何姨娘以前就是個有手段的,這回在顧夕顏這裡受了氣,卻也沒表現在臉上,只低聲下氣地道:“大姑娘教訓得是,是我不會教女,我有罪。”

申媽媽看著惺惺作態的何姨娘,冷聲道:“四姑娘今日大在西苑放厥詞,丟的不只是何姨娘的臉,丟的更是侯爺和侯府的臉面!”

她說完,轉身走遠。

何氏看著申媽媽的背影,唇畔勾出一抹陰涼的笑意:“到底是有侯爺撐腰的人,大姑娘的脊樑如今都變硬氣了。”

她倒要看看,萬慶侯到底是有多寵顧夕顏。

這天近酉時,萬慶侯才回到侯府,就見何氏身邊伺候的鄭媽媽慌慌張張衝出垂花門前,見到他便跪倒在地:“侯爺,何姨娘自諡了……”

萬慶侯臉色劇變,大步往怡景苑而去。

他才到別苑附近,就聽到裡面傳來女人的哭聲。

他臉色發白,大步衝進怡景苑,在看到床上奄奄一息的何氏時,他懸著的那口氣終於放下。

“父親,求您為姨娘作主啊!”柳惠妍一看到萬慶侯,便撲了過來。

萬慶侯接住柳惠妍,“這是怎麼一回事?”

柳惠妍邊哭邊把顧夕顏的“惡行”添油加醋倒出來,末了又道:“女兒只是走開了一會兒,不想回頭就見姨娘吊頸。若非女兒來得及時,姨娘今日就因為大姐姐那個惡人……”

“惠姐兒,你先告訴為父為何去找夕姐兒。”萬慶侯靜靜聽了一會兒,突然打斷柳惠妍的長篇大論。

柳惠妍一愣,沒想到萬慶侯的關注點竟然不一樣。

她下意識看向何氏,何氏反應也慢了半拍。

何氏賭的就是萬慶侯對她還有舊情,便以這種最激烈的方式把顧夕顏的惡行捅到萬慶侯跟前。

可她沒想到,萬慶侯除了一開始的慌亂,很快就變得這樣理智。

“為父問你話,你是不知道怎麼回答,還是不敢回答?”萬慶侯眸色銳利如刀。

他到底是成德帝身邊的寵臣,此刻故意釋放威壓,柳惠妍這樣的又怎麼受得住?

她一慌,便哆哆嗦嗦辯解:“女、女兒是想求大姐、姐幫、幫個小忙,誰知大姐姐突然間就疾言令色,趕女兒走——”

“你且說說,想讓夕姐兒幫你什麼?!”萬慶侯不耐煩聽她說完。

柳惠妍眼神遊離,不敢看萬慶侯。

“讓為父猜猜看,你想讓夕姐兒幫你結識昨晚那位公子,是吧?”萬慶侯冷冷看著柳惠妍。

柳惠妍這時再忍不住,她痛哭出聲:“她是我長姐,我讓她幫我牽線搭橋怎麼就不可以?父親待她那樣好,即便是回報父親,她也應該幫我——”

她話未說完,萬慶侯一掌狠狠甩了下來。

室內頓時一片死寂。

何氏瞪圓雙眼,她跌跌撞撞下了床,把柳惠妍護在自己身後,嬌嬌怯怯地哭訴:“侯爺這是做什麼?!四姑娘是您女兒啊,平素侯爺冷淡就算了,為何關乎四姑娘的婚姻大事侯爺也一點都不上心?”

“就憑她這德行,還想高攀上人家公子?誰給她的臉!”萬慶侯氣極之下,說出了心裡話。

何氏臉色蒼白如雪:“在侯爺心裡,四姑娘這樣不堪,皆是因為有一個婢妾這樣的娘吧?”

“我且問你,是不是你教唆她去找夕姐兒?你今日這一出苦肉計,是不是也是算計好的?”萬慶侯接連指出兩個心中的疑問。

何氏低下頭,雙拳緊握。原來侯爺什麼都知道,他輕易識穿她所有的伎倆。

柳惠妍這時顧不得許多,跪倒在萬慶侯跟前邊哭邊道:“是女兒自己的主意,姨娘想阻止女兒,這事與姨娘無關,父親莫遷怒姨娘。”

萬慶侯看著何氏,痛心疾首地道:“你以前不是這樣的,看看惠姐兒被你教成什麼德行?夕姐兒說的沒錯,你不會教女兒。但凡你在惠姐兒身上花點功夫,她也不會變成現在這樣不知輕重。”

“我會變成這樣不是因為侯爺麼?當年我成為侯爺的妾室,夫人想著法子刁難。在那種情況下,侯爺有幫過我嗎?沒有,侯爺的心思在朝堂上,顧不上後院,我只能靠自己精心算計才能在夫人的磋磨之中活下來!是侯爺讓我變成今天的模樣,是侯爺讓我變得面目全非……”

何氏無力地跌坐在地,哭得聲嘶力竭。

剛開始她也曾天真,以為自己跟了喜歡的男人,哪怕為妾,他也是寵她的。她願意委屈自己,可是在小顧氏步步緊逼下,她要自保,就必須有心計。

萬慶侯漸漸又有了新歡,她咬牙堅持的結果,是失去了侯爺的寵和愛。

她死心了,連帶女兒也不再管教,任由女兒自生自滅。

這輩子她最錯的事,是不該把男人的甜言蜜語當了真。

萬慶侯頹站在原地,好一會兒才無力地道:“確實是本侯的錯。只惠姐兒還小,你若不想她走上你的老路,就為她好好謀一樁婚事,莫再為妾。”

當年是他不該明明喜歡何氏,卻還另外娶了小顧氏。

小顧氏跟何氏鬥得你死我活,他卻一心輔佐當時還是太子的成德帝,無心理會後院事。

那個時候他沒能護住何氏,後來又遭小顧氏算計,讓趙氏爬了他的床。

趙姨娘就是那一次懷上了柳美妍,在老夫人的授意下,他又納了趙氏。

那個時候他就跟何氏離了心,再後來,他對男女情愛愈發不上心。

始作佣者是他,是他無法專情於一個女人,才鑄成了悲劇。

萬慶侯離開後,何氏扶起柳惠妍,幫她擦乾了眼淚,才問:“事已至此,你死心了麼?姨娘是過來人,知道為妾的苦楚,當年的我原本不是這樣的。”

她生得貌美,原是也可以嫁給侯府的小廝,做正頭娘子。是她心比天高,以為萬慶侯會寵愛她一輩子,她才當了萬慶侯的妾室。

柳惠妍雙眼紅腫,跪倒在何氏跟前:“我還是不想就此放棄。娘再幫幫我吧,我若不一試,不會死心。”

聽到柳惠妍這一聲“娘”,何氏淚如雨下。

她想打醒柳惠妍,想說她就是前車之鑑,可她最終還是擦去眼淚,扶起她的女兒……

(本章完)