零秒。萌發之時。

重啟之時。

醞釀已久的爆發來臨,從歸幻源柱的中心以向外閃光般擴散。

毋庸置疑,不可阻擋。早有徵兆,猝不及防。

它到來時,綠龍博洛茲爾還站在陣內,維持著吟詠的姿勢。反骨龍摩冬仍在黑暗集合的頂部,紅色的液體正從莫羅椰莉弗側臉滴落,黑色的烏鴉——若離怒地的選擇扎進了她的心臟。年幼的黑龍,年邁的黑龍,所有黑龍,所有龍的身體被橫掃一空。

震撼的靜止。

四個沒有榮獲選擇的選項褪色於空中。守護和執行功能的法陣,通向其他結構和自我保護的能量流都在同一時間被擦除,大廳崩裂,化為齏粉。

物質的總和減少了起碼九分之八,顆粒的數量增加了二十七萬倍。既空又滿。

像瞬間來到了另一個世界。

以查一手攀住歸幻源柱,一手抓住釣起柯啟爾的連線,懸於粉末紛飛的位面的空洞中。

方才密密麻麻的巨龍身影已經全部變成了碎屑,解離崩散——它們並不是真的物質,而是重啟攪起的空間噪點。

真正真實的是在原來的位置上所留下的那片稀疏氣泡。這些氣泡便是龍重置後的原始模樣——一顆一顆透明易碎的幻想之卵,它們將會從零開始發育成新的巨龍。柯啟爾反應極快,已經伸著雙手,展開靈光,在物質粉碎的風暴中保護它們。

“沒碎……哎呀!大部分沒碎!”

天使一邊手忙腳亂地接住一團氣泡,一邊連聲報告,“別擔心!”

以查正巧沒在擔心。柯啟爾也看到了他看到的東西,只是選擇先行救援眼前事物——之前沒有經過太細節的交流,但這種分工無疑是天生的。

這剛剛好能讓他集中全部精力在別的事情上。

那些他料定會發生的事情。

不能稱為屍首的巨龍身體廢墟上升起新的個體。蜂巢意識結構的黑龍身體被重置後,那個漆黑的集合存在並沒有消失。

黑影扭動一下,呈現成一個立體的螺旋,很像一個巨大的海螺。

藍勒溫。它就在這兒。以查注視著黑色的大海螺。它的形態被固定下來了,足以確定度瑪也正在另外的角度看著它。

狡猾的陰謀的黑影。

也許是因為無法接觸到守夢之子——感謝伊佛滅的陰差陽錯,它選擇貼在黑龍身上,隱藏的更深。

這傢伙不存在於任何個體之內,因此對摩冬個體的鞭笞挖掘不出任何痕跡。如果反骨龍不透露出蜂巢的意識結構,也許它直到達到目的之前都不會被發現。

“可惡啊。可惡。”陰謀的黑影對著面前的一大片金霧說。

以查把目光轉過去,金霧變成了金光閃閃,花紋滑稽的大眼球。

“是啊。真討厭。”

大眼球惟妙惟肖地模仿著藍勒溫的語調。

“你還敢在我面前放出影像。”

藍勒溫冷哼一聲,“形神俱滅的失敗者。這個時代仍然是我的時代。”

“你非要說這麼明顯的假話嗎?討厭鬼。”

涅希斯語調輕快,轉了一圈,“我正在這兒呢,和你一樣。至於為什麼,那要多虧你所身附的叢集意識並不是那麼叢集——它太有自己的主意。非要把反覆把這位惡魔視作窺探的魔鬼。”

涅希斯朝著以查擠擠眼睛,又若有所思起來:

“話說回來,這也真是個謎題。反骨龍在自我消失的最後一刻還做出了同樣的回答。他那時難道不應當已經感受到了真相?他是真的愚蠢呢,還是別有用意,恐怕我們永遠也難以知道了。

啊。跑題了。總之,有這樣的判定,再加上正好藉助某位使者的身體裡的……”

“夠了。少廢話。”

“當你這麼說的時候,就證明你實在毫無辦法。”

涅希斯發出滋滋的笑聲,“不然你早就動手了。就像以前那十幾萬次一樣。你沒辦法動手,想知道原理為何嗎?”

“我沒必要知道。我獲勝了。”

“你是說夢使搖籃的重啟?這次巨龍選擇的新始祖夢是若離怒地,是吧?”

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儘管藍勒溫根本沒有留下話頭,語氣滿是冷酷嘲笑,涅希斯還是立刻接上話。

收集好幻想之卵的柯啟爾已經回到了源柱上,看看涅希斯,又看看以查,讚歎,“他和你可真像。”

“你是想說我話多?”以查瞥他一眼。

“正是這樣!”柯啟爾興高采烈地道,明顯認為這是句誇獎,他用空下來的一隻手撓了撓頭髮,“原來你剛才問那個問題是這個意思啊。我就說,你從來不會問這種問題。”

“哪種問題?”

“‘我是誰’唄!你可知道自己是誰了。你也說過,這種對自身定位的糾結是毫無意義的軟弱行為。所以……”

“嗯,我軟弱?”

“怎麼會。我本來認為這是種檢驗。雖然不知道為什麼……但既然你問了,我覺得我身上也許有一些可疑之處。”柯啟爾笑了一下,“沒事。原來你問他呢!”

以查沒說話。

當他問出那個問題的時候,摩冬的回答依然是“窺探的魔鬼”。柯啟爾的回答也依然是“我的朋友。”前者無疑為涅希斯的出現提供了一個出口。

後者也並不是全無意義。

“若離怒地。”

藍勒溫悶聲不語,涅希斯沒有放過這個空白,發出一連串滋滋聲,“真是可怕的幻夢路線。比你直接摧毀他們還可怕的多。

若離怒地主題的夢使搖籃會怎樣呢?想必會永遠在破碎和內耗中掙扎,不會自我發展,完全封閉,對內只能維持一個極低的活躍度和文明程度,對外更是會把自己孤立起來。

這種主題的夢使搖籃會自己運轉,自己在一個固定節點自我削弱。這樣它永遠不會觸到那條線了。省了你許多功夫……啊!我發現了!”

全知之眼猛地發出愉悅的叫聲,“你改換了大倒退的策略,不再追求把整個世界一次性退回低階狀態,而是一個一個位面,試圖一勞永逸的解決問題。

真是個機智的嘗試,我說的對嗎?還是你要再一次拒絕承認?因為我已經說中了。真遺憾,你說什麼都沒用了。我永遠正確,想知道為什麼嘛?”