“是王爺派人來抓我們了嗎?”

楚寧緊緊地握住穆南汐的手,眼神中充滿了緊張和擔憂,生怕女兒會被朝廷抓走。

穆南汐反手握住楚寧的手,安慰地拍了拍:“不用擔心,我會保護好你和孃的。”

“那他們是什麼人?為什麼抓我們?”

“採花賊。”穆南汐實在想不到更貼切的身份。

“什麼!?那你沒事吧!”楚寧驚恐地拉著她,上下仔細檢視。

“他們沒對我怎麼樣,我給了他金銀珠寶,他願意放我們走。”她說著,便拉著楚寧往外走。

“快馬已經備好,快出發吧。”守衛牽著馬站在廂房外,神情冷酷。

穆南汐扶著楚寧上了馬,隨後也翻身上馬,坐在楚寧的身後。

她們策馬而去,迅速離開了竹屋,消失在了夜色中。

不多時,穆南汐回到了客棧。

她推開門的那一剎那,月光灑入,她藉著月光注意到客棧的底層並沒有任何戰鬥的跡象,但通往後堂的門邊,卻留有一支手臂和一道拖拽的血跡。

顯然,這裡的店家和小二已經遭遇了蒙面男的毒手。

穆南汐心中疑惑,難道店家不是他們的人,那究竟是誰透露了她的行蹤?

但她沒有時間過多地探究,離開這裡才是當務之急。

她帶著楚寧一同上樓取了包袱下來,就見守衛手握長劍,眼神兇狠地站定在客棧門前。

守衛攔住了他們的去路,冷聲道:“我們主子要的東西呢?”

穆南汐包袱中隨便翻找了個不重要的藥瓶,倒出一顆藥丸拿在手中對著他道:“我們上馬就會給你,否則我就毀了它。”

說著,穆南汐做出一副隨時準備捏碎藥丸的樣子。

守衛假意讓開道路讓她們過去。

就在穆南汐與他擦肩而過的一剎那,守衛突然反手提起長劍,瞄準穆南汐的脖子,意圖一劍封喉。

早在他面見主子領命之時,主子就已經用手勢暗示了他。

東西要得到,人不必再留。

穆南汐早有戒備,在千鈞一髮之際,她按著楚寧的後背,身體迅速彎下,同時勾起右腳,以全身之力重重地踢在守衛持劍的手上。

守衛手勁一鬆,露出了片刻的破綻。

穆南汐抓住這個機會,一掌將楚寧推向前方,以確保她安全無虞,同時她又利落地從袖中抽出早先藏好的匕首,猶如獵豹一般向守衛的脖頸處撲去。

她的目標明確,刀刃直逼守衛的命脈。

守衛見狀,忙抬起手臂試圖擋開穆南汐的攻擊。

然而,穆南汐身手敏捷,就在這一瞬間,她的手一鬆,匕首從她的手中滑落,卻正好落在下方的左手上。

她以左手握住匕首,毫不猶豫地直接捅入了守衛的胸膛。

冷冽的金屬與血肉的碰撞聲在寂靜的夜中迴盪,讓人不禁毛骨悚然。

“啊!”楚寧被嚇得大叫,她的心跳如鼓,劇烈地跳動著。

她的小腿一軟,下意識地後退了幾步,幾乎無法站穩。

守衛被突如其來的攻擊打得措手不及,他瞪大了眼睛,不敢相信地看著自己胸前的匕首。

他重重地倒下,發出一聲沉悶的聲響。

他死不瞑目,不明白同僚上稟時所說的嬌俏小娘子,為何會有如此的身手。

穆南汐緩緩蹲下身,面色平靜的手握住匕首,微微用力,將匕首從守衛的屍體中拔出,再用守衛身上的衣服擦拭掉上面的血跡。

收好匕首後,穆南汐站起身,目光落在了搖搖欲墜的楚寧身上,只見她臉色蒼白,眼中充滿了恐懼。

穆南汐走過去,想要去攙扶,卻楚寧被一把推開。

楚寧盯著穆南汐,眼中充滿了陌生和警惕。

“娘?怎麼了?嚇到你了嗎?”穆南汐儘可能的放軟語氣,輕聲詢問。

楚寧沒有回答,只是眼眶泛紅的緊盯著她,聲音哽咽:“我的汐兒自小木訥,不善岐黃,素日更是連只雞都不敢殺,可你今日卻殺了人!親手殺了人!”

見楚寧情緒激動,穆南汐有些不懂,“剛剛若我不殺他,他就要殺了我們,孃親是想我被他殺掉嗎?”

楚寧捂著嘴搖頭,神色悲痛欲絕,淚水順著臉頰滑落,口中喃喃:“你不是汐兒,你不是她。”

穆南汐眉頭微瞥,眸中意味不明,“我們先離開這再說。”

如若她們再不離開,待蒙面男身上的軟骨散藥效過了,他回過味來發現中的根本不是什麼要命的毒,肯定會回過頭來追殺她,她不會是他的對手。

楚寧不願離開,十分抗拒面前這個同女兒性格天差地別的女子。

穆南汐深呼一口氣,隨即抬手重擊在楚寧的後頸,將人擊暈過去。

“還是這樣比較方便。”

穆南汐將昏迷的人拖上馬,她也緊接著翻身上馬,策馬奔向最近州縣的方向——和縣。

天剛矇矇亮時,馬背上的楚寧悠悠轉醒,許是已經冷靜了下來,此刻情緒緩和了些。

穆南汐停下馬,將人扶下來,靠在一旁的樹上休息。

她將包袱中的水壺遞給楚寧,楚寧抬起頭盯著她看了半晌,輕嘆了口氣,才將水壺接了過去。

楚寧幾口水喝進去,偏轉過頭看向坐在身旁的穆南汐,紅著眼開口問:“你是她嗎?”

穆南汐的面色有些為難,她不知道該如何回答。

她的身體確實是原來的穆南汐,但裡面的靈魂已經不再是了。

楚寧看到穆南汐沒有回答,心裡明白她的猜想可能是正確的。

她不敢再繼續追問下去,她不敢面對這個殘酷的現實。

兩人陷入了沉默之中,最後還是楚寧打破了這份沉默,她拉過穆南汐的手,輕聲道:“走吧,我們回家,跟孃親回滇國去。”

穆南汐看著楚寧,眼底湧動著一絲感動,眼中蘊藏著晶瑩的淚花。

這次她不再是孤身一人,就算被人知道不是原本的穆南汐,還是有人願意留在她身邊……

和縣是她們回滇國的必經之路,此後還要經過西塘、幽州、桐鄉和宜興才能抵達滇國境內的安吉。

騎馬總歸是會比乘坐馬車快一些,原本需要一日才能抵達和縣,她們在傍晚時分便到了城門外……