晨光,猶如豆蔻少女,哪怕只看一眼,也會心情愉悅。

而此刻,哪怕是沐浴在晨光之中,鏡子前的李至剛也始終皺著眉頭。

旁邊躬身侍立的長隨,遮蔽住了呼吸。

自家的老爺從天亮起來就站在鏡子前頭,已經換了很多遍衣服,折騰了許久,但依舊沒有好臉色,而且還越發的煩躁。

「我是瘦了嗎?」

李至剛看著身上半舊不新的官服,眼神中滿是怒氣。

見皇帝不能穿得跟新郎官似的,要穩重大氣。但也不能太刻意的窮酸,那顯得做作。

是以只能穿這種半舊不新的衣服,可不知為何,這件去年做的總共只穿過幾次的官服,卻極其不合身,顯得很臃腫。

他這樣的唸叨,旁邊的長隨更是惶恐的低頭,只能在心中暗道。

「老爺呀,不是您瘦了。而是您的腰,沒有過去那麼挺了,難道您沒發現,您的肩膀已經開始斜了,背都弓起來了嗎?」

「拿鬥牛服來!」又看了鏡子中的自己半晌,李至剛忽然大聲喊道。

那是他作為欽差出京之前,皇帝破格賞賜的禮服,僅次於公侯所穿的蟒袍。

鬥牛不是牛,而是類似於蟒,又有些像蛇,很是威嚴的生物。總而言之,在神話故事中,是龍的衍生變形之一。

華麗的鬥牛服很快就披在了李至剛的身上,他自己動手在腰間紮上玉帶,然後繼續看著鏡子中的自己。

忽然,他明白過來,為何自己看自己這麼不滿意。

因為,他是真的有些老了。

他已經到了可以自稱老夫的年紀,臉上有了褶皺,眼袋臃腫,眼角紋密密麻麻。

鬍鬚上,鬢角中,摻雜了數不清的白髮。

他緩緩的伸出手,小心的想把那些白髮藏在黑髮之中,可又猛的發現,觸手之時當日油滑的黑髮,現在已變得有些乾燥生澀。

「拿頭油來....」李至剛顫聲道。

「是!」

長隨轉身拿了頭油過來,李至剛迫不及待的擦在頭上,想要讓已經衰敗的頭髮,再次煥發出生機。

「我不能老!」李至剛心中暗道,「我剛剛才爬上來,我還沒成為大明第一臣,我怎麼可以老呢?我還沒把那些曾經看不起我的人踩在腳下,還沒讓他們俯首稱醉,還沒執掌天下意氣風發,我怎麼就能老呢?」

「我不能老,皇上還年輕,我還要陪伴皇上很多年。我若是老了,皇上就不會用我了!我若是老了,我就鬥不過那些年輕人了,我怎麼能老?」

「老爺!」

忽然,邊上一直不出聲的長隨,帶著忐忑發出聲音,「您今兒要面聖,那頭油是帶著茉莉花香的!」

驟然間,李至剛的手一頓。

見皇帝,身上是不能帶著異味的。

不然就是不恭敬!

李至剛茫然的看看外邊的天,「還早吧,夠洗漱嗎?」

「夠!離您進宮還有一個時辰呢!」長隨說道。

「拿水來!」李至剛無奈的放下手中的頭油,看著鏡子中,油頭粉面的自己....

「了卻君王天下事,不負白髮生?」

他自嘲的笑笑,然後在僕人的服侍之下,洗去頭上的頭油。

用毛巾擦拭之後,乾澀的頭髮更加散亂,其中的白髮越發的觸目驚心。

「到底是老了,逃不過的!」

李至剛自嘲的笑笑,對長隨開口,「拿那套半舊不新的官服過來吧,還有烏紗帽!」

「是!」

~~

一炷香之後,李至剛

換好衣衫。

肯能是因為袍服的顏色偏暗,所以鏡子中的他帶著幾分老態。

「哎!」他心中嘆氣,雖有不甘但也只能接受這個現實。

別人只看到他為了升官不擇手段,卻根本沒看到他的付出,在江南四省大半年來,他每天只睡兩個時辰。凡事都要親力親為,凡事都要三思後行,跟地方的官紳們鬥智鬥力,還要跟朝中的大員們虛以為蛇。

累!

太累!

就這時,又一名長隨進來,低聲道,「老爺,曹國公登門,說要請您一道進宮!」

「哦?」李至剛精神一振,趕緊直起有些僵硬的脊背。

~~

李家的門房中,李景隆矗立窗前,欣賞著花園中的美景。

「到底是出身豪門!」李景隆看著花園的景色,心中暗道,「這宅子外表看著平平無奇,其實內有乾坤。光是這個花園,每年就得三五個花匠來打理....」

想著,他目光遊轉,看著仿蘇氏的園林,心中再生感嘆,「就算我家,也沒這麼雅緻!」

忽然,花園的連廊中露出李至剛的身影。

「下官何等何能,勞曹國公您親至!」李至剛遠遠的就拱手笑道。

「部堂您今兒進宮面聖,我想著咱們順路,就不請自來了!」李景隆大笑道,「萬歲爺從乾清宮移駕樂志齋,樂志齋那邊屬於宮中後廷,即便你是奉旨覲見但規矩也多,只能在前邊等著。我呢,好歹身上兼著內廷宿衛呢,帶你進去方便些!」

李至剛俯身道,「曹國公一片盛情,在下沒齒難忘!」

「說這些就見外了!」李景隆笑道,「日後咱們相處久了,你就知我李某人的性子。若是喜歡的欽佩的人,我是當成親兄弟的。可若是不喜歡的,看不上的,我連話都不願意說!」.

說著,又道,「天色不早了,咱們要早些進宮,萬一萬歲爺早起了呢?」

「請!」李至剛忙道。

「走走!」李景隆笑道。

待兩人走到院外,李景隆見了李至剛的車馬之後,頓時一愣。

他曹國公的馬車,是雙馬。而且都是健壯的,毛色油亮,大腿修長的良駒。

而李至剛的馬車上,只有一匹沒什麼精神的挽馬。

李至剛注意到李景隆的眼神,笑道,「讓國公您見笑了!」

馬這東西,有錢未必能買得到,尤其是好馬,好的戰馬。

馬不但是戰略物資,更是身份和地位的象徵。

「我家裡馬廄好像還有幾匹好馬!」李景隆想了想,「回頭讓人給部堂您送幾匹過來!」

「不敢不敢!」李至剛忙道。

「好馬配好官!」李景隆笑道,「部堂,您如今是萬歲爺的臉面,沒有好馬怎麼成?你若是怕有人非議,那你折現給我,就當我賣給你的!」

說著,又笑道,「您要是真給,那我就只能拿著那個錢,請您吃酒!」

「哈哈哈!」李至剛大笑,心中覺得這位曹國公還真是一個趣人。竟然隱隱生出幾分,相見恨晚的感覺。

「坐我的車,快些!」李景隆拉著李至剛上了馬車,開口道。

兩人進了車廂,面對面坐下。

忽然之間,看著李景隆魁梧的身子,精氣外露的眼神。李至剛竟然生出一股自慚形穢之感,李景隆應該比他小不了多少,可看著就好像三十剛出頭似的,舉手投足滿是活力。

而他李至剛,則已是垂垂老矣,精力不濟!

「昨日沒細看,今兒卻發現部堂您也有白頭髮了?」李景隆笑道。

「比不得曹國公正當年

!」

「我也有呀!」李景隆說著,撩開自己的鬢角,笑道,「歲月不饒人!」說著,嘆口氣,「不過跟部堂相比,您的白髮是為國而生,李某的不過是歲月蹉跎,高下立判呀!」

「公爺太過自謙.....」

李至剛說著,突然眼前一花。

卻是李景隆伸出手,把他的鬢角撥了一下。

他正發愣,李景隆繼續說道,「您是為國操勞而有白髮,何必藏著掖著!」說著,拍拍他的肩膀,笑道,「此華髮?此功勳也!此白髮,如勳貴百戰之傷疤,皆是為國為民,為江山為社稷!」