嘉靖四十二年正旦大朝會,嘉靖皇帝依舊如往昔般沒有上朝,有成國公朱希忠領班行拜天禮於玄極寶殿,文武群臣各具朝服於皇極門行五拜三叩頭禮,免宴,賜節錢鈔,王府進賀人員及四夷朝貢使仍宴於闕左門。

這一年,海內公認的大奸臣嚴嵩致仕,雖然大明朝南北仍有戰事發生,但是在此刻滿朝大臣們眼中,經過去年下半年的撥亂反正,今年朝局應該會逐漸吏治清明,雖不敢說海晏河清,可也應該不會太差了。

六部中,最忙碌的自然還是兵部。

來自北方俺答汗部的威脅,和東南倭患,讓整個兵部時刻不敢輕忽。

不過,在朝會後,京官們自己組織的酒宴上,聊的最多的還是福建那邊的倭患。

堂堂一個興化府城,至今還失陷於倭寇之手。

左副都御史趙炳然掛兵部右侍郎銜,提督軍務,巡撫浙江,而譚綸掛右僉都御史銜巡撫福建。

同時,在朝中有心人的推動下,戚繼光的名字也出現在官員們日常談論中。

此刻,在眾多官員們看來,大明帝國在江南最能打的三位將軍都領銜參與圍攻興化府倭寇,目標自然是務必全殲,哪怕走掉一個都是不可接受的。

劉顯、俞大猷、戚繼光,都是可以獨自領兵打敗倭寇的將領,有他們在,東南防務自然可保無虞。

對於百官的樂觀,兵部卻依舊小心翼翼的,生怕期間發生什麼不可測之事。

不過福建離京師千里迢迢,他們也只能憑藉過時的文書分析那邊的形勢,最後一番商議後,還是選擇放權,由總督閩、廣都御史張臬和譚綸,以及劉、俞、戚三將商議。

兵部收回視線,全力佈置北方長城沿線防務,防備來年俺答部再次大舉入侵。

為了儘快瞭解興化府城局勢,俞大猷和戚繼光都沒有跟隨大隊人馬前行,都帶著親衛快馬加鞭趕到了興化府城外,先後進入了劉顯大營中。

收復興化府城之戰,雖然朝廷認命由張臬統帥,譚綸指揮的,但真正打仗的還是他們三人。

連續幾日,三人的身影都出現在興化府城外,小心仔細的勘察地形。

而這夥倭寇不知什麼緣故,攻佔興化府城後也沒有洗劫一番就馬上逃回海上,倒是給明朝集結大軍提供了時間。

倭寇狙殺劉顯使者從而冒充其身份進入興化府,最終釀成興化府之禍的訊息已經被證實,不過朝廷並沒有因此遷怒於劉顯,只是命其暫時指揮興化府附近明軍,包括距離府城不遠的平海衛。

不過這平海衛雖然是衛,但衛所軍士沿海邊佈置防務,即便是衛城所留兵力也不過千把人,衛指揮使歐陽深僅憑這點兵力也不敢擅自進攻府城。

站在城外山坡上,三人都默默無言,只是盯著遠處的城牆,一座完全未經損壞的城牆。

若是正常情況下,數千倭寇要想攻佔這裡,不付出慘痛代價是決計不可能的,只是誰能想到倭寇當中居然有人會用計賺下一座大城。

“倭寇佔下興化已經兩月了,不可能一直等在城裡讓我們剿滅。”

這時候,一直沒有開口的俞大猷忽然說道。

“現在的季節,並不適合倭寇逃跑,除非在前兩月打下興化後幾日內就離開,他們還來得及上船逃跑。”

戚繼光卻是說道,“現在若要逃到海上,必須得堅持到三月才行。”

“浙江水師那邊,我已經寫了公文,相信很快就會南下,由他們封鎖外海,倭寇插翅難飛。”

俞大猷搖搖頭說道。

浙江那邊的水師,還是由他當初在浙江任總兵官的時候組建起來的,就是為了禦敵於海上,只是沒想到他一離開,居然會被倭寇壓制在港口內動彈不得。

這次,俞大猷來時就已經想好,集結水師戰船,勢必要全殲這股倭寇。

只是,這裡是福建,而張臬也管不到浙江,所以一切還得請朝廷定奪,俞大猷只得給南京那邊上公文,請調浙江水師助戰。

“元敬,你那邊的兵馬什麼時候可以到達?”

一直注視遠方興化府城的劉顯這時候收回視線,看向戚繼光問道。

“浙江那邊兵力吃緊,我只抽調出四千人南下,算算行程,大約要三、四月才能抵達。”

戚繼光嘆口氣說道。

他去年率部就曾來過福建助戰,這才剛率部回浙江,休息不到半月就接到再次進入福建的命令。

去年隨他南下的兵,在這次福建剿倭中立下不少功勞,也賺得盆滿缽滿,大多都不想年前再踏征程。

不得已,他只得東拉西湊才平湊出四千人馬。

不過從浙江到福建,又是這個季節,行軍速度那是想快也快不起來,特別是行軍糧草這一塊。

明朝軍隊外出作戰,因是在境內,所以不會攜帶太多糧草,否則就需要徵召大批民夫。

這時節,誰又願意拋家棄子跟著隊伍南下打倭寇,巴不得躲在家裡老炮孩子熱炕頭過日子,除非強制徵發。

何況,興化府城已失,若是激戰正酣,或許還可以率兵輕裝激進,快速抵達戰場救援。

和俞大猷想的差不多,城丟了,你跑再快過去,禍事已經釀成,也救不出受害百姓。

還是讓大軍按照行程走,一天幾十裡,慢慢往興化府這邊來吧。

反正,以現在的天氣,倭寇也沒法登船出海。

這年代,海船全靠風力驅動,受季風影響很大。

若是尋常百十個倭寇的小股隊伍,一兩條船,划槳也能跑。

可是攻佔興化府城的可是好幾千人,加上從府城裡搶來的海量財物,根本沒法跑路。

劉顯聽到戚繼光說他部下要三四月份才能到達,雖然有些失望,可也沒說什麼。

他們這些人,這年也是在軍營裡過的,自然也體諒那些正在路上計程車卒,這時候沒人往回跑就不錯了,也不能逼迫太甚。

俞大猷那邊的人馬,雖然距離興化府略近一些,可也得等到一月底,二月初才能達到,只希望在這期間別出什麼紕漏才好。

興化府周邊的明軍,劉顯在城破後就讓他們返回,嚴防各自的城池,防備倭寇乘機四處流竄。

自己的大營雖然兵力不足,可自保他是有把握的。

“劉都督,平海衛那邊,看是否要再次給下道軍令,命令他們只管嚴守衛城不得出戰。”

這時候,俞大猷忽然開口對劉顯說道。

“你擔心倭寇偷襲平海衛城?”

劉顯微微皺眉,問道。

俞大猷長期指揮的就是各地明軍,對這些明軍軍將的尿性那是非常熟悉。

要說叫他們正面和倭寇交戰的話,那肯定是叫苦不迭,能不望風而逃就不錯了,可要是有痛打落水狗的機會,他們也不介意撲上去。

想想張璉那事兒,還不是粵軍那邊的軍頭看到有機可乘,然後抓到一個反賊首領,簡單審問就上報說是賊酋張璉。

“倭寇攻佔興化府城已經有兩月,興化府城內的糧草,估摸著已經被耗得七七八八。

城雖堅卻並不利於倭寇防守,特別是在這裡拖的時間長了,我軍到位後,定然插翅難逃。

所以,我估計倭寇會對平海衛城打主意,那裡更加臨近海邊,適合他們出海逃亡。”

俞大猷分析道。

倭寇的長處在於遊動和強擊,特別是野戰能力超強,但是對於城池的防禦戰和攻堅戰則差距甚遠。

其實,若是正常攻防戰,即便倭寇數倍於防守明軍,倭寇攻佔城池的能力也極弱,大多是靠偷襲衝入城中搶掠。

興化城失陷只是意外,可現在考慮的則是怎麼全殲這股倭寇,絕對不能讓他們逃離。

倭寇能怎麼跑?

自然是上船出海。

興化府城雖然臨近海邊,可是畢竟有幾十裡地的距離。

倭寇為什麼能夠在興化城內呆這麼長的時間不走,一是天時不對,他們沒法跑,二必然是要收拾這次搶劫的戰果。

一個府城,能夠搜刮出來的財物必然讓這些人難以捨棄。

不過,城內財富再多,這麼長的時間也足夠他們整理好。

而他們在興化鬧出這麼大動靜,朝廷自然不可能坐視不理,他們自然知道明朝大軍肯定已經在來這裡的路上,所以俞大猷猜測,倭寇可能會在最近放棄興化府城,把營盤搬到臨海的地方。

困獸猶鬥,以這幫倭寇用計賺開興化府城的能力,定然是不會幹的。

營盤,不管怎麼佈置,肯定是不如現成的城池安穩。

而在興化府城周邊,距離海邊最近的,最方便逃脫的地方,自然就是東邊的平海衛城。

“走吧,快中午了,我們回營去吃飯,順便派人給平海衛那邊送信。”

劉顯認可了俞大猷的分析,不過看著天色說道。

一大早出來檢視地形,這會兒也感覺到肚中飢餓,俞大猷的提醒很重要,他打算回營以後就給歐陽深下文,讓他只管嚴守衛城不得出戰。

而此時,興化城東門,沿街已經停放了無數的車輛,上面滿滿當當都是倭寇從城中各處搜刮來的財物。

經過兩個月的搜刮,興化城裡能看到的,值錢的東西都在車上了。

城頭上,幾個倭寇首領正聚在一起商量著。

“還是早點走吧,這城裡臭烘烘的,我是一刻也呆不下去了。”

“我就是擔心,平海衛要是不出來截殺我們怎麼辦?”

“那就按照計劃,在崎頭鎮那邊的山頭上修築一個營盤,等到三月份,海船過來,我們就馬上離開這裡。”

“最好能吸引出平海衛的明軍,埋伏他們,然後假扮敗軍拿下衛城,到了那裡就可以安穩的睡覺了,有城牆保護。”

幾個首領你一句,我一句聊著,城樓下,一支近千人的倭寇隊伍也整裝待發,他們是要悄悄出城埋伏的隊伍,目標自然是平海衛城方向的明軍。

不多時,南城牆那邊就有幾個倭寇跑來。

“拜見幾個當家的,周圍明軍的哨探已經撤了,應該是回營吃飯去了。”

很快,這幾人就把他們在城外觀察到的情況一一說明。

“哈哈,朝廷還真以為我們會在這城裡和他們決戰。”

“那幫狗官,除了會搜刮民財還會什麼?打仗,我老六可不會怕他們。”

“好了,你們先下去,繼續觀察四周,有情況馬上回來稟報。”

倭寇中的首領這時候開口吩咐道,讓幾個負責哨探的倭寇離開後才又說道:“那就開始,老六,獅頭,你們兩個帶人設伏。

半個時辰後,我們就押著車隊往崎頭那邊去。”

“嗯,那個時候,估計明軍的哨探又出來了,他們看到我們出城逃跑,肯定會回去報信,到時候你就看好吧。”

老六這時候一副胸有成竹的樣子,開口說道。

“南北兩邊,你們要守好,不能讓明軍得到訊息。”

那首領又對旁邊兩個倭寇頭目吩咐道。

明軍現在是劉顯大軍在興化城西面紮營,而平海衛在府城東面,南北兩方自然就是明軍兩部聯絡的通道。

倭寇既然想偷偷拿下平海衛城,那自然就要切斷明軍兩部的聯絡。

劉顯大營和平海衛,自然是平海衛才是軟柿子。

劉顯大營這段時間有多股明軍加入,補充了實力,雖然不知道劉顯現在手上有多少兵力,但是從軍營規模看,應該不到二千人。

而且,這個時候會被調來的明軍,肯定也是福建最精銳的部隊。

這種情況下,劉顯大營就成了一塊難啃的硬骨頭。

而東面的平海衛,僅靠那千把人的衛所兵,這幫倭寇還真不放在眼裡。

而且,平海衛城足夠大,足夠容納下他們幾千倭寇,自然才是首選之地。

“出發吧。”

這時候,倭寇的首領大手一揮,之前被稱為老六和獅頭的兩個倭寇首領都是點點頭,大聲答應一聲,隨即下了城樓。

不多時,興化城東門緩緩開啟,一隊倭寇飛快的跑出城門,向著遠處而去。

而在他們身後的興化府城裡,早已經沒有了往日的繁華,四野屍骸枕藉,臭氣熏天,慘不忍睹。

不過,城樓上的倭寇卻是熟視無睹。

在城裡駐紮了這麼久,城裡糧食已經所剩不多,他們可不會按定製吃食,都是搶來酒肉糧食就隨意吃喝,浪費無數,這也是這會兒他們要放棄府城的原因。

吃的不多了,轉移到崎頭或者平海衛城去的原因。