萊恩在冰天雪地裡發起了衝鋒。

人數上有著絕對的劣勢,他們迎著頭頂的魔力打擊,怒吼著衝向將雪原塗成一片黑色的大批魔物。

轟隆,隆——

雪土翻騰而起。

血與劍,嘶吼與咆哮,死亡與斬殺。

戰場一片狼藉,從天而降的魔力光束宛如流星,觸目皆是世界毀滅一般的光景,塵埃被轟鳴淹沒。

魔導兵器的大範圍打擊,甚至也不惜落進異變者召喚出的魔物群裡。

“前進!!”

萊恩在硝煙中怒吼著,聖劍迸發璀璨耀火,在混亂交戈的戰場上宛如一盞明燈,成為了指引眾人的方向。

“呵…所以我就說這傢伙真是亂來。”

“矮人永遠在你身後!”

“卡利山的騎士聽令!全軍猛進!”

天空陰得發黑,積蓄的大雨始終還沒落下,白茫茫的雪原滿是煙塵,支起屏障的各小隊卻在奮力直衝。

萊恩不會擔心落向後方的魔力光束,他相信彼此正在做的事情,也絕不會枉費羅維此刻吸引了更多注意的時機。

他要做的,便是削弱對方的有生力量,然後——

離那個龐然巨物更加靠近。

……

後方戰場。

巨大的屏障承受著比前方更猛烈的攻勢,大地在劇烈搖晃。

伊露絲和阿依凝接替了抵禦的兩人,薇彌爾負責供給魔力,此外原本駐守在此的小隊也加入了防守。

羅維隻身走向更後方,工匠們正圍在雪地上進行討論。

“普通的踩踏不會引起這麼嚴重的地震,它的底部是不是有什麼構造連線地底?”

“不對。”菲莉卡搖頭。

“這密集的攻勢每次中間都要隔開十多秒,它需要時間填充魔力?”

“不對。”菲莉卡繼續搖頭。

“它的攻擊落點幾乎沒有打偏,難道是有人在裡面控制瞄準?”

“不對,下一個。”

工匠們撓著腦袋,他們用來觀測的發明千奇百怪,有魔力鳥、有地脈探測劍、有地震幅度錘,甚至還有人把魔力裝置系在了魚鉤上,用魚竿甩出去。

屏障下的地面依舊在震抖,這群人卻渾然不覺一樣,甚至還認為震得有點煩讓自己看不清符號。

跟研究槓上的時候,還真是些不顧死活的傢伙。

而菲莉卡一直在否定其他人的看法,但也有一些問題令她沒有回答,陷入沉思。

羅維沒有打擾她。

催促她並不能更快帶來結果,以菲莉卡對魔導兵器的瞭解,羅維相信不會無緣無故在這裡思考。

逐一排除掉那些可能性的答案,剩下的就接近真相了。

“我怎麼覺得……”約翰在這時撓了撓頭說道,“與上次不一樣,這次的兵器感覺像是活的。”

活的?

工匠們互相看了一眼,隨後紛紛看向自己臨時寫下的手稿,比對上面有沒有類似的資訊。

克籮茜腦袋脫線坐在那裡,她也研究了半天,甚至用上了把兩份手稿合成到一起的極端方法。

不出意外。

兩份都沒了。

“活的?”

菲莉卡重複了這兩個字一遍,如果指機工女神在裡面,這是毫無水平的結論。

但她感覺到這裡面刻意提及了某個重點,並且心頭隱隱能夠抓得到。

閉了閉眼後,她神情微微一滯。

“原來如此。”

她沒顧著和工匠說答案,抱著字跡娟秀的幾份手稿起身。

“我這就去通知……”

一轉身,差點和站在那裡的羅維撞個滿懷,後者退開半步扶住了她。

菲莉卡微微愣了愣,回過頭,甚至在這種時候,自己的機娘都沒有上來扶她。

“……”

看出她的心情,羅維撇了撇嘴將她扶好。

“回去就給你置辦衣物和生活用具。”

如今的蹄火西元帥,不僅沒人聽她的命令,快連個關心她的人都沒有了。

確實有點慘。

誰知道克蘿茜這麼有天賦……

“好……”菲莉卡頭低了低,“說正事吧,我瞭解對方兵器的特性了。”

聽完隨後的講述,羅維陷入了片刻沉默。

活的?

剛才的討論他也聽到了,當然並非指機工女神。

而是魔導兵器本身是活的。

“你可以理解為,那是一個大號的巧工機娘,他們應該將對應的模組塞了進去。”

羅維回頭看了眼,那個山一樣巨大的東西毫無疑問是由礦石和金屬構成,甚至很多地方保留了礦物的原始結構,連石料切割都沒有做,表面一些地方似乎還長著青苔。比起蹄火帝國那樣把金屬和齒輪裸露出來,更像是一座會自己移動的古老城塞。

而其中的驅動核心。

竟然是巧工機娘?

“這樣做的好處是能夠透過見識獲得成長,機孃的適應能力很強,懂得怎麼克服自身的不利條件,帶動整個魔導兵器運轉。”菲莉卡解釋道,“但另一方面,從表現上看,核心還是剛甦醒的形態,認知水平很低。”

“所以……”羅維眯了眯眼。

菲莉卡點了點頭。

“她那停頓的行為,是在確認釋放光束後的打擊效果,所以才在每輪之後停了那麼十幾秒。”

“……”

羅維凝起神色,菲莉卡的推論給人的感覺就好像,巨大機娘用魔法打了一下人類,看一眼,沒死,再打一下,再看一眼,沒死,繼續。

某種意義上。

與他們交戰的過程,反而成了她收穫經驗的來源。

“她的成長速度?”

“不好說,”菲莉卡搖了搖頭,“朵蜜最開始啟用的時候,花了半個月才掌握語言能力,但如果機工女神也在裡面,恐怕……”

竟然是這樣。

羅維現在知道為什麼要把魔導兵器埋在這麼遠的地方了。

從雪瀑聖山到無冠城的這段距離。

就是她的成長之路。

軍團進行阻截是板上釘釘的事,不可能放任不管,對方則可以藉著這個機會開始掌握這個世界的一切,學習戰鬥技巧與戰術。

羅維閉了閉眼。

該說不愧是埋了這麼多年的種子嗎,工匠會倒沒有真打算像白痴一樣走這麼遠的地方,白挨一路的打。

“你打算怎麼做,要通知軍團撤回來,防止她繼續獲得智慧嗎?”

羅維沉思了兩秒,隨後很快得出了答案。

“不用。”

他睜開眼冷冷說道。

“看穿她的意圖做出應對,反而會給她人類很聰明的印象。與其中斷她的成長進度,不如直接讓她學廢了比較好,讓她認為我們對此還一無所知。”

菲莉卡:“……”

“……你可真是個陰險的人。”

不過會有這種判斷,他恐怕也看出來了,對方那不斷停下來觀察的迷惑行為,極大可能說明機工女神並沒有親身從旁引導。

或者說,現在的女神沒辦法做到這點,在啟動兵器耗費巨大之後,就只能任由其自行成長,本體很可能陷入了沉睡。

“你能學到什麼,往往取決於你對手的水平,”羅維聳了聳肩,“這是很合理的戰術。”

萊恩在前面也只差一步了,不管怎麼樣現在停下來都不是個好主意,至少也要碰上去看看結果。

否則對於無冠城正在等待的大部隊來說,出動這麼多精銳卻連交手都不敢,那對士氣無疑是一次重大的挫敗。

萊恩想必也很清楚這點。

他是帶著毫無畏懼的信念在衝鋒的。

“呵……”菲莉卡輕笑一聲,突然覺得很好笑,“那要多虧了某個人對工匠會的惡劣行徑太多,導致吸引了絕大部分的火力了。”

“你在說你自己嗎,”羅維無奈搖頭,“世上沒人比你更瞭解魔導兵器,我要是機工女神肯定要防著你和其他工匠。”

“那你可太抬舉我了,單憑我和別的工匠,怎麼可能吸引到七成的……”

菲莉卡說到這裡愣了一下。

羅維:“……”

菲莉卡:“……”

兩人默默對視一眼。

難不成,魔導兵器一直打擊後方。

是因為他們兩個都在這裡…?

……

前方戰場。

萊恩隱隱看得見了,那廝殺在巨大兵器腳下的寬闊身影。

從一開始就在那裡的馬庫斯,手持巨大的斧劍,將連片的魔物肆意砍殺。

但他的樣貌,已經快變得讓人無法辨認出來了。

“馬庫斯大人!”

煙塵中傳來東元帥機孃的呼聲,纖細的紅髮身影看不太真切,但言語中足以聽得出焦急。

萊恩沒有多想,他手上的劍在指引身後的眾人,邁出長步一躍拉近,火焰沿著路徑跨過了幾十米的距離。

“火翼紅蓮——”

背後展開短暫的火之翼,萊恩無法用其飛行,但能夠短暫滯空。

“斬!”

火焰附著於劍刃,大範圍斬開翱翔之形,周圍連片的魔物被燒為黑炭,萊恩得以靠近馬庫斯的所在。

然而……

鐺!!

下意識的防守,劍身被重重擊中,難以置信的威力令他頓時倒飛出去幾十米遠,一瞬間甚至想到了在白港鎮競技場被羅維支配的恐懼。

“呃…!”

勉強止住慣性,萊恩一劍解決身後靠近的魔物,有些吃力地直起身,手臂被震得發麻。

如果他沒有看錯……

剛才擊在自己劍上的,是馬庫斯的那把巨大斧劍。

怎麼……回事?

“不要再靠近過來!”

馬庫斯機孃的聲音再度傳來,分明是朝著自己這邊喊的。

“他現在認不出你!”

呼——

一道巨大的斬風,撕裂了數百米的高度,甚至連那些落下來的魔力光束都被橫空斬滅。

戰場被斬出一道巨大的空白。

萊恩也得以看清了馬庫斯的模樣。

他的面板變得像鋼鐵一樣鐵青,覆蓋著原本不屬於他的鎧甲,肌肉對比之前膨脹了不止一圈。

而他的兩邊耳後,長出了黑色不規則的彎曲長角。

“……馬庫斯?”

萊恩感到陌生地喊了一句,看見地上密密麻麻躺著異變者的屍體,泥土染紅了大地。

但馬庫斯給人的感覺,卻和這些異變者完全不同,似乎是截然不相似的存在,以一副周身領域無人生還的姿態立在那裡。

“……”

馬庫斯在這時回過了頭。

萊恩從那張臉上,只看得到殺戮,宛如司掌屠殺的神明降臨世間,無情冰冷的非人面孔上,殺伐的眼瞳在發光。

看向那把劍,他似乎明白了什麼。

而隨著兩人在戰場上隔著凝視,凌冽的風吹開周圍煙塵,萊恩的瞳孔縮了縮。

魔導兵器的底部,滿是巨大的黑紅色斬痕,留在了那些本該被斬為齏粉的石頭上。

馬庫斯的攻擊……

無法破開魔導兵器的防護?

轟隆……

天空傳來一聲悶響,零零散散的幾滴大雨點落地後,滂沱的大雨毫無預兆傾盆而下,濺起的水花模糊了彼此的身形輪廓。

“……”

萊恩在雨水中吸了口氣。

“看來我們時間都不多,不是嗎?”

……

五分鐘後。

趕上來的軍團小隊清理異變者,各自嘗試對魔導兵器發動攻擊,看見萊恩扶著失去意識的馬庫斯,從雨裡走了出來。

“萊恩……你怎麼受這麼重的傷?”

“我沒事。”

他抬頭看了眼那看不見盡頭的巨大身軀,馬庫斯替他們做了大部分的嘗試,毫無疑問,他們無法在這裡使其停下。

這根本,就和之前蹄火帝國的兵器是兩個東西。

“準備往回撤離,要不了多久它就要……”

萊恩說到一半,一道恍惚而低沉的聲音從頭頂傳來——

——

“我就要什麼?”

(本章完)