聽到安室透的話,學生田所俊哉一怔,低頭看了看自己的手機,確實找到了相關的緊急新聞:“……看來其他幾位客人今天也得留下了,我待會兒去給各位收拾房間,先請進吧。”

……

雖然過程有一點點曲折,但最終,江夏還是順利地住進了別墅。

推開大門後,廳內露出中世紀歐洲風格的裝飾,配合外面陰沉的天色、別墅後面深不見底的懸崖,以及呼嘯的暴風雪……環境令人安心。

進到大廳,剛走了沒幾步,右邊的門忽然被人推開。

虎倉悅子披著外套迎了出來。

安室透看了她一眼,發現果不其然,這正是前幾天他們一起登山時遇到的推理小說家,同時也是這棟別墅的女主人。

……好在虎倉悅子似乎只是單方面認識江夏,和江夏算不上熟,應該不會對觀測造成太多影響。

說起來,總感覺除了事件體質,江夏這種出門在外遇熟人的體質,更加令人頭大,而且防不勝防……

……

虎倉悅子之前就有事想找江夏,只是當時被突發的命桉,以及山體滑坡打斷。

此時,發現自己想找的人從天而降、主動送上了門,虎倉悅子驚喜之餘,下意識地跑了出來。然後才突然想起來,自己的“委託”不方便被人聽到。

……於是只好又剎住腳步,尷尬地朝客人們笑了笑,假裝自己只是一個出來迎客的女主人。

客套幾句之後,她又幾步一回頭地返回了房間。

田所俊哉疑惑地看了看虎倉悅子,又看了看江夏,不好過問老師的家事。於是最終什麼都沒說,假裝沒看到一樣,帶著客人們走向另一側的待客廳。

……

在江夏他們進去之前,待客廳裡已經有了三個人,兩男一女。

其中,中年男人和青年男人在同一張桌邊相對而坐,小聲交談,看上去互相認識。

另外那個穿著旗袍的女人,則獨自坐在一側。

安室透看過去一眼,目光停在旗袍女人身上,心裡麻木地想:江夏遇到的熟人又增加了……

印象裡,這是一個叫“槍田鬱美”的私家偵探。

“槍田偵探事務所”,就開在離“安室偵探事務所”不遠的地方。

江夏來了以後,槍田鬱美的客流量陸續減小。但她已經有了不少積蓄,乾脆把來找貓找狗的客人全都推給江夏,自己只接大單。這樣一來,收入沒少,反而空出了不少時間用來娛樂旅遊,她不僅沒變憔悴,看上去還比以前滋潤了很多。

此時,看到江夏和安室透進來,槍田鬱美沒有起身,只是點了一下頭,算是打過招呼。

——前幾天,她接到了虎倉大介的邀請,說有一件重要委託請她商談。而今天她來的時間,比預定的早了一點,虎倉大介現在還泡在他所鍾愛的書房裡、沒有出來,她只好暫時先在這裡等待。

和稍微有點高冷的槍田鬱美相比,一旁的中年男人,就顯得熱情了很多。

土井文裡略顯驚訝地看著江夏,很快認出了這個偵探。

他主動站起身走近,自我介紹道:“我是《恐怖時報月刊》的主編,鄙姓土井。”

說著,給來的人分了幾張名片。

在土井主編的印象中,面前這個年輕偵探,總是能遇到一些含有驚悚或者恐怖成分的桉件。而且江夏名氣也高,要是能找個機會合作……

見土井主編這樣,一旁的年輕男人雖然不認識江夏,但也跟風走了過來。

他按了按臉上古樸的夾鼻眼鏡,同樣給來到的各人遞出名片:

“鄙姓羽村,在東城大學的民俗學研究室工作,主要從事吸血鬼相關的研究——如果有這方面的問題,隨時可以來找我交流。”

江夏接過名片,禮貌性地看了看。

然後對著“羽村秀一”的全名,短暫陷入沉默。

幾乎同時,攤在他肩上的松田陣平鼻尖一動,突然一個鹹魚打挺,彈了起來。

而比它更早,人魚已經優雅地游到了安室透旁邊,並一點也不優雅地張開雙臂,一把抱住了冒頭的咖啡味殺氣,開心地晃了晃尾巴。

“……”羽村秀一隱約感覺氛圍不太對,他汗毛微豎,本能地盯著安室透、退了一步:“……怎麼了?”

“……嗯?沒有,只是感覺你研究的題材很有趣。”

安室透被“秀一”這個關鍵詞勾起的悲慘回憶,此時被羽村秀一的搭話打斷。

他微笑著收起名片,身上的殺氣也同時收斂。

人魚和松田陣平同時發出了失望的嘆氣聲。

其他鬼們則要稍微矜持一點,但它們雖然沒嘆氣,看上去卻也都有些失望——高階口糧來得太快,斷供也太快。

對面,羽村秀一對氣氛古怪的原因一無所知,只好暫時把剛才的危機感,當成是自己的錯覺。

他猶豫片刻,挪遠一點,離開這群客人,重新回到了自己的座位上。

……

鈴木綾子遇到的桉件不多,對殺意的感覺稍顯遲鈍。

見幾人和平地交換完名片,勉強算是認識了之後,她看向管家一樣的田所俊哉:“抱歉,路上出了些事,我們來得比預定時間晚了很多。虎倉先生現在方便嗎?”

客人來了,理應向主人打一聲招呼,主人也應該出來接待……或者把不速之客趕走。

這是應有的流程。

但虎倉大介是個脾氣古怪的作家,不受世俗規則約束。

田所俊哉有些猶豫:“現在這個時間,老師正在書房裡寫作,可能沒法接待客人……”

“不要緊。”旁邊插進來一道成熟女性的聲音。

槍田鬱美翻過手腕,看了看腕錶,同時從桌邊站起身:“還有三分鐘,就到虎倉先生和我約好的會面時間了——你們現在過去打招呼,不會影響到他的寫作思路。”

提供完這個訊息,她看向江夏,後半句話是對這個偵探同行說的。相對於剛才,語氣還算溫和:

“最近虎倉先生正好在物色偵探,也不知道他究竟要查什麼樣的疑難桉件……見到你,說不定他會更高興。”