十一月中旬,盧象升的儀仗抵達了青州府城。

劉衍率領總兵府一眾都指揮使和指揮使在北門外迎接,青州知府王從義也帶著青州同知郭敏泰、青州通判韓金楚等文官前來迎接。

只見盧象升在督標營大隊將士的護衛下沿著官道前來,隨後劉衍和王從義各率部下上前行禮。

盧象升看了看眾人,先是與王從義等人寒暄幾句,便說道:“此番本督前來,主要是為了兵事,有勞王知府率諸位前來迎接,隨後諸位便不必跟隨,各自去忙吧。”

王從義等人原本想著在盧象升面前好好表現一番,卻不想盧象升根本不給眾人機會,便有些尷尬的看向劉衍,希望劉衍能幫著說幾句好話。

可是劉衍卻閉口不言,對王從義等人投來的求助目光置之不理。

參將盧懷英見狀便笑著說道:“諸位大人請回,等到督臣檢驗了新軍各部之後,有時間的話,會召見諸位大人的。”

王從義等人這才鬆了一口氣,紛紛行禮,然後才“依依不捨”的回去。

盧象升看著回城的王從義等人,嘆了一口氣,說道:“劉衍你都看到了吧,如今朝廷上下都是這種媚上之徒,只顧著巴結上官,卻拙於治政,如此下去,國朝危矣!”

劉衍嘆息一聲,說道:“督臣不必焦慮,如今天下局勢如此,官場的敗壞也不是一朝一夕的事情,想要改變也需要時間。”

盧象升神色間充滿了焦慮和憂愁,反問道:“可是國朝還有時間嗎?有嗎?”

劉衍搖了搖頭,也許是認為大明已經沒有時間了,也許是不知道大明還有沒有這個機會。

盧象升說道:“走吧,進城。帶本督去看看你的新軍。”

“是。”

進城之後,盧象升在劉衍的帶領下直接來到軍營內,此時新軍各營經過兩個多月的整編,各營的兵員、兵備已經全部配齊,各營的操練也步入正軌。

此時的新軍各營,雖然戰力還與擴編前有些差距,但是也已經有了很大的提高。在盧象升抵達青州府城之前,劉衍便已經檢閱了一次各營將士,估算此時新軍的整體戰力,大約相當於濟南之戰時候的七到八成。

此時軍營內,騎兵營、炮營、親衛營三個月的將士已經列隊完畢,兩萬餘名將士站在校場上,可謂是人山人海。青州府城的校場算是各府之中最大的了,甚至比濟南府城還要大一些,可是此時卻是人滿,兩萬多名將士將整個校場“填”得滿滿當當的。

此時新軍各營的兵力已經部署到青萊鎮各地,青州府城內只有騎兵營、親衛營和炮營駐紮,所以城中軍營還能住得下,否則各營都駐紮在城中的話,早就住不下了。

盧象升在劉衍和苗紹、許銘、錢樰、荀景雲、田輝敘的陪同下,大步走到演武臺上,看著校場中整齊的軍陣,盧象升只覺得心潮澎湃,心中原本的憂鬱和焦慮頓時被一掃而空,取而代之的是滿腔的豪情。

“這才是大明軍隊應該有的樣子!”

劉衍看著盧象升激動的表情,心中一陣感嘆,然後上前說道:“督臣,各營將士稍後將開始操練演示,請督臣觀看。”

“好!”

盧象升隨後坐在演武臺上,劉衍率眾與盧懷英一起陪同左右。

田輝敘則是充當這次檢驗的“主持人”,手中拿著一面號旗,對著大軍將士奮力揮舞了幾下,校場中三營將士便開始自行調動。

過了一陣,所有將士陸續返回營房,從騎兵營開始,逐一再進入校場進行演練。

只見騎兵營都指揮使、遊擊將軍許銘率部入場,一萬兩千名鐵騎將士策馬慢行,雖然校場中無法讓鐵騎大軍縱橫衝鋒,但是基本的騎陣還是可以列出來的。

盧象升看著全體披甲、軍容嚴整的騎兵營將士,臉上露出了欣慰的神色:“我大明也是有精銳鐵騎的,如此軍容,絕不屬於奴賊精騎!”

許銘猛地將手中馬槊高舉起來,大聲吼道:“我青萊鎮新軍!”

“威武!威武!威武!”

“我大明!”

“萬勝!”

鐵騎大軍滾滾開過演武臺前方,隨後都指揮使、遊擊將軍苗紹率領親衛營將士列陣上場。

一萬兩千多名將士軍容嚴整,長槍手、鳥銃手、刀盾手次序井然,大軍方陣邁著整齊的步伐向前推進,在經過演武臺前方的時候,只聽苗紹一聲怒吼,全營將士齊刷刷的看向演武臺,以注目禮向盧象升致敬。

盧象升只覺得一股蕭殺之氣撲面而來,甚至自己身上的汗毛都炸了起來,一股熱血直衝鬥牛。

“好!”

盧象升忍不住叫了一聲好,旁邊的盧懷英更是激動得雙手加額,有些結巴的說道:“這、這雄,這雄壯大軍,真是……”

最後盧懷英也說不出來了,直接一聲“唉”化作結尾。

此時盧象升也看得仔細,對身邊的劉衍說道:“怎麼,新軍步兵營中,長槍手少了許多,鳥銃手佔了一半還多?”

劉衍抱拳說道:“督臣好眼力!此番擴編整頓,卑職將軍中長槍手裁撤一半,以鳥銃手充任,如此大大增強了軍中火力。”

盧象升說道:“那如果敵軍衝到近前怎麼辦?”

“卑職以為,當今世上能夠頂住我軍火力衝到近前的敵軍,只有奴賊而已。到了近前,以我軍長槍手的戰力,也可將其殺敗!”

“更何況,我軍鳥銃手都裝備了戰刀,也是可以近戰殺敵的。”

盧象升點頭贊同。

最後上場的是炮營,當盧象升看到指揮使錢樰率領炮營各部開上校場的時候,猛地站了起來,瞪大了雙眼看向前方。

只見佛郎機炮、虎尊炮、火箭炮車,各式火炮兩百多門,全部被錢樰拉了出來。

眼下大明除了劉衍部,沒有一支兵馬能夠裝備如此強橫的火力!

盧象升神色複雜的看向劉衍,怪不得劉衍剛才說新軍火力強大,可以安心裁撤長槍手。有兩百多門各式火炮一陣轟擊,再用數萬鳥銃手輪番齊射,就算是天兵天將來了,估計也是要潰敗的。

“如此眾多的火炮,劉衍你是從何處籌措來的?”

山東各地的軍備情況盧象升是非常清楚的,劉衍就算將青萊鎮各處城池上的火炮全都集中起來,挑選了能用的火炮拉過來湊數,估計都湊不出這麼多的火炮。

劉衍抱拳說道:“啟稟督臣,我軍炮營裝備的所有火炮,都是卑職命匠戶統一鑄造的。”

“什麼!”

盧象升更加驚詫了,雖然原本也知道劉衍在自造兵備,可是火炮不同於別的兵備,不是說有人有銀子就能大批次鑄造的。

在盧象升的認知中,鑄造火炮的成功率也就是十分之一,能做到十分之二、三的工匠,現在都在京師呢。

“你是如何做到的?”

劉衍自然不會詳細說明,只是說道:“卑職給那些匠戶很好的待遇,讓他們有錢賺、有飯吃,所以鑄造出來的火炮合格率就很高了。”

盧象升不置可否,自然不會相信劉衍的這番說辭。

“劉衍,如果本督向你採購火炮,你能賣出多少?”

劉衍微微一愣,暗道:“看樣子盧督臣是聽到什麼訊息,知道自己即將出徵,所以此番一是為了解新軍的情況,二是為籌集軍備的。”

於是劉衍說道:“督臣有需要,卑職就算砸鍋賣鐵也要湊齊。現在卑職為了裝備新軍各營,所剩的兵備也不是很多,但是武庫中尚有佛郎機炮二十門,虎尊炮武士門,各式火箭三百捆,燧發鳥銃兩千杆,彈藥八萬發、火藥五萬斤,另外還有鎧甲一千副。這些兵備卑職原全部移交給督臣。”

盧象升聽完愣了許久,才說道:“這麼多兵備!那需要多少銀子?”

劉衍說道:“卑職為了擴編新軍,已經是砸鍋賣鐵了,反正現在也是窮光蛋,倒不如索性窮大方一回,督臣只要給卑職一千兩銀子就好。”

“一千兩?”

“一千兩!”

盧象升震驚之餘,心中則是感激萬分,自己能有劉衍這樣的部下,也算是三生有幸了。

“好!就算一千兩!”

當晚,盧象升被安頓在總兵府內,劉衍帶著王芸禾母子過來拜見,盧象升很高興,賞給王芸禾五十兩銀子的見面禮,還給劉盛一個銀質的長命鎖。

隨後劉衍與盧象升在書房內詳談。

“督臣,有句話不知當講不當講。”

“咱們二人雖說是有上下之分,但是在本督心中,你劉衍與我已是生死之交,有什麼話直說便可。”

劉衍心中一暖,然後說道:“督臣是否要出征李闖了?”

盧象升點了點頭,笑著說道:“本督就知道瞞住你,索性便與你說了吧。”

“上個月,兵部來人視察了督標營,本督與來人相熟,一番打探下才知道,楊嗣昌已經病入膏肓,也就是這段時間的事了。所以朝廷繼續一人統軍抵抗李闖大軍,否則河南、山西局面將不可收拾。”

劉衍說道:“眼下張獻忠殘部多半是投奔了李闖,以現在李闖的實力,督臣此去只怕異常艱難。不知督臣準備如何對敵?”

盧象升說道:“現在本督還沒接到兵部的正式調令,也不知道朝廷準備徵調多少兵馬平叛。不過本督是計劃,是從你這裡抽調部分精銳出戰,最好是朝廷能調派你直接率軍隨行,如此則剿滅李闖指日可待了。”

劉衍聞言則並不認同,李自成不是張獻忠,軍事上的圍剿是無法徹底剷除李自成的,還需要輔助以民政,要讓河南、山西等地的百姓有飯吃,能夠活下去。

如此一面大軍圍剿,一面釜底抽薪,雙管齊下才能徹底剿滅李自成。

可是這些話劉衍也無法對盧象升明說,即便說了,以盧象升的能量也是無法辦到的。

於是劉衍只好說道:“希望朝廷能下定決心。”

“是啊,就看朝廷有沒有這個決心了!”

有的人死了,但沒有完全死……