嘰嘰喳喳。

翠鳥歡快的鳴唱,點亮破曉後的第一縷晨光。

紅牆上斜斜伸展出來的枝頭,一窩鳥兒在陽光中起舞。看起來,它們應該是一家。有些生疏卻依舊樂此不疲扇動翅膀,想要翱翔的是雛鳥。每次起飛落下,都會讓這些雛鳥發出興奮的歡唱。

而雄鳥眯著眼睛蹲在枝頭,略帶威嚴的注視著他的孩子們,任憑雌鳥幫它梳理脖子上的羽毛。

乾清宮外,小太監李不全抄著手,饒有興致的看著那群鳥兒。

然後輕聲對身後的同伴說道,“哎,你說這鳥兒是怎麼弄出孩子來的?”

他身後的小太監白白淨淨,顯然歲數也不大,聞言詫異道,“鳥兒不是下蛋嗎?”

“蛋也是孩子啊!”李不全白了他一眼,繼續道,“他他下蛋不就是生孩子嗎?生孩子不得有啊,是吧?我這盯了好幾天了,沒見著啊?”

“是啥呀?”那小太監顯然沒明白,想了半天噗嗤一笑,“你想知道?回頭抓幾隻鳥兒翻身看看不就知道了?”

“我活膩歪了?”李不全一縮脖,“那是萬歲爺養的鳥兒,每天早上乾爹親自給它們喂小米。抓它們?乾爹能把我爪子給剁了!”818

“剁就剁唄!”那小太監又是一笑,“反正都捱過一回刀的人了,還怕這個?”

“滾,我他媽踢死你!”

李不全罵了一聲,剛要動手,突然唰的一下,立立正正的站在牆根底下,大氣都不敢出。

通往乾清宮外的廣場上,一名朝廷大臣,正朝乾清宮而來。遠處,更有幾位大臣,從端門進入,進入乾清宮外的值班房中,等候召見。

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一張一人高的鏡子前,朱允熥坐在雕花鏤空的圓凳上,披散著頭髮,目不轉睛的盯著手裡的奏摺。

他身後,王八恥小心的拿著一把象牙梳子,輕輕的幫他梳理頭髮。

儘管王八恥只要一抬頭一瞥眼,就能看見皇帝手中奏摺上的文字,可他還是低著頭,就看著手裡的梳子目不斜視。

忽然,他梳頭的手頓了頓,然後趁著梳子滑動的間隙,左手的手腕飛快的抖了一下。

他本以為做得天衣無縫,但下一秒,皇帝低著的頭,已經抬起來,看著鏡子。

“怎麼了?”朱允熥輕聲問道。

“沒”王八恥強笑。

可面對皇帝的目光,王八恥不敢撒謊,左手攤開,手指的縫隙中夾著一根白色的長髮。

朱允熥放下奏摺,手指捏著那根白髮湊到眼前,自言自語道,“去年好像還沒有白頭髮,今年卻一根接著一根的!”

“萬歲爺,您這都是累的!”王八恥繼續梳頭,揪心的說道,“每晚都是子時之後才就寢,剛睡幾個時辰又要起來操勞。早些年,您中午還能眯一會,可這兩年您都是連軸轉。”說著,嘆口氣,“皇上,您要保重龍體啊!”

“嗯,知道了!”朱允熥淡淡的應了一聲,繼續低頭看著奏摺,顯然那沒把王八恥的話當話。

而王八恥則是無聲嘆息,將梳好的頭髮結成髮髻,又從旁邊的托盤中捧起黑紗冠,輕輕戴在皇帝的頭上。

然後,他又低下頭,幫著皇帝穿好白色的布襪,小心的套上靴子。

這套動作,他做了十幾年,行雲流水連貫自然。

就這時,殿外一個小太監低聲道,“皇上,錦衣衛指揮使何廣義到了!”

“傳!”朱允熥放下奏摺。

傳字聲音落下,殿中包括王八恥在內所有的太監,躬身低頭背對著殿門,面對著皇帝一步步退了出去。

他們退出去下一秒,何廣義進來,叩首,“臣何廣義叩見皇上!”

“起來吧!”朱允熥抬頭,“坐那回話!”

他們君臣二人說兩句話的功夫,太監們已退到了十步之外。乾清宮門口,兩名佩刀的侍衛門神一樣駐立門口。

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“昨晚上吩咐你的事,今兒一早就又頭緒了?”

朱允熥坐在靠窗的羅漢床上,小口的吃著濃稠的南瓜小米粥。

何廣義起身,雙手下垂微微躬身道,“回皇上,您讓臣留意的那些人,都是早年間臣辦案時涉及的人”

朱允熥忽然抬頭,“當初辦李善長的案子,你扮演的是什麼角色?”

噗通,何廣義嚇得站立不穩,直接跪下,額上見汗。

“臣當日只是錦衣衛的指揮僉事,李善長一案,由蔣瓛親自督辦,審訊查抄等事,都是他來負責,臣只負責管理口供筆錄!”何廣義聲音有些顫抖,“就是把人犯說了什麼,一一記錄下來,然後交給太上皇!”

朱允熥沉默片刻,“可有大逆不道,詛咒之言?”

何廣義的汗,順著鬢角就落下來,“臣不敢欺瞞皇上,是有的!”

朱允熥又看他一眼,繼續低頭喝粥。

“回皇上,已革延安侯唐勝宗共有三子,長子繼業守著一些田產,在定遠老家務農,日子倒也過得去。次子隱居長沙,三子改姓趙,隱居永州。”

“已革平涼侯費聚,長子在剿滅方國珍時戰死,家中二子三十二歲時病逝。現只有個孫子,年十九尚未婚配,縣學的學子,靠了三次秀才,都未中!”

“滎陽侯鄭遇春有六子,當日被問罪之後,其六子都被髮配貴州,如今全在貴州軍中。其長孫鄭旺,母族乃六安侯王家。洪武二十三年追論胡惟庸案王家被奪爵,但並未問罪。這些年,王家時常資助這位外孫。鄭旺也爭氣,千年考中了秀才,正在準備今科的鄉試!”

“故濟寧侯顧時,共有四子皆因胡惟庸一案被誅其孫顧琰,遷居四川”

朱允熥忽然放下手中的羹匙,長嘆一口氣,“朕少時讀大明開國記,這濟寧侯顧時,是最早追隨皇爺爺的人。皇爺爺過長江時,他是帳下先鋒百夫長!”

“回皇上!當初洪武二十三年追論胡惟庸一案的時候,濟寧侯已病故,太上皇為了酬表功臣,追封滕國公!可是”何廣義低聲急促的說道,“濟寧侯的長子當時為金吾衛鎮撫,素來和蔣瓛不睦,蔣瓛小人也,公報私仇,逼得顧家四位男丁身死獄中”

何廣義不知為何皇帝忽然問起這些昔日的功臣子弟來,而且還要詳細的追問這些人的下落。況且當年為了往上爬,他在案子中所扮演的角色,也並不是那麼無辜的。

是以從進宮以來他心中就一直非常忐忑,眼下聽皇帝口風,惋惜顧家的遭遇,他趕緊把髒水直接潑給了早就變成人皮褥子的蔣瓛。

“你接著說!”朱允熥看他一眼,繼續低聲道。

這一眼,直瞄得何廣義頭皮發麻。

“營陽侯楊璟當日也因胡惟庸被問罪,但因身死未追責。其子楊通嗣爵,現為普定衛指揮使。還有一子楊達,如今在國子監讀書,官授散騎舍人!”