幾人收拾好,就坐上朱家的船,往崇城縣而去。

崇城縣。

朱尋淼去府城參加府試,朱前並沒有跟著。

他的生意本就做得很大,現在又成了崇城縣商會的會長,他有很多事情要做,沒空陪朱尋淼去考試。不過雖然沒去,但朱前一直惦記著朱尋淼,還找了個小廝來回傳訊息,對府城的情況也就知道個大概。

這天中午吃飯的時候,他又跟自己的夫人提起兒子:“再過兩天,府試就該放榜了,也不知道尋淼能不能榜上有名。”

“縣令大人不是說尋淼考秀才不難?應當是可以的。”朱夫人道。

“也是,”朱前一臉自豪,“尋淼這孩子從小就聰明,有一回我寫錯了字,我都沒看出來,他一眼就看出來了……”

朱前正說著,外面有人衝進來:“老爺,好訊息!好訊息啊!少爺他中了!”

“真的?”朱前喜出望外。

“當然是真的,老爺,府城那邊都來人了!”

朱前更加高興:“這次府試放榜好快!那其他人呢?過了嗎?”

“黎先生和徐少爺都過了,黎先生還是案首!”

“我就知道黎青執不簡單!”朱前哈哈大笑:“快找人去金葉繡坊報喜!”

朱前開啟朱尋淼送來的榜單,喜滋滋地看起來。

雖然朱尋淼名次靠後,但他還是很高興,又讓人給朱家的下人每人發一百個銅板,讓他們跟著沾沾喜氣。

朱前喜出望外的時候,金葉繡坊也在吃午飯。

今天中午,女工們吃的是黃豆燉肉。

肉不多,切好了每個女工能分一塊,但那黃豆也是帶著肉香的,再加上湯汁……

用黃豆和肉湯來拌飯,吃著太香了!

這些女工來金葉繡坊已經快兩個月了,全都胖了一圈,廟前村那些小姑娘更是全都變了個模樣。

她們剛來的時候什麼都不會,要學的東西很多,再加上金小葉接了不少單子很忙……這兩個月,她們都沒有回過廟前村。

她們中那幾個家境不錯的還好,她們的父母來縣城看過她們,但像金貓兒這樣的……她已經兩個多月沒見過父母了!

不過金貓兒一點都不想家。

金葉繡坊真的太好了!

她們確實需要幹活,但不是全天都在幹。

早上起床後,她們中不用做飯的可以去附近逛逛,看看這縣城,溜達一圈之後回到繡坊,就有白米粥和雞蛋能吃了!

早飯後她們需要幹活,但乾的都是針線活,不用曬日頭不用淋雨,還一點不髒,中間累了,歇一會兒也沒人會罵她們。

中午,她們又有肉吃了!要是願意,吃完了還能再去附近逛逛!

晚上也是,她們吃好飯天還亮著,可以去洗澡洗衣服,也能一起說話聊天,或者玩點什麼。

她們用碎布做了沙包,有時候會扔著玩,還會跟黎大毛黎二毛借來棋盤,一起下五子棋。

等晚上……她們一開始是打地鋪的,住得不太好,但這到底城裡的樓房,一點不潮溼,在她們看來已經很

好了。

至於現在……金掌櫃讓木匠給她們做了床。

床是上下鋪的,想住上面就住上面,想住下面就住下面,床上還掛了簾子,把簾子拉上,那就成了一個沒人能打擾的小空間。

那幾個家境好的女孩子看到新床都覺得稀罕,金貓兒這樣家境不好的,對這床更是喜歡到了極點。

她們得到的,還不只是床。她們的手藝學出來之後,金掌櫃就買了一些布料,讓她們給自己做兩身新衣服。

每個人分到的布料是一樣的,還已經裁剪好,她們只要縫起來就行……幾天後,她們就都有了兩身漂亮的衣服。

這衣服還跟她們在鄉下穿的不一樣,是城裡人會穿的款式,穿著實在好看。

金貓兒眼睜睜看著身邊人一天一個樣,瞧著比以前好看了不知道多少,再看看自己長了肉的胳膊和腿……

她要是回家,她爹孃還能認出她嗎?

好吧,她並不想回家,她現在就想一輩子都在金葉繡坊幹活。

吃過飯,金貓兒就跑去廚房幫著洗碗。

金小葉她們桌上出了黃豆燉肉,還有一大鍋海帶豆腐肉片湯。

黎青執會額外做兩三個菜,但金小葉懶得做,每次就只多做個湯。

雞蛋肉片什麼的往湯里加一點,那湯就不會難喝。

今天海帶豆腐湯就很好喝,一桌人把菜吃了個一乾二淨。

吃完,大家沒有急著去幹活,而是開始聊天,聊著聊著,少不得提到黎青執。

黎大毛黎二毛立刻問:“娘,爹什麼時候回來啊?”

“娘,我想爹了!”

……

黎大毛黎二毛這些日子日盼夜盼,就盼著黎青執能早點回來。

金小葉道:“府試已經考好了,等過幾天府試放榜,你們爹就能回來了。”

“好吧。”黎大毛小大人一樣嘆氣。

黎二毛則道:“娘,學堂的先生說爹指不定又能考個案首回來……爹能考案首嗎?”

金小葉道:“娘不知道。二毛,你們在外面,可不要說你們爹能考案首這樣的話。”

“娘,我們沒說過,是先生說的。”黎二毛道。

他們正說著,外面有人進來:“金掌櫃,喜事啊!大喜事!府試已經放榜,黎先生得了頭名!”

金小葉驚喜地站起身:“真的?”

“千真萬確,聽說前天晚上黎先生去參加崇文書院的文會,崇文書院的山長還想收他做弟子!”朱前找來報信的,就是那個來往於崇城縣和府城之前,專門負責傳遞訊息的小廝。

他對府城的事情知之甚詳,還能說會道,這會兒也就挑揀了一些府城的事情告訴金小葉。

當然,他也沒忘了告訴徐夫人徐啟飛同樣過了府試的事情。

一時間,金葉繡坊的人都興奮不已,紛紛恭喜金小葉和徐夫人。

“金掌櫃,恭喜!”

“得了府試案首的,考上秀才也是板上釘釘的事情,金掌櫃,你以後就是秀才娘子了!”

“金掌櫃以後說不定還是舉人娘子呢!”

“徐夫人,你兒子小小年紀就過了府試,將來一定前途無量!”

“我就知道,啟飛是個有出息的!”

“徐夫人,你的好日子在後頭呢!”

……

黎青執過了府試可是大喜事!金小葉跟朱前一樣,打算給繡坊的人發紅包。

不過她沒有朱前那麼有錢:“這是個大喜事兒,今天我給你們一人一個五十文的紅包!”

她手上的大單子已經做得差不多了,掙了不少,給這些人發個紅包也沒關係。

金小葉從屋裡拿出來一箱銅錢,數了之後一個個發。

“謝謝金掌櫃!”

“金掌櫃你以後一定發大財!”

“祝金掌櫃當上狀元娘子!”

……

在縣城招的那些女工開開心心地領了錢。

不過金小葉給那些從廟前村招來的女工錢的時候,她們不好意思拿:“金掌櫃,我們也有錢啊?”

金小葉笑道:“當然有啊!見者有份。”

這些女孩子開開心心地領了錢,也就金貓兒沒過來。

金小葉喊她:“貓兒,來領你的錢!”

金貓兒把手背在身後直搖頭:“金掌櫃,我不要錢,你還給我看病買藥了呢。”

金小葉笑道:“那是另一回事,你拿著這錢吧,等下可以去外面逛逛,買點喜歡的東西。”

“我不要。”金貓兒道。

但金小葉還是把錢塞進她手裡:“別人都有,你要是沒有多不好。”

金貓兒拿著錢有點不知所措。

金小葉推了她一下:“去幹活吧!”

女工們聞言,都去幹活了。

金小葉高興地親了親黎大毛黎二毛,又讓金小樹去幫她買點滷豆乾滷肉回來。

等晚上,滷豆乾給女工們加餐,滷肉他們自己加餐!

她還開始琢磨回廟前村辦酒席要準備什麼菜。

以前廟前村的人都覺得她可憐,現在她想回去炫耀一下,讓他們知道她過得有多好!

金小葉琢磨這件事的時候,黎青執他們已經在回崇城縣的船上了。

朱尋淼很興奮,要不是同行的人裡有沒考上的,他應該會更興奮。

黎青執的心情也很不錯,他現在在府城已經小有名氣,接下來就等著八月去省城參加院試了。

他們的船離開府城之後,張知府帶著常瞻,也坐船前往臨湖縣。

張知府用盡人脈,聯絡上了附近廂軍。

他告訴那些人,說臨湖縣縣令養了一些私兵,讓他們幫忙剷除,現在,那些人已經去了臨湖縣。