37 書信

給青蛙王子

鰍魚哥已開始挖礦,希望這些礦石能幫你完成修路的目標，聽你說病得很重，我很擔心，第一批礦出來後,我就和礦一起回瓊崖島,湖湘這邊交給劉紫妍,但願在我抵達前你便已徹底恢復健康,出門這些天,我最擔憂的也是你的健康。

瓊崖島的夏天應該會很熱,我既怕你著涼，又怕你中暑，所以閒暇之餘做了雙蛙蛙涼拖給你。

注：我發現湖湘的米粉特別好吃，找一位大娘討了食譜，附在信中,可讓飛雲做給你，其實湖湘還有一道名菜，但食材包括了蛙蛙，我不知道這對你家算不算冒犯,但劉紫妍似乎想推動湖湘百姓不吃蛙,咱要不要勸勸她？

覺得你一定能長命百歲的鰍魚哥

承安七年五月十日

……

呂瑛接到秋瑜的信時已經是六月了,氣候轉暖,陽光有時能曬得人面板髮疼。

將米粉的食譜交給飛雲,呂瑛問正在給自己做白鴿毛拖鞋的飛雨。

“你認識吃蛙的人嗎？”

飛雨一開始以為自己聽錯了，她問：“吃什麼？”

呂瑛重複：“吃蛙，青蛙。”

飛雨立刻激動起來：“蛙是雨神在人間的化身,怎麼可以吃蛙！奴婢對雨神的虔誠天地可鑑,此生都不會傷蛙,更不會吃，奴婢認識的人裡也沒有這樣的！”

一看就是狂信徒。

呂瑛沉默一陣，搖頭：“這樣不好，青蛙的確不該多吃，因為他們可以吃害蟲保護農田，而且我讀醫書時，發現有些人吃野物吃多了，肚子裡就有蟲，可若是那些吃不飽的貧苦人家，他們抓蛙煮了填肚子，又有什麼錯呢？”

飛雨雖然對雨神虔誠，可她對呂瑛更虔誠，畢竟雨神在天上，呂瑛就在她邊上，所以呂瑛這麼說了，她也只是小聲反駁：“可我們都是雨神庇護的人。”

呂瑛認真道：“老百姓有吃什麼的自由，只要他們不吃人，官府就不該管，宗教也不該管，沒有比填飽肚子更重要的事了，何況雨神慈憫，他也不願意看到老百姓因著對他的忌諱，在快餓死時卻不敢捕蛙充飢的，這世上哪有不悲憫人的神呢？”

這話得到了屋內所有侍女的贊同。

神當然是悲憫的，看呂家就知道了。

自從呂家抗擊倭寇後，瓊崖島也建起許多供奉石蛙的廟，呂瑛令人在那些廟裡立了告示板。

告示

雨神愛護信徒，因此他在人間的化身會報雨、幫農民捕害蟲，若百姓極為飢餓，也可捕他的化身吃，這是雨神的恩賜，雨神的神力極強，死幾個化身無所謂的，大家不要心疼這位很強的呂家老祖宗，只要記住別吃那種有毒的蛙就好。

對了，也不可吃多，不然容易得腸胃病，還有就是蛙吃完了，田裡的蟲子也沒蛙抓了，別吃蝌蚪，這和捕獵時放過幼獸一個道理，大家注意一下。

島上一些景教的傳教士對呂家此舉嗤之以鼻。

約翰隨船隊來此，欲將景教傳播到東方，卻不料此處信仰繁多，什麼佛啊、菩薩啊、媽祖啊，甚至還有青蛙也能在島上將信仰傳遞。

隨著呂房對呂家水軍內部開刀，整頓了一番後，雖殺了個血流成河，可那青蛙廟的香火竟是越發興盛。

約翰看著呂家大宅的方向，狠狠地念著：“都是該下地獄的異端，等你們死後，主會懲罰你們的，你們都該死，早點死光吧！邪惡的呂……”

他是英吉利人，說的自然也是英語，只是他忘了，瓊崖島上做海上生意的人多了去了，信雨神的也不少，很快，一個海商就指著他。

“嗨！那個洋番咒我們呂老爺，揍他！”

十來個精壯的漢子便一擁而上，對這名洋教士展開了正義的圍毆。

呂房從十幾歲開始就跟著哥哥姐姐打倭寇，現在他五十多歲，差不多護了瓊崖島兩三代人的太平，

這些人是絕不願意聽到呂房被人咒的。

恰好此時，嵐山從馬車上跳下來，舉起呂家大旗，大喊：“颱風要來啦——”

“颱風七日內必來，接下來半個月不得出船，若有要離島者，三日內速速離開！”

嵐山氣沉丹田，運內力加持，傳出的聲音能覆蓋小半個港口，他一路喊過去，所有聽到的人都認出他扛在肩上的呂字旗，紛紛大驚。

本就人群川流不息的港口就像開了加速鍵一般，所有人都加快了動作，運貨的、賣貨的、定庫房的、租客房的……

呂瑛被章樺扶著下馬車，站在日光下看著天空，一抬手，就有海鷗落在他的胳膊上。

“今年的颱風來得早了，飛霜，回去告知薇媽媽，派人通知全島，此次颱風主要在島內的東側、北側，西南兩地無需在意……”呂瑛報出幾個地名：“這幾個地方要格外注意，今年他們那邊會有較大的風雨。”

章樺對他預知氣候的能力十分佩服和驚歎，聞言便問：“可有我能做的事？”

呂瑛：“唔，肯定會有人在臺風中受傷生病，若章大夫有閒暇，事後去鄉下開個義診吧，藥材和糧食呂家都會提供。”

他們說話時，一個氣質可親的白皙婦人帶著一名少女上了島。

太陽很大，有海鷗掠過碧藍的海面與天空，章芍已看膩了海景，此時只被旅途勞累得說不出話來，看著懨懨的，華美靜舉著傘，傘往章芍那邊傾斜，擋住大半陽光，卻還是曬得臉發紅。

接她們來島的則是蔡椰和費鰭兩個侍衛，都是厘人，其中費鰭又精通倭語、英吉利語、法蘭西語，武藝也好，是蔡椰的老叔。

他看到紛亂的港口，連忙護著兩位女眷趕到港口邊上的馬車，見到呂瑛的身上，忙帶著蔡椰單膝跪下行禮。

呂瑛讓他們起身，等章樺與母親、妹妹敘了舊，他便上前見

禮。

“呂瑛見過華夫人，章小姐。”

華美靜自嫁人後，所有人都叫她章夫人，或章華氏，見呂瑛叫她華夫人，一時竟沒有反應過來。

章芍卻反應過來，她稀奇地打量小小的呂瑛，對他福了福。

華夫人眨了眨眼，見這孩子戴著冪籬，大半臉掩在白紗後，卻依然可見其如畫樣貌和蒼白的膚色。

她柔聲道：“我這廂也見過呂家小公子，瓊崖呂家果真名不虛傳，小公子一身神仙氣度，絕非凡俗。”

呂瑛沒接這個恭維：“不，我只是一個身體不好的小孩子，夫人視我為凡人便好。”

說完，他自顧自回身上了馬車，華夫人也不覺得冒犯，只覺得呂瑛聲音也很可愛，像是小貓咪嗚，令人心生憐愛。

她也跟著上了後頭的馬車，只是沒想到章樺、華美靜、章芍三人的馬車在一個路口走了和呂瑛所乘馬車不同的方向，章芍輕呼一聲，就被哥哥拍了拍。

“無礙，馬車是直接送我們去家裡的，孫少爺說了，讓我們明日再去看他，今天先安頓，好好歇一歇。”

青篷馬車停在一處鬧市的衚衕裡，進了其中，便可見一掛上“慰民堂”招牌的二層藥堂，裡面已有嶄新的藥櫃，正有夥計將藥材牌名貼到藥櫃上，東側還有一排排火爐，上面是煎藥的瓦罐，西側則是擺了許多個板床，應是給病人躺的。

自亡夫章松柏被馬幫所害，華美靜已許久沒見過這樣一間屬於他們家的藥堂。

她下意識說：“此處真寬敞，樺兒，你花了多少錢買的？”

章樺引她們去後院，路上說：“沒要錢，孫少爺說只要此處給百姓治病時，能給他們用便宜的藥，日後再多教幾個徒弟，讓他們去田裡鄉間治更多人，這藥堂便送我們了，二樓歸母親，孫少爺聽我說母親醫術不在我之下，又常治女客，便說您該有自己的醫室。”

華美靜連聲說：“這可太貴重了，人情欠太多，這可怎麼好，這可怎麼好……”

可一

想到那小小孩童叫她華夫人，又專門給她備了一間專屬於她的醫室，便是今日才認識了呂瑛，華美靜心中也不由得生出好感來。

她以往在達官顯貴的後院為夫人小姐們看診，見過的貴人不少，如呂家孫少爺這樣的，還真是第一次見。

章芍卻發現後院不光有寬敞的地坪，可以用來曬藥材，還有乾淨的廚房、熱水間，以及屬於她的寬敞的房間。

她欣喜道：“哥哥，你找的這主家真是周到。”

章樺：“主家？嗯，算是吧，我的確想留在瓊崖島了。”

華美靜驚異道：“你不去做遊醫，見遍天下疑難雜症了？”

面對母親的目光，章樺搖頭：“若說疑難雜症，這座島上便有許多，而且在此處行醫不必擔憂有人對我們揮刀，那我就留在這裡救這裡的百姓。”

看到兒子已有了救濟一方的心，華美靜感到欣慰：“自你父親離開後，我總怕你想左了，只一心避開人世，到處浪蕩，你如今有了定下來的心思也好。”

章芍念著亡父留下的話：“真正的好醫術就像是樹，要紮根在地上，用人的感謝來養，這樹才會越來越高大，蔭庇更多性命。”

說完這話，母子三人互相看著，都笑出聲來。

章樺治好了呂瑛，呂家便贈了他大筆錢財，白銀三百兩，還有一間藥堂。

手頭有了錢，年輕人便僱傭了幾個呂瑛從湖湘難民、定安縣無人撫養的孤兒做藥童，要他們去酒樓買些好菜，又燒了熱水，要給母親妹妹接風洗塵。

一個被章樺取名叫“三七”的藥童回來時氣喘吁吁：“師傅，外頭好熱鬧，所有人都在為颱風做準備，我看有人還拿了草蓆，要把門窗都擋起來的，咱們也要備吃的喝的了，接下來得有起碼十天不能出門哩！”

章樺頷首：“為師會去呂家，你們自己備好過颱風的東西，把藥堂守好便是。”

幾個藥童應是，接了章樺給的錢匆匆出去了。

章樺將他們買來的雞鴨魚、米飯擺到桌上，又給她們倒了涼茶：“母親，小妹，往後咱們這個家，便要在瓊崖島定下來了，我和你們發誓，我們一定能在這過好日子。”

華美靜笑道：“我兒長大了，來，咱們以茶代酒乾一杯。”

章樺和章芍忙舉起杯子，將其中涼茶一飲而盡，華美靜又倒了一杯撒在地上。

“當家的，看到沒，兒子也有自己的藥堂的，他是個能頂門立戶的大人了。”

想起已經走了的章松柏，一家三人都有些感傷。

章芍最快恢復過來，她輕快地轉移話題：“對了，哥哥，你叫我和母親來，是要給那位呂家孫少爺做藥膳調理的，他身子很不好麼？是什麼病症？我和母親今日就可以研究方子了。”

說到這，章樺的面色凝重起來。

半晌，他緩緩道：“不好調理，便是父親在世也不好辦，孫少爺是先天心疾，心脈在五歲時也沒長合，往後便是一輩子的病症。”

章芍輕呼：“哎呀，那可要了我們的命了，哥，他要是早夭，呂家不會要我們陪葬吧？”

誰知章樺卻從懷裡掏出一封信，按在桌上。

“不會，他給了這個。”

華美靜定睛一看，卻見香箋上有一枚白鴿印，挺秀清雋的字跡書寫著“無論呂瑛如何，皆不怪罪醫者，諸人不可傷其性命”。

直至第二日，被帶到呂瑛面前時，華美靜都十分好奇，這到底是怎樣的孩子，才會給他們家那樣一封可以說是保命的書信。

呂瑛身穿青色衣衫，坐在榻上，幽深的黑眸如黑耀珠，有股沉沉冷冷的意味。

他伸出細瘦的腕子：“勞煩夫人。”