羅捕頭今日回來得要早一些。

夫人王氏正在問他有沒有去拜訪鄰居,這婆娘八卦得很,倒也讓羅捕頭想起了下午那群人。

今日實在是沒有別的法子了,下午他便提了一些禮物,去拜訪夫人口中越發具備高人風範的新鄰居。可他站在門口敲了半天門,裡邊也沒有回應,只聽見了幾聲貓叫。

反倒是離開時又碰見了幾名外地茶商和兩名鏢師,提著家鄉帶來的禮物,竟也是去拜訪那小先生的。

互相一問,羅捕頭才知道——

自家對面新搬來的那小先生竟然就是路過涼水坳時、隨手剪除了那作惡數月的霧鬼的高人!

那霧鬼作亂於金陽道,本來也快上城門佈告了,如今一朝被除,故事早已在逸都傳得滿天飛。尤其是南華縣請了高人也未能將之除掉,竟被路過高人隨手滅了,便更讓人講起來津津有味。

卻沒想到這般高人竟然就在身邊。

有剪除霧鬼的本事,雖說羅捕頭仍然覺得不一定能幫上自己,卻也已經值得自己加倍尊重了。

想想自己今日備的東西,一包紅糖,一壺好酒,算是這年頭走親訪友常帶的禮品裡邊不錯的了,尋常百姓人家還不見得有這個財力,可比起那些茶商帶的東西,多少顯得少了些心意。

“明日我備上厚禮,再去拜訪。”

羅捕頭對夫人說著,卻又聽見了對面院子裡傳來的幽幽歌聲,是最純淨的人聲,初聽覺得瘮得慌,聽久了倒是覺得比勾欄瓦舍裡那些歌女還要唱得好些。

不知那小先生此時歸家了沒有,若已經歸家了,現在又在做什麼?便當真是對家中之鬼毫不在意?

……

宋遊掃乾淨了院中的石桌,乘著傍晚涼爽,便在院中吃晚飯。

今日難得奢侈,蒸了一碗白米飯,也不知是怎麼回事,這個年代的米一蒸出來就有一股濃郁的飯香,是隔著一兩戶人家都能聞到的香氣,聞著便食慾大震。宋遊盛了一碗,又另拿了一個盤子,給三花貓夾了些肉,也給它配上一小坨米飯,一人一貓便在這黃昏時安靜的消磨著時光。

院中仍然人影晃動,有鬼在唱曲兒。

一人一貓卻好似不知曉一樣。

“好吃嗎?三花娘娘。”

“好吃的。”

“那就好。”

宋遊夾一片肉下白米飯,唇齒間是熟悉的味道,他也露出了笑容。

人間煙火本是凡人的詩歌,酒足飯飽之時最容易滿足,加上三花娘孃的陪伴,獨居在此也不覺孤獨了,甚至他有了一種即使在此長住下去也不無不可的感覺。

吃過晚飯,坐著回味了一會兒味道,待得夜深了些許,宋遊便點了油燈,試了試新筆,開始畫符。

伏龍觀不以符籙出名,宋遊會的幾種符籙,也都是歷代觀主遊歷天下時所得。

市面上最常見的、也是人們去宮觀寺廟經常求的符籙無非兩種,一種驅邪避鬼,一種便是保平安的。

靠靈力驅邪避鬼的符籙宋遊會幾種。至於保平安的符,通常需要溝通神靈,藉助各自神靈的力量,而伏龍觀裡雖然擺放著一大堆道教神像,卻也只是每年臘月二十三為它們打掃一下灰塵而已,對他們尊敬有限,所以伏龍觀的道人通常是不會這類符籙的。

宋遊今日也只畫闢陰符。

這種符專驅陰鬼。

一時靈力吹風,筆走龍蛇,油燈的火豆隨之顫抖,使得院中光影明滅不定。

三花貓好奇心重,起先在地上仰頭張望,這樣實在看不清楚,於是又幹脆跳上石桌,湊近了看。

好在它看歸看,倒也不打擾宋遊。

一人一貓彷彿有著天生一樣的默契。

直到連畫五張,宋遊才收手。

將之小心折好,其中一張用麻線串起來,就掛在臥房門口,可保女鬼難以進入。其它房間就不掛了,既然說好和平相處互不打擾,便也該給人家多留些活動空間才是。

“對不住了。”

宋遊向竹林方向施了一禮。

抬頭一望,滿天群星,四周街坊鄰居早已歇息了,遠處春明街的動靜也傳不到這裡來,夜安靜極了。

“似乎是處暑了呢。”

“處暑是什麼?”

“就是快要轉涼了。”

“哦……”

“睡吧,三花娘娘。”

“好……”

三花貓跟著他進屋,上了床。

這些天宋遊與三花娘娘也漸漸熟悉起來。雖是萍水相逢,可互相依靠一段時間,宋遊向來以真心待它,三花貓也沒有人那麼多花花腸子,如此久了雙方也有了些感情。

貓喜暖,常偷偷挨著他睡。

……

次日清早,依然雄雞報曉。

宋遊起得早一些,披上衣裳在院子裡打坐,僅以體感判斷,今日比剛來那日的清晨涼了許多。

院中黃梅樹已開始落葉了。

有風吹來,宋遊隨手一攤,手中便剛好接了一片黃葉。

“處暑……”

處暑也是末暑。處,止也,意味著暑氣開始消散,酷熱難耐的天氣到了尾聲,開始進入轉涼的過程了。

宋遊扔掉手中黃葉,繼續閉上眼睛。

清晨的靈力最是清晰濃厚,似有生命一樣環繞在他身旁,勾引起青燈,使得頭頂梅葉又多落了幾片下來。

這座城市也在這個時候甦醒。

只聽外頭有人擔著菜沿街叫賣,還有賣柴賣水的,吆喝聲、議價聲聲聲入耳。宋遊卻並不覺得吵鬧,只覺得自己聽見了這個時代民眾生活的息息相關。

可就在此時,門口響起敲門聲。

“篤篤篤……”

“……”

宋遊睜開眼睛,起身去開了門。

門外站的是李姓客商一行人,還是上回那兩位鏢師,各個手上都提著有東西。

“見過先生。”

“請進。”

“清早來訪,如有打擾之處,還請先生海涵。”李姓客商連忙說道,“我等都很想來拜訪感謝先生,於是從我那妻弟那裡問到了先生如今的住處,若有不當之處……”

“無需客氣,快進來吧。”

宋遊實在不習慣這般多禮,只把眾人往院中迎。

一行人有些忐忑,面面相覷。

從王季那裡早聽說了,這院子鬧鬼,幾年間租了幾次,全都第二天就被退了,先生敢住是藝高膽大,可作為普通人的他們卻是難免感到心虛。

想著終究是大白天,人又多,況且有先生在此,一行人才陸陸續續跨進小院。

可剛一進門,卻全然沒感覺到想象中鬼宅那般陰森森的感覺,反倒見院子被收拾得乾淨,有不知何處而來的清風在院中縈繞,吹落梅葉隨風搖曳,又見一隻三花貓懶洋洋的從房中走出,就地吐著舌頭伸著懶腰,立馬給人一種平靜安寧、心曠神怡的感覺。

這院中倒確實比外面涼一些。

可這種涼卻不是令人不自在、毛骨悚然或起雞皮疙瘩的涼,而是一種舒適又幹淨的涼爽,宛如一覺睡飽推門而出剛好感覺到清晨的溼涼,又好像悶熱黃昏洗盡炎光走出來晚風拂面的愜意。

眾人又互相對視,各自在對方眼中讀到了驚奇,隨即連忙提禮上前,口中說著感謝先生救命之恩的話。

這些人帶的禮品多以自家做的臘肉臘腸、自家產的好茶為主,心意十足。

“諸位客氣了。”

宋遊口中說著,卻不扭捏,也不拒絕。

一堆禮物全都擺在石桌上。

眾人見狀,也是輕鬆了不多。

隨即便見三花貓跳上石桌,似是被臘肉臘腸的肉味兒吸引,又似是習慣性的檢查闖入領地的陌生物品,湊近一堆禮品前左聞右嗅,居然也沒人去趕它。

“先生與貓為伴,真是雅興。”

李姓客商笑呵呵的看著三花娘娘,腦中回想起的畫面卻是那日在城外這貓學著先生與他見禮的畫面。

想來也是,先生走到涼水坳時還是獨身一人,走到逸都就有了只貓,想也不可能是山間隨便撿的野貓,怕也是快要成精或者已經成精的,才被先生收服做個伴。

於是即使面對著這隻貓,他的語氣也極為客氣:“有隻貓陪著也好,先生遊歷天下也不那麼孤獨了。”

“我也是這麼想的。”

“這貓跟著先生,也是它的造化。”

“相比起我陪伴於它,卻是我更需要它陪伴於我,不好說是誰的造化。”

“這……”

李姓客商初聽不覺有什麼,細想卻是越想越妙。

只能說先生果然不凡。

如此聊了一會兒,李姓客商忽的瞥見宋遊臥房門口掛的黃符,想到自己等人來的第二個目的,不由大喜。

“先生會制符?”

“會幾種驅邪符籙。”

“不瞞先生,我等苦命行商常年行走於大山之中,難免夜路遇鬼,山路遇妖,早前也曾找過吳山的寺廟宮觀求個一兩張符籙想保平安,可惜,有的乾脆無用,有的雖然有用,卻也只能做個提醒之用,我等今日前來也有想在先生這裡求一紙驅邪避鬼的符籙的想法。”李姓客商說,“若能如願,自是感激不盡。”

“不必這般客氣。”

這本就是伏龍觀的業務之一。

宋遊當即拿出昨夜畫的幾張符籙,不夠的便鋪開黃麻紙,招來硃砂,提筆現畫。

眾人當即大驚——

他們雖不見靈力隨筆遊走、封注於硃砂之中,卻也可見下筆生風,梅樹葉子被隱隱吹動,往常去宮觀寺廟求符有時也可見一些異象,可哪有這次來得明顯?

一時人人心中大定。

直到每人分了兩張,貼身收起,一時膽氣大增,竟有一種再見霧鬼也不懼之的錯覺。

“折成三角的為闢陰符,可闢陰鬼。方塊的為驅妖符,可驅妖邪。闢陰符不可驅妖,驅妖符不可闢鬼,不同符有不同的作用,各位還請記下。”

“自當謹記。”

想著大家都帶了禮來,宋遊本打算不取錢財,可耐不住眾人心誠,每人還是給了些碎銀子。

也算是首單進賬了。

好不容易送走一行人,宋遊剛回院中盤坐片刻,感受時節靈韻,凝聚靈力,便聽門外又起了敲門聲。

想來這次是自己鄰居了。

“唉……”

擾我清修。