“說是在王家村下邊這一段,這麼晚了也不好敲門找人問,先在這邊看看吧。”

“好。”

吳女俠找到一條通往河邊的小路。

昨夜下過的雨,所幸最近天氣暖和,一天太陽曬下來,小路已被烤乾,在月光下是淺淺的灰白色,其餘地方則是黑的,若有水坑、斷裂之處,也是黑的,倒不容易走偏踏錯。

藉著月光走到河邊,河水安靜。

“女俠欲如何捉鬼呢?”

“這水鬼近日以來猖狂得很,若有人在河邊弄出動靜,無論是洗澡還是洗衣裳,白天還好,若是晚上,它必然來訪。”吳女俠說道,“正巧我今天與人動了手,出了點汗,還沒洗澡,等下我下去勾引它。若是尋常水裡的妖物,我一刀宰了便是,若是鬼魂,嘿嘿,我今日回來,正好問西城的付屠戶借了把屠宰刀,每日屠豬宰羊數十頭,聽說砍鬼比較有用,看能不能行。總之我先試試,不行你再上。”

“女俠有備而來。”

“那是!”

宋遊藉著月光瞄著這名女子。

見她已經散開了頭髮,拔出了長刀,似是對這水鬼並無多少畏懼。

好像也沒多少讓他出手的想法。

宋遊覺得很有意思。

只是一隻小小水鬼,蠱惑人都能失敗,抓住人的腳脖子都能被掙脫,想來也沒有多少道行。正如之前所說,她完全可以自己來的。即使對方是江湖武人不好應對的鬼魂,以她的本事,尋常鬼物也難以近身,哪怕驅鬼不能,也不至於被鬼物所害。而若是尋常妖物成精,只要刀子砍得進去,即使佔了河水之便,恐怕也很難抵住她手中的刀。

這二十兩銀子她可以自己拿。

想來她是覺得此前桃花山捉鬼、而後雁回山除妖也是這樣,宋遊帶不帶她都可以,心中算了筆賬,所以這次也叫上宋遊。若是妖物成精,就相當於帶他來走一趟,白送他十兩銀子,若是鬼物,就添一重保險。

宋遊笑了笑,也不推辭,問道:

“女俠可通水性?”

“小時候沒少下河。”

“聽說捕役來了幾次都沒有收穫,官兵用箭也射不死它,多半是陰魂一類的,女俠即使帶了屠宰刀,也還須當心才是。”

“看看再說。”

吳女俠已經跳進了河中。

月光畢竟不比白天,近處還能看清人影,等她走得遠一點,就看不清了,只能看到黑漆漆的一團,倒是她的動作打破了水面的平靜,月光下漣漪陣陣,銀光點點。

“水深嗎?”

“不算深,到胸口。”

“那還好。”

宋遊乾脆在岸邊坐下,靜靜等待。

三花娘娘又不見了。

不知過了多久,河中傳來吳女俠的聲音,壓得很低:

“我感覺到它了。”

宋遊坐著不動,低頭看去。

水下只見一團陰氣,不見蹤影。

不出所料,是水下的陰鬼。

“來了!”

吳女俠話音剛落,好似底下有什麼東西拉了她一把,人在水中本就站不穩,一下失衡,整個人便倒在河水裡。

好不容易才重新穩住身形。

隨即抽刀砍水。

“嘩啦!”

水面水花濺射。

刀鋒所至,河水被輕鬆切開,明明感覺有什麼東西在抓自己的腳,可刀子砍過去,卻並沒有砍到明顯的東西。

“是鬼。”

吳女俠說出一聲。

長刀扔回岸上,從腰間抽出屠宰刀。

百屠刀確實有剋制陰邪的作用,本質上是了結了太多生靈,沾了血氣煞氣,陰氣也凝結其中,從而逐漸變得不凡。其中又以殺人的刀最好,若殺的人是得道高人或武林高手,乃至妖精鬼怪,那就更好了。

只是這樣的刀不好找。

殺的人少,用處也不大。

屠宰刀殺的不是人,卻以數量取勝,每日屠豬宰羊數十頭,積年累月,也有剋制陰邪的作用,難傷大鬼,殺小鬼倒也容易。

奈何屠宰刀太短,不到一尺長。

此時又在水中,那水鬼抓著吳女俠的腳脖子往深處拖,吳女俠一面要穩住身形,一面還要用這短刀去傷它,實在不易。

宋遊則不慌不忙,拿起身邊竹杖,朝水中拋過去:

“女俠接杖,用杖擊它。”

吳女俠看也沒看,右手持刀劈砍,只將左手往後一伸,便穩穩的接住了竹杖,隨即持杖往下狠狠一杵。

“噗!”

明顯感覺捅到了東西。

吳女俠一陣用力。

根據手上傳來的反饋,以她多年的江湖爭鬥經驗,感覺自己彷彿已將竹杖捅進了那東西身體裡。

“噗!嘩啦!”

底下的湖水忽然如同沸騰了一般,劇烈翻滾起來,似乎有一個看不見的東西在掙扎,引起水花四濺,水底咕嚕嚕往上冒泡。

奇怪,竹杖既沒有刃,又沒有尖,甚至拄了多年,底部已被磨平,怎麼會輕易的就捅進去了呢?

難道那水鬼是豆腐做的?

還是捅到它什麼地方了?

吳女俠來不及發揮想象力,感覺它要跑,一咬牙便再度用力。

河水中水花濺射得更厲害了,似乎那東西正在拼命掙扎,偶爾還能聽到幾聲刺耳的尖嘯,直到手上一陣輕鬆,感覺像是捅穿了一樣。

“嘭!”

水中如同爆炸,又像是巨物吐氣,憑空冒出一個很大的泡,向水面浮來。

水泡炸開,裡頭盡是腥氣。

吳女俠抽出竹杖,表情愣愣的,左右看了一眼,不放心,又在河裡四下捅了幾下,卻已經捅不到東西了,等到水花停息,河中也沒有了動靜。

吳女俠微皺著眉頭,慢慢往岸上游來,心中覺得那水鬼可能已經死了,卻又有些不敢相信。

“跑了?”

“死了。”盤坐岸上的道人小聲說,“女俠一身神力,區區一隻小鬼,哪經得住女俠打殺。”

“這……”

吳女俠睜大眼睛,舉起手中竹杖:

“這是你的法器?”

“這是在下離開安清縣時,在走蛟觀取的竹杖,走路用的。”宋遊老實答道,“不過後來它跟隨在下許久,漸漸沾了靈氣,雖不適合除妖,拿著打些陰魂小鬼倒是適合,只是也得看誰用,還得女俠才行。”

“沾了靈氣?”

吳女俠眨巴著眼睛。

一根普普通通的竹杖,走路用的,就因為用得久了,沾了靈氣,就能夠打鬼,還打得這麼輕鬆?這種事情,她只在神仙故事裡才聽過。

早知曉這道人厲害,卻沒想到,竟然厲害到如此地步。

沒等她多想,林中一陣動靜。

“誰?”

吳女俠連忙扭頭看過去。

月光下一隻貓兒從林子裡鑽了出來,口中叼著一隻竹鼠,走到他們面前,放下竹鼠,舔了舔嘴。

“吃兔子……”

“多謝三花娘娘。”

宋遊低頭看了一眼,又接過女俠遞來的竹杖,看著這位全身溼透了的女俠,小聲說道:“女俠身上都溼了,不會著涼吧?”

“天暖了,我身體好,不礙事。”

“那現在……”

“回城是回不去了,不過前面官道旁邊有家茅店,今晚可以在那過夜。”吳女俠一邊擰著衣服中的水一邊說。

“好。”宋遊說道,“這次全靠女俠出工出力,在下既沒下水,也沒捉鬼,只借了一支竹杖,身上衣服都還幹著,十兩銀子實在受之有愧。”

“屁嘞,全靠你那竹杖。”

“只為女俠添了一點便利。”

“少扯了,走吧……”

吳女俠將衣服上的水擰乾,帶上長刀,道人則杵著竹杖,不忘提起地上的竹鼠,兩人一貓藉著月色離開此處。

路上又聊了聊城中老虎的事。

……

次日下午。

宋遊將三花娘娘捉來的竹鼠收拾了吃了,味道很不錯。

不知是她不認識竹鼠,還是不想把這麼大的耗子叫成是耗子,亦或是害怕宋遊又不吃她捉的耗子,她一直說這是兔子。

尋常的老鼠宋遊自然不吃,也沒多少吃頭,不過竹鼠不同。竹鼠本身形大如兔,既不攜帶細菌,也沒多少心理牴觸,即使在這個年頭,也是某些地區的老百姓常吃的食物,就真的是把它當兔子吃。甚至在之前一個朝代,竹鼠還被奉為貴族美食,朝廷出了明文規定,只有貴族才能吃竹鼠。

最主要的是,它的肉質很鮮美。

“道士。”

“嗯?”

“我們又沒有錢了嗎?”

“我還以為三花娘娘吃飯的時候聽不見我們說話呢。”

“聽得見的。”小女童又變回了三花貓的模樣,一臉認真,“只是沒有空講話。”

“還有一些。”

“多嗎?”

“倒是不多。”

財政確實又要見底了。

雁回山的山怪先贈了十五兩銀子,不過大半都用在了雲春樓那頓飯上。桃花山雖然先去,不過後結賞金,女鬼們也贈送了十五兩,但在鶴仙樓聽晚江姑娘彈一次琴的最低消費便剛好是這麼多,剩下也就不多了。

不過三花娘娘也掙了不少。

不好說是昨天買鏡子陶瓷用的三花娘孃的錢,還是這段時間的房費開銷用的三花娘孃的錢,不過都差不多,總之也用了不少。

“三花娘娘不必操心。”宋遊對三花貓說,“咱們的錢再用一兩個月還是沒問題的,最遲等到這個月底,捉妖榜的賞金就會下來,十兩銀子,夠我們在長京再用好幾個月了。”

“是哦!”

三花貓說了一聲,就又繼續玩去了。

正在這時,一道身影從門口進來,隨手將手中長刀往桌上一擱,接著找了張凳子坐下來,長舒一口氣,沒有說話。

三花貓爪子撥球,卻疑惑的抬頭看她。

女子緊皺著眉,似是有些不快。

道人也看出了一點,於是問道:

“女俠這是怎麼了?”

“沒事。”

“今日交榜可還順利?”

“不太順利!差點把我氣死!”

“哦?說來聽聽。”

道人擺出一副很感興趣的樣子。

“我去交榜的時候,遇見另外一個江湖術士。當時我在西城門揭的榜,他在東城門揭的榜。昨晚我們去了王家村,我估計他也去了,只是最後那水鬼落到了我們的手上,他有些不甘心,今天我去交榜,他也去交榜。”吳女俠眯起眼睛,“我說那水鬼是咱們除的,他也說是他除的,我看他那模樣估計是剛來長京,身上缺錢,想從咱們手上截個胡。”

說完她咧嘴一笑:“嘿,有意思!”

“這樣啊……”

宋遊也覺得有意思。

當時去桃花山走了一遭,鬼魂煙消雲散,他就想過可能會出這種問題。

作亂的是山精山怪還好,提頭領賞便是,若是鬼魂一類的,除非有專門捉鬼裝鬼的器具,否則一被打死,就魂飛魄散了,很難留下憑證。

沒有憑證,難免會有爭議。

世間總有意外和渾人。

倒是可以請官差隨行,這樣便可避免爭議。只是有時帶了官差並不方便,而且有些民間高人捉妖除鬼不靠法術,而是自己的土方法,一旦被人看見了就有被學了去的風險,他們也不樂意。

“縣官大人更信誰呢?”

“本身是更信我們,我們這都第三回了,不過那人當場表演了一點江湖術法,現在不好說縣官更信誰,反正是拿不準了。”

“那怎麼辦呢?”

“沒事!伱不用管!”吳女俠擺了擺手,“衙門裡的官老爺叫我們明天再去問話調說,到時我自會處理,反正肯定不能被別人搶了去!”

“不知女俠又打算怎麼辦?”

“那人有些狂,今天從縣衙出來的時候,我說他要是缺錢,我可以讓一兩銀子給他,算是交個朋友,結果他嫌少,說最少要一半。”吳女俠說著自己都忍不住笑了下,“嘿,反正明天不管能不能出個結果,那官老爺怎麼定,至少都得過個好些天才能拿到錢了。那人是江湖術士,想要揭榜掙錢自然要出城的,把我惹急了,等他出城,再去找他說說,說不通一刀宰了就是。”

“……”

宋遊思索了下。

其實於他而言,這種簡單的捉妖榜,他本是不願與長京的民間先生、江湖人士們爭奪的,可不願去是一回事,如今已經去了,卻有人找上來,想把他們的功勞與賞金都搶了去,這又是另一回事了。

想了想他才說道:“長京城外,天子腳下,女俠動武行兇,恐怕也有風險。”

“我有經驗,風險不大!”

“在下知曉江湖事江湖了的道理,不過江湖手段固然好使,女俠也精於此道,卻也要看是什麼事情。既是驅妖捉鬼之事,又是江湖術士,有時或許還是修行玄門中人的辦法好用一些。”

“你有什麼辦法?”

“明日去縣衙,我和女俠同去,與他說說即可。”

“你怎麼說?”

“試試。”

“……”

吳女俠猶豫了下,才答應下來。

雖然不想勞他出手,不過若是有個更簡單、更不容易惹來麻煩的辦法,也是好事。

便看他怎麼做了。

(本章完)