血色的夕陽之間,蘇明安躺在床上,做了一個夢。

朦朧的夢中,他的視野不甚清晰。

他隱約望見一間實驗室。純白色的艙體由各色精密儀器構成,交疊成有序的佈置。

一名黑髮灰眸的男人,靜靜坐在棺木似的艙體旁邊,手指撫摸著艙位的表面。他的體型過瘦,脊椎的痕跡透過純白襯衫幾乎清晰可見,指骨更是泛著一層病態的白色光澤。

“阿克託——當你十年後,二十年後,甚至三十年後醒來,你大機率就不再是自己,你做好心理準備了嗎?”門外,一名穿著白大褂的黑髮女人走近,擔憂道。

“嗯。”阿克託應了一聲。

“我不希望你這樣做。”女人說。

她坐在他的旁邊,凝視著他的眼睛:“我們好不容易結束了世紀災變,人類還需要你。亞撒,我還等你教我……”

阿克託輕輕推開她。

他的手臂蒼白如死人一般,瘦得像一根枯木,女人感覺自己被這一下咯得疼。

“必須這樣做。”阿克託說:“與神明般的【他維】對賭,我們需要竭盡全力。人類太過渺小,如同野草,哪怕有了世紀災變後的文明之源,我們依然像是螞蟻——如果想要儲存我們的世界,我需要這樣做。”

“你總是這樣。”女人說:“我從來都勸不了你。”

阿克託笑了聲,躺進了艙體。

他躺得筆直,各色管子連結上了他,像鐵鏈般“咔噠”一聲鎖住了他纖瘦的皮包骨。

“只能希望來客是個不錯的人。”阿克託微微閉目,嘴角勾起:

“但不管是誰,都一樣。”

……

蘇明安倏地驚醒。

他從床上坐起,看了眼系統時間,他睡了一個小時。

……他為什麼會夢見阿克託?

“叮咚!”

系統提示聲響起。

【由於完成了一個時間節點·開啟黎明之戰,你獲得了阿克託的記憶(1/4)。】

……

蘇明安走下床,血色的夕陽迎上他的臉。

這段記憶資訊量不是特別大——阿克託知曉後來會附體一個異界來客。

只是,阿克託口中的“與【他維】對賭”,是什麼意思?

“咔噠。”

他聽到門外一聲脆響,他開門,正巧望見捧著牛奶的緋絲。

“領主,您睡醒了?”緋絲眼前一亮:“喝點熱牛奶吧。你這個年紀,喝點牛奶有助長高。”

蘇明安現在的外表年齡起碼有二十,緋絲卻像關照小孩子一樣待他。

或者說,她對每個人都是這樣,由於性格使然,懷著一股與年齡格格不入的母愛。

“我不喝牛奶。”蘇明安欲合上門,緋絲卻連忙說:“哎,領主,介意我進去說幾句話嗎?”

蘇明安側身,讓她進來。

“領主,我看得出來,特雷蒂亞喜歡你。”緋絲一進門,就說了這麼一句。

“所以?”

“這個時代,按照慣例,要根據雙方的資源享有量配比伴侶。只有資源量水平相當的人,才適合在一起養育下一代。”緋絲說:“你們也算門當戶對,特雷蒂亞雖然不及你,卻也是這三十年來阻止人類內鬥的巔峰力量,自身也享有豐沛的資源,我覺得你們可以……”

“好了出去。”

蘇明安毫不客氣地把來牽紅線的緋絲趕了出去,他懷疑緋絲是特雷蒂亞派來的紅娘。

“嘭!”地一聲,房門關閉。

緋絲卻鍥而不捨地敲門:“領主,我話還沒說完呢。”

蘇明安一陣頭痛——根據之前的資訊,阿克託會叫這個人“媽媽”。緋絲明明是個二十五歲的活潑大姑娘,這“媽媽”是怎麼叫出口的?

他開門。緋絲將牛奶遞給他:“領主,好歹喝點吧,牛奶是稀罕貨,大家特地省給你的。”

“你喝吧。”蘇明安拒絕,他還不至於珍惜一瓶牛奶。

“怎麼?還怕大家給你下毒嗎?”一頭黑髮的小孩曜文冷不丁地走過。

“曜文,怎麼說話的!”緋絲訓斥。

“哼。”曜文偏過頭:“他不喝就把牛奶拿走吧,大家可都沒得喝。”

或許是孩童的爭寵天性作祟,看到他的媽媽一直關心阿克託,曜文不高興了。

“媽媽,你喝了吧。”曜文說:“如果把牛奶送回去,大家又要推來推去了。”

緋絲看了蘇明安一眼:“那,那我喝了。領主,您不喝真可惜了,這可是大家特地準備給您的……”

她仰脖,將牛奶一飲而盡。

蘇明安靠在門邊,開啟面板,打算看看領域發展得怎麼樣了。

可他剛開啟介面,就聽到“啪!”地一聲,玻璃瓶碎裂的聲音。

他轉頭,緋絲的嘴角正淌下鮮紅的血,她怔然地盯著玻璃杯,嘴唇張了張,卻只能吐出一口又一口的血。

她腿腳一軟,身形歪斜,倒在地上。

“緋絲媽媽——!”曜文嚇壞了。

“有……”緋絲的手往前伸著,嘴角的血越積越多:“有毒……有人要害領主……”

她眼中的光采一點一點逝去,全身不自然地痙攣。

曜文立刻撒開小短腿去喊人。蘇明安扛起緋絲,衝向附近的醫療室,將她放在床上。

他迅速翻找櫃子配置解毒劑,卻聽見手術檯上緋絲微弱的聲音。

“領主……領主……”

蘇明安微皺眉頭,看了眼緋絲的情況,毒已經入了心脈。

那個下毒的人,是真的想害死他,卻意外讓緋絲做了替死鬼。

緋絲伸出手,扣住他的手腕,蒼白的唇邊不斷湧出血。她的眼睛牢牢盯著他,臉上滿是悲傷。

在這個世界,死亡來得太過令人猝不及防。

“領主……”

“以後,別喝任何人遞過來的東西……”

“我,我愛……”

她閉上眼。

“嘭!”“嘭!”醫療室的門被推開,人們驚愕地立在門口,卻只能看見白光繚繞而起的畫面。

手術檯上的紅髮女人,一點一點,從頭到腳,化作燦爛的光采升空,消失。甚至在白光之中,還夾雜著微弱的血光。

“媽媽……”曜文一聲悲鳴,跪倒在地。

蘇明安沒有動,他冷然地盯著這群人。

從血光中可以看出,緋絲得了缺失病,她的死是必然,今日的中毒只是提前了她的死期,她為他擋了一次毒。

——那麼,究竟是誰,往牛奶裡下了毒?

他撿起手術檯上緋絲留下的貝殼項鍊,交到曜文手心。

“領主!”夏晟等人及時趕到,望見這白光血光交加的一幕,皆是愣住。

“查。誰碰過那瓶牛奶。”蘇明安淡淡道。

他離開醫療處。

現在是系統時間傍晚五點半,他不打算繼續睡覺,一個小時睡夠了。

他原以為目前十一區群眾的忠誠度已經達標,沒想到還是有想殺死他的人,看來傳教事業迫在眉睫。

他走上天台,除錯直播裝置。

接下來的四個小時,他不斷進行直播,以推進對神明信仰的奪取工作。神明陣營阻擋不了希可無孔不入的滲透,每個電子裝置都能傳出他的聲音。

他發現只要他在說話,傳教光環的蠱惑程度就能加深,並不拘於講述的內容。

於是,大道理講膩了的他,開始講各種故事——他必須要維持群眾對直播的興趣和注意力,不能讓人們感到厭煩。

他發現,人們好像對有激情的冒險故事格外感興趣。

於是,他以自身為主角,就地取材,講述世界遊戲發生的故事,打算從第一世界末世,講到第八世界穹地,呈一個連載制。

這樣一來,不少人聽了一遍還會繼續聽,不斷鞏固記憶。

天色入夜,他靠在椅背上,天台的錄影裝置已經開始結冰,今日的直播結束了。

他看了眼陣營貢獻值:12209點。

他直播講故事,是在掠奪神明的信仰,讓人們轉而信仰他,這比擊殺異獸還具有戰略意義,貢獻值漲得飛快。

他沐浴滿天星光,走下樓。

附近的簷角掛上了白布,由於緋絲沒有留下屍體,只能建衣冠冢。她死得幾乎悄無聲息,如果不是被捲入了投毒事件,沒有人會記得她的名字。

蘇明安走入夏晟等人所在的建築,剛推門,就感受到極其壓抑的氣氛。

一個青年被五花大綁押在地上,數十人聚在這裡,沉默地坐在椅子上。

“領主,查出來,是這個人下的毒。他叫徽特,一名普通烽火成員,平時沒什麼奇怪的地方,誰也沒想到他會給您投毒。”夏晟押著五花大綁的青年,壓著青年往前磕頭。

“叩。”地一聲,青年額頭觸地,發出清脆一聲,磕出了血。

蘇明安坐在青年面前的椅子上,等著青年滿臉是血地抬起頭。

“為什麼給我投毒?”蘇明安淡淡問。

“我只是想活下去!”徽特咬牙:“只有你死了,我們才能重新迴歸神明陣營——再這樣下去,我們全都會被你帶向死亡!”

“嗯。”蘇明安應了一聲:“十一區不需要叛徒。夏晟,處決他。”

徽特愣住了,他萬萬沒想到,領主連問他一句“為什麼這樣想”都沒有,直接就要殺他。

他都在這等了四個小時了,專程等著應對領主的質問,再說出個“人類必輸”的一二三原因來,結果領主一來就要殺他?

“砰”地一聲,夏晟的槍口噴吐出火焰,子彈洞穿徽特的額頭。

徽特倒在地上,屍體很快被人拉走。

蘇明安眼神冷淡。

他已經厭倦了和背叛者論道,不需要的人就直接殺,他與投靠他維的人沒什麼好聊的。

“如果我們要和神明對抗,大部分人成為內奸,確實是正常情況。”旁邊的絲塔茜輕聲說:“畢竟,我們聚集地的規模太還小了,人們不信任我們……”

“光有一個名叫十一區的聚集地是不行的。”蘇明安抬眼:“森,這片區域以前叫什麼?我們建城吧。”

他先前便在這裡看到了廢棄的大型工廠和遊樂園,十一區之前應當是城市,只是經歷了災變才會縮減為混亂的聚集地。

“這座城市以前叫……”森頓了片刻:“末日城。”

這一刻,蘇明安感受到了某種名為“歷史”的巧合性,像是有時間河流從他周圍流逝而過。

“好。”蘇明安說:“反抗十城,爭取自由與解放的末日城——我們建城,就叫末日城。”

“叮咚!”

領域面板最上方,原本的“領域名稱:烽火/十一區”,自動更改為了“末日城”。

他的眼中閃過思索。

凱烏斯塔……到底是什麼?難道真的只是為了讓他體驗一遍已經發生過的歷史嗎?

剛剛那個夢……

……

血色夕陽照拂而下。

霖光身後,上百條軟管微微發亮,隱約有血色於其中流動。

他一路往上走,到達最上層——這裡是一處純白的圓盤天台。天台中央,光暈聚集之處,一本紅殼子的硬皮書本靜靜鑲嵌在中控臺間。

他深吸一口氣,五指併攏,手掌搭在書上。

“神明。”他語聲低微:“我該怎麼做?”

身為最強大的代行者,他擁有直接溝通神明的能力。

恍若有隱晦的低語在周圍縈繞,片刻後,他的耳邊聽到了一聲溫和的男聲:

【不能殺死阿克託,想辦法把他抓回來。如果他要發起戰爭,就讓他打。】

【他這個人,才是最重要的,其他一切……都不重要。】

“你們為什麼對他這麼感興趣?”霖光說。

他的周圍靜寂了片刻。

【——因為只有‘文明賭約’,才能抽出他體內的世界之源,我們需要他完成這個賭約。】神明說。

“這麼想要世界之源,看來你們的世界也快毀滅了吧。”霖光說:“如果我非要殺死他呢?誰也別想拿到世界之源,大家一起死。”

神明低低笑了。

那聲音更顯溫和,像是輕附在耳邊呢喃。

【你不會這麼做的。】

【去,把他抓回來。】

語聲止息。

霖光握緊了拳,眼裡那汙泥般的晦暗愈發嚴重。

“你能跨越一個世界的距離和我們低語,確實有本事。”霖光盯著書本:“但當你正式侵入我們世界的那一刻……我一定會殺了你。”

他砰地一聲,將書掃在地上,血紅的書頁翩亂飛舞,如同一隻只鮮紅蝴蝶。

“文明和種族之爭從來殘酷。敗者世界毀滅,所有生靈全部死亡,或淪為行屍走肉。”他說:

“但勝利的一方——絕對是我們的這個世界,你想侵入,妄想。”