六月末。

章越已入縣學三個多月了。

雖說最熱的時候已是過去,但對於地處閩地的浦城而言,還是酷熱難當。

一碗酸湯下肚後,這才令人稍稍解了暑意。

章越回味這酸湯,酸味生津,津又生甘,絕對是上等的消暑佳品。

齋長與章越一併坐在樹蔭下的涼塌上納涼,一邊喝著酸湯可謂格外快意。

山風吹來,章越又舉了一碗酸湯下肚,那滋味絕對是沒說了。

齋長身旁一名寢友看章越的碗空了,即端起他的碗去桶裡裝湯。

“師兄使不得,我自己去吧!”

“舉手之勞而已。”那人笑了笑。

“章賢弟如此跑腿的事就讓人去吧,”齋長則翹著腳坐著塌上笑著道,“真有你,沒料到你年紀輕輕,竟有這般手段,我從未想過撲得縣學刻坊後,得入得這些錢。”

“難道刻書之收入,還不能令齋長收回當初撲刻坊的錢麼?”

齋長笑道:“哪有那麼容易。”

章越端起新盛來的酸湯,自己就是貪這口食之慾的人。

章越道:“齋長,這些錢不算什麼。若是齋長有意經營,那就再多請幾個匠人來,說實在的咱們功夫太慢,要是再多些人手,還能在其他刻坊的仿本出來前多賺些。”

齋長聞言嘆了口氣,縣學小刻坊確實不佔優勢。

“咱們哪比得過其他刻坊?從雕版至付梓用了兩個月,而大的刻坊仿造一遍不過半月即出。若是能讓我賣個半年,那少說得賣個五千本不在話下。”

章越心想,主要還是這個時代沒有版權之說,若是真讓他們壟斷,杜絕其他刻坊抄襲,那麼搞一個《兩年解試三年省試》的品牌,以後就可源源不斷地來錢了。

章越道:“這一番我也是長了見識,大刻坊的匠作紙墨工序都比咱們老道,紙張墨印也是精到,如他們用的順昌書紙不僅比我們的便宜,做工還比我們好,甚至還請了方家在書上補了註釋,典故出處。最後兩家一比,倒似我們抄了他們一般,更氣人的是賣得還比我們便宜。”

這真可謂正版被db打敗的感覺,然後劣幣驅逐良幣。

章越確實也沒料到,這時候建陽書肆如此發達。

以建陽崇化坊而論,比屋皆鬻書籍,天下客商販者如織,每月以一、六日兩大集,十日兩小集。

這裡的百姓真稱得上‘以刀以鋤、為版為田’。儘管刻坊眾多,但卻不愁沒有書賣,天下的書商都雲集於此。

到了南宋時,建陽書坊之間有類似於版權公告,這也是最早的版權公告,一家不許仿刻他坊的書,但目前沒有。

章越道:“齋長下面有兩條路,一即是趁著賺了這筆錢,咱們分一分,二是咱們將這錢擴建書坊,再僱些匠人,買些上好的雕版來。”

聽章越之言,齋長眼裡露出猶豫之色,最後道:“我看還是算了,咱們還是見好就收吧!三郎不會以為我目光短淺吧?”

章越失笑道:“齋長是聰明人,許多人就不知何為落袋為安。在下佩服還來不及呢。”

章越確實也沒有強求的意思,這本來就是他順手為之的事,經營一項生意,後面要牽扯多少精力。

這可不比勤工儉學來的輕鬆。

宋朝的出版業能夠出頭僅限於科舉用書,這是因為學校的日益普及。但說到底宋朝繁華比明清有過之無不及,但識字率卻不如明清。

故而章越抄幾本明清話本小說在宋朝不是沒有市場,但卻作不大,這個市場有限。

若齋長有這個意思,章越幫之無妨,總之不愁賣不掉。但齋長沒有這個野心章越也不強求,他做事一起順其自然,只要讀書的事上不順其自然就好。

主次之分一定要分好,也就是“見路不走”,明知道可以賺錢卻不去為之,因為我永遠清楚精力放在什麼地方。至於四面開花那是小說裡的事。

商人在封建社會就是任人魚肉,一旦失去庇護,哪個人都可以咬你一口肥肉,錢賺得越多越危險。反之有了庇護,要賠錢也是件很不容易的事。

齋長命人拿來賬本,然後摒退左右道:“還請三郎過目。”

章越笑了笑,他很喜歡對方這樣敞亮,也不枉自己這一趟帶他發財。

章越也沒大氣地道不要看了,反而認真地翻了一遍。他道:“如此算來,咱們這一趟一共賺了五百餘貫。”

齋長佩服道:“三郎莫非做過生意,這賬目我也是請了賬房先生這才算出的,你連算籌也不用。”

章越心道我可是理科僧,穿越前文言文看不懂可以理解,但連個四腳賬也看不懂就太遜色了。

他道:“好說,我什麼都略通一二。”

齋長道:“人工,紙墨雕版都是我出的,咱們結餘按說好的三七分賬,也就是一百五十二貫六百三十二錢,三郎再過目一二,過幾日我就將錢送給你。”

與自己預想差不多。章越自己就出了個主意,連謄錄房也沒去過兩趟,故而這也接受三七分成的比例。

章越提筆在賬本上畫押,然後道:“這一次若非學正拿來題目,你我也賺不了這錢,咱們喝水不忘挖井人,事後還得補一份謝禮才是。”

齋長佩服地道:“三郎真是厚道人,這謝禮由我來出,絕不至於寒磣就是,再以你我的名義送給學正。”

“與齋長辦事就是快意。”章越點點頭也不推辭了。

齋長大笑道:“三郎,我是交你這個朋友,下次若有發財的主意,切莫忘了我才是。”

“一定。”

章越算了下,一百五十二貫加之前的三十多貫,自己已是有一百九十貫身家的人了。買回自己屋子不在話下,甚至欠彭經義的兩百貫也可還了,再算了算,眼下一張度牒值兩百貫,這價錢足夠供自己去出家了。

晚飯時,章越,郭林,吳讓,錢奇明他們還是在饌堂吃二三等飯,想作一二品官。

章越忍不住停著,心道自己都是一百九十貫身家的人,居然還在吃二等飯,實是不忘初心。

“明日我們一起去吃點心,開開葷!”章越提議道。

郭林想了想附和道:“這兩月多,我在謄錄所攢了半吊錢,明日我請諸位吃芝麻燒餅如何?”

“半吊錢!”錢奇明露出羨慕的神色來,吳讓則撇了撇嘴。

錢奇明道:“我此月繳完齋用錢後,已是囊中空空,不然平日多仰仗三位師兄幫忙,其實當我請各位才是。”

三人都笑道:“奇明,你年歲最小,我們照看你是理所當然的。”

章越道:“好吧,芝麻燒餅什麼時候吃都行,我明日請諸位吃羊雜湯餅如何?”

錢奇明聞言已是垂涎欲滴,彷彿聞到了羊肉的香氣,連道:“三郎大方!”

“三郎豪氣!”

“三郎爽利!”

吳讓笑道:“三郎對咱們沒得說。”

章越聞言笑了笑。

眾人吃完飯刷碗,郭林悄聲對章越道:“師弟,其實我賺了七百多錢,方才在他們面前沒說實話。”

章越欲言又止,最後把話吞回肚子裡道了句:“師兄,真了不起。但師兄,賺了多少錢都要藏在心底,別與人說。”

沒錯,論悶聲發大財,章越比彭經義的嘴還緊。

“知道,我也只與師弟你說,你近來都不去謄錄所傭書了,我說這傭書錢雖少,但日積月累下來也是……師弟,我與你說切莫看不上這些小錢。”

章越沒興趣聽郭林絮絮叨叨,於是問道:“我方才提去吃羊雜湯餅時,他們二人如何神情?”

郭林道:“錢師弟還好,但吳師兄這人,我說吃芝麻燒餅時似無動於衷,你說去吃羊雜湯餅,與你神情也不一般了。”

同寢幾個月,眾人性格也漸漸浮了出來。

錢奇明大大咧咧沒有什麼心機。

這吳讓就不同了,一開始對章越很是熱情,常打聽他二哥的情況。等郭林一日說漏了嘴,得知他二哥自離家以來,都沒給章越寄信後,就稍稍疏遠了些。畢竟還是同窗,就是沒往日熱情而已。

縣學朔望日時不授課,章越這時會回家,則留宿學校郭林則與章越道,這兩日吳讓都會喝得滿身酒氣回寢。

想起他屢屢拖欠學校的齋用錢,二人心底也就有數了。

章越道:“別人的事,咱也不計較,這吳讓平日在面上與我們過得去就好了。過些日子就換寢了,吳讓與五經科同寢,咱們與他就沒瓜葛了。”

郭林點了點頭道:“師弟說得是。話說師弟平日不嬉皮笑臉,說正經話時還是有些道理的。”

章越忍不住白了郭林一眼:“師兄,三娘如何了?”

郭林……

正在說話間,此刻有人在外道:“三郎,家裡有人找,似要你回家一趟。”

章越聽了不由訝異道:“回家?今日功課我還未畢呢。”

郭林道:“師弟自顧去就是了,經學究那邊我與你分說。”

“也好。”

章越當下疾步走到縣學前廊,但見正是自家鄰居在廊門前蹲著。

對方這樣子似有些不知所措。

“楊三郎君,我家中何事?”

對方笑道:“三郎,你家裡來客人了,你大哥讓我趕忙到此,喊你回去一趟。”

“客人?這般遲了,”章越問道,“不知是何客人?”

對方搖頭道:“這我也不知,只是聽大郎君說是從蘇州那走了老遠的路來的。”

“蘇州?”

章越隨即想起,是了,二哥現任‘父母’不正是住在蘇州麼?章越心底一凜當即道:“我知道了,多謝三郎君了。”

對方點點頭,看了一眼縣學前廊出出入入,身著白衣襴衫的學子們露出羨慕的神情。

他不由道:“三郎好生厲害,真考入縣學,我都不敢信呢,這裡真氣派,出入的都是官人。我好生羨慕你。”

章越笑道:“這是哪裡的話,改日請三郎君到此來坐一坐。”

“好的,勞煩三郎了。”

章越當下去門子那取出門薄,籤外宿。但見門子道:“若事外宿,出門前必須要學正,齋長的條子,我方可讓你籤薄子。若籤感風,則不需條子。”

章越心道,縣學學子平日無藉口出門,於是多借感風探醫之名。

自己是因事外出,又非感風。何況此刻時候不早了,若在城門關閉前不能出門就麻煩了。

章越道:“在下有急事,找學正,齋長取條子一去一回,恐怕來不及,這條子我可事後補來。不知小哥可否通融一二?”

門子摸著鬍子道:“規矩是規矩,你如此可叫我不好辦。”

章越心知對方在向自己要好處。但他則搖了搖頭,正要改簽‘感風’二字,就見一旁有人道:“這不是三郎麼?你自去就是,我回頭與你問齋長補條子就是。”

章越笑道:“多謝薛兄,改日請你喝茶。”

“三郎客氣了。”

章越離去後,門子不由訝異道:“薛大官人,此人是誰?”

對方道:“怎地不長眼睛,這是章三郎。他乃齋長,學正都看重的人,平日切莫惹得,你能當這差事容易麼?”

門子連連點頭道:“多謝提點,我竟不知他就是章三郎,若早知如此,萬萬不敢阻他。”

隨即門子看著章越遠去的背影。

章越惦著蘇州那邊的訊息,於是急匆匆地往家裡趕,終於趕在城門關閉前一刻出了門。

這時候天尚亮堂堂的,章越定了定神,放了緩腳步心道,自己如此急匆匆地回去,滿頭滿身都是大汗,豈非叫人看輕了?

章越走到家門口,正見一輛外飾精緻的馬車停在家門口。

外飾也罷了。

宋朝缺馬,民間多是騾車驢車,此戶竟以馬拉車不是普通的大戶人家可以做到的。

章越努力平復心情,看似閒庭信步地推門入內,但見哥哥嫂子章丘都在,而一名四十餘歲的中年男子正從容坐在堂上喝著茶。

章實一見章越即道:“三郎快來見過,這位是你叔父家的老都管。”

對方一見章越愣了愣,起身笑道:“這是三郎麼?多年不見都成了這般大人模樣了,真是歲月不饒人啊!好,好,好,我叔父和你二哥託我來問候你了,他們心底一直都記掛著你呢。”