等著章俞,章訪走後,章實嘆了口氣,至於章丘一言不發。

章越對章丘道:“你不要將兩叔父的話放在心上,兄弟毋並舉那是真宗朝的事呢,韓忠獻(韓億)八個兒子都是進士,怎不見有人說道。”

章丘道:“可是方才兩位叔父說, 會對二叔,三叔仕途會有妨礙?再說了若下一榜再考,對我或更有好處。”

章越道:“妨礙?他們便是見不得咱們家再出個進士,若是他們真的有心何不讓楶哥兒棄榜呢?好了,你不必多想,你早日為官替我分擔, 這才是好事。”

章丘聞言沉默。

章越心想, 你可不知趙頊你對有多看重,以後怕是你三叔我的仕途還要靠你提攜呢。

章越心想,自己在抱大腿之路上可謂越走越遠,之前抱歐陽修大腿,然後抱岳父大腿,以後怕是要抱侄兒大腿了。

章越道:“別多想,快去備考吧!”

章丘不聲不響地離開。

章越則對章實於氏道:“你們不要擔心,阿溪的事由我來擔著,毋須在意那些宗老叔父的議論,咱們當初窮困時全不曾仰仗過他們,如今咱們家發達了,難不成還要回頭聽他們言語不成。”

“絕沒有這個道理。”

章實點了點頭。

於氏已是決斷道:“說得好,若要等何不讓他們家的子弟去等,非要讓阿溪棄榜。官人你說是不是。。”

章實下了決心道:“就這麼辦。總之我不忍阿溪再讀下去了,這孩子太苦了,為了中進士,沒日沒夜的苦讀就想我們章家爭一口氣, 好容易有了今日, 怎能有聽人說一句話便棄了的道理?”

“我這當爹爹絕不肯,大不了以後他們過他們的,咱們過咱們的。”

於氏道:“本就是他們過他們的,我們過我們的。”

說完一家人聞言相視一笑。

章越道:“不過我還是擔心阿溪第二場考砸了,我去勸勸他。”

於氏道:“好的,叔叔你幫我多勸勸他。我去廚房作些溪兒平日喜歡吃的。”

章實道:“你別忙了來來回回就是那幾樣菜,我還是去清風樓買些酒菜回來,咱們一家人好好吃一頓。”

“也好,別忘了弟妹喜歡清風樓的清杏酒。”

於氏還未說完,章實便急匆匆地出門了。

於氏看著章實如此不由搖頭笑道:“你哥哥還是這般樣子,有些錢財便下館子,如何也存不下錢來。”

章越笑道:“我便喜歡哥哥如此。”

說完章越走到章丘的書房。章越本擔心章丘受了言語影響。但見章丘卻捧著書認真看了起來。

章越不由欣慰。

“阿溪,吃飯了。”章越言道。

章丘聞言道:“三叔我再看會,這篇策論或許考場上會用得著。”

“不著急這一時,”章越心底樂意卻道,“你娘說你這些日子書讀得太苦了,如今唯有休息好,到了考場上就會有靈光一閃之時。”

章丘道:“三叔,阿溪更相信熟能生巧,所謂考場上的靈光一現,都是平日裡讀書破萬卷而得來的。似那些不經苦學而能的人,縱使得了名次,也沒什麼好歡喜的。”

章越聞言吃了一驚,這番話說得著實有志氣啊。

真乃吾章家之千里駒,以後三叔我真要靠你這好侄兒提攜一把。

聽了章丘這話,章越也放下心來。能說出這樣話的章丘,怎麼可能會因章俞,章訪幾句話所影響的。

章越也不著急著走了,當即在章丘書房傳授了一番自己寫策論的心得。

能得前狀元教導,這是多麼得天獨厚的機會,章丘自是分外珍惜,每一個字都聽了進去。

叔侄二人說說聊聊,一直等了於氏派人催促再三,方才作罷。

次日章丘去了蘇洵家中拜訪,蘇軾馬上就要調任回京,韓琦薦了他試館職。

有了蘇軾侍奉老父親,那麼蘇轍當初侍親的藉口也就沒有了,如今王安石在守喪,又被蘇洵用辨姦論罵了一頓,蘇轍正好出外任作官。

章丘在蘇洵門下學策論,其實大多時候都是蘇轍在教導他學問。二人亦師亦友,知道蘇轍要走了,章丘特來看望。

蘇洵身子不好,章丘探視後便與蘇轍說話。蘇轍對章丘傳授了一番臨陣技巧道:“你的策論雖好,但筆鋒太過中和。似汝叔未必文章寫得有你好,但他的文章有等霸王扛鼎之氣,這便是我等不如他之處。”

“寫文要盡意,不管放手為之。可是科場文字拘俗又太多,如何取捨在於你了。”

章丘道上:“吾叔有與我言語過。”

蘇轍笑道:“汝叔策論文字都是當世一絕,有他教導,你第二場我便放心了。”

說話間外頭報說章楶來訪。

章楶與章丘都拜在蘇洵門下,平日也是由蘇轍教導。

章丘聽聞章楶來了,連忙起身行禮。章楶看了章丘一眼,默默作禮。

二人本十分相熟,常常一起切磋學問,但因這今日卻生出了些許隔閡來。

三人說了一陣話,蘇轍有事離開了房。

章楶看著章丘道:“阿溪我話與你說。”

章丘道:“叔父我聽著。”

章楶道:“我爹和俞叔昨日找你的事我聽說了。此事你別往心底去,他們也是為了我們章家將來打算。”

章丘點點頭。

章楶道:“那麼開門見山,我想勸你繼續考,而我棄了這名額,以待下科。”

“叔父…”

章楶道:“十六歲的進士,日後自是前程遠大。我本就是官身,就算不經科舉也可作官。”

章丘急忙道:“不,叔父我知你是有抱負的。我還記得你當年立下的志願…該棄榜的人應該是我。”

章楶搖頭道:“當初你二叔棄你們一家而去,我曾與他閒聊知他心底著實不安。如今就當我替你二叔彌補這些。我知道他其實一直惦記著你們一家。”

“不許說了。我是你長輩,你需聽我吩咐,好好去考至少有個甲科。”

無論章丘如何言語,章楶即是不應,章丘急得都要哭了。

章楶拍了拍章丘的肩膀道:“阿溪,你是我們章家的好兒郎,你若是及第了,我自是衷心為你歡喜的!不要讓我,也不要讓你二叔對你失望。”

說完章楶言畢而去。

當日章丘失魂落魄地回了家。

哪知兩日後,章實於氏發現章丘突然不見了。

章實於氏十七娘將家裡國子監都找遍了,卻沒見得章丘的蹤跡。夫妻二人都急得發慌,等章越回家後告知了他這事。

章越對他們道:“阿溪是個有分寸的孩子,不會有不辭而別的事。”

第二日,章丘在太學裡最要好的同窗張商英來到章府。

張商英乃秘書丞張唐英的弟弟,是蜀州新津縣人士。章越與張唐英頗有來往,此人也是能言敢諫,在曹太后垂簾事上堅決地站在了官家一邊。

張商英作為官宦子弟,也入了國子監讀書,因此與章丘相交莫逆,以往也時常至章府上。章實於氏也如對郭林那般,厚待張商英。而且張商英很有才華,這一科也是榜上有名。

張商英到了家中先向章實,於氏問好,然後交給了他們章丘的一封書信。

章實展信一看,氣得差點當場沒有暈過去。

原來章丘偷偷摸了家裡些許錢財便離家出走了。他與章實於氏說要去杖遊川蜀,去張商英的老家一趟莫約半年的功夫,令他們二人不必掛念。

至於這一科進士他便不考了,等下一科再考便是。

章丘還說這一科他沒發揮好,且是諒蔭榜如何如何,不和他心意等等。

總之他便不考了。

章越讀完了信,也是覺得自己的血壓有些控制不住,一陣陣頭暈目眩。

如此任性,不與家裡商量一聲,便自己作了決定,這與當初離家出走的章惇有什麼分別?

章實道:“不行,立即派人去追。追回來考試!”

張商英在旁沒心沒肺地道:“章太常怕是趕不上了,阿溪是坐著我們張家的返蜀的商隊昨日一早便出發的,就算派人追上,也是來不及回來參加第二場了。”

章實大怒道:“張二,犬子是造了什麼孽認識得你。我章家素來待你不薄,你怎地如此回報,你這般是壞了他的功名可知?”

張商英道:“叔父,你這麼說便不對了,我與阿溪是莫逆之交,他有事求到我,就算再難的事我也要替他辦到。再說了,你所要給他的未必他也想要。既是阿溪不願考這一科,我們不如成全他便是。”

章越看著張商英道:“好啊,你就是這麼當朋友的。”

張商英對章越道:“在下這麼作不對的地方,還請章太常多指教!”

章實將一個瓷瓶砸在地上對張商英道:“你給我滾出去,以後不要再進章家這個門。”

張商英見此著實嚇了一跳,臉上有些委屈,章越道:“罷了罷了,哥哥,事已至此說什麼也是無益。”

“阿溪素來聽話孝順,但如此乖巧的孩子,反而會有驚人之舉,是我看走了眼。張二郎,我家阿溪此去川蜀就勞你張家照顧了。”

章實聽了道:“三哥兒你還真讓他去川蜀啊?這麼遠的地方。”

張商英道:“叔父放心,阿溪一路上都有我張家的商隊護持,同時我也寫了書信寄往家鄉,讓他們好生招待,阿溪絕不會有什麼閃失。”

章越道:“哥哥,就由他去吧,阿溪也不小了,自己作的事便自己當著。”

正當這時章訪,章楶到了章府,原來他們也收到了章丘的書信。