妖怪精靈若想化形,要有一定道行。

但也不是隻要道行。不是道行夠了,自然就能化形,還要一點契機,一點造化,一點靈妙。

就差的這一點,說來也玄。有的妖精自然而然就把這一關過了,自己都不知道怎麼回事。有的妖精千難萬難,左尋右找,也得不了。又或是放棄之時一個平平無奇的晝夜,就又成了。這類故事宋遊在道觀書裡看過不少。

化形不是一朝一夕能成的。

化成人形的妖怪宋遊見過幾次,道行有高有低,但這個化形的過程他卻是從未見過,聽書裡說,也是有長有短,於是便常在家中看它。

寒露過了又霜降。

天氣由涼轉冷了。

三花貓仍是貓的樣子,天冷了總縮在溫暖處,不然就是往灶眼裡鑽,弄得每次燒火造飯就像山中求訪一樣,得先湊近洞口,客客氣氣問一聲三花娘娘可在,不然就是彎腰低頭去灶眼裡尋它,往往四目相對。

每次出來,必是黑漆馬虎。

若是說它身上髒了,它便輕聲細語,好像認真又好像並不在意的答道:

“只是沾上了灰而已。”

宋遊一般也就不多深究了。

不覺已到了吐氣成白的時節。

某日下午。

北瓦子,雲說棚。

北瓦子就是宋遊常去的瓦舍。逸都七八所瓦舍,北瓦子也算大的,裡邊大小勾欄十幾座。雲說棚是其中一座勾欄的名字,是張老先生、程五郎等人一同承辦的勾欄,賣的都是嘴上功夫。

一般下午是張老先生說書,有時還會有一位先生來講史,晚上則是程五郎的隊伍來說諢話,有點兒相聲的意思,也是找個樂子。

勾欄的建造形制借鑑了神廟戲臺的特點,四周圍起,上邊封頂,像是一個棚子,所以很多勾欄也以棚為名。裡面一般是階梯式的觀眾席,從內層到外層逐層加高,叫做腰棚,進場要出錢的,不同座位價格不一樣,已經是很專業的演出場地了。

只是天氣一冷,很多人就不想出門了,宋遊正常出錢,卻坐了個不錯的位置。

點一壺熱茶,捧在手中取暖。

張老先生卡著時間上臺。

講的還是幾年前那場北方大戰,以陳子毅將軍為主角的故事。

這可是連續劇。

這場戰爭還沒有人把它寫成書,說書人已根據自己收集到的雜七雜八的內容,加上自己的胡編亂造,把它編成了故事來講。相比起正兒八經的小說和演義編成的故事,這類故事完整性、流暢性、合理性有所欠缺,但勝在人們對這類各方面都離自己夠近的故事也很感興趣,如張老先生這般佔了先機的說書人也能從中獲取不少利益。

宋遊前邊有幾回沒聽,缺了不少內容,如今聽著說書先生講著後續,憑著前後文來聯想中間,努力的將之補了起來。

隔壁是芙蓉棚,是唱曲的。

一邊說書一邊唱曲,都是專業人,聲音個頂個的洪亮清晰,兩種聲音此起彼伏,有時在耳朵跟前打架,有時倒也能結合起來。

“那陳子毅單槍匹馬,直殺得是滿身鮮血,看東西都變成了紅的!你猜最後怎的?他竟又萬軍叢中力救主帥,北方軍士都被嚇破膽了!所謂是血染徵袍透甲紅,當世誰敢與爭鋒?陳子毅除了武藝,一身都是膽!”

宋遊聽見身邊有一聲輕笑。

轉頭看去,是位很有風度計程車人。

看歲數五十上下,面板很好,鬢有銀霜,鬍鬚打理得一絲不苟,這個年紀還頭戴簪花,實在風流,怕也是個名人雅士。

衣裳是上好的逸錦,鞋子上一點灰泥都看不見,非富即貴,尤其講究。

既有文氣,又有官風,且都非同一般。即使宋遊不諳命理氣運一道,也能一眼看出,此人不僅此時不凡,未來恐怕更加不凡。

這樣的人,該坐青龍頭才對。

也就是最上等的黃金位置。

換作京城的勾欄瓦舍,最好的位置叫金交椅,給皇帝坐的,剩下便是青龍頭,最佳觀賞區。逸都沒有皇帝,便不設金交椅,但凡是富貴人家多出點錢也就坐在青龍頭了,要是高官駕到,不用多說也自然會有人安排妥當。

這人卻坐在自己旁邊,只隔了一個位置。

再看這間勾欄,也只賣了三四成座,大有空著的位置。

宋遊心中便已然明白了。

張老先生講完一回,喝茶歇息,離得近的青龍頭坐著幾位小衙內,年輕人好奇心重,就著故事問東問西,老先生也都妥當回答。

宋遊感覺身邊人看了自己一眼。

一會兒功夫又看了幾眼。

茶喝了半杯,終於等到了這位官人開口:“這老先生說得倒好,只是故事未免偏差太大。”

“官人是為此而發笑?”

“足下聽見了?”

“宋某耳力還行。”

“讓足下見笑了,俞某並無對臺上先生輕蔑之意,只是恰好知曉蘭水一戰的經過。臺上先生所講差距雖大,卻更精彩有趣。不由得想,俞某知曉的只是蘭水一戰的真實經過,而臺上先生知曉的,卻是臺下世人想聽的故事,一時覺得其中有妙趣,這才輕笑出聲。”

宋遊聽著點了點頭,不由露出微笑。

聽這人說話,倒是有幾分妙趣。

“俞公不必解釋。”

“足下常來此處聽書?”

“得閒就來。”

“這勾欄裡的故事,還是假的為多。”

“故事雖有真假,可但凡存世的事物,又有哪樣是虛假的呢?真中未必有假,可假中必定有真。”

“哦?還請指教。”

“俞公先前不也說了?俞公知曉真實的蘭水之戰,臺上先生知曉的,卻是臺下世人想聽的東西,各有各的用處,俞公若要覺得臺上先生所知之事比俞公所知更為淺薄也不無不可。”

“原來如此……”

俞知州皺著眉頭,若有所思。

等到想通,不由眼睛一亮,心中只覺妙極,差點拍手稱快。

原本他以為這位宋先生來雲說棚是聽幾年前那場北方戰爭的,可原來並非如此。這位先生聽的其實是世人的喜好追求,或是嚮往。

也就是臺上先生所知曉的,臺下世人想聽的東西。

故事也許是假的,這無疑是真的。

俞知州心中稱妙,而對於他一個特意來結交的人來說,更覺得妙的是,自己其實先前也想到了這一點,難道這不算是不謀而合?

“在下姓俞名河字堅白,原是京城人士,敢問足下尊諱?”

“俞公若不認識宋某,又為何來找宋某?”

俞知州頓時愣了一下。

不過他倒也不窘迫,只在腦中稍作思索,便有了計較,卻是反問道:“先生又怎知俞某是來尋先生的?”

宋遊只指了指前邊那片椅子:“俞公若只是來聽書的,該坐那邊才是。”

“原來如此。”

倒是與他想的差不多。

“實不相瞞,俞某此前聽聞先生泰安寺一事,後又聽聞先生曾在金陽道上除鬼,不由心生仰慕,想與先生結交。”俞知州乾脆直言了,君子之交淡如水,本身文人結交就該是很簡單的事,“俞某多番打聽,聽說先生常去松廬外聽琴,便去松廬外守過幾日,可惜未能得見,以為先生是喜好清淨不想被打擾,便有段時間沒再過去了。”

說著他甚至站起了身,對宋遊作揖:

“若對先生有打攪之處,還請先生見諒,若先生喜好清修,不喜與人結交,俞某這便離去。”

“我也不是天天去松廬的。”

俞知州一聽,心中大喜,卻不表現出來:

“那便是當時與先生無緣。”

“相見即是有緣。”

“此處喧鬧,不是談話的好地方,先生常去松廬聽琴,想必也鍾愛此道,正好俞某與那松廬楊錦聲有些交情,先生若是願意,聽完這回之後俞某便請先生去松廬一坐如何?也好做箇中人,將那楊錦聲介紹與先生相識,豈不美哉?”

“多謝俞公好意。”宋遊卻拒絕了,“不過宋某隻是喜好楊公的琴聲,並不知楊公為人,對於結識楊公一事,也並無興趣。”

“原來如此。”

俞知州愣了一下,又陷入思索。

“宋某倒有一問。”

“先生但說無妨。”

“俞公既然覺得宋某喜好清淨,不想來打擾,為何今日又特意前來尋訪呢?”宋遊問道。

“說來慚愧,俞某對仙道長生十分嚮往,這段時日時常想起先生,徹夜難眠。實在按捺不住,前幾日便又去了松廬,沒有見到先生,今日這才來北瓦尋訪先生。”俞知州露出慚愧之色,“多有打擾。”

“俞公找我,是想求仙道長生?”

“俞某嚮往多年。”

“俞公真是高估宋某了。”宋遊不由輕笑出聲,“宋某尚且看不到仙道長生的影子,又如何能相助俞公呢?”

“俞某隻想求一答案。”

俞知州目光灼灼的盯著宋遊:“先生既是世外高人,可否告知俞某,這世間可有長生之道?”

“宋某也只是凡人而已。”

“先生可見過有人長生?”

“多長算長?”

“天地同壽。”

“天地初開時,這世上還沒有人呢。”

“日月同生呢?”

“日月初生時,這世上也沒有人。”

“可有仙神?”

“我猜沒有。”

“猜?”

“是。”

“哦?”

俞知州還是睜大了眼睛,心中震驚,既震驚於先生給出的答案與自己想的不符,又震驚於先生所說,但他還是不死心,繼續問道:

“那千秋萬載呢?”

“宋某也只是凡人。”

“……”

俞知州不由露出失望之色。

宋遊則搖頭笑了笑。

此人文氣非凡,官氣也非凡,逸州雖大,怕是留不住他,京城廟堂才是他該去的地方。而聽他說的第一句話,便很得宋遊心意,覺得這果然是個不俗的人,可卻醉心於仙道長生這種虛無縹緲的東西。

“啪!”

一聲驚堂響。

“話說那陳子毅在蘭水河中策馬揚鞭,單槍匹馬勇救主帥,嚇得北方軍士肝膽俱裂……”

宋遊把頭轉向了前邊,沒有再與這俞堅白說話的意思了。

只見前邊幾位小衙內聽得滿面通紅,心生嚮往,恨不得就此參軍,要麼效仿那陳子毅將軍上場殺敵,要麼便追隨陳子毅將軍而去,這棚中滿堂數他們幾個聽得最興奮,銅錢叮噹往臺上飛。

大晏重文而又尚武,難怪能打下如此江山。

直至散場,他也未與俞堅白說話。