一池秋水被風吹皺。

章越看著眼前的高瘦男子,但見長眉入鬢,鳳眼生威,眉眼之間卻自有書卷儒雅。

若男子儒雅太過,則易偏陰柔,若威嚴太過,則易生暴戾。但對方卻不多不少,反令人覺得英氣逼人,或者說英氣凌人更確切一些。

故而饒是此人左右儘管皆是士子中翹楚,但與他一比盡作了陪襯。

但這樣又如何?

要不是我是你親屬,豈知你真面目。

章越遍地往假山後找石頭,先砸你吖的。

劉幾看向章越問道:“三郎你這是作何?”

章越道:“無事,錢掉了。”

“不找了,你我先上前見禮。”

聽曲數名士子已盡是轉過頭來。

章惇目光也落在章越身上。

換做以往,章越對章惇是有幾分敬畏,準確地說是‘怕’。

這印象來自年少時候。

章越不由想起以往章惇以往教自己讀書時,面對自己一副懶惰的樣子,是狠狠訓斥了一番。

當年章越被訓斥後,也曾想起發奮過幾日,但隨即又被惰性戰勝。

為了對抗旁人敦促他讀書,章越即使出‘晝夜寢’之法,早也睡夜也睡,日以繼夜的睡。

沒有一個月,章惇回稟父兄言自己……無藥可醫,不如人道放棄,那話等於可以考慮再生一個的意思。

章越得知此事後,也是因此難過了半個多時辰。

自從章惇再也沒有教過自己讀書,反而有一次章越不慎打碎章惇硯臺,被他拖出去暴打了一頓。

二人兄弟感情一直都不好,章惇多自顧著讀書,對章越不願多問,等碰見他怠惰會訓斥幾句,不似父兄疼愛么兒那般找藉口。遇到父兄護短之詞,章惇對章越臉上更添幾分厭惡。

二人四目相對,章越不由自主地差點如以往在家那般叫一聲二哥,但話到嘴邊還是嚥了下去。

卻見章惇已是滿臉笑容,一臉久別重逢之意,章越見此頓生猶豫。

但見章惇彷彿一位多年不見的老友般喊道:“之道兄!”

章越心想,幸虧沒開口自取其辱。

而一旁的劉幾已是上前對章惇對揖,朗聲笑道:“子厚兄!數月不見,兄之風采更勝於昔!”

章惇笑道:“之道兄,文章詩詞有無長進?改日再同去素娘那飲酒論詩。”

章越在一旁聽了心底冷笑,去青樓切磋學問,幹嘛不說去網咖寫作業呢?

劉幾笑道:“多謝子厚兄抬舉。”

說著劉幾對旁人道:“當初素娘流落於京,差點為惡紳擄走。子厚兄與素娘萍水相逢,但卻肯出手相救,實在是劉某見過最古道熱腸之人。”

章惇聞言笑著擺了擺手。

一旁計程車子道:“素娘如今乃汴京名妓,多少王公子弟求見一面不得,不料卻有這經歷。”

劉幾笑道:“正是如此,子厚救助素娘後,又贈了她些金銀。但素娘在京無處謀生,只好落籍為妓女,誰也不知道她的經歷。但她為名妓之後,遍訪子厚兄,以報答他的大恩。劉某也是巧合得知,也因素娘,這才結識了子厚兄這位奇男子。”

眾人聞言都對章惇稱讚不已,稱這是一段佳話。

章惇目光掃了一眼到自己身上,又對劉幾言道:“幾道兄,今日我與引薦一位好朋友,這位王通叟,去歲進士及第,如今任大理寺丞。”

劉幾喜道:“久聞觀三惇七之名!如今見到了王兄金面,實是不勝榮幸。”

章越對面這人乃王觀,他與章惇二人都是以疏(書信)散(散文)見稱,名稱於京師,時人將二人齊名為觀三惇七。

這惇七的排行,這自是隨蘇州章氏的排行。

王觀也是大才子,見了劉幾也是笑道:“之道兄言重了。論詩詞我與子厚尚且可稱齊名,不過文章倒是不敢。再說換了是我,可沒有棄旨再考的膽量,也沒有開封府府元的本事,這膽大包天,我更是遠遠不如。”

眾人都是笑了起來。

劉幾笑道:“王兄,真是會說笑。”

王觀笑了笑,看向了章越不由問道:“這位是?請恕我眼拙,不知尊姓大名。”

章越見了王觀問起自己,上前道:“在下浦城章越,如今與劉兄同齋,一併就學於太學,久仰王員外大名。”

王觀現任大理寺丞是京官,可以過呼為員外,若是朝官低階,則可以過呼為郎中。武官也是如此,可過呼為殿直,官位再高些的,就稱一聲太尉。

不過到了後來,富商都能稱員外,小卒子也能稱太尉了。

王觀聞言心想此子默默無聞,今日來此的都是年輕俊傑,他也如何到場?

王觀笑道:“原來是章兄。”

章越有樣學樣地越過章惇向他身後的吳安詩行禮道:“見過大郎君,多謝盛情相邀。”

吳安詩笑道:“三郎客氣了。”

吳安詩說完看了章惇一眼。

其餘還有二人,章越也是一一見禮過去,唯獨只有章惇一人沒有見禮。

但見章越回過身看向章惇。

章惇方才一直在笑,如今看向章越笑容卻是收斂起來。

眾人都察覺到二人之間有些異樣。

仔細一看,卻察覺到許多,二人同是姓章,而面貌又有幾分相似……但一人穿著是蜀錦所制的玉袍,一人只是穿著平民所著縕袍,又不似一家人。

章越則行禮道:“見過惇哥兒!”

章惇淡淡道:“我本以為你這些年入了太學會比家中有些長進的卻還是如此。”

章越聽著章惇熟悉的口吻,還是這般教訓人的口氣。

說到這裡,章惇對左右道:“此乃吾之季弟,從偏僻之地,方至京師不懂規矩,平日也是少了管教,讓諸位見笑了。”

除了吳安詩,眾人聽了都是有些吃驚,這二人哪裡是親兄弟的樣子?

但見章越除了一句‘惇哥兒’後一言不發,眾人也不好隨便亂猜,這是人家家事,不好牽扯進去。

這時候忽有人道:“子平來了。”

但見一名三十餘歲男子步來。

不是別人正是去年的狀元郎章衡。

眾人皆是向章衡作禮。

章衡授將作監丞,通判湖州,如今也回京敘職。

狀元初授一般是將作監丞,這是寄俸官職。

按照宋朝寄祿與差遣分離的方式,這名稱無意義,只需知道這是從六品官就是。

州通判這是執事官,真正的任職。

至於狀元初授遜色一等,則是初授大理寺評事,為節度使籤判。

不過如章衡等仁宗朝前幾位狀元都是以將作監丞釋褐,幾乎沒有大理寺評事的。但近年濫官太多,特別是官家近來兩年一次的開科舉,導致‘高第之人,日嘗不次而用’。

故而官家這個月又下了一道聖旨‘制科入第三等,進士第一除大理寺評事,籤書,代還升通判,再任滿試館職’。

故而章衡恐怕是以後幾年裡最後一位以將作監丞釋褐的狀元了。

章衡來到眾人之間。

宋朝的風氣最為崇尚狀元,他來到眾人之間,頓時惹人注目。

章衡與眾人一一見禮,輪到章惇之時,氣氛一時有些尷尬。

眾所周知,之前章惇是因章衡名次在己之上,棄官不為的。二人見面了,你是擺族叔的架子,還是尊稱對方一聲狀元公呢?

儘管章惇比章衡小了十歲。

如今章惇為開封府府元,雖不如狀元,但也是扳回一城。

二人面對面沒有說話,倒是章衡看向章越笑道:“聽聞三郎入了太學?”

章越笑著道:“是的,齋長中了狀元,還未道賀。”

章衡笑著對眾人道:“當初我還未赴京趕考之時,與三郎同在族學,出閩之時,他人都賀我金榜題名,獨三郎賀我獨佔鰲頭,大魁天下。”

“這獨佔鰲頭何意?”一旁的人問道。

章衡笑道:“我初時也不知,後來狀元及第後,立於鰲宮前領旨方知何為獨佔鰲頭?”

眾人聽了都是大笑。

說到這裡,章衡拍了拍章越的肩膀。眾人心想,若說是親兄弟,這二人倒是像一些。

“這真是一段佳話!”眾人都是笑道。

王觀笑道:“好啊,如今子平乃狀元,子厚又是開封府府元,其弟乃太學生,他日怕是為國子元也。”

眾人又是大笑。

章越道:“不敢當,在下才疏學淺,又如何與狀元郎,惇哥兒相提並論呢?”

這時候但聽章惇道:“你這話倒是有些自知之明!”

眾人聽了都是笑,劉幾道:“旁人都是護短,唯獨子厚兄倒是於親者嚴,於疏者寬。”

為劉幾這麼一善意的遮掩,眾人都是大笑。

王觀對章越笑著道:“君子愛人,勸之以責,故子厚兄是愛之深,故責之切,三郎知否?”

章越道:“王員外言愛深責切是也,此是為至理也。不過觸龍說趙太后有一句是,愛之,則為之計深遠也。越聞此更深以為然!”

“群臣說趙太后,怒罵於廷,髮上衝冠,為何不能解?因強諫非術。為何觸龍能解。乃因能體貼性情,句句入情入理。”

“觸龍未填溝壑時,將舒祺託於趙太后補黑衣之數,趙太后先不捨長安君質於齊,又恐位尊而無功,奉厚而無勞,質長安君於齊。觸龍,趙太后此皆愛季子,則為之計深遠也。越幼失怙恃,自閩入太學,其中苦甘淺深,豈能一一道盡,故常羨舒祺,長安君也。”

眾人聽到這裡,不由看向章越點了點頭。

這話說得不凡啊!

章越見章惇被自己夾槍帶棒地諷刺,臉上非但絲毫沒有怒色愧色,而是釋然一笑。

也不知是什麼心思。

這時章衡笑道:“三郎說得好,吾聞身教為上,言教為下,未聞責教的。三郎,士別三日,當刮目相看了!”

章衡說到這裡,不由看了章惇一眼笑道:“子厚,我嘗言三郎他日非池中之物,如今你當信了吧!”

“子平此言之過早了吧,過數年再看就知不過如此了。”章惇淡淡地言道。

正待這時有下人來與吳安詩說了幾句。

吳安詩移步至此向眾人作揖道:“還請諸位移步,至水榭茶歇。”

“正好。”

眾人一併舉步。

“三郎,你我同往!”章衡熱情地抓在章越的手。

眾人見狀元公章衡對章越如此,不由對他更是高看一眼。

章越有些受不了,對章衡道:“齋長,實不必如此,我知你對惇哥兒有氣,卻也不至於如此氣他。”

章衡失笑道:“你道我與你二哥置氣方如此?你也太以為我小心眼了。我與你二哥雖不睦,但有一事你自己要有分寸的。”

“你乃寒家旁門出身,既入京華,無人引薦提攜,平白誰會看重你?如今京中,儒士以樂遊貴富之門者為風氣,要麼崇飾紙筆以希稱譽,要麼邀結勢援以幹薦舉。”

“我問你你想投文獻貼,以望稱譽?還是樂遊富貴之門,以期幹薦?”

章越道:“我如今至吳家,還不是樂遊富貴之門?”

章衡點頭道:“話是如此,你是吳家邀來的,可見看重。你又可想過為何吳家會邀你至赴此宴集否?”

章越道:“不知。”

章衡搖頭道:“吳太守五女,一位嫁了如今歐陽學士,三位皆高嫁宰相府第,如今還有一女待字閨中。”

“我聽聞吳太守曾語不打算讓此女高嫁,故而打算招……”

章越吃了一驚道:“招人入贅?”

贅婿,這故事我熟啊!不會看上我了吧。

章衡上下打量章越,一副‘你想得美’的神情。

章衡道:“吳家有兩位郎君,又豈會招贅婿,要招也是招婿。”

章越聞言鬆了口氣,這招婿肯定輪不上了我。

章衡笑道:“你能吳府請至此赴宴,定有他的道理。不過我想來吳府多隻是設宴款待罷了。若吳府真要招婿,求娶的人多了,未必要自己相一個,此事不過一二罷了。但即便是一二成,即已不枉我來此一趟。”

章越聞言感動地道:“原來齋長是這個意思,實是多謝齋長了。”

章衡笑道:“你不要謝我,我也是許久沒見你。這一番趁著回京敘職之機,正好來看一看。”

章越忽然想到,章衡是狀元,以後出門相親,說自己有個狀元公的族親,那也是倍有面子啊。