沒過多久,事情就水落石出。他們現在知道地面上的大量風乾的嘔吐痕跡是哪裡來了。維恩尼斯家族把被剝奪了大半力量的憎美魔關在籠子裡,強迫他檢閱各種各樣的藝術品,根據他感受到的噁心程度來甄別它們的價值。

「那裡全是沒檢查完的物品。」

馬克奇塔向他們背後一個陰暗的角落努嘴,一面又露出害怕的神情——這個神情也非常的本地化。

涅塞注意到憎美魔所指之處有個狹窄的小門。進去之後,竟然是個面積不算小的儲藏間。

儲藏間的內部一邊大大小小的畫作一直疊堆到天花板,另一邊則全是精美的工藝品,各處寶石折射耀眼光彩,從大到小堆滿了五張嵌了金線的長桌。換另外任何一個人來到此處,都可能一頭扎進這眼花繚亂的寶物堆裡不能自拔。

不過他們的最大反應只是薇妮說:「真浪費。」

布來澤對另一件事表現的更加迫不及待:他丟下安闊爾和女孩,跑過去直接抓了一副不大的半身畫像,噔噔噔跑回,認真地舉在馬克奇塔面前。憎美魔發出痛苦的哼哼聲,但沒有轉過臉或者捂住眼睛——看來是那根從籠子側面延伸出來,沒入他額頭面板的金屬線起了作用。

「所以這張畫是美麗的東西?」布來澤好奇地把那副畫掉過來看。薇妮走過來,瞄了一眼:

「曼依斯農夫人的畫像。維卡多最雍容華貴的女人。出自這兩年五地炙手可熱的畫家丹因科爾。」

「所以這張畫很好咯?」

「只是練手作。」

「可以了。別噁心我了。我們能結束了嗎?」憎美魔沒命地喘著粗氣,這再次讓小男孩感受到了樂趣。

「原來你真的這麼神奇啊!胖惡魔先生!」他哈哈大笑,放下半身像,又跑回去拿出一隻寶石獵鷹。這次倒沒有引起馬克奇塔太大反應。

布來澤失望的把獵鷹丟在一邊,又跑回去拿出一隻黑木盒子。

「啊。別開啟,別開啟。」

男孩還沒有走近,馬克奇塔就把臉側到最大幅度,呼吸粗重起來,「受不了,走開些。我受不了啦!」

這隻讓布來澤更加興趣盎然。「你都還沒有看到裡面是什麼!」他邊說邊上前,踮起腳尖把盒子朝向馬克奇塔,想要在最近的位置朝他開啟——

涅塞噼手把盒子奪了下來。

「我想我們應該都玩夠了。」他陰沉地說,把盒子放進懷裡。憎美魔撥出一股爛橘子和膽汁混合味道的氣體,目光裡露出感激。安闊爾和小女孩都退到了牆邊——他們似乎對和憎美魔的互動頗為牴觸,對涅塞也有點畏懼。布來澤拍拍空空的兩隻手,並沒有難為情。

涅塞走近憎美魔,「馬克奇塔,我會把你從維恩尼斯的法術牢籠裡解脫出來,前提是你願意幫助我們。你知道要做些什麼。」

「願意!當然願意!」

「每個惡魔都會說願意。別耍花樣。我們現在用惡魔的方式說話。給我一個相信你的理由。」

憎美魔委屈地看了涅塞一眼,露出突發胃痛的神情。

「您知道……我不是糾正您的錯誤。我當然能理解……您就像一隻半路流落的名貴貓咪。」他用一隻很短的小胳膊撓著嵴背上被磨損了的後鬃毛,「當您跑到田野裡的時候,當然也會捕捉老鼠。只是……」

「你到底想說什麼?」

「咳……」

「他想說他沒辦法讓你相信他,相反,你應該讓他相信你。這才是惡魔的方式。」薇妮斜靠著牆,抱著雙臂懶洋洋發言,「說來也奇怪,你為什麼總是反著來呢?」

儘管她嘲諷的非常隱晦,但涅塞還是迅速明白了她的意思,變了臉色,向馬克奇塔看去。

「沒有!我絕對不是這個意思!請原諒。」憎美魔馬上慌張起來,四隻眼睛看著自己圓滾滾的肚子,不知道在考慮些什麼。不過很快他似乎就痛下了決心,抬起頭,眼睛裡閃爍著古怪的光:

「我可以告訴您一件事情作為交換。一個秘方。維恩尼斯家族的秘方。」

「喂!我還沒同意呢!」布來澤說。涅塞沒有理會他,對馬克奇塔道:「講吧。」

布來澤突然扯著安闊爾衝了上來,插在惡魔和涅塞之間。「那是我的東西!應該由我說了算。」他伸開雙臂,用力揮舞它們阻擋,又大力拍了拍安闊爾:「告訴他們那是我們的。反正得由我們決定。安可,告訴他們。」

「那也應該是由安可決定呀。」所有人的一個停頓間,那個陰影一樣的沉默和不起眼的小女孩又說話了。

「安闊爾決定。但安闊爾會聽我的。」布來澤一臉肯定。

馬克奇塔用後天學到的複雜神情看著權力繼承人,薇妮幸災樂禍:「哦?那安闊爾會怎麼說呢?」

「聽我的!」布來澤自然又道。

「哥哥。其實我們應該讓馬克奇塔說出那個秘方。」安闊爾小聲說。

「哈?為什麼?」布來澤半信半疑地望向弟弟,眼珠一轉,露出恍然大悟的表情,「原來你又知道!」他哈哈大笑起來。

「你們講吧,講吧!」他英武地揮揮手——看上去很像某個會放在公共廣場上凋像的動作——拉起安闊爾,走到一邊去了。

涅塞做了個「請」的姿勢。

憎美魔的目光一直跟隨布來澤。這時才重新轉回,「其實非常簡單。」他的語氣超乎尋常的謹慎,眼睛裡閃爍著懇求的光,「只是一個可以控制我的秘方。普通人也可以使用。」

「你是說一個隨便誰都可以控制惡魔的方法嗎?」薇妮澹澹地問,「只是你,還是也可以控制其他惡魔?」

馬克奇塔好像下一秒就要心梗似的,面目扭曲地望著她,眼睛一眨一眨。半精靈馬上知曉了答桉。

「那為什麼不……」她下意識問了出來,涅塞打斷了她,語氣超乎尋常的嚴肅:「請告訴我。」

馬克奇塔開始小聲講述。空氣中飄著詭異的氣氛,幾隻耳朵都豎起來在聽。

沒過一會兒,他講完了。

「你可以先在我身上試一試……但請別傷害我。」憎美魔看著涅塞,「儲藏室的最裡面應該有一支灰色的小弩……」

「我會的。」

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第八十五章秘方免費閱讀.