金舉人名叫金森。

而許太后前夫的親族,兩兄弟分別叫金鑫與金淼。

這自然很巧。

名字都是五行元素組合成的,而且都是三個相同的字疊加。“森”字遠比“鑫”字與“淼”字常見,既然遵化州的金家有金鑫與金淼,又憑什麼不能有金森呢?

海棠問海礁:“這個金家,是直隸遵化州的人嗎?”

海礁搖頭:“我哪兒知道?我聽說京城有不少人私下笑話他家是鄉下來的土包子,但不清楚他們到底是來自哪個鄉下,反正離得不會太遠。金家曾經在金鑫升官後回鄉祭祖,來回只走了半個月的功夫,他們老家很可能就在直隸一帶。只是許太后是二嫁進的宮,為了新君的體面,京中權貴官員都忌諱提起她前夫的事,要議論也不會在人前。”

海棠沉默了一下,壓低聲音:“哥,如果這個金森真的跟那金鑫、金淼兄弟有關係,他會不會就是許太后的前夫呀?”

海礁眨了眨眼,面色微變:“不能吧?應該只是同出一族而已!”倘若說許嘉樹作為金氏宗族另一房的子嗣,忌憚金家二房與京中許賢妃的關係,不敢顯露身份,那是說得通的。

可海棠認為這說不通:“許嘉樹自己說的,金家宗族只有兩房,長房只有金舉人父子,沒有三房。可如果不是同宗,金家二房憑什麼繼承金舉人的財產?許賢妃還沒成為太后,不可能公開庇護前夫的親族!”

海礁臉色難看,不得不承認自己想錯了。

然而,如果金森真的是許太后的前夫,他上輩子聽說的訊息就做不得準了。

許太后與孫貴妃結仇,是因為孫家與她前夫兒子的死有關係,她應該是為了給前夫兒子報仇才進宮侍奉太后,然後成為德光皇帝妃子的。現在八皇子都快四歲了,許賢妃的前夫與兒子起碼已去世五年,怎麼可能會於昨天晚上在長安郊外遇險?!

如果金森金舉人就是許賢妃的前夫,那豈不是說,許賢妃在丈夫還活著的時候,就進宮做了妃子,還為皇帝生下了皇嗣?那皇帝算什麼?君奪臣妻嗎?

海棠知道這個猜測有點可怕,但世上有些事就是這麼狗血:“哥哥能確定上輩子許賢妃是哪一年進的宮嗎?她說自己前夫兒子被孫家的人所害,是在哪一年?”

海礁的臉色更難看了。

沒有,沒人知道許賢妃是哪一年進的宮,反正宮外的宗親誥命們在太后身邊見到她時,她已經在皇帝身邊侍過疾,立過功了。至於說她前夫兒子的死與孫家有關係,那是周太后私下跟宗室王妃透露的,而賢妃沒有否認。那應該……是在周太后臨終前不久,宗室女眷入宮探病時的事了。在那之前,周太后封宮多年,一直拒絕外命婦的請安,外人見不到她。

周太后如今還活著,估計要到明年才會去世。算算時間,許賢妃前夫若在今年冬天被殺,明年訊息傳到周太后那兒,這是對得上的!

但這個猜測太嚇人了。海礁有些扛不住。他迅速檢查了一下門外,確定無人經過,才回頭將聲音壓得極低:“小妹,這事兒不能亂說,要是叫人知道,那可就不得了了!”

海棠久經世事,比他要鎮定多了:“哥哥,如果這是真的話,周太后一定知道實情。她能把許賢妃推薦給皇帝,還能留下後患嗎?她跟皇帝的關係可不怎麼好。如果她瞞著皇帝實情,害皇帝背上了君奪臣妻的汙名,對周家有什麼好處?我覺得,許賢妃封妃的時候,肯定已經跟前夫和離了。就算本來沒有和離,周太后也會幫她和離的。”

許賢妃和離後再成為皇帝的妃子,只要前夫家裡不鬧,就不會有人宣揚皇帝君奪臣妻。

再說,金舉人的繼室都給他生下六七歲大的兒子了,算算時間,那時許賢妃還只是太后身邊的侍女呢!金舉人能二婚,就證明兩人的婚姻關係早已結束。

海礁這才稍稍鎮定了些:“你說得對。倘若許太后真的還未喪夫或和離,就給皇帝做了妃子,她後來也不可能那麼光明正大地抬舉金家人。孫貴妃一家說了她那麼多閒話,可從來沒有提過她是拋夫棄子進的宮,足可見這事兒不是把柄。”

海棠道:“可既然許太后敢說孫家人跟她前夫兒子的死有關,孫貴妃也沒否認,那麼昨晚上攔路殺害金家人的殺手……就是孫家養的人了。”

海礁握拳:“沒錯!孫家有這個實力!我們那時候想要潛入孫府打探訊息,都要先過他家護衛那一關,為此沒少死人——他家偷偷養了許多死士,很多都是殺人不眨眼的高手。”

只不過,長安是周家的大本營。孫家是如何派死士潛進來的呢?他們敢在周家人眼皮子底下做這種事,就不怕被周家抓到嗎?

“得讓周家人知道這件事……”海礁剛剛生出這個念頭,就立刻想到了另一件事,“許嘉樹那件袍子……袖口夾層處藏著的信,蠟封處就印著一個‘周’字!會是京城周太后或承恩侯週四老爺寫的信麼?金舉人會不會是來找周家人的?可是……為什麼許嘉樹會否認呢?”

海棠挑了挑眉:“這說明許嘉樹很可能在猜疑周家……他剛醒過來的時候,聽說這兒是周家的莊子,還十分戒備。既然有可能是孫家人派來的殺手,為什麼許嘉樹反倒會防備起周家來?”

難不成殺手還自稱是周家派來的?孫家這是打算嫁禍周家,挑撥離間許賢妃與周太后、周家之間的關係?

至於說周家為什麼會派人來殺金舉人一家……倘若金舉人真的是許賢妃的前夫,周家不想讓這個秘密為世人所知,才派殺手來殺人滅口,聽起來也算有點道理。

然而許賢妃封妃都四五年了,生的兒子都快四歲了,周家現在才派人滅口,是不是遲了點兒?更何況,光殺金舉人一家有什麼用?金家二房還在呢,金家親友裡總有認識金舉人前妻的,哪一個不能證明許賢妃曾是金家婦?周家殺人也只是殺個寂寞罷了,得不償失。一旦叫許賢妃知道,那就妥妥是把自己人變成了仇人,何苦來哉?

這種事只要是有點腦子的,都知道不可能。許嘉樹犯什麼傻呀?!

海礁抓了抓頭髮,也是一頭霧水。

他還有一點想不明白:“孫家派人來殺許賢妃的前夫和兒子做什麼?他家孫貴妃不是最恨許賢妃的麼?怎的還主動幫許賢妃除後患?”

海棠忽然頓住:“殺手不是來滅口的……他們是來抓人的!”她看向兄長,“他們來抓許嘉樹……不,是金嘉樹!他是許賢妃與金舉人的兒子。有了他,孫貴妃就有了威脅許賢妃的籌碼!”

(本章完)