第二十三章 回家
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章氏族學的活計是苗三娘之父推薦的。苗三娘之父雖是摳門,但人面還是很廣的,居然認識章氏族學的夫子。
只是舉薦之後,苗三娘兩個月的束脩錢苗父只給了一個月。而且只是讓郭林去試一試,並沒有說試了一定錄用。
郭學究病了後不能教書,章越抽空回了一趟家裡。
從學究家的小山村,一路沿著南浦溪往下游走,謹記著兄長所言不許坐私渡的道理,然後花了三十錢從公渡渡溪,接著再沿著道走了半個多時辰方才抵至水南新街。
水南新街依舊是老樣子。
兩邊攤販吆喝聲不斷,向進山的香客及往來商客兜售。
街道依舊是那麼逼仄,髒水隨意流淌。
沿街的樓屋都是接簷搭棚而建。市井人家就是如此,平日這家不自覺地往門前搭個棚子,那戶連夜偷偷加蓋圈建。
這些地方都建來當作門市。有的門市建在家裡,或直接在門前建起浮屋,說是臨時搭蓋的攤棚,其實就是侵街佔道。至於沿河的樓屋更是沒有顧及,直接臨建在河岸邊。
鄰里之間平日因屋子侵街接簷鬧得矛盾糾紛著實不小,不是你搭了我的屋子,就是你佔了我的地,或是我看你往門前擴了三尺地,我也往門前擴三尺。
這條水南新街最早時可容三輛馬車並行,後來成了兩輛,到了現在一輛也是困難。
章越到了家叩門,但見是於氏開了門。
“叔叔……你求學回來了?”於氏又有些吃驚又有些高興,眉間又有些顧慮。
章越點點頭道:“今日沒有功課,向先生告了假,回家看看哥哥嫂嫂。”
“也好。叔叔走了一路,快進屋歇歇。”
章越感覺有些陌生,回家一趟倒似成了客人。到了家中,也與以往有些不同,到處堆放了雜物,耳聽樓上傳來走動,還有孩童蹦蹦跳跳的走路聲。
章越心道,這不是章丘。章丘年紀雖小,但性子卻沉靜早已不會如此。
於氏給章越端了水解釋道:“是,賣魚徐嬸的媳婦,她年紀輕輕沒了丈夫,如今帶著個兩歲大的孩子,也是不易。人家如今與徐嬸一併僦居在咱們家。一個月兩百錢雖是少了些,但徐嬸常送咱們些賣不完的魚貨,如此也可省得兩三百錢了。”
嫂嫂真是會精打細算,本來以為她如此大戶人家出來的女子不會持家。
章越笑道:“真好,我記得溪兒可喜歡吃魚了,說得溪兒,他去學堂了?”
“是啊,午後就回來了,”提到章丘,於氏疲倦的臉上有些了喜色,“叔叔是吃完午食後再回烏溪?”
章越神色微微有些一僵,然後道:“嗯,是的,哥哥呢?”
於氏道:“實郎去了茶飯店徐掌櫃那,本以為好歹能算算賬,勾當些事,但卻給人家使喚跑腿,有時還去陪著笑臉討賬。”
章越為大哥心疼,原來他也是經營著鋪子,大大小小算是個體面的商人,但如今卻給人跑腿打雜,身份落差太大了。
章越起身將背上的包裹解開,然後道:“嫂嫂,烏溪沒什麼東西,這是一些山貨,我還要去城中一趟,回來再看哥哥和溪兒。”
說罷章越放下包裹起身。
於氏亦是起身,她有些不好意思道:“那叔叔早些回來,我煮你的飯。”
“好的。”
章越走後,於氏開啟包裹,但見裡面是些兔皮山菌土筍,果真都是些山貨。
山貨在山裡當然不值幾個錢,但在城裡才值錢。章越瘦弱的身板,走了一大早的路從山裡帶至城中給家裡捎來東西,這說明他心底有這個家。
“叔叔他,”於氏的目光裡有些複雜,“真的明事理多了。”
章越放下山貨後,即從南浦橋進城。
他沒有去別處,而是去尋彭經義。自己好容易回來一趟,肯定是要去看看小夥伴的。章越到了其家中,才從他家人口中得知彭經義已是去仁壽寨。
章越留下口訊,又去了彭縣尉宅裡。
章越又撲了個空,彭縣尉在縣衙辦差,章越將自己帶來的木樨茶放下,這才出城回家。
這時候兄長與章丘都是回來了。
章丘一看見章越回來了很是高興,一見面就道:“三叔,我把你教給我的三字經都背完了。”
“三叔不信!你快背於我聽聽!”章越言道。
當即章丘從‘人之初,性本善’一路不停地背下來,這時於氏在廚房張羅著飯菜,兄長則穿著短衫洗臉。
章丘帶著童稚的背誦聲徐徐道來,清晰地落在每個人耳中。
兄長邊洗臉邊帶著笑意,而於氏也不時轉過頭看向這裡。
當章丘北至‘勤有功,戲無益。戒之哉,宜勉力。’
章越大喜道:“溪兒,竟如此了得!不僅背下了,還一字不錯。”
章丘聽章越如此誇獎,靦腆地笑了。
“好了,不要纏著你三叔了,擺碗筷吧!”於氏端著一盤魚上桌,然後走到樓道旁。
“徐嬸,我家叔叔回來了,家裡多煮了這些菜,也下來吃些。”
樓上傳來聲音道:“多謝大娘子了,咱們用過了……”
雙方客氣了幾句,徐嫂到底沒下來吃飯。
而章越與章丘已動手擺好了碗筷。章越見桌上擺滿五六道飯菜。雖都是些家常小菜,但世間最好吃的也莫過於家常菜了。
章實照舊坐在主位上對章實道:“幾時才到的家?”
章越如實答了。
章實聽章越回來去了彭縣尉那很是高興,當即道:“這就是了。上一次翻案的事,咱們兄弟倆全仰仗彭縣尉。現在人家幫完你了,就不去走動了,這可是大忌。”
“不是說咱們以後還要仰仗彭縣尉,而是受人恩惠千年記,此話你要緊緊記得。”
章越連連點頭道:“兄長的話,我記得了。”
章實笑道:“我看得出彭縣尉還是更器重你的。”
“你們兄弟倆說完沒有?菜都冷了。”於氏忙完事也走到桌邊來。
這時候章丘奶聲奶氣地道:“娘,我可以動筷了嗎?”
章實哭笑不得道:“可以,可以,咱們兄弟光顧著說正事,連溪兒餓了都忘了。”
於是眾人這才動筷子。
章實又向於氏笑責道:“張羅這麼一大桌子菜,憑地讓人以為咱們家來了客人。”
於氏笑道:“叔叔是自家人,好容易回來一趟,怎能薄待?”
章越連忙道:“實在勞累嫂嫂了。”
於氏微微笑了笑。
章實笑著對章越道:“一家人說這些作什麼?既難得回來,今晚就在家裡住下,明日一早再回去!”
章實說完就聽於氏輕咳一聲。
章實又改口道:“也是,家裡沒個地方,三哥不如去曹保正家裡借宿一宿。”
一旁於氏悶著聲不說話。
章越連忙道:“哥哥不用了,學堂裡還有功課,我這需得趕回去。”
章實點了點頭,這才不再多說。
於是一家人吃完飯了,章越就背起行囊又動身離家,不然天色晚了走山路很危險。
章丘走到門口看著自己,一副依依不捨的表情:“三叔你幾時再回來?”
章越摸了摸章丘的頭道:“三叔我學成了就回來了,你在家中要好好聽爹孃的話,書要記得背,學得要勤,就如三字經裡講得‘勤有功,戲無益。戒之哉,宜勉力’,你記住了嗎?”
章丘用力點了點頭道:“三叔,溪兒記住了。”
說完這些,章越頭也不回走出門去,看到這一幕,章丘的眼淚就吧嗒吧嗒地往下掉,他一時難過的,忘了和章越說,他有一日不小心告訴蒙師,三叔教自己背三字經的事。
而這時候章實將章丘送出門去,等走了老遠。章實回頭望了一眼,然後從兜裡掏出一袋錢來放在章越手裡道:“到了學堂,好好勤學,但也不要為難自己,錢緊著些用。”
章越道:“兄長,上次你給我的錢,我還剩著呢。不用這麼多。”
章實笑道:“家裡日子還過得去,你不用省著。一切有哥哥我呢。”
不是一切有老泰山嗎?
章越心底滿滿的懷疑,但還是收下錢袋子,然後向章實辭別踏上了歸途。
而章實回到家裡又是一番光景,他見了於氏即責道:“三叔,好容易回來一趟,你怎地趕他走呢?連住一個晚上都不肯?”
於氏聽了道:“你是不是說過的話都不記得了?當初徐嫂住咱們家時,咱們應承他,叔叔住在學堂,除了逢年過節不會回來。既是咱們答允了人家,就當把事情辦到。”
“不就住一個晚上,我看徐嫂不會計較的。”章實言道。
於氏皺眉道:“我也是為實郎你計較,我擔心叔叔這次不言語突然跑回來,是否不想讀了。你要知道在外難,在家好。山裡讀書那麼苦,若是三叔回家一住,覺得舒坦了,生了懶意惰性,不肯回山裡如何是好?那豈非是全功盡棄了,既然他要讀書,咱們也答允供他讀兩三年,那麼就不可讓他半途而廢,再苦都要讀下去!”
章實聽了點了點頭,初時想不通,後來也覺得這話有道理。
章越走了半日,回到郭學究後,第一件事即是找到郭林向他問道:“去章氏族學抄書的事,能不能也算上我?”