“太可惜了。絕對是精確性的損失。”有了剛才的經驗,涅塞立刻模仿柯啟爾,儘量以神秘兮兮的姿態把話題接上。

一刻都不能停下來。

他發瘋一樣地奔跑起來,繞過那巨大的樹幹。朝天使離去的方向跑。

心臟像錘子一樣敲。

繞過樹幹,那一側是個溼潤的斜坡。

斜坡往上,有一個足夠一人進出的出口。

向外的洞口。

向外的洞口透出紅色的背景,在他面前徐徐展開。

出口。

涅塞嘴裡不住唸叨著,他已經不知道自己在說什麼。

他就是胡亂地發出一些聲音,然後不斷地跑和控制自己不去跌倒。反正他加上了“謝謝”“太棒了”“很榮幸”“晚上好”等一系列禮貌用詞。

也許是因為被他的文明感動,也許是因為這和地獄一樣古老的森林今天真的狀態太差了,亞歷山大吊死鬼沒有為難他。

“這就再見了?你最好明白我的意思。”森林只是這樣在他背後說。

……

涅塞幾乎是連滾帶爬,衝出洞口。

洞口外是之前那片地面上稀疏樹林的另一側。一片暗褐色的細碎沙灘接住了他。

地獄的炎風是那麼的親切而溫暖。

一下子,四肢的疲憊如潮水般湧來。他覺得自己一步都走不動了。

他強打起精神慢慢向前挪,視線來回搜尋,看到滿身赤紅,冒出銀白泡沫的天使直挺挺地栽倒在右前方的一塊巨石上,頭朝下,像個壞了的布娃娃。

柯啟爾肩膀上的法力封印已經變得非常稀薄,秩序能量的細線不知道什麼時候只剩下了三根。一根繞過頭顱,一根束在腰間,另一根維護著他雙腿的輪廓。

他肩部法力封印下面的東西在鼓鼓漲漲的拼命蠕動。

糟糕……

涅塞沒來得及感覺到任何脫離險境的喜悅,急忙吃力地拖著沉重的腳步向柯啟爾的方向移動。

剛一步——

嘭。

沒有真的“嘭”一聲。是涅塞心裡的聲音。

他看到脆弱的法力封印像一張油紙一樣破掉了。

尖利地玻璃碎片般的破壞能量在瞬間吞沒了柯啟爾。它們黴菌一樣急速膨脹,然後向中心猙獰地扎去。周圍環境的失序黑雲也像一群禿鷲一樣聞風而動,將他團團圍住。

涅塞眼睜睜地看到圍繞柯啟爾腰間的那根秩序細線“叭”地繃斷,線頭在空中萎縮,純白的身影被吞沒。

焦糊味和一種清涼的味道鑽進了他的鼻子。

那是天使血的味道。

他跳起來——因為疲憊高度只有三寸——以一個醜陋的姿勢想撲過去施法。

砰!

有一個壯碩的身軀捷足先登,搶在他前面,撞在像那一團發黴的白麵包一樣的柯啟爾上。

那東西發出呼哧呼哧的聲音。

涅塞猝不及防被頂翻在地,他打了四五個滾才勉強停住,忙支起腦袋看著來物的背影。

一隻身材健碩,滴著碧綠口水,眼睛是兩個洞,牙齒比紡錘還大的大狗。

“再見……”

地獄獵犬。

是老師的地獄獵犬。“再見”。

老師來幫助他們了。

涅塞感覺剛才繃住的情緒全部冒了出來,充滿頭腦。他的承受已經快到極限了。

還好。還好。

他把兩隻手按在臉上使勁揉著,然後飛快環視四周尋找以查的身影。

惡魔導師並沒有出現。

沒有。涅塞對以查的能量已經非常熟悉。老師沒來。浮島那邊很可能已經安全了,他只是派自己的獵狗來叫他們回去。

這很好。

不幸的是,他們現在憑自己的力量回不去。

他們如今是兩個被擠幹了的檸檬,一滴都沒有了。

得讓“再見”回去通知老師才行……

涅塞艱難地爬起,慢慢接近那隻地獄獵犬。

然後他聽見一陣令人毛骨悚然的,撕扯,和狼吞虎嚥的聲音。

剛開始,他以為只是“再見”在幫忙吃掉天使身上那些雜七雜八,不斷傷害他的其他領域能量——畢竟他曾經在不到一寸的距離看到過“再見”吃掉自己身上的惡魔火焰。

嘎嘣!

嘎嘣!

讓他心底發顫的兩聲。

涅塞一隻手揪住自己的衣襟以讓自己能順暢呼吸,一步一步的挪。他看到了——

他先是看到了地獄獵犬的臉。上面濺滿了銀色的鮮血,幾根潔白的修長羽毛粘在它的嘴邊。

然後他目光下移,看到柯啟爾。

其實他只看到半個柯啟爾。

天使腰部以上的身體部分不翼而飛了,呃,有翼。呃。現在也沒了。

亂七八糟的各種能量像牛排旁邊的薯條一樣凌亂的鋪了一圈。

涅塞感覺兩條腿被粘在了地上。動彈不得。

咔。

咔。

“再見”雖然一臉悠閒,卻動作敏捷。

它飛快的扯掉柯啟爾的一條右腿撕成兩半吞進嘴裡,接著對左腿如法炮製,把另一半的天使也吃掉了。

它伸出長著倒刺的舌頭,仔仔細細的舔掉了地上的每一塊碎肉。

然後地獄獵犬扭過頭,那兩個代表眼睛的空洞對著術士,呲出了焦黃的大牙齒。

涅塞只見眼前惡獸的面孔突然出現在面前。

“再見”已經後腿一蹬,疾撲過來。

他的尖叫被壓在喉嚨裡。

……

……

……

災難石浮島。

以查因特的庭院。

“學不會學不會學不會學不會沒意思沒意思沒意思沒意思!”希琪絲抖著翅膀,一頭藍紫色的羽毛已經全部炸了起來。

被壓平的池中液體顫抖一下,濺出兩個可憐的小水花,然後恢復了正常的狀態。

“再來一次。”以查抱著雙臂。

“已經二十九次了!”

雖然這麼說,希琪絲還是一臉不甘心的舉起右爪,像模像樣的在空中畫出圖案。

以查觀察著她的動作。

其實她的動作已經相當標準。幾乎和以查所教授的沒有什麼區別。視野重現法術的姿勢要素可以有一點兒誤差的,只會導致一些位置上的偏移。

不過她也在這方面的確沒有什麼天賦……

法則能量幾乎不聽她的任何使喚,她自己也無法產生,也不懂轉換的方法。甚至專門更換了更加容易顯形的水銀池子也毫無用處。

以查覺得可以為希琪絲放棄這條路徑了。

還是之後再讓她帶路,專門去實地尋找混沌之子好了。

嬉樂聖女上上下下的折騰了一通。結果只是再次印證了以查的看法。銀亮的水面沒有任何改變。

“可以了。”

“不行!再來一次!”

她用一種用力過猛的姿勢使勁把兩隻爪子搓來搓去。終於,水池中出現了模糊的影像。

一個點。

然後急速放大,顯示出頭,尾巴,四爪,腹部。看上去很像一隻動物從下往上看的樣子。

“嘿!”希琪絲的快樂持續了不到十分之一秒。

以查搖搖頭。

地獄獵犬從天而降,砸破水銀池的表面。