴盪，顯得格外響亮。

姜炎身形矯健，縱身躍上一座凍土堆，雙眼圓睜，扯著嗓子大喝一聲：“大荒的孬種們，敢不敢攻我大蒼要塞？”

“攻就攻！怕你不成？”賀十八一聽這話，頓時像被點燃的火藥桶，帶著幾個小夥伴氣勢洶洶地撲了上來，那架勢彷彿要把眼前的一切都給掀翻。

“六花陣！”姜炎不受控地喊出陌生戰法，話一出口，他愣了一下，意識到這並非是他在說話。

“可惡！我忘了自己已無法施展神通了。”穆高陽隱匿在識海中，沮喪地說。

“那你就別瞎嚷嚷了！”姜炎正與賀十八纏鬥在一起，拳風腳影，好不熱鬧。他抽空埋怨了穆高陽幾句。

“姜羽！打賀十八的身後。賀小寶，你還愣在那裡幹啥，趕緊上來幫我一把啊……”姜炎指揮著，忙的不亦樂乎。

而穆高陽在識海中默默觀戰，心癢難耐，恨不能飛出竅來和姜炎他們一同盡情嬉戲打鬧。

暮色漸濃，玩累了的少年們三三兩兩倚在老槐樹下，胸膛起伏，喘著粗氣。忽然，樹下轉出一抹倩影，賀喜提著蓋了布的竹籃走來，每步都帶著山嵐清氣。烏髮間別著一根桃木簪，鵝蛋臉上嵌著雙會說話的丹鳳眼。

“炎哥，我做的肉餅，你帶回去嚐嚐吧。”賀喜掀開竹籃上的布，素布襦裙裹著初綻的身段，一笑時雙頰現出梨渦，像是把幽都山巔的晨露都盛在了裡面。

少女是村長二賀爺視為掌上明珠的幼女，也是姜炎口中那位賀大哥的親妹子。她今年剛滿十三，身姿已顯婷婷玉立之態，是這十里八鄉有名的俏妮子。

姜炎家中雖窮，但二賀爺卻頗為看重這個後生，他常對村裡人說，姜炎這孩子心性堅韌，做事踏實，將來定會有出息。賀喜心中也早已屬意眼前這個男孩。

穆高陽透過姜炎的眼睛，靜靜打量著眼前的少女。他在神都見過無數傾國傾城的美人，或雍容華貴，或清冷絕豔，或明媚妖嬈，卻從未有過此刻這般觸動。當賀喜輕輕踮起腳尖，伸手替姜炎拂去肩頭的落雪時，穆高陽竟覺得有些恍惚，彷彿整個世界都在這一刻安靜了下來，只剩下她指尖劃過雪花的細微聲響。

“喜妹，你不是和大哥去松城賣山貨了嗎？怎麼提前回來了？”姜炎耳尖通紅，藏起凍裂的手。這個能在雪原徒手擒狼的少年，此刻連呼吸都亂了章法。

“不過是個村姑！神嗣院隨便一個侍女都比她……”穆高陽在識海里冷哼，目光卻落在那支刻著歪扭並蒂蓮的桃木簪上，那正是昨晚姜炎緊緊攥在手心的信物。

辯解戛然而止。貴公子發覺自己正透過姜炎的眼睛追逐那對梨渦，就像幼時趴在宮牆上偷看掠過琉璃瓦的雀鳥。

賀喜指尖繞著髮梢，“附近路都封了，說是大荒狼騎又來了，要打仗……”她突然噤聲，瞧見姜炎左眼正泛著鎏金暗芒。

“姜炎，你眼睛怎麼……”賀喜好奇地端詳起姜炎的左眼。

穆高陽連忙隱匿起來，將左眼的視線歸還給了姜炎。

“咦……怎麼又沒了？”少女貼近姜炎，自言自語，“難道是我眼花了？”

少女的體香悄然飄來，姜炎的心跳驟然加快，彷彿有一股暖流從胸口蔓延至全身。他下意識地屏住呼吸，生怕驚擾了這片刻的旖旎，卻又忍不住貪婪地想要多捕捉一絲那令人心醉的味道。穆高陽也感到一種從未有過的慌亂與悸動，他試圖理清這種情緒的源頭，卻發現自己也無法說清道明。

共處一體的兩個精魄，各自沉浸在這突如其來的微妙感受中，誰也沒開口打破這份靜謐。

“你們這幫小子，不幫家裡幹活，又在這裡打鬧。村長讓半個時辰後去先祖洞集合。”一名頭戴斗笠、身穿蓑衣的男子出現在空地旁，衝著少年們大聲喊道。他身上滿是積雪，一看便是在外面走了許久。

姜炎疑惑地問：“賀大哥！村長叫咱們去先祖洞幹嘛？”

男子名為賀修齊，二十五歲，是石洞村長二賀爺的長子。他年少時在蒼陽求學，後因戰事投筆從戎，成為一名騎術了得的騎兵。一年前，他在與大荒人的戰鬥中失去右手，解甲歸田在村裡當起教書先生。他愛在教書之餘，跟孩子們講黑水諸國和大荒之間糾纏數千年的故事。

“大賀爺讓我通知大家，說他昨夜看到天上有彗星劃過，不是好兆頭，讓全村人去先祖洞，祈求女媧娘娘保佑村子平平安安。你們別玩了，趕緊回家去準備祭品，別誤了時辰！”賀修齊答道。

“賀大哥，彗星長什麼樣啊？”姜羽好奇地問，他對任何事物都興致盎然。

“我也沒見過。大賀爺說很亮很長，跟其他星星不一樣，晚上在屋外仰頭就能看見。”賀修齊手指天空。

“就是掃把星吧？我聽說過，有啥好看的，不吉利！”姜炎正玩得興起，天上這顆不速之客讓他倍感掃興。

話音未落，一團雪球不知從哪裡飛來，正砸在他的頭上，雪花四濺。

“是誰砸的？還耍賴啊！沒聽見賀大哥說趕緊回家嗎？”他狼狽地環顧四周，扯著嗓子大聲質問，發洩著心中的不滿。

其實，他心底真正在意的是，自己竟在賀喜面前失了顏面。

“散了散了！”話音未落，姜炎拉起弟弟，朝自家方向匆匆跑去。