陽光變得清晰,山崖薄霧被暖光碟機散。

肯恩的隊伍開始啟程,每個人都是飽足滿意的神色,就連波頓和他的副官都一改愁容,畢竟帶有賜福的【女巫湯】難能可貴,從某種意義來說,這算是解救僱主前的好兆頭。

當然,除了朗茲。

他扛著【板漬石棍】,摸著哐啷作響的拼湊板甲,似乎意猶未盡的樣子。

“那口濃湯確實暖了我的喉嚨,味道很棒,就是量太少咯,要不咱把鍋給抗走吧。”

朗茲嘀嘀咕咕,走得特別慢。

奎瑪思考著要用什麼辦法來激勵他,但是想了想,或許這樣的巨裔更加有趣,趕路過程中光看雪景實在是太無聊了。

離開途中,朗茲頻頻回頭。

店長坐在扭曲的藤凳上,黑色巨鍋在旁邊冒著熱氣,她望向隊伍離去的背影,沒有笑容。

或者說,女巫的大半張臉都藏在了斗篷陰影當中。

她蜷縮起雙腿,在藤椅上變成一團髒衣物,似乎某種壓抑的委屈正在逐漸爆發。

“我不喜歡,”店長喃喃道,“這根本就不算運氣。”

女巫湯周圍被施加了魔法,任何占卜或者預測都會受到嚴格的限制,理論上來說,如果被抓到作弊的話,肯定是會被【集會】施加詛咒或者黴運的。

“巴巴爾覺得他很正常。”

哐啷啷,雜物上面的骨鏈開始碰撞。

它們更沉重,互相敲砸的時候沒有風鈴的清脆感。

這些都是詛咒之物,具有靈識,剛才說話的就是其中一根。

“事實總是出乎意料,沒有占卜痕跡,也許是用東西檢測的呢?”

“蠢貨,容器沒有反應。”

“憑藉眼力和運氣嗎,知曉女巫奧秘的傢伙!”

……

骨鈴們喋喋不休,全都是扭曲奇怪的聲音,像是一群正在成熟的精怪小鬼,聒噪且令人頭疼。

隊伍末尾的朗茲似乎聽見動靜。

那位女巫就安靜地坐在藤椅上,似乎真就跟厚重的織物融為一體,所有面板都躲藏在陰影裡面,連死活都分辨不出來。

咿呀——

藤椅突然動起來了。

朗茲瞬間就停下了腳步,他把整個身子都扭過來,然後怔怔地看向遠方,甚至眯起眼睛想要分辨是不是自己的錯覺。

藤椅果然在動。

它原本乾枯的底座伸展拉直,像是煥發生機的條葉正在隨風搖擺,然後這東西邁開“修長的腿”……

吧嗒,吧嗒。

它竟然抱著變成屍體的女巫爬上扶梯,然後撲通一聲跳進了翻滾的濃湯當中。

“什麼?”

朗茲歪著嘴巴,眼角在抽搐。

然而事情還沒完,緊接著,那口巨大無比的黑鍋竟然也搖搖欲墜地站了起來。

兩個圓環如同手臂一樣向外延伸。

它提起堆砌在周圍的石頭灶臺,像是提褲子一樣把東西拎了起來,貼合自己的鍋底,掩蓋住熊熊燃燒的火焰。

隨著石塊上移……

“竟然還有腳?”

朗茲表情失控,盯著巨鍋下面那兩根粗短的支撐柱——這東西原本藏在火焰當中,被四周的爐灶所遮擋。

巨鍋的工作還在繼續。

它把棚屋倒過來,變成盛放物品的容器,將所有雜物……包括骨鈴全都收拾整齊,甚至拿出清掃工具,用周圍的積雪掩蓋火焰灼燒過的痕跡。

朗茲完全看呆了。

他像傻子一樣站在原地,看著本就詭異的商鋪發生翻天覆地的變化,除了最像活物的人以外,其它竟然都是活的。

巨鍋突然停頓。

它緩緩抬起“頭”,湯汁微微擺盪,漆黑的表面似乎有雙看不見的眼睛注視著這邊。

朗茲擺了擺手。

它在和自己對視,但巨裔連這傢伙的眼睛在哪兒都不知道。

咚咚,咚咚,咚咚。

巨鍋抱著棚屋,用意想不到地速度撒丫子跑掉了,動作極其熟練迅速,過程當中,甚至……

“連湯都沒有灑!”

朗茲拼命地跟眾人重複剛才的見聞,“它,它跑……跑得比毛兔還快,就是獵物、野獸,活的玩意兒你懂嗎?”

奎瑪瞄了眼戰旌。

肯恩瞄了眼烏森布。

羊齒部落的眾人遺憾地擺了擺手。

斥候回來報告,剛才離開的地方什麼痕跡也沒有留下,就連他們剛才通行的車轍都隨之消失不見。

肯恩瞬間明白:

女巫湯餐點其實是片獨立空間,或許它跟諸神賭局競技場或者席琳娜的【嵐霧】有些類似。

這也就解釋了,為什麼人們難以追蹤。

朗茲所看見的東西,是女巫希望他看見的東西,深奧魔法總有些奇怪的用途。

肯恩就曾親眼見過。

席琳娜用能夠溶解【科匹巖】的遠古魔法……點菸。

隊伍還是要繼續前進。

離開之前,肯恩拍了拍朗茲的肩膀,說:“我知道,事情很奇怪對吧。但確實是這樣,有本事的傢伙總是古怪且惡趣味,人家或許早就沒影了,而你只是看到了留下來的幻象。”

朗茲仍然不甘心。

“我真的看見啦,是鍋抱著棚屋跑掉!”

“是的,我明白,”奎瑪說,“連湯都沒有灑出來,對吧?”

朗茲覺得他在內涵自己。

波頓駕車離開,路過巨裔,朝他點點頭,但坐在另一側的副官似乎正在偷笑,尤其是對方描述的畫面極其滑稽。

“嘿,你!”

朗茲拍了拍車架。

羊齒部落的戰士們互相看一眼,然後用響亮的笑聲作為這件事情的落幕,其實他們誰都不知道女巫消失的秘密。

但誰又真的去在乎呢?

能夠賭中今天的運氣,分到一碗美味有益的濃湯,已經是非常值得慶幸的事情。

北境土著和傭兵們都是這樣。

誰都不願意去深究那些奇蹟背後的秘密,就像是欣賞壯觀美景的時候,你不想去剖析它的成因。

紛繁迷亂的奇蹟,能夠在艱苦的生活中,讓人感到一絲慶幸,一絲美好,一點被鼓勵的感覺。

即便是運氣不佳,喝到倒黴的女巫湯。

你至少也能罵罵咧咧,用嘴皮子來讓自己痛快地釋放幾句,那也總比徹底麻木,失去了生活的激情要好。

“或許這就是女巫湯的魅力。”

肯恩騎著霏狼,隊伍興致高昂,他微微一笑,深深享受了一口山間清新的空氣。

朗茲下坡之前,最後回望古道。

他擺擺手,將故事拋之腦後,邁開腿腳跟上了隊伍。