這邊實乃偏遠蠻荒之地,土人多不會說官話,宋遊走到這邊感受很深——

想找個問路的人都很難。

能找到的往往是從別州來的人,要麼是來任職做官,要麼是來經商,還有從北邊逃難過來的。相應的,他們也難以遇到從中原來的人,更別說是一個可以自由交談的道人,於是每次和宋遊交談都顯得極為高興,等宋遊問完了路,還要拉著宋遊問許多中原或故鄉之事。

後來宋遊就學聰明瞭——

問路就找大商鋪,或是官府衙門。

本身大晏的官吏商賈就對道人友好,更別說在此偏遠蠻荒之地。

今日也是一樣。

宋游到了嵐安縣的官府衙門,報了名號表明來意,說想問問路,門口的土人剛進去稟報,沒一會兒,當地縣官就親自出來迎接他了。

這位知縣也是一個逸州人,姓魯,生得體胖,在這天氣被熱得滿頭大汗。

見到宋遊,那叫一個熱情。

那種熱情,既不來自於身份高低,也不來自於神通法力,甚至都不來自於大晏對道人的敬重,而來自於他是一個故鄉人。

其實是思鄉之情。

宋遊已看到了海的方向,本想簡單的問問如何出海、從哪出海較為方便,然後就徑直往海邊走去,卻不料魯知縣硬是要把他留下來,又去吩咐自家夫人給他準備房間與酒菜,要留他夜談。

宋遊看清他的心,便不多推辭了。

飯菜備好,魯知縣與他同坐。

桌上有一鍋清水煮雞,細看會發現並非清水,而是椰子水,還能看到切成絲的椰子肉,還有一盤烤的豬排骨和豬尾巴,一盤新鮮帶水的荔枝,並沒有見到什麼海中特產,只是知曉宋遊帶了一隻三花貓隨同遊歷,為貓兒準備了一條海魚。

藉著昏黃天光與油燈,魯知縣拿著筷子卻無心動筷,只顧著與宋遊交談。

板凳上的貓兒也在上下左右的不斷換著角度打量碗中魚兒,見其長得長長的又扁扁的、身上還有些反光,不斷湊近聞了又聞,似乎極為疑惑。

“靈泉縣魯某人以前也是去過的,是個好地方還聽說靈泉縣有一間道觀,十分,嗯,十分神異。”

“可是在陰陽山上?”

“誒對對對!就是那家!”魯知縣眼睛幾乎放光,“難道……”

“應是我家道觀了。”

“那可真是有緣。”魯知縣說著頓了一下“可惜當時,嗯,只是路過,也沒有去上兩炷香。”

“知縣應是聽說那間道觀並不靈驗吧?”

“啊?哈哈哈……”

魯知縣仰頭露出了暢快的笑。

隨即忽然想起,自己只顧著與老鄉聊天去了,一時竟忘了招待客人動筷,這才連忙說道:“先生請!這浪州沿海實在偏僻蠻荒,我這兒已經好久沒有客人來過了,所以請先生務必不要與我講禮,若我有招待不周之處,也定是疏於待客忘記了,請先生莫要見諒,多多體諒於我!”

“哪裡的話……”

“這雞是當地的雞,以椰子水煮之,雖然寡淡了點,但勝在嫩和清甜,倒也別有一番風味。”魯知縣頓了一下,“這邊很少有羊肉,所以也沒法用羊肉來招待先生,好在這邊的土豬吃芭蕉長大,雖個頭小,但肉質頗為不錯,也沒多少腥臊味,火上幹烤,略撒鹽花,便也可以入得了口了!”

“知縣太講究了。”

宋遊拿起筷子,按著他所說的,依次嚐了一口椰子雞與烤豬肉。

魯知縣說得果然不錯,椰子雞口味清淡,有椰子水的清甜,沒有雞腥味就算是很不錯了。豬排骨則是烤得半焦,就算有點腥臊味也被高溫炙烤給去除以及被焦香味蓋下去了,肥瘦合宜,所以外焦裡嫩,咬著甚至爆汁,肉質新鮮,吃起來有很重的肉香,只撒一點鹽就很美味了。

不過最令他感興趣的還是那盤荔枝。

宋遊剝了一顆,十分清甜。

而他也是這時才分出目光來,低頭看了眼自家貓兒,見她才試探性的吃第一口,便對她小聲說:“這是帶魚,海魚的一種,儘管吃吧。”

“先生從逸州來,對海魚也有研究?”

“也只是聽說過,聽說海里魚蝦豐富,頗為稀奇,這次特地來見識見識。”宋游回道。

“哈哈!”

魯知縣聞言卻是仰頭一笑,對他說道:“海里魚蝦對內地確實稀奇,魯某人剛來這裡時,也覺得魚蝦可以吃個過癮了,然而時間一長,這些東西便很容易就厭煩了,反倒是這邊物資匱乏,想吃點別的東西、別的味道,那才是難。”

宋遊聽到這裡才知曉,魯知縣準備的這一桌有多難得。

“我們遊歷至此,聽說海外有諸多稀奇傳聞,於是想去海上看看,碰碰運氣,看能不能親眼見識一下那些奇異之事,所以想問問知縣,從這嵐安縣出海是從哪裡出去方便,又如何租船坐船呢?”

“嗯?先生想出海?”

魯知縣聞言卻愣了一下。

“正是……”

“先生是聽說了小人國夜叉國還是聽說了海妖海龍王的事情?”

“都聽說了。”宋遊頓了一下,“也聽說知縣治理下的嵐安縣最為繁華富庶,出海也最是方便,所以才來了這裡。”

“那可不太好辦。”

魯知縣並未因他的恭維而得意,只是皺起了眉:“若先生只是想出海遊玩一趟,例如垂釣捕魚,一路直下,隨便找個漁村,找個漁民,給一些錢便可以由他們帶著先生出海,甚至魯某人休沐的話,也樂於帶上一壺小酒,陪著先生去玩耍一趟,可若要去尋方才說的那些東西,先生便得深入大海一兩百里才行……”

“哦?難道不方便?”

“以往倒是可以,有專人做這些生意,可去年聽說海上來了大妖,與海龍王相鬥,後來海龍王就變得格外喜怒無常,前兩個月都還好,可從最近兩三個月開始,外出跑船的人,但凡跑得遠了,很少有回得來的,也不知是遭了風浪還是海妖,或者惹怒了海龍王……”

“所以在下只能買船出海了?”

“所以出海很危險!”魯知縣語氣殷切“先生還是莫要出去了!”

“知縣莫驚,在下游歷天下,自然也有一些本領,卻是不懼海妖海浪的,至於那海上的真龍,倒真想去拜訪一下。”宋遊笑著說道,“何況都走到這裡來了,卻也是必須得出去一趟的。”

“先生就算會些法術,那海龍王可是龍王老爺,最大的船在他的身邊也似玩物,卻絕不是尋常可以對付的!”

“知縣不必擔心……”宋遊能感受到他語氣裡的誠懇,便也誠懇的對他說道,“實不相瞞,在下出海,也是要尋一樣物件,那海龍王若是真龍便算是長了在下的見識,若不是,在下也不怕他,而這物件,卻是必須要去尋的。”

“這……哎呀……”

魯知縣也沒有多問了,沒有多勸,只對他說道:“那便確實只得買船出海了,可恐怕很難遇到願意替先生划船出海的人。”

“那便只得在下自己來了。”

“唉,看來先生心意很堅決啊。”魯知縣嘆了一口氣,對他說道,“前段時間海上風浪挺大,最近敢出深海的人也少了,很多靠在海上討生活的人都難以活下去,先生若想買船,倒也方便,至於價錢嘛,我找一個衙門裡的土人陪先生去買吧,也許能拿個公道些的價錢。”

“多謝知縣了。”

“何必說這些。”魯知縣說道,“先生會划船、會找方向吧?”

“在下同行者有一隻燕子,很會尋找方向,倒也不至於迷失海上。”宋遊說道,“至於划船,便只好先在近海練習幾天了,正好,我家三花娘娘對海里的魚蝦蟹蚌十分感興趣,帶她釣釣魚也好。”

“這……”

魯知縣頓時更擔憂了。

宋遊見狀微微一笑,捻起一顆荔枝,對他說道:“這荔枝在逸州還可以吃到,在長京可就太難得了。”

“是啊……”

“不過該冰一些更好吃。”

“冰一些?”

“正是。”

宋遊便用手對著這盤荔枝輕輕扇了扇風。

房中頓時一陣涼意。

魯知縣覺得十分新奇,連忙伸手去摸荔枝,卻剛一觸碰手就一顫——

這荔枝已然冰涼,好比冰過一樣。

“先生好本領。”

“只是些江湖把戲,拿出來獻醜了,願能給知縣一些新的體驗,聊以回報知縣招待之情。”

宋遊一邊說著一邊剝了手中荔枝,卻沒有送進嘴裡嘴巴,而是拿下去遞給板凳上的自家貓兒,貓兒從他手上輕巧含過,嘴巴碰到他手,以至於他再吃第二顆的時候手上總有種海魚的腥氣。

“先生不妨在此多住幾天。”

“多謝知縣盛情相邀,不過能承知縣留宿一晚,已然知足,不好多留。”宋遊說著頓了一下,“在下觀天象,覺得近日天氣都很不錯,明日便去買船,在海邊玩耍垂釣幾日,就出海去了。”

“這幾日天氣好?今晚頭頂還有烏雲呢。”

“也就今晚小雨罷了,明天便晴了。”

“嗯……”

魯知縣將信將疑。

不過也只是初次見面的陌生人罷了,雖有心留下他,多陪自己說說話,但見他心意已決,也不好多勸,便只舉杯敬他酒。

隨即魯知縣問及他逸州家鄉的事,也問他長京朝中的事、權力爭端,問他豐州堯州的水患。宋遊也問起他海上與沿海更多的奇異之事,這位知縣也是經常與這些事情打交道,其中真假更是必須衡量,從他口中聽來,倒也不錯。

三花貓便一直蹲在板凳上,低頭認真與帶魚作著鬥爭,只在聽見自己感興趣的事情的時候,例如用椰子水煮雞、去海邊釣魚捉魚,才會伸長脖子抬起頭來盯他們一眼。

(本章完)