範廣鼓足勇氣問道:“末將斗膽,敢問陛下,需要末將怎樣效忠?”

朱祁鈺回道:“我知道你是個難得的將才,所以我要你做的事情很多。就最近這幾年,我打算讓你做的事情,主要有三件。

第一、我要派你接任宣府總兵,帶精兵五萬,解除楊洪的宣府兵武裝。然後將宣府的兵將連根拔起,全部押送南方,去平定苗亂。

第二、我要將宣府、懷來劃入北直隸,並在宣府進行兵事改革。你作為宣府總兵,要無條件地配合我的改革。

第三、我要你去復置開平衛,並以開平衛為根基,對瓦剌用兵。即使在太上皇兩三年都回不來的情況下,伱也要不斷率兵出擊,為我徹底掃滅也先本部。

另外還有一個要求,你要只效忠於朕本人,不能與文臣過從甚密。朕要你做孤臣,只對朕一人負責。”

對於別的要求,範廣都能接受,唯獨對皇帝關於太上皇的說法,頗為疑慮:“陛下,太上皇在兩三年之內沒法回來嗎,那將來當如何?”

朱祁鈺笑道:“你別多想,也就兩三年,我就會接太上皇回來。只不過太上皇回到京中,我會請太上皇當著土木陣亡將士的牌位,下罪己詔,並正式禪位於朕。

然後太上皇便徹底退位,居於紫禁城榮養。我這樣做,也是沒有辦法,若是還位於太上皇,我們齊王府一家人,一個都活不了。朝中的文武重臣,也全都別想有好下場。

事情就是這樣,我也不騙你們,你要接受的了,就接受。接受不了,那就算了,我也不強求。”

不待範廣回答,朱祁鈺繼續說道:“雖然這些要求有些難為人,但是朕給的也夠多啊。侯爵、公爵、世襲罔替,朕都給你。你是年輕一代中的翹楚,跟著朕,朕不僅能讓你享一世榮華富貴,而且還能名垂青史、萬古流芳。”

範廣聞言,心中長舒一口氣,只要皇帝不是讓自己對太上皇做些什麼,那就問題不大了。於是便跪了下來,高聲宣誓效忠皇帝。

徐亨、王通都在一旁,頗為詫異地看著範廣,不大理解範廣為何如此簡單就效忠皇帝了。

徐亨卻不知道,範廣之所以這麼爽快,除了皇帝早在之前就已有招攬外,有一多半的原因,就是受徐亨率先效忠皇帝的影響。

範廣確實是個正直勇猛的大將,但這並不意味著範廣魯莽無腦。

同為邊將,範廣很容易就能算清楚:徐亨在西北鎮守多年,這次雖然只帶了五千精銳邊軍進京,但如果給他足夠多時間,完全可以再徵調三萬西北邊軍進京。

皇帝得到了徐亨的效忠,等於手裡掌握了三四萬邊軍精銳。最早效忠皇帝的大寧都司,一樣能湊出三萬大軍。

再加上御馬監四衛等其他零零散散效忠皇帝的軍隊,皇帝現在大概能掌握七八萬人。

也就是說,現在是效忠皇帝,成為親信的最後機會了。等皇帝徹底成了勢,你再想效忠,皇帝還懶得搭理你呢。

朱祁鈺扶起範廣,對眾人笑道:“走,我們去檢閱檢閱我的親衛去吧。”

範廣等人欣然領命,雖然元土城與皇帝親衛的駐地很接近,但這支親衛一直神神秘秘的,就連範廣都一直沒能進去一探究竟。徐亨和王通也很好奇,從未統過兵的皇帝,能把兵帶到什麼程度。

於是一行人來到德勝門外的民房區域,執守軍士迅速通報,不多時,親衛指揮使許通、谷忠急急忙忙地趕了出來,將眾人接入營地。

朱祁鈺對徐亨等人笑道:“我可沒提前知會,咱們來個突然襲擊,看看我的親衛平時都是什麼樣的狀態。”

徐亨笑道:“臣等也很好奇,陛下的親衛到底是何等的精銳,今日可一定要好好開開眼界。”

於是眾人穿過民房,來到中心的營地。營地邊緣分佈著四個校場,三個小一點的校場上,各自有上千名士兵在操練刺殺格鬥之術。而最大的校場上,則停滿了戰車。

徐亨看了一會將士們的操練,便好奇地問道:“其他營的兵士,普遍都有畏戰心態。怎麼陛下的親衛,卻情緒如此高漲,好像巴不得也先趕緊來一樣?”

朱祁鈺聞言,哈哈大笑:“無他也,唯拼命給錢耳。”

徐亨更加好奇:“陛下給了多少錢,他們至於這樣嗎?”

朱祁鈺伸出五根手指,比劃了一下:“我們家是王妃管錢,具體多少我也沒算,不過從接手親衛這一個月來,軍餉、賞銀、衣食,所有花銷都算上,沒有五十萬兩白銀肯定下不來。”

徐亨、範廣、王通聽得都是目瞪口呆,皇帝一共才一萬親衛,平均下來,在每個人身上花了五十兩白銀。

這就不奇怪了,重賞之下、必有勇夫,這是亙古不變的真理。

朱祁鈺繼續解釋道:“戰事一開,後面花錢更多。我已規定,砍一個韃子人頭,賞二十兩。若是親衛因殺敵致殘,那他砍的每個人頭,獎勵升格到五十兩。

若是親衛因殺敵而陣亡,那他砍下的每個人頭,獎勵升格到一百兩。

總之,斬首越多,獎勵越多。因此負傷或陣亡的,從重加倍獎勵。”

聽到這話,眾人驚得嘴都合不上了,半晌,範廣才替皇帝盤算道:“陛下,這您的親衛要是斬首一萬級,那少說也得二三十萬兩賞銀啊。”

朱祁鈺兩手一攤:“無所謂,隨便他們砍,眨一下眼睛,就算我對不起我的親衛們。”

說罷,朱祁鈺又對校場上,跪著給自己行禮的親衛們高聲喊道:“大家給我放心地砍韃子人頭。

你們每一個人,如果能斬首五級,我額外再獎勵一百兩;能斬首十級,額外獎勵二百兩;如果斬首二十級,額外獎勵五百兩。”

親衛們聞言,一齊發出震耳欲聾的歡呼聲。

朱祁鈺拉拉正在發呆的範廣等人:“來,我再帶你們去看看新接收的戰車和床弩。”