476 冒頭

三月一日下午。

湯昭入水的儀式非常簡短，這件事高度保密，一開始就沒安排什麼敲鑼打鼓的。甚至董杏雨想要搞個儀式祭祀一下東君，也被湯昭以“勿要讓人看出真實來目的”拒絕了。”

到最後，其實就是大家到江邊送了一下湯昭。畢竟這一去可能是永別，大家夥兒最後見一面還是要的。

儀式之後，原本送湯昭的隊伍也大半離去，但並沒有解散，而是留在數百丈之外的營地裡待命，隨時準備出擊。而河邊原地只有一個小帳篷，帳篷外站著一個青年，裡面坐著一個老頭，一隻白狐，一朵太陽花而已。

白狐，自然是凌抱瑜，向陽花是遠道而來的向陽子劍祇。那白鬍子老頭，則是檢地司訓導營現任山長南指揮。

而外面的青年，則是從外地調來的一位劍客，姓房，房蔚然。

雖然行動保密，但此地肯定要留下一定的力量方便接應，最好人少而精悍，如果湯昭遇險，能幫他擋下第一波可能得麻煩，給營地裡待命的大部隊爭取出動時間。

南指揮是一位經驗豐富的老劍俠，當年叱奼風雲，現在退休榮養才掛了山長之職。看起來老了，實力可沒衰，在雲州是數一數二的頂級劍俠，他在這裡壓陣穩如泰山。

白狐和向陽子不用說，不但是湯昭的朋友，能力也特殊，外形還不引人矚目，兩個這樣級別的高手留在這裡不會給人“人多勢眾”的感覺。

外面那位房蔚然實力在劍客中還算不錯，但也只是劍客，本來是不能在這等大事上做主力的，但他的能力極特殊，涉及空間，可以給人臨時做一個斷絕攻擊近乎無敵的保護罩，或許接應的時候用得上，因此把他留下，在帳篷外看門。

而南指揮，則坐在帳篷裡的小桌邊，沏上壺茶，手中盤著核桃，靠在椅背兒上閉目養神。

倒是白狐，在帳篷裡外走來走去，很是焦心的樣子。

向陽子靠在門口，正正好曬到太陽，一隻眼睛從花盤中翻了出來，道：“你急什麼？年紀也不老小了，怎麼這麼沉不住氣？這才多長時間？才下水半日，說不定都沒找到金烏呢。至少也得等明天你再焦慮不遲。”

凌抱瑜搖頭，有些急促道：“你沒感覺到嗎？中午的時候，大地搖晃了一下啊。難道不是湯昭在地下遇到麻煩了嗎？”

向陽子道：“有那麼輕微一兩下，很快不就沒事了？伱大概是離開地面太久了，忘了大地時時刻刻都有可能震動，隨便一動急三火四的，那就沒個安生。湯昭才下去半天，就算是他引起的晃動，最多是開啟通道之類的。”

凌抱瑜道：“你也不知道，怎麼能這麼信誓旦旦？你說會不會那金烏其實早就在觀察地面？是不是已經知道湯昭下水的事了？說不定……它都被龜寇收買了，已經是惡人那一邊的，湯昭一下水就被殺了，所以再等也是無事發生……”

這些日子兩位也算混熟了，向陽子直白道：“你的疑心病又犯了吧？趁早找點東西把疑心填一填。龜寇哪有本事先找到金烏？湯昭帶著個監測的術器，如果他死了，這邊會知道的。退一萬步說，術器失效了，我這裡能感應到土地中的太陽之力。中午的時候太陽之力是波動了一下，但根本沒暴動，很快就平息了，完全在正常波動之內，不可能出大事。你就放心吧。”

凌抱瑜這才稍微放心，又轉念道：“你說金烏劍祇會以什麼樣的形式存在？是你這樣的生物還是如罔兩那樣的自然形態？會不會是人形？聽說歷代金烏劍都是頂級的美男子，那金烏劍祇會不會也是……”

向陽子也就不會翻白眼，要是能翻早翻到天上去了，正要說什麼，南指揮突然微微睜眼，道：“來啦？”

湯昭來了？

凌抱瑜和向陽子同時往外看，只見外面河水靜靜流淌，一點兒水花也沒有，哪裡出來了？

倒是外面有人道：“老師老當益壯，耳聰目明不減當年啊。”

一個身材高大的青年走了進來，凌抱瑜認得是雲州的刑極。

南指揮道：“我是早衰朽了，但你也沒有長進。這才半日就忍不住了要來看看。這幾天我怕是看你都要看膩了。”

刑極笑眯眯道：“十年之前，老師就說看我的臉看吐了，如今不也痊癒了麼？可見我還算治癒。”

他回頭看向河水，道：“再說我也不是私自來的。君侯也在關心這邊。這一灣河水關係到雲州百萬黎庶，誰能安穩坐得下來啊？”

一面說，刑極一面坐下來。

南指揮早知道這個多年前的學生是什麼樣子，搖了搖頭，道：“君侯關心，自然會找使者來問，一個軍卒就夠了，豈會讓你來？你難道沒有正事麼？不是說最近搜尋線已經推進到靈州邊緣，你作為府中對靈州最熟悉的劍俠，怎麼不去那邊主持？”

刑極正色道：“什麼都瞞不過老師。靈州之事捨我其誰？我今日就會啟程，來這邊看看然後就出發。這一走說不定還要接上另一道軍令，或許今年乃至過後一兩年也回不來。”

南指揮板著臉道：“你淨做這些沒有意義的事。看看——為什麼不直接出發？明知道來看一看也改變不了什麼，卻又跑來一趟。枉做小兒女之態。”

刑極摸了摸下巴，小兒女之態啊，他之前還用這個詞教訓別人呢，沒想到自己也輪上了。

其實他如何不知道才半日時光，這邊斷不會出結果，來這裡就是白跑一趟？如果他就在中天府內做事，離著這邊不過幾步路，他怎麼也得抻著幾天不動聲色，但君侯下令緊急，他下午就要出發，一走不知何時才回，還是放心不下趕來看看。

如果不來看，也許下次再聽到訊息就是噩耗了。

可能是湯昭的噩耗，也可能是他自己的噩耗。

這不是自己嚇唬自己，作為一個前線和人間都戰鬥多年的戰士，他身邊不斷有人逝去，也經歷過很多次：分別即是永別。

看到流逝的河水，刑極也有一瞬間恍惚，想起水流入海譬如時光難以逆轉，生者短暫而死者永恆，又想起了許多故人，不免難得流露出傷感。

南指揮知道他觸動了心事，也不再提什麼小兒女之態，也不跟著傷情，微微閤眼，彷彿一個遲暮麻木的老人，在午後的陽光下睡著了。

閉眼休息片刻，就聽刑極道：“臥槽？”

南指揮猛然睜眼，一眼看到陽光下的河水波光湧湧，一朵朵浪花激起來，彷彿在翻騰。

是真的在翻騰！

這時，門口房蔚然已經叫道：“起浪了，人要出來了？”

凌抱瑜嗖的一聲衝了出去。南指揮和刑極卻沒有欣喜，反而同時警戒，神色緊繃——

湯昭這個時間回來，他不合理！

說不定是來了敵人或者其他意外，要做好迎敵準備。幾乎同時，一隻金紅色的虎形神獸降臨，南指揮手中的核桃也亮了起來。

緊接著，就看一個人頭從河上冒起。

然後，湯昭溼淋淋的從河水中爬上來。

只有他一個人，沒有其他人，也沒有車。

這麼看著，他是落了魄了呀。

湯昭上岸，先吐出一口水來，一抬頭，就見自己被人圍住了。而且還都是熟人。

“啊，刑總，凌姑娘，向前輩……誒，都在啊，這麼巧？”

刑極先看向河水，只見水面已經恢復了平靜，不像是有其他東西跟著翻上來。再看湯昭的狀態，雖然渾身是水有些狼狽，但神色平靜安穩，不像是有人在追著他的。

這麼說，是沒事了？

不，看樣子是遇上事了，看模樣丟盔卸甲的，說不定吃了什麼大虧呢！

好在確實人沒事。

他往前幾步，站在湯昭與河水的中間，側對著湯昭，眼睛在觀察水面，對湯昭笑道：“只有我在這裡是巧，他們都不是巧，是一直等你。回來就好。”他拍了拍湯昭溼淋淋的衣服，道，“事情本來就不是一蹴而就的，受了挫折不要緊。回頭再來過就是了。有什麼氣咱們先忍一時，回頭加倍奉還。”

湯昭走時，看著豪車，帶著小弟，光暈護體，滴水不沾，何等氣派？現在回來，車也沒了，人也沒了，溼淋淋如落湯雞，這一看就是受了挫折了啊。

畢竟是自己人，能回來刑極已經很高興了，至於另外沒回來的那位……那是誰啊？

反正在場的人除了湯昭沒有一個記得鄭昀的名字的，如凌抱瑜都已經忘了還有一個人了。

湯昭摸了一下臉上的水，道：“啊？挫折啊？我沒受什麼挫折呀？”

刑極一怔，有些緊張道：“你……你見到金烏了？”

湯昭道：“見到了。僥倖不辱使命。”

向陽子在旁邊插口道：“金烏劍怎麼樣？是劍祇嗎？過得怎麼樣？”

湯昭正色道：“是一位劍祇。金烏殿下不愧是真正的金烏劍。”

刑極道：“它沒對你怎麼樣吧？那你這一身溼淋淋的……還有其他人怎麼不見？”

湯昭解釋道：“金烏殿下絕非敵人，對我很好，我們很是投緣。至於我……我的闢水器燒壞了。”

當時他離著金烏太近，雖然陽光護著身體，衣服也是特殊材料，但是那些不夠防火的術器全燒壞了，包括闢水的符陣。

他從扶桑那邊出來，進入了河流，兜頭淋了一身熱水才反應過來。連六龍車都燒得啟動不了。

這一趟若有挫折，那就是財產損失不小。

當時湯昭本可以直接傳送出來，不過已經掉水裡了，傳不傳送也就那樣了，他還是遊了上來，畢竟這是早就說好的歸來方式，能讓大家安心。

至於鄭昀……

金烏把他留下了，說有事要問。

湯昭猜測它是發覺了“捧日使”和金烏劍的某種聯絡，想要單獨問問這個事。他對金烏還比較信任的，鄭昀也全無意見，因此湯昭不便干涉，就先獨自回來了。

因為他有要緊的正事要辦。

想起正事，他忙道：“刑總，我還是要見君侯。”

刑極也不問下面究竟如何，直接道：“那跟我來。”

湯昭道：“不，跟上次一樣。”

刑極頓了一下，道：“又讓君侯來見你？”

(本章完)