九、苦練（三）

“爹，我不是應該從二十斤鐵衣開始嗎？怎麼一上來就五十斤的。”

蘇秋練赤著上身，渾身溼漉漉，汗水沿著面板流到鏤空鐵衣上，滲入鐵砂中，平添了幾分重量。而當這些鐵砂吸滿汗水，剩下的便滴落在木樁上，他踩著木樁快速騰挪，又因此而多了幾分滑倒的風險。

根據黃皮書記載，這‘鐵衣梅花樁’，本就不是他這種初學者練習的，那是第三個階段修習的步驟。

蘇斌拿著個石碗在鼓搗著什麼，彷彿沒聽見。

蘇秋練見此，只得咬牙堅持。

然而蘇秋練不知道的是，蘇斌內心，其實並不如他表面上看起來平靜。

最初，蘇斌確實打算從二十斤的鐵衣開始，一步步讓蘇秋練適應，然後逐步增加重量，以及梅花樁訓練。可只是經過簡單測試，結果就出乎了蘇斌預料，他這個兒子，力量竟然遠超一般成年人，身手更是矯健而靈敏，氣息悠長。

爬起山來臉不紅氣不喘，過那獨木橋身子分毫不晃，樹間縱躍，河底潛游。

寥寥幾項測試，實為蘇斌從秘部中學來的篩選‘練武材料’的法子，府中軍士之精銳參與，也要訓練數月才能見成效，勉強達到修習象地功的要求。

在蘇斌一開始的設想裡，自己那跳脫的兒子，雖然練了幾年的武，學了幾手功夫，有自己偶爾的指點糾正，頂多，根基比尋常武夫紮實些，如今尚未成年，身子不強，力也壯不起來，與成人還有差距，穿個二十斤鐵衣訓練已是勉強。

為此，蘇斌把藏了好些年的藥材拿了出來，準備以藥膳滋補、藥酒活筋絡、藥浴潤養肌體……

可結果，自己這兒子，似乎……用不太著！？

果然，當蘇斌把五十斤鐵衣套在蘇秋練身上，然後進行了一次‘鐵衣梅花樁’後，他發現自己兒子是真的天賦出眾，出眾的讓他有點陌生。

是自己平時太少關心這臭小子了嗎？

蘇斌不禁反思。

反思過後，便推翻了先前所有的準備，跳過前期‘築基’階段，直接進入‘錘鍊體魄’的真正練法。

練法，是《象地功》真正的核心所在。

鐵衣梅花樁，只是裡面最簡單的一門功課。

從這門功課開始，一些秘藥，就要著手炮製了，否則，會把人活活練死。

蘇秋練又練了半個時辰鐵衣梅花樁，感覺腳趾都不是自己的了，褲子都重了幾斤，五十斤鐵衣隨著動作碰撞身體，撞的體表泛紅，肩膀可見淤青。

“爹，好了麼？”蘇秋練停下腳步，像要斷氣般問道。

蘇斌此時正在鼓搗另一種藥材，聞言手上一頓，點頭說：“可以了，你喝點水歇一會。”

蘇秋練大喜，連忙脫掉沉重鐵衣跳下木樁。

約莫一頓飯的功夫，蘇秋練無聊地用手指颳著身上的‘泥漿’，剛想和爹說去洗個澡，就聽蘇斌說道：“歇好了吧，歇好了就開始吧。”

“嗯？開…始什麼？”

“爬山。”蘇斌站起身，拿著個水袋扔在蘇秋練身上，“還記得昨天那座山嗎？穿上鐵衣，爬上去，然後爬下來。完成了，今天的功課就算結束了。”

蘇秋練立馬哭喪著臉，蘇斌毫不留情打擊道：“今天只是讓你適應，從明天起，你除了鐵衣梅花樁，爬山，還要逆著水流潛游。”

“可是，我還要去幫裡做事……”蘇秋練說。

“從明天起，你不用去河陽幫了。昨日，爹以自己病入膏肓、命不久矣，需要你送為父最後一程為由，給你請了事假。”蘇斌適時地咳嗽幾聲。“當然，你依然是河陽幫弟子，只是這段時間你領不到月俸了。”

蘇秋練微張著嘴，神情有些懵。

“一起去爬山吧。”

蘇斌露出慈父般的笑容：“正好爹也許久沒有動了。”

“爹，你不是身體不好……嗎？”蘇秋練嘴角忍不住扯動了下。

“我的身體，我最清楚，放寬心。”蘇斌推門走了出去。

蘇秋練見狀，只得拾起水袋，穿上鐵衣，又在外面披了一件外套擋住，然後帶著一身臭汗追了上去。

……

正午，豔陽高照，一座罕有人至的險峻高峰，有兩個身影在其上攀爬。

其中一人如猿猴般矯健，一抓一撐之間，身體便向上攀升一大段距離。另一人則慢吞吞，畏手畏腳，不時的有碎石泥土從他身邊滑落，嚇的他緊貼著山壁不敢動彈。

短短功夫，前者已抵達峰頂，眺望遠方。

而後者，還在山體的中下位置慢悠悠爬動。

望著已經消失在視野中的身影，蘇秋練對此不覺意外，爹雖然病了，但一身本領卻不是一般人可以比擬的，他自認為實力不差，但和‘秘部’出身的父親相比，還是差了許多。

或許，當他練成象地功第二重的時候，能夠追上父親的步伐。

蘇秋練思考著，目光卻在尋找山體凹凸部分。

他爬的慢，並不是因為自身能力不行，而是身上突然重了五十斤，一些看似穩固的凸石凹坑，其實不一定能承受他此刻的重量。

穿上鐵衣的他，此時重量不比父親輕，或許還要重一些。

險峰奇高無比，在它周圍，還有幾座更高的山峰，這裡原本被稱作五指山，現在只剩下四指，缺少的食指山，據傳是某一日突然轟塌了，一個村子因此被掩埋，從此就沒什麼人來這裡了。

此時，蘇秋練攀爬的，是五指山中的尾指山。

尾指山雖然是四座山裡最矮的，但仍然高的嚇人。

蘇秋練前後用了一個時辰，終於爬上山頂，沒多久，又隨著父親一起下了山。

然後前往河邊，在激流中逆流而上。

在水中，身體如灌了鉛一樣，一舉一動都要經受莫大阻力，舉步維艱，體力消耗比爬山要大上許多，爬山還能站著歇息，水中則無時無刻不在動作，因為不進則退。

當日頭偏向西方，即將隱沒在地平線，父子兩人回到了城中。

他們在街上買了些菜，又在肉攤上買了肉，便往家的方向走去，可在距離家不遠的地方，倆人同時停下了腳步，扭頭看著右方聚集在一起，彷彿在看什麼熱鬧的一群人。

若是一般的熱鬧，父子二人均不會關注，至多遠遠瞄一眼，腳都不帶停頓。

可這次，不是一般的熱鬧。