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殿中,沒有外臣,都是朱家人。

老爺子大手一揮,“告訴光祿寺,傳膳!”

宮中年節的飲食,由光祿寺和尚膳監共同督辦。老爺子話音落下,身著彩裝的宮人魚貫而出,手捧著平日見不到的精美金銀器皿。

大殿中早就擺好了桌椅,後宮的嬪妃按照品級大小,一一落座。離老爺子最近的是郭惠妃,隨後是孫妃,鄭妃等人。再往後是嬪,最後面是地位最低的美人。

這些嬪妃年紀不一,但是最年輕的也近三十歲,雖然年紀大些,但盛裝打扮之下,也是美豔動人。落座之後,又是

一陣珠光寶氣。

老爺子和朱允熥共坐一桌,樸不成在邊上伺候。

“皇爺,今年的選單都是殿下定的!”樸不成笑道。

“怕你爺爺吃不好?”老爺子笑道,“心思用在大事上,這些事自有那些奴婢去辦!”

“不是怕您吃不好,是怕您一切從儉!”朱允熥笑道。

閃著光澤的金銀器皿拿去蓋子,殿中滿是佳餚的香味。妃子們桌上,烤蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿及筍雞脯,又海參、鰒魚、鯊魚筋、肥雞、豬蹄筋共燴一處,兩品熱氣騰騰的鍋子。

他們爺倆桌上除了這些,還有鹹鼓芥末羊肚盤、蒜醋白血湯、五味蒸雞、元汁羊骨頭、糊辣醋腰子、蒸鮮魚、五味蒸麵筋、羊肉水晶角兒、絲鵝粉湯等鹹香的菜餚。

除此之外,還有百事大吉盒,裡面裝著柿餅、荔枝、圓眼、栗子、熟棗。還有鮮果三品,乾果三品,酒三品。

“夠不少的!”老爺子看著滿桌子菜笑道,“咱們爺倆能吃了嗎?”

“吃不完賞賜給外面的侍衛,讓他們下了值帶家吃去!”朱允熥笑道,“爺爺,大明富足,不缺咱們這一頓飯!”

朱允熥不是奢侈之人,但是老爺子不管過年不過年的,就是那麼三四個菜一個湯,確實有些寒酸。再說,這些菜餚多是貢品,尚膳監的大庫裡,各地貢上來的佳餚堆積如山。

“這一桌子菜!”老爺子拿著金筷笑道,“放四十年前,你爺爺想都不敢想。”說著,笑罵一聲,“都他媽沒見過!”

“爺爺,你嚐嚐這鍋子!”朱允熥給老爺子盛了一碗,笑道,“趁熱!”

老爺子接過來,又仔細的看看桌上的菜餚,納悶道,“餃子呢?怎麼沒餃子?”

朱允熥微微一笑,“您別急呀!”說著,輕輕拍手,笑道,“餃子來了!”

老爺子納悶的目光之中,只見殿外,十幾位宮裝女子,捧著托盤笑盈盈的進來。

“父皇,過年好!”眾女子下拜。

“你們怎麼來了?”老爺子疑惑道。

這些女人,都是大明的公主。當先是臨安公主,寧國公主,慶陽公主三位。先是在老爺子身前叩首,隨後三個銀色的盤子,擺在了放菜的長條桌上。

(皇帝和皇儲吃飯是小桌子,選單獨放在一張大桌上,有太監伺候)。

臨安公主親手夾了幾個元寶形的餃子,跪著送上,叩首道,“父皇養育女兒等幾十年,女兒無以為報。以前,過年時都是母后包餃子,今年女兒們親手給你年包了餃子,您嚐嚐,有幾分母后的味道?”

“父皇,您嚐嚐!”

“父皇,這還是女兒第一次做飯呢!”

眼前是已經長大成人,嫁做人婦的女兒們。他們的眼神,一如小時候那般清澈。前面幾個大的還好些,後面那些小的,說話時還如在宮中那般嬌憨。

在他心裡,兒子是寶,女兒也是寶。他幾兄弟當年就剩下他一個男丁,開枝散葉管他男女,都是朱家的血脈。若他真不把女兒當回事,也不可能駙馬們,都身居高位。

“好好!”老爺子顫聲,夾起一個餃子,送進嘴裡。

朱允熥旁邊看著,心裡有一種滿足。

盡孝之後的滿足,天下哪個老人不願兒女都在身邊,不願意年節之時熱熱鬧鬧的?只是天家有時候礙於禮法,不得不疏遠。老爺子歲數大了,心裡頭江山社稷之外,最惦記的,無非就是這些兒女,兒孫。

每逢佳節倍思親,不但是晚輩想長輩,而是長輩更想晚輩。

“您吃的是芹菜餡的,這芹菜是女兒和妹妹們,去城外的皇莊裡摘的鮮菜!”馬皇后所出的寧國公主笑道,“活餡的時候,特意找了原先在母后身邊的宮人,和母后的做法一模一樣!”

老爺子平日吃飯吧唧嘴,速度很快。

可是現在卻小口的吃著,彷彿怕一口嚥下肚兒,品不到滋味一般。

“是那個味兒!好吃!嗯”說著,老爺子臉上微微錯愕,一張嘴嘴裡一枚小小的金幣掉了出來。

“父皇好福氣!”臨安公主笑道,“女兒們包了兩百個餃子,裡面就放了兩枚錢,您一口就吃到了!”

“呵呵,咱都這歲數了,這有啥用?”老爺子眉開眼笑,“都坐,都坐下吃飯去!”隨後,轉頭對朱允熥說道,“你小子,變著法的讓咱高興!”

“早就和您說過了,過年讓姑姑們也來!”朱允熥笑道,“哪有一家人,分來過年的道理!”說著,笑道,“爺爺,您那些姑爺子,還有外孫,外孫女,下半晌的時候過來。今晚上,保準你看花了眼!”

“你小子!”老爺子又是笑罵一聲,“樸不成,給咱爺倆倒酒!”

現在是洪武二十五年春節,距離老爺子走,最多還有五個春節。過一個少一個,老爺子愛朱允熥到骨子裡,朱允熥又何嘗不是一樣?

最好的孝,就是陪伴老人最後一程。人生最後的道路,讓老人高高興興的走,不留遺憾。

這幾年,爭取每年都熱熱鬧鬧的,開開心心的,別再讓老爺子操心。家天下,家和萬事興。

其實送走了老爺子,這輩子親情這東西,大概也和朱允熥無緣了。善待老爺子,未嘗不是善待他自己。

一天鬧鬧哄哄的過去了,除夕之夜,殿前的空地上,點燃數個火堆,熊熊篝火照亮夜空,伴隨著震耳欲聾的鞭炮聲。宮內上下,滿是笑臉。

第二天,大年初一,為正旦。

在京六品以上官員,都要入宮拜年。

奉天殿一派天家恢弘氣象,大殿東邊設有香案,西邊是教坊司樂手。殿外,身著綵衣的宮人,垂手而立。

砰,一聲炮響,百官從午門外緩緩而入。

砰,二聲炮響,引禮官引導官員走左掖門,右掖門。進入奉天殿之後,站在宮殿臺基東西兩邊面北而立

砰,三聲炮響,樸不成帶十二監太監,入奉天殿旁華蓋殿,奏請老爺子和朱允熥入奉天殿,上御座。

爺倆身著龍袍,沿著御階緩緩而上。老爺子的龍椅擦拭一新,上面的金龍雙目圓瞪,充滿威儀。龍椅旁,放一張纏繞金龍的圓凳,為皇太孫而設。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”

“皇太孫千歲千歲千千歲!”

隨著御座前的簾子緩緩拉起,群臣在禮官的指引下跪地高呼。殿中樂手,演奏禮樂,鐘鼓齊鳴。

樂聲落下,中書舍人劉三吾代表群臣上奏詞。

“具官臣某等,茲遇正旦,三陽開泰,萬物鹹新。恭惟皇帝陛下膺乾納祐,奉天永昌。”

而後,朱允熥起身,“履端之慶,與卿等同之!”

接著,又是奏樂,又是禮官引導,群臣赴宴。

今日的宴席菜餚,沒有昨日豐盛,但是每張桌子上都放著御賜的紅包。

文武分開,分列大殿兩側。

“咱早年為民的時候!”大殿中,老爺子緩緩開口,“給大戶人家幫工,到過年的時候,人家都要張羅一桌硬菜,酬謝工人。諸位是大明的臣工,咱這個大明的當家人,也不能虧待你們!”

“正旦佳節,普天同慶!”老爺子繼續說道,“諸愛卿,陪朕滿飲此杯。願我大明,風調雨順,江山萬年!”

一番祝詞之後,大殿開席。

熱鬧是熱鬧了,只不過這樣的場景下,人人都多少有些疏離。往年,an那些武將勳貴肯定是鬧騰著敬酒的,可是今年出了藍玉那事,眾人心中多了顧忌。

武將之中,傅友德等老臣在前,常家兄弟等靠後,喝酒都是淺嘗輒止,舉手投足頗為約束。

“樸不成!”

朱允熥開口道。

殿下!奴婢在!”

“請沈王,唐王他們過來?”

“這”樸不成目光看向老爺子。

“賜宴群臣,他們來幹什麼?”老爺子皺眉,“你是皇儲,一會下去走一圈。別人就算了,那些功勳老臣你要做個樣子!”

“不急,孫兒先讓您老看看笑話!”朱允熥笑道。

不久之後,沈王唐王幾個壞小子,笑嘻嘻的進來。

先是給老爺子和朱允熥見禮之後,幾個壞小子走到群臣之間,笑嘻嘻的看著他們的舅舅們。

剛剛升任五軍都督府僉事的趙龍,看著衝他眨呀笑的唐王朱桱,心裡打鼓。

“殿下!”

即便是舅舅,這個場合也只能站起來稱臣。

忽然,朱桱從桌上拿起一把小刀。

“殿下!”周圍人頓時驚呼。

“紅包,大紅包!”朱桱用小刀割著自己的頭髮,“不然,死舅舅!”

於此同時,各小王爺都對著自己的舅舅,伸出小手。

諾大的大殿之中,滿是他們稚嫩的喊聲,“紅包!”

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