張知府給皇帝送的奏摺,除了說明婁家和嚴縣令的罪行以外,還提到權貴圈地的問題。

要是任由情況惡化,大齊百姓的日子,必然日益艱難。

皇帝要是還年輕,要是身體好,說不定會想辦法處理此事,但他如今纏綿病榻,根本就沒有精力去處理這件事!

朝中官員也不一定聽他的。

皇帝心情鬱結,最後還真的病了。

而這個時候,常端和馮大每天什麼都不敢,專心裝訂書籍。

他們的手上被紮了很多針孔,但兩人一點不在意,依然不停地裝訂著。

時間一天天過得很快。

這年頭訊息不暢通,皇帝安排了去臨湖縣查探情況的人,在他

們收到張知府的奏摺的半個月後,才回到京城。

問過這人,他們才知道張知府的奏摺裡沒有一句假話,臨湖縣的百姓,當真被殘害得不輕。

那一樁樁一件件的事情,看得皇帝心頭火起。

但張知府,也確實做了他職權外的事情。

皇帝捂住腦袋,只覺得更難受了,他劇烈咳嗽起來,咳著咳著,竟是暈了過去。

“皇上,皇上……”呂慶喜被嚇了一跳,聲音滿是驚慌。

其實,晉王一系雖然跳得高,也確實有很多人信了晉王一系說的鬼話,但朝廷上下,不乏清醒的官員。

他們覺得張知府做得對,非常同情張知府。

這些人私底下感慨萬千:“張志儒……他就是性子太剛直了。”

“他可惜了!”

“等陛下好了,我還是要上奏,讓陛下網開一面!”

“你就不怕晉王?”

“大丈夫有所為有所不為!”

……

一些尚未步入官場的讀書人,也意識到了不對:“那婁家口口聲聲說張大人是公報私仇,可他就算要報仇,也該去針對晉王,何必去殺跟晉王沒什麼來往的婁家人?又何必賭上前途性命去殺一個縣令?”

“晉王勢大,權勢滔天,張大人必然是怕這些人逍遙法外,才會動手!”

“晉王在顛倒黑白!”

……

至於京城的普通人,他們大多不知道具體情況,基本上就是聽了哪邊的話,就信了哪邊。

就是在這個時候,沈家的船隊來到京城。

為張知府心焦的人有不少,但京城大部分人,其實日子照過。

哪怕是木掌櫃,這些天她的生意也跟之前一樣做著,就是她整個人都有點沒精神。

一直到有人告訴她沈家的商隊來了,她才打起精神來,起身道:“我去看看!”

這次的事情,已經不能把晉王怎麼樣了。

婁家只是在臨湖縣犯了點事情,其實不管張知府怎麼做,晉王都不會受到多大影響。

他最多也就是像之前一樣,因為舅舅橫行鄉里被罰點俸祿,然後閉門思過幾天。

等事情過去,他該幹什麼幹什麼。

只是死了一些老百姓而已……這些人壓根不在乎!

就像當初盂縣,因為賑災銀兩被貪汙,盂縣餓死了很多百姓,但現在……誰還記得當年的事情?

她知道,她做得再多,可能也傷不到高高在上的晉王,誰讓人家是皇室?

晉王生來就比他們“高貴”!

徐徐圖之,只能徐徐圖之……

木掌櫃笑著起身:“我要的貨到了……去看看吧。”

與此同時,吳白川的船上,人們正在將各種貨物往下搬。

吳白川這段時間都沒怎麼見過黎青執送到自己船上的那兩個人,一直到現在,才算是看清他們的模樣。

然後就見他們親自扛著貨物往下搬。

馮大在採石場呆久了身體不太好,扛不動,因此搬貨的人是常端,馮大則在碼頭上守著那些被搬下船的貨物。

“你們帶的是什麼?怎麼看得這麼緊!”吳白川忍不住問。

這兩人這幾天把貨物全搬到他們房間裡去了,看顧得那叫一個嚴實!

“這些東西挺珍貴的。”常端笑道。

吳白川見常端不想說,也就不問了,倒是常端問吳白川:“吳掌櫃,聽說你們有跟千歲爺打交道?”

吳白川道:“對,我們的貨物,會讓千歲爺的人先挑。”

黎青執已經跟常端說過這件事了,但得到確切答案,常端還是很高興:“吳掌櫃,我能一起去嗎?我的貨物,千歲爺說不定會喜歡。”

“成,你到時候跟我一起就行。”吳白川道。

常端看著很瘦弱,不像是什麼歹人,而且跟他們見面的,也就只是一些呂慶喜手底下的掌櫃,出不了事……他帶常端過去也是可以的。

他不想得罪黎青執。

常端一個勁兒地道謝。

他們的書已經搬完了,他幫馮大叫了一輛車,讓馮大找個地方安頓,然後每本書拿了兩套,跟在吳白川身後,打算留下來,去見見呂慶喜的人。

他們出發前,就已經知道沈家的靠山是呂慶喜了,這大大地方便了他們。

他們或許可以藉此,將書送到呂慶喜手上去。

但只是如此肯定不夠,而且呂慶喜說不定壓根不在意這書,不願意幫張知府。

所以他和馮大打算兵分兩路。

他去送書,馮大則帶著剩下的書躲起來,設法將那些書送出去。

常瞻知道一些跟張知府關係好的官員,都可以送一送!

馮大出身妓院,三教九流的事情都懂一點,還會一點官話……他會把那些書分散了送出去,再去敲登聞鼓告狀,狀告晉王。

他們這書,其實也可以說是狀紙!

而馮大,他本身就是苦主!

“你們要把貨物送去哪裡?”吳白川不解地看向常端。

常端道:“我們在京城有認識的人。”

黎青執的人,在京城有認識的人?吳白川愈發不解,還有點警覺,也就跟常端聊了起來,問常端是哪裡人。

常端笑著開口:“我家在府城,是黎先生去參加府試的時候跟他認識的……”

常端其實挺會說話的,以前開酒樓還知道不少事情……三言兩語,他就打消了吳白川對他的懷疑。

不過吳白川也好奇:“你們之前怎麼一直不出門?黎青執還說你們不愛說話……”

常端伸出手給吳白川看:“吳掌櫃,你看到我的手了吧?上面全是針眼!我這次帶來京城的貨物是半成品,我們一直在船艙里加工。”

“你們加工的是什麼?怎麼把手弄成這樣?”吳白川看到常端那手倒抽一口冷氣。

常端道:“是一些首飾擺件,這一路我們就沒歇下來過。”

常端和馮大把書放在木箱裡,那書挺重的,他們又一副珍視的樣子……吳白川信了他們的話。

他們這邊貨物還沒有卸完,就有人來找吳白川:“吳掌櫃,木掌櫃來了。”

呂慶喜手下的掌櫃,明天才會來挑選貨物,但木掌櫃著急,也想做點別的事情散散心,就早早過來了。

吳白川聞言,當即叮囑常端:“木掌櫃在千歲爺面前很得臉,等下你一定要客氣點……”

吳白川剛叮囑完,就見一個穿著豔色裙裝,滿頭珠翠,瞧著二十多歲的女人帶著一群人大步走來。

他想也不想,就笑著迎上去,跟木掌櫃寒暄起來。

另一邊,常端看到木掌櫃,卻莫名地覺得木掌櫃有些眼熟。

真是奇了怪了,明明他以前從未見過木掌櫃。

而且他回憶了一下,也不記得記憶裡有誰像木掌櫃。

常端回過神,跟在吳白川身後,對著木掌櫃露出討好的笑容。

“吳掌櫃,我要的貨物帶來了嗎?”木掌櫃不愛聽吳掌櫃的奉承話,開門見山直接問道。

“帶來了帶來了,木掌櫃您去看看吧。”吳白川帶著木掌櫃去看金葉繡坊做的東西。他已經將大部分貨物都卸下,那些樣品更是已經被開啟……木掌櫃看到那些樣品,很是滿意。

吳白川這次帶來的貨物,樣式依舊新穎。

拿起一把繡了一男一女兩個憨態可掬的小娃娃的扇子,木掌櫃扇了幾下,覺得挺喜歡。

她女兒去世的時候,跟著扇子上的娃娃差不多大。

木掌櫃有一瞬間的恍惚,就在這時,有人湊到她面前:“木掌櫃,我這裡有東西想送給千歲爺。”

木掌櫃聞言皺眉,看向從吳白川身後冒出來的人。

她不喜歡這樣冒失的人。

不過……木掌櫃在常端身上,看到了自己的影子。

這人……不是真心想送禮的。

她接過常端手上的盒子開啟,發現裡面裝著一本沒有封皮的書。

這書開篇就是“餘遊歷至臨湖縣,見百姓糠豆不贍民不聊生……”

臨湖縣三個字,讓木掌櫃瞬間就意識到了什麼。

她蓋上盒子,對常端道:“你等一會兒,我先看看。”