村長想了想,壓下心裡的狂跳,說道,“劉老爺,我們既然信到您了,這些事就隨您安排。但有一點,我要說說。”

“好,村長您說。”劉志恆點頭,猜著是價格的事。

果然,村長說道,“關於寒瓜和香瓜的價格,雖然我們種了大半年,沒少吃苦挨累,但我們不希望賣太貴。或者說,我們願意以一個合理的價格,把這些寒瓜和香瓜都賣給你。至於你拉走之後,再賣什麼價格,哪怕一個寒瓜賣一錠金子,我們也不眼紅。”

這可是讓劉志恆太出乎意料了,人家都希望一夜暴富,一步登天。

但這碎金灘的人怎麼反倒把到手的金子推出去了?

“這……村長,物以稀為貴,這些寒瓜和香瓜賣個天價,是很容易的事情。你們這麼推出去,損失的可不是小數目。”

村長笑著搖頭,“旁人不知道,我們自己可清楚。我們就是一群泥腿子,僥倖逃到這裡活命。得了溫泉山谷,已經被人眼紅嫉妒,給溫先生和侯爺都沒少添麻煩。

“如今這寒瓜和香瓜再賣出天價,恐怕是麻煩又要不斷了。侯爺在外征戰,溫先生也初入朝堂,我們不想再連累他們跟著費心。銀子是好用,但總要有命,有安生日子,才能好好花啊。”

李老二也是附和,“幼童手託黃金,行於鬧市。多半保不住黃金,甚至還要危及性命。我們就是普通百姓,只求安穩富足的生活,不想被所有人當成誘人的肥肉,隨時準備咬一口。”

先前給劉家送了寒瓜,村長就找李老二和劉鏢頭李老四等幾個隊長都商量過了。

銀子是好東西,但村裡暫時沒有自保能力,多半都依靠侯爺和溫先生崔夫人。

若是貪心太過,最後招惹災禍,害人害己。

莫不如,只拿他們該得的,更心安。

村長又道,“所以,我們這田裡的寒瓜和香瓜,除去進貢到宮裡的,剩下的那些,咱們簡單定個價格,一半交給劉老爺賣出去,哪怕賣個金山銀山,我們都只拿自己那一份。另外那一半要留在田裡,供給山谷那邊吃用,添添熱鬧。”

劉志恆聽得半晌沒有說話,心裡滋味很複雜。

最開始他只是覺得碎金灘這幫人,淳樸心善,義妹住在這裡,頂多貼補一些吃用之物,純粹當找個地方散心小住了,安全又放心。

如今才知道,他還是淺薄了。這些人也許沒讀過多少書,卻是少有的清醒和明理。

只取該得的,不貪心不張狂,這都是說起來簡單,做起來卻是最難的事。

他站起身,鄭重給村長和李老二等人行禮,“劉某今日受教了,多謝各位!”

村長等人慌忙扶了他,笑道,“我們只不過是膽子小,不敢惹禍罷了,哪懂什麼大道理,談不上什麼教導啊。”

李老二也是說道,“另外,這寒瓜和香瓜賣出去,明年怕是就有很多人要試種,我們村子也不打算瞞著,誰問起種法,都會教幾句。若是劉老爺家裡有河灘地,種幾畝也好。”

劉志恆想了想,就點了頭,“這寒瓜和香瓜賣出去,種子確實管不住,誰都想試試,你們不教還真容易結仇。那好,我家也種幾畝,到時候還要勞煩村裡派個人偶爾過去指導幾句。”

“應該的,這是小事。”村長一口就答應下來。

事情至此就算定了下來,佳音從頭聽到尾,心裡也是高興。

她原本還擔心,村裡人被暴富砸的昏了頭,沒想到村長和二伯一如既往的清醒。

這就像一塊大蛋糕,誰都想咬一口,與其死死攏在懷裡,被人各種算計覬覦,還不如主動分出去。

這般反倒能留下比較大的一塊,拿的安安穩穩。

自然,分出去的那部分,人人都心疼,但是說到底,碎金灘還是太弱小了,安穩求發展是第一位的。

當晚,劉志恆留宿在了李家,正好三房搬去了洛安,房間空了出來,住著倒也方便。

第二日一早,溫先生就趕了過來。

他和劉志恆商量妥當,定了進獻五十個寒瓜,一百個香瓜。

這個數目,不算多,可也不少。

村裡加緊去大槐樹村買了不少小籃子回來,一個小籃子裝一個寒瓜,或者十個香瓜,瞧著倒是整齊精緻了很多。

摘瓜的時候,村長特意抱了佳音到瓜田裡。

他昨日雖然跟著學了學,但這麼金貴的東西,還是怕摘錯了。

佳音在田裡跑來跑去,小手指到哪個,村長就帶人摘哪個。

劉志恆看的驚奇,就問崔夫人,“這李家的小丫頭,才兩歲吧?是不是有些太……”

崔夫人可是看著佳音長大的,倒是不覺得奇怪,就笑道,“福妞比普通孩子聰明,而且天生貪吃,所以在這方面優越於常人。昨天也是她在田鼠嘴裡搶下第一個香瓜,不但熟透了,也特別香甜。”

劉志恆嘖嘖稱奇,碎金灘這地方難道真是什麼風水寶地,怎麼處處都透著不同尋常。

開荒山,能鑿出溫泉。最差的河灘地,種出了寒瓜和香瓜。

就是養出的小娃娃,也這麼聰明……

很快,寒瓜和香瓜都摘好了。

有村人想洗洗寒瓜和香瓜上的泥土,劉志恆卻攔了下來,“別洗,洗了不好存放,這樣看著也新鮮。把乾淨的放在上邊就行,籃子裡再塞點瓜秧。”

眾人都是連連點頭,忙碌一通,終於把寒瓜和香瓜都送上了馬車。

村長和李老二換了一身乾淨衣衫,帶了三分忐忑,七分興奮,跟著劉志恆和溫先生進宮獻瓜去了。

村人們一整日都是惦記,幹活兒時候,總要往路口張望。

而村裡所有老人孩子,只要手裡沒有重要活計的,都撒到了瓜田裡。

任何外人不許接近,而且見到小獸和田鼠也痛下殺手,全都打死,一個不留。

黃昏時候,馬車終於回來了。

村長和李老二都歡喜傻了,走路好似踩了棉花。

村人把他們圍在中間,七嘴八舌問著,“到底怎麼樣啊,皇上吃了咱們的寒瓜嗎?”

溫先生怕村長他們說不明白,就笑呵呵說道,“皇上不但吃了,還很高興。說咱們是天武的好百姓,自己建了新家園,還種出了這麼好的瓜果。皇上給寒瓜賜名碧玉,香瓜賜名金果。”

劉志恆緊接著說道,“別看皇上沒賞東西,只這兩個名字就是重寶。以後就是天武家家種寒瓜和香瓜,你們碎金灘的也是最好的一份兒。不愁賣,而且絕對是高價。”

村人們聽得狂喜,都是衝著新都方向跪下來,高聲喊萬歲。

“皇上萬歲!多謝皇上!”

“碧玉瓜!金果!皇上真會取名字。”