宋遊又問了他們長臂國與夜叉國的風土人情,海外又有哪些國家,平時在海上跑船經常都遇見過什麼真實的稀奇事情,無論問及什麼,賈船主與夜叉後人都認認真真的回答,當察覺到他是真的對這些感興趣的時候,講得便越發詳細。

宋遊聽得十分過癮。

貓兒也在他的腳邊認真端坐,聽著他們講述,偶爾舔舔爪子。

船上的飯菜上來了。

賈船主這人有趣,為宋遊準備的飯菜也很有趣——

一半精緻玲瓏的菜餚,做到了海上所能做到的極致,有著明顯的屬於沿海的風格及陽州繁華的精緻,還配上了點心淡酒。一半則是水煮的豬腿肉以及整顆的羊頭,看起來不像招待客人,而像是祭祀典禮上敬給神仙的。

給三花娘娘也準備了肉絲與魚,皆生熟各一份,用精緻的盤子裝著。

就差沒有明著擺上香燭了。

燕子怕生,沒有進來。

不過宋遊猜想,他多半也有份。

“……”

宋遊覺得有趣之下,不禁露出笑意,但也沒有多說什麼,只道了謝,便動了筷子。

海上有吃不完的海鮮不假,被袋裡也有各種油鹽調料,但小舟做飯畢竟不便,這些天嘴巴里也淡得很。

雖說這桌子菜口味也很淡就是了。

“多謝諸位的好酒好菜,吃得很滿足。”宋遊微微一笑,“也多謝兩位講述的故事為在下與三花娘娘增長了許多見聞。”

“喵~”

“先生救命之恩,我們還未謝過先生,怎敢讓先生道謝,不敢當不敢當。”賈船主連連擺手說。

“不敢當不敢當。”夜叉後人葉新榮也連忙擺手,卻是隨即問道,“先生出海,若不是特地來救我們,又是來找什麼呢?”

“便是找兩位故事中的奇異之處。”

“好比那夜叉國?”

“正是。”

“……”

夜叉後人愣了愣,隨即不由轉頭,與賈船主互相對視。

接著他才拱手,又恭恭敬敬問:

“先生可找到了?”

“今日之前還沒找到,但看這裡……”宋遊轉頭看了眼外面的茫茫白霧,“我想已經找到了。”

“不瞞先生,昨夜之後與先生所乘小舟失散,今日清早,我們便曾到過夜叉國,只是沒有上岸。”葉新榮連忙拱手說,“大霧茫茫其實那夜叉國的海岸就在身後不足一里地,先生若願意去,小人可帶先生前往,小人會說夜叉話。”

“這麼近啊?”

宋遊倒是有些意外。

今日剛一睡醒,還在小舟上時,此方天地靈韻便告知了他此地的不尋常,卻沒想到自己尋找的不尋常,竟然就在旁邊。

“我們也不知怎麼的,按理來說,我們昨日離陸地應該還有三百里,而這夜叉國常出現在離大晏一千多里的地方,就算昨晚風浪再大,應該也不至於一夜之間就把我們帶到那麼遠的地方去、而且還沒有與先生的小舟失散過遠吧?”

“應是有些奇異之處。”

“多半是。”

“今早足下可有與夜叉國的夜叉搭話?”

“說了幾句。”葉新榮說,“夜叉國向來不喜歡外人前往,最近海上動盪厲害,便更不歡迎了。今早我們的船飄到夜叉國的海岸邊,便有巡邏夜叉過來訊問我們,多虧小人長得與夜叉有些相似,也會說夜叉話,這才沒有惹得他們發怒,否則怕是要遇到危險。”

“意思是以前外人還可以上夜叉國?”

“小人帶先生前往吧。”葉新榮乾脆站了起來,“一邊走一邊與先生講說。”

“那便耽擱幾位半天時間。”宋遊又回頭看了眼外界大霧,“今日大霧,想來船主一時半會兒也不會起碇,不敢多耽擱船主的時間,便在中午大霧散去之時將葉公送回船上。”

“先生哪裡的話,儘管使用就是。”賈船主連忙拱手,“反正我們已在長臂國停留了半年了,也不急於這一時,先生要用葉公幾日,我等便在此地等待葉公與先生幾日就是。”

“走吧。”

宋遊行了一禮,當先往外走去。

三花貓立馬便追了上去。

壯碩的夜叉後人緊隨其後,還吩咐身邊人,帶了一隻小豬崽子一同。

片刻之後——

兩人一貓與小豬崽已回到了小舟上,燕子也飛了回來。

葉新榮很勤快的接過了船槳,划動著小舟,穿破濃霧,也劃開平滑如鏡的海面,在風帆大船上一群人的注視之下向著夜叉島的方向駛去。

“大晏一直就有夜叉的傳說,多半是很早之前就有人在海上遇到過夜叉,不過傳到大晏國後,便傳出了不知多少種模樣。”葉新榮一邊划著船一邊對道人講述著,“很多故事裡都說夜叉吃人,兇悍得很,其實夜叉並不吃人,平常多以捕魚和山中野獸為食。兇猛暴躁倒是真的。不過自多年前我那曾祖父在夜叉國的事情之後,夜叉們也慢慢學會了生火燒肉,學會了養豬牛羊畜牧還有種地,對外人也友善了不少。”

“足下先祖對夜叉國與大晏人的外交貢獻不小。”宋遊一邊擼著貓一邊小聲笑道。

“也不是他一人之功。是自他之後,夜叉更加廣為人知,來到夜叉國的人也變得多了起來。”葉新榮說道,“夜叉國盛產一種寶石,可以在夜晚發出血一樣的紅光,能當燈用,若輕拍一下,光則如束,打在地上是個小圓點,此前陽州浪州很多海商趨之若鶩,紛紛載著豬牛羊、布匹陶瓷在海上到處尋找夜叉國,尋到了就交換。可惜他們很快發現,這種寶石離開了夜叉國,最多半年就不管用了,加上夜叉國太難找,漸漸的在海上尋找夜叉國的商人就變得少了。”

“足下來過幾次呢?”

“算上這一次,是第二次。”葉新榮回答道,“不過夜叉國的夜叉也會出海,架著獨木舟或乾脆騎個木棍,用小魚捉大魚,有時候跑得遠了或是遇到風浪也會與大晏人的船相遇,還有性格兇惡的夜叉專門飄在海上,當了海賊,遇到船就上去劫掠,所以這麼也遇到過好幾回。不過小人只需對它們說夜叉話,再兇惡的夜叉也都會自動離去。”

濃霧中慢慢顯出了一片陸地。

看起來是很尋常的沙灘與山林,在濃霧中看不出陸地的大小,不過卻看見了沙灘邊上站著的一道人影。

“譁……”

船槳划水,小舟駛近。

人影逐漸變得清晰。

那是一道極其高大猙獰的身影,身高丈許,青面獠牙,身上滿是腱子肉,既裹著破舊的布也裹著樹葉,用草繩串著貝殼骨頭做裝飾,臉上身上都塗著五顏六色的顏料,手上拿著一根木矛,比人胳膊都粗。

“是夜叉國的巡海夜叉武士,應是因為清晨造訪的大船而在這裡值守,或是被我們划船的水聲吸引來的。”葉新榮低聲對宋遊說。

“那便正好。”宋遊說道“到訪不說一聲,總覺得失禮,免得我們再在海上等夜叉國的人來了。”

“先生大德。”

“便麻煩你與他交談。”

“不敢當……”

葉新榮繼續划著船。

等到船靠近的時候,那夜叉已然怒目圓睜,對著他們嘰裡呱啦一通喊。

“小人便先詢問一下他可不可以讓我們上去。”

葉新榮依然低聲對宋遊說,隨即扯著脖子,同樣對著那方說著夜叉話,雙方來回對話。

宋遊則一直看著這名夜叉。

這便是在逸都遇到過的紙夜叉法術的原形了。

不光是紙夜叉之法,很多宗教或民間傳說都有夜叉的影子,要麼因其強壯兇猛,將之引為護法神,要麼便誇大其兇悍暴躁,傳成可怖的大鬼來嚇唬孩童或是傳成大妖手下的得力干將,亦或是將法術做成夜叉的模樣,便同時具備了兇悍、嚇人和宗教意味的多種屬性。

如今實際一看,也算開了眼界。

“先生……”

葉新榮為難的收回目光:“他說島上正在舉行大祭祀,無論我怎麼說,也不讓我們上去。”

“祭祀?”

“我問問……”

葉新榮便又一陣交談。

夜叉似乎對同族十分友好,見葉新榮雖然長得嬌小,面容也怪怪的,但聽他說夜叉話,那夜叉武士態度便柔緩了許多,幾乎是有問必答。

很快葉新榮便又轉回頭來,面色有點不好看,對宋遊答道:“說是最近海龍王喜怒無常,常常在海上掀起波濤,毀壞過往的船隻,連帶著對夜叉國和周邊幾個國家也造成了不小的影響,所以他們要舉行祭祀,向海龍王獻祭和祈禱。”

“海龍王掀起波濤?”

“他是這麼說的。”

“這樣啊……”

宋遊看見了葉新榮的表情。

應是他一直覺得海上波濤是風暴所致,向海龍王祈禱便能保佑自我,還一直帶著滿船的人向海裡投放豬牛羊等祭祀來著,卻沒想到,居然會從夜叉口中聽說這些大浪來自海龍王,一時面上多少有些掛不住。

“海龍王為何要掀起海浪呢?”

“他們也不知道。”

“那你問問他等祭祀完了,可不可以讓我們上島一觀呢?”

“好的。”葉新榮又問了夜叉,對宋遊翻譯道,“他說要問過國王,但大機率不能上去,而且祭祀要持續三天,催我們快點離開。”

“這樣啊……”

宋遊不免有些遺憾了,隨即問道:“便麻煩你最後替我問一下,傳說海上有個小人國,離這邊應該也不遠,不知他是否知道該怎麼走?”

“是……”

葉新榮立馬回頭一陣詢問,與夜叉來回交談數次,手舞足蹈,這才又對宋遊說:“這個夜叉還真聽說過小人國,不過他也沒有去過,只說從這裡往太陽昇起的地方走,划船大約要一天,有個猛獸國,到了那裡,再問問路,就可以找到。”

“猛獸國?”

“夜叉話與大晏話不同……”

“多謝伱,也多謝他。”

宋遊態度謙恭,對他們行禮。

葉新榮便也對那巡海夜叉說了兩句,應是在轉達謝意,隨即將自己帶的小豬崽子從船上丟了過來,以作感謝。夜叉接過後愣了一下,卻又不肯放宋遊的小舟走了,拿著木矛喊了幾句,才往回跑,去取了一塊石頭,丟回船上,竟是禮尚往來。

夜叉之禮,不差於人。

(本章完)