被佈置在卡特加特海峽中兩個沙洲上的眼線,他們注意到了遠方漂來一艘大船。

一名頭目急忙召集忙著摸魚的手下:“首領要我們盯住的敵人出現了,我們趕緊上船報信。”

有大膽的青年嚷嚷:“真的要紅龍出戰嗎?咱們兄弟衝過去,如果擄了那艘大船,咱們都是英雄。”

“蠢貨!如果可以,它早就被俘獲了。我們快點走!”

直到阿芙洛拉號愈發的逼近,這些眼線中的大膽者才意識到自己剛剛的想法是多麼的荒唐。

一艘長船從看似杳無人煙的沙洲出現,幾乎是第一時間就被發現。

大部分戰鬥人員已經齊聚甲板,包括留裡克也戴上頭盔,他親自操持一把鋼臂十字弓站於船艏,督戰的同時也要親自參戰。

甚至是諾倫,她出於好奇與勇氣也站在甲板上,意欲幫一些忙。

遠處突然冒出來的長船預示著一個危險的訊號。

留裡克眯著眼大聲問:“耶夫洛,你覺得那是什麼意思?”

“一定是偵察者。”

“他們要去哪裡?”

“當然是給他們的老大報信。”

“他們的老大?”留裡克想了想,猛然想到一個重要的大人物,不由地興奮跺腳:“如果丹麥的盟主親自出戰,我們就太幸運了。”

耶夫洛頗為詫異,明明自己的大人原計劃的毫不戀戰穿過這片海峽。

“大人。如果沒有必要,我們不用和他們打仗。”

“的確如此。不過,如若他們的盟主都出現了,你說!我們打還是不打!”

“這……如果是為了榮譽。”

“不!”留裡克搖搖頭,“瑞典國王奧列金死了。咱們羅斯法理上也是瑞典的一份子,奧列金被丹麥盟主殺死,我們一旦抓住可以復仇的機會,千萬不能放棄。”

“啊?就憑我們這一艘船?”

“正是。但願,我能找到那個盟主。”

耶夫洛想勸留裡克不要太天真,茫茫大海上出現一艘或是多艘船,如何判定船上某人是身份最高貴者?

耶夫洛又問:“那麼,我們如何對付這艘船?如果我們揚滿帆,可以追上擊沉它。”

“那就追!擊沉它,抓獲幾個俘虜問問敵人的情況。”

阿芙洛拉號藉助風勢,載著超過五十噸的物資,以強大的勢能在海上狂奔。她的航速保持在十節上下,相對於一般長船,這速度算是航行的極限,但事實證明了極端狀況下,阿芙洛拉號可以在風暴中被狂風吹得跑出二十節的神速。

她在逐漸收束的海峽裡狂飆,就算那眼線長船的水手拼命划槳,阿芙洛拉號不可阻擋地衝了上去。

時機已經成熟,耶夫洛大吼一聲:“是時候展現你們的能力了!把握好時機發射!”

新招募的巴爾默克傭兵,此番正是人生中的第一場海戰。他們居高臨下操縱扭力彈弓,待阿芙洛拉號一記順滑的側舷對敵,五座彈弓幾乎同時發射。

兩船的距離區區僅有二十米,長船的划槳手在驚恐中尖叫,他們全都看清了這鬼魅大船上站了一排持弓的人,緊接著就是致命打擊。

因為“舌頭”只需要一個就夠了。

足夠近的距離,扭力彈弓把長船砸出四個大洞,船上之人大規模的遭遇箭矢攻擊。他們根本沒來得及將船舷處掛著的圓盾拿起來防禦,僅著布衣或是花臂赤膊的這些丹麥人便紛紛中箭。

“停止吧!你們做得很好!”耶夫洛下達挺火命令,初戰的巴爾默克傭兵在極度緊張中放下了弓。

一次乾淨利落的海戰,這一幕,頭戴鐵皮盔的諾倫看得真真切切。

海戰居然是這樣嗎?這就是羅斯人的戰鬥方式?

諾倫的心臟在狂跳,她急匆匆跑到船艏抓緊丈夫留裡克的胳膊,雖無言勝有言。

“你怕了?”

“……”

“沒什麼。”留裡克平靜地看著船舷,“戰鬥已經開始。敵人有所準備,我們不可能人畜無害地透過。放棄幻想準備戰鬥。親愛的,你會拉弓嗎?”

“我……”諾倫嘟嚕著嘴猛然狠下心:“我會。”

“給你一把短木弓,一旦開戰你就在我身邊射箭。聽著,我的女人必須是女戰士。現在,和你的巴爾默克故鄉人一起戰鬥,然我們都看看巴爾默克首領女兒的風采。”

須臾,一名落水者拽著拋下的繩索上了大船。

就像留裡克慣常做的那樣,他許諾只要說出一切,不但能活命,還能被釋放。

這不,甚至不需要耶夫洛親自拎著木棍毆打一番,這俘虜又看到落水者盡數被殺死後,考慮到自己的處境,一五一十全都說的。

一船的人皺著眉頭聽著俘虜的“戰爭威脅”。

雖說留裡克和兄弟們早有心理準備,誰又能想到,丹麥人愣是封鎖名義上了所有進入波羅的海水道?

尤其是本該最寬最安全的厄勒海峽水道,它成了重點把守之處。丹麥盟主哈夫根和那危險的紅龍號就在海峽遊弋。

耶夫洛不知該笑還是該悲哀:“大人,戰鬥果然不可避免。既然他們的盟主等著我們去闖,我們……”

“當然是攻擊!”留裡克摩拳擦掌,眼神裡說不盡的戰鬥渴望。“船艏塗成紅色?那艘紅龍號是他們的驕傲?盟主哈夫根就在那大船上?!”

“舌頭”顯然是聽到了這年輕而高貴的北方領主大人的嘀咕,即刻爬到留裡克腳邊,祈求道:“哈夫根就在那艘大船上,幾個月以來他一直想復仇。你們硬闖海峽,會有五十艘,甚至一百艘船攔截。紅龍號必會與你們決鬥。”

“決鬥?好啊!”

“大人。”俘虜繼續祈求:“我告訴你們真相,現在就把我釋放吧。”

“釋放?當然。”留裡克聳聳肩,“等我們打贏了你的盟主,就靠岸將你放走。”

“啊!這……”

“怎麼?”留裡克情緒突變,俯首藐視,“你覺得我們會戰敗?你會變成魚的餌料?”

“啊!不會。你們會勝利。一定會……勝利!”

很明顯,這俘虜的內心無法想象自己的羅巴德部族會戰敗。

留裡克懶得多言,他猛然給予耶夫洛一個眼神,又瞟了一眼船艏,最後勒令俘虜站起來。

“行。我現在把你放走。耶夫洛,辦事了,你知道的!”

“好嘞!大人。”

結果,伴隨著一聲慘叫和落水聲,俘虜被從船艏直接扔出去。俘虜的身軀直接與阿芙洛拉號的龍骨碰撞,落水後的人當場死亡……

整船的人都知道了真相。接下來,當然是大戰紅龍!

“兄弟們!準備大戰了。現在,把我們的旗幟掛在主桅!老戰士們,穿上我們的戰袍!”

“我不要任何的掩飾!我要讓敵人知道,與他們交戰是羅斯人!”

阿芙洛拉的主桅飄揚起白底交錯藍紋的船槳旗,而這面旗幟相當多的丹麥領主已經知道了其所代表的勢力瑞典人。

如今的羅斯人只屬於瑞典的一部分,但去年的戰爭堪稱“西波羅的海大戰”,所有勢力都被捲入其中,一大批逃入日德蘭半島的哥特蘭人,讓丹麥人明確記住了那面旗幟。

飄揚的旗幟就是留裡克故意的挑釁,大船的魅影更是讓半徑五海里內的丹麥長船都能看得極為真切。

快到中午的時候,戰鬥已經不可避免的即將爆發。

阿芙洛拉號已經進入厄勒海峽的入口處!她過分張揚的身姿早被守株待兔的丹麥人發現。

這些日子裡,盟主哈夫根勒令紅龍待命。他時刻打磨著自己的鐵劍,戰鬥意志從未因時間的推進而變化。

正在鬥志昂揚之際,手下人在狂喜中彙報了那所有人都期待的情報。

“真是太好了!”哈夫根拔出自己的長劍,氣勢洶洶跑上停泊待命的紅龍號。

多達二百名戰士登上這艘最強大的維京長船,人們喊著號子離開泊地。

在其身後,又是十艘長船跟隨。

那巨大的槳葉推動船隻前進,鳥瞰而言,普通的龍頭長船如同蚰蜒,而紅龍號就是一隻兇險的紅頭大蜈蚣。

這支丹麥船隊的確非常危險,羅巴德部族組織起了一支本時空北歐的極強船隊,如若哈夫根有意南下並漂到塞納河,法蘭克王都會畏懼。

但是,這有什麼用呢?

留裡克治下的羅斯人,與整個歐洲,下的可不是一盤棋呀。

這是一場宿命之戰,船艏的留裡克已經能清晰看到了那突然冒出來的整個船隊。

“紅龍號?那個最長的船一定就是了。”耶夫洛持劍說道。

留裡克以手遮擋正午的陽光,他看清了那如同海蛇般修長的長船,對比別的船隻,它的確非常特別。

“這一定是紅龍號。嘖嘖,除了船體很長,划槳手很多,兩個桅杆與風帆,這就能稱之為強力了?”

耶夫洛好心提醒:“大人,我們的確該有所警惕。”

“你的提醒很好。依我看,戰鬥已經結束了。我們會輕易取勝。哎,真是無趣……”

自己的大人居然在嘆息,這年輕且漂亮的少年,竟然會因為勝利取得太容易而失望嘆息?!該稱讚他勇武自信,還是應該什麼都不說?

耶夫洛選擇閉嘴,接著保持謹慎貫徹落實自己的職責,即要求手下的傭兵戰士們恪守自己的職責,在戰鬥中完全聽從命令辦事,對於敵人亦毫不手軟。

留裡克的確非常失望,想不到被那俘虜吹得法力無邊的、丹麥驕傲的紅龍號長船,就是這等貨色?!

如果說一般的長船相當於一輛小轎車,那麼紅龍號就是加長林肯。

但阿芙洛拉號這等體態,分明就是一輛重型坦克呀!

隨著距離的逐漸逼近,留裡克注意到敵人聚集起來的船隊正在採取某種戰術隊形。

本是覺得這無非又是一場快速勝利的留裡克,赫然意識到敵人居然在採取“海上鉗形攻勢”。

“丹麥人是打算包夾我嗎?到時給我帶來一點威脅。”

有道是擒賊先擒王,留裡克下達最簡單的戰鬥命令:“兄弟們!目標那最大的船隻!目標紅龍號!衝鋒!聽我命令,擊沉紅龍!殺死紅龍上的所有敵人!殺死丹麥盟主!”

不錯,哈夫根與親信們考慮到那大船的實力,所能想到了最合理的戰術就是鉗形攻勢。

紅龍號是中軍核心,兩翼的大量長船負責包夾。哈夫根相信自己的紅龍足夠強勁,必能阻止敵人的衝勁。一旦得手,就是蟲群圍攻,無數鉤爪帶著戰士爬上去,勝利便屬於丹麥。

戰鬥的雙方竟有了決鬥的默契。

不過還是阿芙洛拉號率先動手。

公牛投石機拋射大量石塊,雖是僅有兩枚石彈擊中了紅龍,就造成了一名划槳手腦袋開花暴斃。

突如其來的傷亡讓哈夫根覺得不可思議,明明兩船的距離還是很遠的約250米。

所有投石機只有一次射擊的機會,甚至是阿芙洛拉號也僅有一次衝鋒機會。

真正的武將一騎討,什麼大戰三百回合都是荒誕。

留裡克看清現在的局面,真正的殺手都是一擊定乾坤。

阿芙洛拉正是如此,她現在的排水量已經接近一百噸,實為本時空船隻的奇蹟。反觀紅龍號,就是運載了二百人,其總排水量也才三十噸。

阿芙洛拉的青銅球鼻艏若是撞上去,甚至不需要實際發生,按照傳統物理學的計算,留裡克就已經贏了。

現在,就好比兩名重甲騎士的校場對沖比武。丹麥盟主哈夫根的驕傲正被迫在眉睫的威脅瞬間侵蝕乾淨!這個膽大狂妄站在船艏的男人,就如同站在飛馳卡車前的靚仔。

遠遠看去那三角風帆的大船也不是很很大,但碰撞即將發生,哈夫根終於明白,自己重傷的妹夫當時究竟在哭訴什麼!自己的妹妹居然沒有說任何謊言!可憐的哈夫根已經沒有任何逃跑的機會,他就是在蚍蜉撼樹螳臂當車。

阿芙洛拉號留在水面上的船艏高達四米,她如同一塊巨石一般,乾脆地與紅龍號直接碰撞!

那塗抹硃砂的紅色蛇首被直接撞成齏粉。

力量是相對的,阿芙洛拉號也為之劇烈震顫,甲板上的大部分人即便有所準備也因震顫倒地。

留裡克拉扯著諾倫,趕緊從甲板上站起。

就在剛剛,因劇烈撞擊阿芙洛拉號猛地側傾,好在船艙裡的巨量的麥子導致重心在水線之下,她迅速穩定了船身。

“喂!看看情況!我們的船隻是否破損!”留裡克大吼。

一名水手急忙跳進船艙,須臾傳來悶聲的怒吼:“老大!我們堅不可摧!”

留裡克大喜,又對著大概暈頭轉向兄弟們吼道:“戰鬥!都起來戰鬥!讓紅龍號徹底沉沒!”

撞擊已經結束,實質上阿芙洛拉號已經穿過了丹麥人的防線,留裡克完全可以勒令恢復穩定的大船本著波羅的海揚長而去。

紅龍號雖受到致命傷,就好似被割斷了喉嚨的蠻牛,它在掙扎,但距離死亡還有一段時間。

不過,一代梟雄哈夫根,就在剛剛的撞擊中,被阿芙洛拉號的球鼻艏撞了一個粉身碎骨!

也許一個高貴的貴族,他的戰死也該轟轟烈烈。

就像是獅心王死於一個農夫的十字弓狙擊,就像是身披重甲的巴巴羅薩渡河中途墜馬活活淹死。

有些高貴者過於大膽,竟不知自己在戰場的位置堪稱找死。

丹麥盟主哈夫根,卒年三十七歲。

死因,站在自己坐艦紅龍號船艏,意欲阻止阿芙洛拉號的突進,被當場撞死。

可留裡克如何第一時間知道他親手殺了丹麥盟主,為了自己另外兩個妻子卡洛塔和艾爾拉報了血海深仇呢?

阿芙洛拉號在精悍水手的操作下,順滑地一個轉彎,大船上各種遠端武器發射,屠戮著站在逐漸沉沒的紅龍上的那一堆惶恐又無助的丹麥戰士。可憐,這些丹麥人釋放了一點箭矢,做了象徵性的抵抗,緊接著就面臨著奔襲而來的大船的船底碾壓。

紅龍號畢竟是敞篷的加長版長船,若是傳統的北歐跳幫式海戰,此船絕對是海上帝王。奈何其船艏整體毀滅,海水快速湧入整艘船,再在留裡克授意的補刀下,整艘船沉沒……

其他的長船震驚了!許多丹麥人意識到,自己的首領哈夫根怕是已經戰死。現在怎麼辦?紅龍已經死了!那艘海怪一般的大船還在肆意殺戮!

各艘長船作鳥獸散,戰鬥意志崩潰的他們竭力划槳直奔最近的海岸而去。

似乎一切塵埃落定,紅龍沉沒於海峽水道。海面上漂浮著大量的木塊、浮屍,乃至抱著碎木竭力遊向海邊的人們。

“已經結束了!全都結束了。真如大人你說的,我們一下子就贏了。”耶夫洛氣喘吁吁笑道。

留裡克點點頭,摟著自己情緒激動的諾倫,面對著甲板上的表情各異的手下:“我不知道丹麥盟主是否死了。你們看,他們的驕傲已經變成了木屑,也許這些浮屍中有那個可惡的哈夫根。我們贏了!走吧,我們回羅斯堡!”

戰鬥從發生到結束,前後僅僅半個小時。

阿芙洛拉繼續借著北風前進,到了傍晚時分,狹窄的水道豁然開朗。

留裡克,已經回到了波羅的海。