四百四十二章 風波
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夏使吳宗知是章越拱手道:“原來是狀元公失敬失敬。吾在西夏久仰大名!”
殿內伴使,客省吏人皆是知章越,心底都在怕壞了差事。
章越抱拳道:“好說,好說,貴使遠來,我們當以禮待之,但貴使辱及陛下,那麼則當以不禮待之!”
吳宗上下打量章越道:“狀元公,夏與宋兩國之歡猶如魚水,汝且不可以年少好名而壞國事啊!”
國事二字吳宗加重了口氣。
章越道:“然也,宋與夏乃魚水,不過宋乃水也,夏乃魚也。水可以無魚,魚卻不可無水。你們西夏民眾,皆仰仗我大宋之榷場供給生計,魚水之事易見也。”
吳宗聞言重重哼了一聲,拱手道:“狀元公詞鋒犀利,小使自愧不如,不再自取其辱,只是試看大宋的兵馬是否與狀元公的文章一般了得了。”
說完吳宗不再言語,拂袖而退。
吳宗走後,引伴使,押伴使都是大為慌張,一併向章越言道:“壞了,壞了,夏使震怒,必然怪罪於我等。一旦夏主興兵問罪, 我等難辭其咎啊!”
方才與章越說話的押伴使道:“狀元公你身份尊貴,出了這事大不了被罰幾斤銅罷了, 但是我等卻要吃處分的。。”
章越安撫道:“你們不要擔心, 我會應對此事。”
聽章越這麼說, 其餘人都是不信,只苦要遭朝廷處罰。
而章越卻是心道, 我正愁著西夏人不進犯呢!
正旦之日,天子太后設夜宴於天清樓,宴請侍制以上的官員。
這是天子病癒之後第一次宴聚, 在面上看來天子與太后十分和睦。
天子制御詩之後,傳示眾大臣們,韓琦等與眾大臣們皆爭相和之。其間御詩有徘徊二字,大臣們皆以此為韻和之。
和詩之時, 自是教坊司的伶人上臺表演。
幾名伶人演房客尋覓租賃之屋,他們至宅第處在,扮作牙人的伶人問道:“為何不入。”
幾名房客皆搖頭道:“徘徊也。”
意為房屋太過曲折,進去怕迷路。
房客又至後堂,牙人問道:“為何又不入?”
幾名房客又搖頭道:“亦徘徊也!”
意思後堂也曲折太多。
聽到這裡韓琦與幾名大臣臉上已有了笑意。
最後房牙問道:“是否欲租?”
一名房客道:“可則可矣,但未免徘徊太多。”
說完天子, 太后等眾大臣們既暢笑,原來伶人拐彎抹角地諷刺,眾大臣們和詩時‘徘徊’太多,句句都用徘徊押韻。
眼見伶人嘲諷, 剛才以‘徘徊’和詩的韓琦不以為忤,其餘大臣們也將其視作樂事,臺下笑聲陣起道是為伶人們的機智喝起彩來。
韓琦滿意地看著這一切,這一副君臣同樂的太平光景,正是他為相後一直盡力的。
臺上正在排戲時,突一名官員來至韓琦身旁耳語說了幾句話。臺下官員們不由側目,猜想發生了什麼事。
韓琦聞言後點了點頭, 示意對方退下, 然後若無其事地繼續看戲。
眾官員們見韓琦自若地坐下臺上看戲, 也就不以為意了。
過了一會後, 韓琦方才起身挪了數步至太后與天子的面前奏道:“啟稟太后,陛下, 方才重元閣來稟,引伴使與西夏使起了爭執。”
天子露出關切之色, 不過沒有說話。
太后看了一眼坐在看臺西側的富弼, 不過卻向韓琦問道:“韓相公怎麼看?”
韓琦道:“接待的引伴使高宜,押伴使張覲,陪宴使章越皆是穩重可靠,識得大體之輩,不會輕易挑起衝突。此事怕是曲在夏人。”
“不過夏人遠來賀天子正旦,又值佳節之時,若無礙國體,老臣以為還是當安慰遠客才是。”
曹太后微微笑道:“原來章三郎是陪宴使……”
“昭文相公,此事就交你處分吧!”
韓琦重新回到座位與一旁參政趙概商議。
趙概道:“前歲之時夏國國主改西壽監軍司為保泰軍,石州監軍司為靜塞軍,韋州監軍司為祥佑軍,左廂監軍司為神勇軍,並在靈州西平府設翔慶軍。此數監軍司對接的是本朝邊境。”
“其國主諒祚舉措,多不尋舊規,又從去歲起西夏屢屢犯邊,我看夏使如此是試探本朝虛實之意。”
韓琦點頭道:“僕亦如此主張,需多加慎重。此事就不與西府商議了。”
趙概不由下意識地看了一眼,正在另一側看戲的富弼。
趙概道:“相公,我看事鬧這般大,會不會是章學士挑釁此事。”
韓琦道:“八九不離十!此子就好生事!”
次日。
章越得知西夏使節十分憤慨,當夜在馬廄住了一晚上,次日便要返回西夏。
司門郎中李定等官員得知此事上奏朝廷,言西夏使節覺得宋人招待不周,不稱朝廷來遠之意。李定請下令處罰當日陪宴的章越與接伴使,押伴使以及當日的御廚,客省吏人,唯獨提及章越一字。
為了安撫西夏使節,李定提議說是要‘當用一百萬兵,逐入賀蘭巢穴’的接伴使被降官一等,押伴使則延磨堪一年。
以此給西夏使交代。
至於官員們早知此事經過,無不憤慨,夏使侮辱天子之事,中書卻半字不提。反而令維護大宋顏面的等人吃了處罰。
不少官員都是抱不平。
章越覺得儘管自己沒遭處罰,但絕不能坐視此事,直接往政事堂要討個說法!
章越至政事堂求見韓琦。
等候數人後,方才排見。
章越至堂上後向韓琦下拜,宰相禮絕百僚,官員向他行拜禮時,宰相平立,最多虛垂雙手作個樣子。
不過富弼為宰相時,改了這一套,無論是大小官員來見都是平禮相待。
富弼都如此,韓琦,曾公亮也不敢如此託大,如今韓琦當了宰相見章越對他行拜禮,也是對等回以一拜。
二人入坐後,韓琦道:“章賢良至此,有何見教?”
章越因賢良方正科授予高第,故而有人稱他狀元,也有人稱為賢良。韓琦稱章賢良,也是委婉提醒,當初薦你去賢良方正可是多虧了老夫。
章越道:“相公在上,下官至此關於西夏使之事稟告。”
韓琦道:“那你不該來問我,但凡事政令,問集賢(曾公亮)便是。”
說完一旁吏人即道:“相公尊重!”
這句話一出便是送客的意思,章越正色道:“昭文相公,此事非你不可!”
韓琦料到章越找他何事,本欲推脫,但見章越如此耿直,微微不悅於是道:“說吧!”