月光照出山林與草甸的輪廓,彷彿只存在於這個時代的明亮,天上的雲都被映得清清楚楚。

地上青草中一陣晃動。

是一隻三花貓在行走。

由於滿地青草大多比她還高,她在邁步時顯得格外小心,如此才能保證一腳下去不會踏空也不會踩到什麼亂七八糟的東西,前腳走過,後腳無需特意控制便會踩在前腳踩過的位置。

只是身後卻傳來道人的聲音:

“三花娘娘就別去了,替我留在這裡,守著這裡吧。”

“喵?”

“越州人少,妖邪便多,今夜是到越州的第一夜,我猜夜裡還會有妖邪來打擾。”

“你猜?”

“是的,我猜。”宋遊聲音很小,似是怕驚擾到別人,低頭與草叢中的貓兒對視,“三花娘娘機警敏捷,動作迅速,如今又很厲害,若是夜晚真有妖邪來營地中害人生亂,營地這麼大,恐怕也只有三花娘娘才能在極短的時間內反應過來了。”

“只有三花娘娘!”

“非三花娘娘不可!”

“喵!”

貓兒沒說什麼,只是瞬間坐了下來,坐得端端正正,扭頭左看右看,又抬起爪子來舔著,一副不走了的架勢。

“便麻煩三花娘娘。”

道人說了一句,這才繼續往前。

月居高空,大如玉盤,照亮天穹。

一隻燕子微屈翅膀,如穿雲的箭一樣直射天空,優雅的身影顯現在明月之下。直到向上的力完全消失,燕子這才調轉身形,自然落下,撲扇兩次翅膀便輕鬆穩住身形,向下滑翔,遊曳進無邊的山林夜色中。

草甸上到處是人,鼾聲四起。

也有人睜著眼睛,害怕得睡不著,等道人從中走過,便警惕的向他投去目光。

道人步伐不停,走入黑暗的山林中。

月光滲進山林已經變得很少了,林中昏暗,反倒影影綽綽,許多樹枝投影都像擇人而噬的妖鬼,恍惚間有了幾分金陽道古柏的味道。

不知過了多久。

山林深處,一棵歪脖子樹上。

一隻猴子坐在樹枝上,背靠樹幹,坐得很穩,閉上眼睛,已經睡著了。

底下傳來輕微的聲響。

“刷!”

猴子瞬間睜開眼睛,低頭往下看去。

卻只見下方不知何時站了一名年輕道人,拄著竹杖,正抬頭看著它,見它看來,竟還與他行禮。

“有禮了……”

猴子立馬大驚,站起來想跑,卻又因為道人施的這個禮,而留在了原地。

一時間臉上閃過疑惑不解、探尋好奇等多種情緒。

“你……你是誰?”

“姓宋名遊,逸州道人。”

“伱不怕我?”

“足下不怕我就好。”

“……”

猴子愣了一下,這才坐回原位,俯身低頭看著他:“你這麼晚,來找我做什麼?”

“只想問問足下,足下今日黃昏所說的,大晏將要亡了,陳家將要興起,是從哪裡聽說的,又為何要告知給遷徙的百姓?”宋遊很有禮。

“你不相信?”

“……”宋遊搖頭,卻是不答,“只想問問來處與為何。”

“我今天看見那些人從樹底下走過,聽說他們要住在這邊,好心好意提醒他們,免得他們像是很多年前的人一樣,被其他人殺個乾淨。結果他們不但不感謝我的好意,還呵斥我離開。”猴子坐在樹上,聲音尖細,十分不忿,“真是氣死人了。”

“足下心地淳樸。”宋遊說道。

“可好事未必有好報。”猴子仍舊不忿道,“你們這些人,就是不知道領情的。等你們在這邊住下來,妖怪肯定都會被你們趕走。”

“可是足下是從哪裡聽說的呢?”

“?”

猴子瞬間起了警惕心,坐在樹上直直盯著他,甚至又站起來,往樹梢上爬了一截,這才低頭看著他:“你問這個幹什麼?”

“好奇。”

宋遊仰頭直盯著它的神情。

雖是一張猴臉,卻也與人有幾分相似,相比起人,它的面容與眼神中透出的資訊反倒更樸實,一點也不隱藏。

“大家都這麼說!”

猴子坐在樹枝上說道。

“都這麼說?”

“不告訴你!”

“看來訊息的來源是一位很了不得的存在,或是一位很兇悍的妖怪,足下才不敢說。”

“?”

猴子愣了一下,連忙擺手:“不知道不知道!別問我別問我!”

“可是那位存在既然散出了訊息,散得‘大家都這麼說’,足下又怎麼知曉,那位懼怕別人知曉是他傳出的訊息呢?足下又如何確定,他不是希望別人知道訊息來源於他呢?”宋遊微微一笑,“說不定他的目的,就是想讓人知道,訊息來源於他。”

“不可能!”

“怎麼不可能?”

“那他就不會躲起來了!”

“多謝足下。”

宋遊微微一笑,抬手行禮。

“啊!”

猴子忽然一聲尖叫,這才反應過來。

“你這人!好生狡猾!”

“只是閒談罷了。”

“你找他做什麼?”

“好奇。”

“你知道了也找不到他的!在越州沒有妖怪也沒有人能找到他,天上的神仙也找不到他!”

“不會說是足下提醒的。”

宋遊說完便不再理會猴子,徑直轉身離開了這裡。

猴子坐在樹枝上,愣愣盯著他。

忽然又聽見頭頂有些聲響。

慌忙之間,將頭抬起一看,才見一隻燕子從樹梢最頂上飛起。

猴子不禁又愣了一下——

自己剛剛還往上面爬,覺得爬得高些,拉開距離,就會安全一些,卻未曾想到,那隻燕子就在自己頭頂站著。

猴子不禁後怕不已。

……

與此同時,山下草甸,移民夜宿之地,忽然響起一陣嘹亮的嬰兒啼哭聲。

“哇……”

這聲音實在嘹亮,驚擾夜空寂靜。

人很難忽略幼兒的啼哭聲,再加上今夜許多人都睡不踏實,一時紛紛被驚醒。醒的人多了,聲音一嘈雜,動作一混亂,便吵醒了更多人。

“誰家娃兒在哭?”

“哭得這麼慘?”

“好像是從那邊傳來的。”

眾人循著聲音,看向一個方向。

只看過去,便覺一陣警惕。

“那邊?那不是林子邊上嗎?哪有人在那邊歇息的?”

“那邊火都沒有點!黑漆漆的!”

“莫不是妖怪?聽說妖怪最喜歡學小崽兒哭,把人騙過去吃!”

“也怕是哪個殺千刀的,帶著娃兒的,走到這裡嫌娃兒麻煩,就把娃兒丟了!”

“問問差爺……”

妖魔邪鬼在路邊河邊誘人而食,最常用的手段就是模仿嬰兒啼哭,其次才是扮作少女美婦,各州各地都常有此類傳說。

只是妖魔邪鬼們仍然不改。

不是別的,就是好用。

若是扮作少女美婦,便總有色慾攻心之人,明知那可能是妖鬼,卻也顧不得其他,落入陷阱,以為能牡丹花下死,其實一口就被吞了。若是模仿嬰兒啼哭之聲,便總有心善心軟者,尤其是老人,明知可能是妖鬼作祟,卻也擔心萬一是真的嬰兒,於是冒險去看。

人是群居動物,天生喜歡照顧幼崽。

今夜也是如此。

只是今夜人多,又有官差隨行,人們來之前就知道越州人少妖邪多,又被官府叮囑過如何應對妖邪,多一些警惕與準備,便糾結了幾名帶著長刀的官差與幾名青壯,以一名官吏帶著,幾名見多識廣的老者隨行,慢慢朝那裡靠近。

月色下一切都很朦朧。

聲音倒是越來越近,越來越清晰。

等到離聲音很近的時候,眾人已經走到一團灌木的面前。

草木十分密集,月光根本照不進去,看起來一片漆黑,若真有人拋棄幼兒,倒真像是個棄子的好地方。

眾人彎著腰,警惕的探尋。

忽然一名老者皺起了眉,眼睛瞪圓。

“不對!”

隨著越來越近,這聲音越來越嘹亮,雖然確實像極了嬰兒啼哭,卻越來越刺耳,刺得他的耳膜生疼,尋常嬰兒啼哭並沒有這種感覺。

“小心!”

老者話音剛出口,就像點破了什麼。

前方的聲音立馬一頓。

黑漆漆的草叢中一片死寂。

眾人警惕之下連忙後退。

卻只見草叢忽然晃動起來,抖出沙沙的聲響,且越來越劇烈。

忽然嘩啦一聲——

從草叢裡竄出一頭妖怪。

這妖怪像是野豬,生著獠牙,又長著鋸齒,渾身毛如鋼針,一條尾巴在身後無比靈活的胡亂扭動,細細一看,那尾巴尖上還長著一張嘴,竟是一個豬身蛇尾的怪物,端的是可怖之際。

“哇……”

妖怪一張嘴,便是嬰兒啼哭聲,一雙眼睛透著貪婪的光,盯著面前之人。

“不要怕!書上說了不要怕,只要不怕妖怪,它們就能打得死,要是跑了,就會被它逐個擊破!大家一起上!”

“哇……”

妖怪陡然衝了上來。

幾個官差紛紛抽刀,或是膽怯強撐或是鼓起勇氣,其餘青壯也持著棍棒在旁邊掠陣,眾多刀子全都砍向豬妖。

豬皮雖硬如甲冑,卻也比不過金屬與利刃,一刀下去照樣砍出傷疤,流出鮮血,疼得那妖怪仰頭大叫。

然而妖怪的體型畢竟龐大,這次匆忙間帶的人也確實少了些,莫說是妖怪,就是對付尋常野豬也夠嗆。只見得妖怪衝過,被它一撞,立馬便有兩個人被掀翻出去,倒地哀嚎不已。

妖怪受傷吃痛,卻更兇悍了。

停下來低頭打量眾人,後退兩步,將獠牙對準前邊還站著的人,又往前衝去。

就在此時,只聽一陣轟隆聲響。

馬蹄踏地,如急促鼓點,迅速靠近。

眼見得這頭妖怪已經衝到了面前,幾名官差驚慌之際,卻又見月色下一匹馬乘風踏草而來,快得像是一道黑影,側身直撞在了妖怪身上。

“轟!”

一聲巨響,蛇尾豬立馬被撞飛出去。

同時草叢由遠及近一陣晃動,一隻三花貓亦是奔踏如風,英姿勃發,像是草原上的虎豹,擠開野草,從遠方迅速來到現場。

(本章完)