不知不覺間,宋遊跟隨著國師,已經走過了這座鬼城。

鬼城只是在業山內部,也就和遠安城差不多大,但業山周邊幾座小山也都有空間,乃至地下還有巨大的空洞斷層,都是鬼城的一部分。此時宋遊便跟隨國師往地下深處走。

“我看簿子上,國師似乎將鬼分為了五等?”宋遊問道。

“也只是暫行,便於鬼城管理,有待日後完善。”國師答道,“但凡來此的鬼,都要審查善惡,業鏡之下,沒有謊言,由此分為五等。”

“怎麼分呢?”

“若是至善之人,德行出眾,長大後不曾有意做過錯事的,便為一等,可按其能力在鬼城做官。”國師說道,“若是犯過小錯小虧,但稱不上犯罪也沒有釀成過嚴重後果的,就為二等,可在鬼城做胥吏。若有罪之身,就為三等,罪行在陽間沒有了結的,須得在此處了結。”

“四五等呢?”

“若犯過大錯大罪,大奸大惡之人,但罪不至死的,便為四等,需在鬼城贖罪受罰。”國師對他說,“若是十惡不赦、死不足惜的,到了這裡便就是最末一等鬼了。五等鬼也按罪行大小,處理不同,若是十惡不赦死不足惜的,或是犯了死罪生前卻沒有了結的,即使到了這裡,死了一次了,也還是得再死一次,活活燒死,灰飛煙滅。若犯了死罪但生前已經了結的,便視情況或是移到四等三等,或是繼續灰飛煙滅。”

“是看有沒有悔過嗎?”

“這是參照之一。”

“原來如此。”

宋遊聽了只點點頭,並不多做評價,但心中是覺得很奇妙的。

“鬼城初建,特別時候行特別事,若是善者,我們自會格外寬容,若是惡鬼,我們也格外嚴苛。”國師頓了一下,“都只是暫行而已。”

“那邊便是地獄了吧?”

宋遊扭頭看向了旁邊一處通道,已經感覺到了那邊傳來的溫度。

“火獄。”

國師很平靜的答道毫不遮掩:“如今鬼獄當中,就只有火獄建成了,也是最常用的鬼獄,但凡有陽間未了結之罪行的鬼,都要進火獄。有的只需在邊緣受刑即可,有的要在中間受刑,有的要在這裡被燒得魂飛魄散。”

“那些入夢的鬼……”

“要麼便是在這裡受刑,要麼便是在這裡魂飛魄散。”國師說道。

“可否去看一看?”

“鬼獄炙熱,邊緣也很熱,況且鬼哭狼嚎,吵鬧得很。”國師說著,又笑眯眯的低下頭,看了眼三花貓,三花貓也仰起頭與他對視,“何況那邊的場景道友與貧道看得,三花娘娘卻是看不得。”

“便請三花娘娘在此等我。”

宋遊也低下頭對自家貓兒說道。

三花娘娘頓時神情一凝,眼睛也睜大了幾分,不過卻立馬坐了下來,坐得端端正正,尾巴也繞過來,環住小腳,依舊高仰著頭把他盯著。

“三花娘娘莫要亂跑。”

宋遊說完笑著看向國師:“不知國師可怕烈焰高溫?”

“貧道沒有道友的本事,自是怕的。”

“無妨。”

宋遊揮了揮手——

頓時一道光澤籠罩自己與國師全身,身在光澤之中只覺一陣清涼,那邊傳來的溫度也感覺不到了。

“走吧。”

宋遊微笑著看向國師。

國師見他絲毫不給自己拒絕的機會,已將一切都準備好了,大有必須去看之勢,便也只得無奈笑笑,往前走去。

“那便請吧。”

“勞煩。”

“怎敢稱勞煩?說來這烈火地獄雖是貧道仿照民間傳說而建,卻也只是做了個決定罷了。貧道法力低微,身體孱弱,無論佈置火焰、驅趕捆綁惡鬼以及監督他們受刑,都不是貧道在做。貧道也只遠遠的見過烈火地獄,自打火焰升起來後,凡人便連這條通道也只能走到一半,貧道最多能看得見那邊的火光,未曾見過火獄中的場景。”國師走在前邊,邊走邊說,“所以是貧道沾了道友的光才對。”

兩人一邊說著,一邊越走越遠。

留下三花貓坐在原地,姿態乖巧,尾巴依舊環著小腳,盯著自家道士離去的背影,等看不見了才收回目光,抬起一隻爪子,低頭舔著,舔兩下又用爪子在臉上一陣亂揉,同時用餘光瞄著同樣留下來的一名道人和一名布袍老者。

“……”

三花娘娘吸了吸鼻子。

……

通道沒有多長,前方已然出現了火光。

由於溫度的升高,原本跟在國師身邊聽候使用的兩名陰官已經駐足不敢前了,宋遊與國師卻絲毫也感覺不到熱。

身上依舊涼爽。

直到走到通道的盡頭。

眼前已被火光佔據,眼中也盛滿了火光。

前方是個並不算大的空間,只看底下,像是一面池子,凹陷下去,若連上四周和頂上,便像個火爐子,裡頭裝滿了火焰。

外圍只是火焰晃動,中間則火焰密集,只能看見亮得刺眼的火光。地上、牆壁上全都用金色的筆跡刻畫著火陣符文,地上一根根石柱,石柱上邊纏繞著鐵鏈,應是綁鬼用的,也都刻滿了符文。

“呼……”

火焰就從兩人身邊吹過。

裡頭有鬼在受罰,哀嚎聲震天。

宋遊眯了眯眼睛,扭過了頭,並不去看那受刑的鬼,而是看向四周與地面的符文。

算是比較簡單的聚火法陣,當然在這個年頭,很多人也不會了,能佈置出它的也能算一方修行高人了。除此以外,還有另外幾重法陣,分別為此處提供禁錮和加固等功效,看來國師手下有高人。

悄然之間,眼中又閃過光澤。

果不其然,在這些法陣之下,還有一重隱藏起來的法陣。

只可惜,只是用於隱匿的。

和宋遊的冬藏靈力效果相仿。

“國師手下有能人啊。”

“大晏之大,不乏奇人異士,貧道藉著國師之位,靠著朝廷便利,倒也結識了不少高人。”國師已與宋遊走到了火獄的邊緣,從火獄中瀰漫過來的火焰幾乎將他包圍,不過卻是一點也不覺得燙,“貧道沒有道友的本事,若是貧道自己,是什麼也做不成的,唯有借力可成大事。”

“這些陣法之下,還有一重法陣,不知又是用來做什麼的呢?”

“道友火眼金睛。”國師不急不忙,“只是一重用於收斂靈韻、隱匿動靜的法陣。一來怕火中靈韻散出,對外邊的無辜陰鬼造成大難,二來怕此處受刑陰鬼嚎叫淒厲,聲透雲霄,嚇到外邊的小鬼,三來也收斂靈韻,免得被外邊的妖魔鬼怪察覺,引來不必要的麻煩。”

“有理……”

宋遊點了點頭。

國師似乎也是初來,四下看了一圈,隨即才說:“道友可還有什麼要看的?”

“回去吧。”

“今日受刑的鬼不多,少有的幾隻鬼,也是硬骨頭,犯的罪也不算重,只在外圍被火燎燒,確實沒什麼看頭。”國師說著隨他回去。

身周的火光慢慢暗了下來,取而代之的是慘白透藍的鬼火,覺得暗淡而又陰冷。

國師身上的光澤也散去了。

三花貓依舊乖巧的坐在原地,仰頭盯著道人,身邊兩人則氣喘吁吁,不禁擦著汗,如釋重負的看向國師和宋遊。

“三花娘娘可有乖巧的在這裡等我?”宋遊低頭對她問道。

“!”

三花貓將頭一歪,與他對視,卻不說話。

這隻貓兒總是這樣,有時話多,問題多個沒完,有時又一聲不吭,期望你以眼神與她交流,誰又知曉貓兒心中在想什麼呢?

“道友走了一個晚上與半個白天才到業山,如今又看了這麼久,想來也累了。這鬼城雖是藉由陽間地界打造,用以過渡,然而鬼氣太重,貧道平日裡是不敢在裡邊過夜的,不過道友法力高強,身邊貓兒與馬皆非凡物,想來也不懼怕。”國師對他們說道,“便任道友選擇了,貧道可為道友在鬼城中尋一住處,好讓道友逛起來方便,也可在業山之外、日月之下為道友安排營帳,供道友休息。”

“……”

聽得出國師自信而坦然,給他的兩個選擇都做了鋪墊。

明顯不怕他待在這裡。

有種明牌的感覺了。

不過宋遊還是說道:“我與三花娘娘行走天下,多數時候,不圖別的,就圖個稀奇,圖個新鮮,圖個見識以往不曾見識過的東西,好在年老之後與後人講述自己人生時,有能讓他們驚歎的東西可講。”

“好!”

國師毫不猶豫答應下來隨吩咐陰官,將原先備好的一殿官邸給宋遊住。

“貧道便等明日,再來與道友同遊鬼城,也與道友商議鬼城規劃,二位若有任何需求,可告知貧道與陰官。”國師說完,又低下頭,笑眯眯的看向宋遊腳邊的貓兒,“三花娘娘若有什麼想要的,也可告知貧道。”

“你這裡有醪糟湯湯嗎?”

“醪糟?”

“醪糟!的湯湯!”

“有!”

“多加糖!”

“好……”

國師笑容越發燦爛。

隨即陪同陰官將宋遊送至住處,又吩咐陰官,告知他們宋遊是貴客,只要在鬼城,可自由進出任何地方,若有詢問,都得如實答覆,並與宋遊約好明日什麼時候來找他,與他商議鬼城之事,這才離去。

宋遊停在原地,一邊是馬,一邊是貓。

身後的官邸府衙基本仿照了人間制式,規格不低,看起來也很氣派,只是四處照明的都是鬼火,慘白中透綠透藍,便覺得陰森森的。

這麼一看,倒真與此時外界民間傳說中的陰曹地府一般模樣。

宋遊轉身走了進去。

此處是陰間地府未成之前國師打造的陰魂野鬼容身之地,也是陰間地府的前身,這間官邸中的鬼王,很可能便是今後陰間地府的鬼王,今後陰間地府中的第一殿官邸,可能也長這般模樣。只是沒有想到,鬼王尚未誕生,宋遊倒是先住了進來。

也是不錯的一種體驗。

只是宋遊有種預感——

自己可能在這裡找不到什麼了。

“道士……”

“怎麼了?”

“這裡臭臭的。”

“地下嘛……”

宋遊知曉貓兒對味道很敏感,而且是少有的極其介意臭味的動物,於是說道:“請三花娘娘稍作忍耐,也待不了幾天了。”

“好久!”

“拜託三花娘娘……”

“好的!”

三花娘娘作為貓兒神,最不能抗拒人的請求了。

只是她跟著道人往裡屋走,仰頭看向道人,又忍不住說道:“這裡也沒有耗子!”

“也請三花娘娘稍加克服。”宋遊只以為是她少了樂子。

“但是又有一種跟臭耗子很像的味道!”

“嗯?臭耗子?”

“就是沒有吃得完的耗子!”

“哦,腐爛的耗子。”

“腐爛!”

“為什麼是耗子?不是別的東西腐爛呢?”

“耗子臭了跟別的東西臭了不一樣,死貓臭了就跟死耗子臭了不一樣。”三花娘娘嚴肅的看著他,“鳥兒臭了也不一樣。”

“有道理。”

“三花娘娘鼻子很靈。”

“三花娘娘本事高超,尤其是對耗子。”宋遊恭維了一句,隨即才又問,“這種味道又是在哪裡聞到的呢?”

“很多地方都有,路上就有!”三花娘娘想了想,“燒火的地方最多!”

“能找到什麼嗎?”

“三花娘娘找過了,什麼也找不到。”三花娘娘停頓了一下,一邊走一邊說,“只是像臭耗子,但是不是臭耗子,聞起來不能吃。”

“原來是這樣啊。”

難怪那兩人氣喘吁吁。

應是三花娘娘在自己走後,突然開始變得活潑好動起來,也許還在鬼城中來了一會兒跑酷,那兩人應是怕三花娘娘走丟引來自己生氣,於是著急忙慌的跑去追趕,可人追貓哪有那麼容易。

宋遊便在鬼城中暫住下來。

這裡陰氣重鬼氣濃,不過畢竟是人間,陰氣鬼氣都對他沒有影響,倒也一切如常。

此後幾天,國師天天來找。

宋遊也帶著三花娘娘跟隨著他,幾乎將鬼城已經建成和沒有建成的地方都仔細逛了一遍,甚至那些還沒有被納入規劃的地方也去過了。每天都與國師談論鬼城之事,既聽他講對鬼城乃至於未來陰間地府的規劃設想,也聽他講對於天宮與佛門的無奈,以及心有餘而力不足之處,還與他談論天道演變以及天下民心,有時道人也給出自己的建議,雙方都有不少受益。

至少宋遊的見聞增長了不少。

若真以鬼城為原型凝聚陰間地府,未來千百年間世間流傳的關於陰間地府的傳聞,宋遊便算是最先領略到了。

生靈死後成鬼,生活於鬼城,與活人與陽間的差異,也盡在他眼底。

旅途本是修行,這趟也算難得。

……

月底求臨期月票!

(本章完)