554 前夜

忽忽然，又是三天過去，轉眼到了祭祀前夜。

在外面的世界，太陽一點點落下，沉入西山。罔兩山是沒有太陽的，但也逃脫不了時間的流逝。光暗的變化讓罔兩山的人感知到了傍晚的到來。

這世間的太陽沉下去，再升起來，三年一度的祭祀就要到了。

往年這個時候，罔兩山上上下下至少有一百多處地方在為祭祀做最後的準備，祭品、犧牲都已經堆積如山。但今年怪事迭出，到這個時候還有餘力折騰祭祀的，除了那些連鬥劍這等大事都“不帶玩”的小莊園，就只剩下三大處了。

還日莊園、淡月莊園、日出大營。

其中真心祭祀的……一個也沒有。

若論三家中還帶有點真心地，可能是淡月莊園，也就是原暗星莊園，諢名龜寇，自稱大魏朝廷的那些人。至少他們還真心想和罔兩做交易。哪怕被罔兩一炮毀了大本營，也還願意以“誤會”自我寬慰，還調集了更多祭品，打算和罔兩“先禮後兵”的。當然，為了“後兵”準備了更多就是了。

而這邊還日莊園則是堆積了最多的祭品，全然是為了做給剩下的莊園主看，讓他們親眼看到祭祀還在舉辦，還有個念想。

至於日出大營那邊也很忙碌，與其叫做準備祭祀，不如叫做“誓師”。

“人是什麼時候死的？”

“今天晚上。早上還好好的，今天晚上我再巡查，居然已經臭了。”

危色陰沉著臉，從一間牢房中走出來，搓著已經洗幹了血水的手，手掌似乎還能聞到淡淡的屍臭味

旁邊一個充當看守的年輕人有些羞愧的低著頭，又小心翼翼道：“你說，會不會是金蟬脫殼？他才死了半天就急速腐爛，簡直看不清人臉。會不會有蹊蹺？”

危色道：“以我多年見過許多屍首的經驗看，是人的屍首無疑。要說是殺掉別人頂替，屍體是怎麼進去的，活人又是怎麼出來的？門口的鎖是先生特製的符式鎖，地牢也極其堅固，只能說烏殺羽這老傢伙找機會用消散壽命的方式自殺，他們長壽會有這種手段。竟然在這個時候……算了。埋了吧。不，先用牢固的棺材裝起來，還裝在地牢裡，小心他假死復甦脫身。”

他的心情很不好，都到最後一天了，被囚禁的烏殺羽竟然死了。這雖然不是要緊大事，終究是他沒做好。

真是……他是想做到十全十美的。

安排完了烏殺羽潦草的後事，他再度去看堆放祭品的房間。

——

“咣噹——”

五顏六色的祭品堆上，又被人偷偷投了兩塊銀子。

危色瞟了一眼，發覺那人來的小心，去的倉皇，已經不見了。心中暗暗好笑：這兩塊銀子加起來也沒有五兩重，即使以罔兩山的物價，也買不到一個低品劍奴。往堆積如山的祭品中再加兩塊銀子又有什麼意義？

沒看見加銀子的人都悄悄地並不露臉，顯然是覺得拿不出手，不好意思露面嗎？

然則，就是這三塊兩塊的金銀，這幾日卻不住有人投遞進來，好歹又把祭品鋪厚了一層。想來是因為祭祀已經是這些喪家之犬一樣的莊園主們最後的指望，雖然他們普遍都山窮水盡，也拿不出真正的寶物來了，但要什麼也不做總覺得心不安。似乎他們多投一分銀子就多了一分勝算似的。

危色看到了，也當做沒看到，轉頭對眼前的伏虎主道：“剛剛你說什麼？”

伏虎主道：“我是說，咱們光準備那些祭品行嗎？是不是太沒誠意了？要準備犧牲啊。”

危色哦了一聲，道：“不是我們沒誠意，咱們是傾其所能、盡我所有，這還叫沒誠意嗎？沒有犧牲就是咱們現在準備不了，牛啊羊啊的以往都是去玉閬城買的，現在山下太亂，我不敢派人下山去買，山上又找不出來，那也不能憑空變出來啊。”

伏虎主道：“牛羊畜生之類算什麼犧牲？真正的犧牲是人！罔兩大人要的是活人。這莊子裡不還有些人嗎？若不獻上人牲，誠意這樣不足，罔兩大人怎麼保佑我們？”

危色蹙眉道：“伏虎主——你小聲些。”

說罷，他壓低了嗓子道：“讓人聽見怎麼辦？抓人做犧牲這種事，只能悄悄來吧？驚著本人就不好了。莊園裡這些賓客，你覺得抓誰比較能討好罔兩大人？是不是年輕一點兒比較好？春眠主怎麼樣？或者我看有個奴隸販子膘肥體壯……”

伏虎主呆了一下，叫道：“還日主，你胡扯什麼呢？大家都是奴隸主，怎麼能做犧牲？我看你莊裡還有些劍奴……”

危色臉色一沉，道：“伏虎主，你這話說的可沒道理了。我莊園裡才剩幾個人了？兩隻手都數不齊，就這麼點兒家底了。我為了各位大出血，花費財物無數，可說把祭品包攬大半，結果犧牲還是我出？也不能太欺負人。而且劍奴都是獻祭過的二手貨，算什麼珍貴犧牲？獻上去和往年有什麼不同？怎麼見得有誠意了？要我說，往年沒獻過奴隸主，今年獻祭了，才能叫罔兩大人眼前一亮啊。”

他笑眯眯道：“這個道理大家都懂，只是沒人提出來，正好伏虎主你提出來了，那就徵求意見吧，我相信總有人顧全大局，願意做出犧牲的。”

“要不然……咱們投票吧？”

伏虎主聽得汗毛倒豎，忙道：“這如何使得？要釀成大亂的！”

危色道：“還是伏虎主考慮周到，你是怕大家太過積極踴躍，人人爭先所以亂起來吧？那就略過投票，咱們直接選擇犧牲好了。”

他微微一笑，笑的伏虎主一哆嗦，伸手拍了拍他的肩膀，道：“依你看，選誰比較好？”

……

“先生，選我去吧！”

一個男孩子大聲道。

被他攔住的年輕人瞥了他一眼，道：“你？滾蛋。有你什麼事？”

那男孩子也就十二三歲的樣子，牢牢抓住年輕人的袖子，認認真真道：“我看見了，營地裡在選拔冒充犧牲潛入祭壇的敢死隊，我覺得我能勝任。”

那年輕人不以為然的推開他，兩人力氣懸殊，他輕而易舉把袖子抽了出來，反手抓住男孩兒的手腕，道：“你這小子別搗亂呀。昨天最後一波小孩子撤離，你就該走的，不知躲在哪兒混過去了。還好今天還有一班車，讓無關病弱撤離的，我帶你過去！”

說著他提起男孩兒就走。

那男孩兒掙扎起來，叫道：“且慢，且慢，選我有很大的好處，我有比別人強的地方，我說給你聽！”

那年輕人失笑道：“你才多大就相當說客了？倒是讓我想起了師弟，他也是小小年紀就振振有詞，凡事要說出個一二三四五來，好像比大人還有理。行，你說說吧，我來聽聽。”

那男孩兒鬆了口氣，又正色道：“我最大的好處就是不惹人注意。我不知道您各位選擇祭品是單純為了掩人耳目還是要作戰，如果是前者的話，我的優勢很大。您想想，一般的祭品都以劍奴為主，也就是我這樣的人，都是年紀不大的孩子。罔兩早見慣了劍奴祭品，看到我就以為你們也是跟以前一樣的勢力，肯定能放下心來。這樣目的也就達到了。”

那年輕人笑眯眯的聽著，他沒被說動，只是覺得人小鬼大挺有意思。

那男孩兒繼續道：“我第二個好處，就是比其他人都堅定。”

“其實選拔敢死隊的時候，有些人當面不說，其實是不敢去的。他們擔心敢死隊真的只是送死，是佈局裡的棄子。可能一進去就是死，因此不敢去，就是去了也可能因為驚嚇壞事。但我不怕，也不懷疑你們。”

“我知道罔兩山的人命是多麼不值錢，如果你們草菅人命，隨便去抓、去買、去搶，要多少人沒有？唯獨讓大家自己報名，這是重視人命，也是信任我們。既然如此，又何須擔憂那麼多呢？”

“而且，我去充當祭品，即使真的陷入危險，我也有犧牲的覺悟。我知道咱們面對的是非常強大的敵人，是需要拼命才能戰勝的敵人。既然大家都在拼命，那我也拼命是很正常的。每個人都在戰場上拼搏，我去祭壇上也是上戰場。”

“甚至可以說，我被你們從劍奴中解放出來，就盼著能和你們一起作戰。我還記得那天在那個大帳篷裡，你讓我們這些劍奴一批批的走進去。我進了帳篷，躺在那個特製的床上，你跟我說閉上眼睡一覺就好了。我當時真的忐忑不安，害怕睡著了就再也醒不過來。”

“直到我再次醒過來，就好像獲得了新生。睜開眼的一瞬間，我就看到了你。江先生！我看到帳篷外的陽光灑在你身上，你就像太陽那麼燦爛明亮。我當時就決定，一定要成為你這樣的人。”

他面前的江先生，聽到“太陽”這樣的形容，微微挑了挑眉頭，露出笑容。

“所以我願意充當祭祀犧牲，盡我微薄之力。雖然幫不上這麼大忙，但能和你們並肩戰鬥，我就很榮幸了。哪怕是最後死了，我也曾經戰鬥過。”

他語氣誠摯，充滿期盼的看著江先生，卻發現這個先生雖然神色很開心，但還是並沒有應允的意思。

男孩兒咬牙，繼續陳述利害道：“我還有一個好處。就是不浪費！面對強敵，每個劍客大人都是重要的戰鬥力，不該浪費在祭臺上。而我就算是有什麼意外，也沒有損失……”

江先生一直笑吟吟聽著，聽到這裡收了笑容，搖了搖手，道：“行了，就到這裡吧。你已經知道我不可能讓你去了。而且，你也把理由說出來了。”

男孩兒急道：“什麼理由？”

江先生道：“你說了，劍客都是戰鬥力，那你知道，你是什麼？”

男孩兒道：“我……我是劍奴……”

江先生稍微欠身，目光與他平行，手按在他肩膀上，道：“你們是希望。”

男孩兒怔住，低聲道：“希望……”

江先生道：“希望，就是我們這些人戰鬥的理由，我們即使戰死也不怕，是因為我們知道希望從來都在明天。我們今天戰鬥，你們準備著明天接著我們的腳步繼續前進。所以今天你不能戰鬥，是為了明天更好的戰鬥！如今世道不好，你早晚也會上戰場的。”

男孩兒急道：“那我什麼時候才能戰鬥呢？”

江先生問道：“你多大了？”

男孩兒道：“我十二歲。”

江先生又是一笑道：“又是個巧合的年紀。我師弟剛剛來我們山莊也是十二歲。如今他十七歲，已經能主持一場戰役，是了不起的大人物了。那我和你約定，等到五年後，你也十七歲，就跟我一起並肩戰鬥吧！我說到做到。我記住你的名字了，謝青鵬。”

……

淡月莊園。

“秋柱國，您可來了！啊，這……怎麼您也來了……”