王晟聽到這話,覺得很有道理,當即詔令淮國水師前去進攻楚國後路。

楚軍大營。

楚國大將屈通正在和將軍們商議,眾人對於淮國大軍很是頭疼,淮軍雖然人少,但是士兵強悍,兵甲犀利,楚國士卒連戰連敗,若不是兵力充足,早就被打崩了。

而就在這個時候,一隊信使突然趕來。

然後將一卷竹簡雙手奉上,屈通接過書簡一看。楚軍後路被襲,當即就感到眼前一黑,差點一頭栽倒。好懸看到後面糧草並沒有被截斷,這才稍稍鬆了口氣。

然後追問道:“淮軍襲擊我軍後路有多少人?囤積糧草可曾安全?我軍傷亡如何?”

“稟將軍,淮軍乘船從水上進攻,我軍沿江友望臺觀察,發現淮國水軍,然後與之對戰,不敵敗退,死傷數百,艨艟兩艘,不過後路未失,糧草燒燬千石。”傳令官急忙說道。

屈通聽到後這才長舒了一口氣。

“後路安全變好,糧草損失千石也可以接受!”

“將軍,大軍糧草後路有被截斷之危機,不如趁早褪去?”

“對啊,將軍,大軍來此多時,連番對戰,損傷頗重,若是糧草被劫,恐有全軍覆滅之危。”

“將軍,前事之鑑不遠,我等此戰身負七萬兒郎性命,不可不防!”

聽到後路被襲,大帳之中楚軍將領臉色陡然變了,紛紛要求大軍回撤。屈通看到這種情況,也明白了軍心已然動搖了。

當即說道:“淮軍襲我後路,大軍不可久戰,今晚多設營火,防止偷襲,明日撤軍!”

“喏!”眾將齊聲道。

楚軍大營的一舉一動都被淮國監視著,在發現楚軍晚上防禦變強之後,立刻上報。

“哈哈,楚軍害怕了!”王晟看到情報後,哈哈大笑。

“恭喜君上,楚軍拔營在即。我軍可趁勢追擊也!”公羊朔道。

“同時三軍,小心戒備,明日出戰!”王晟笑道。

第二天一大早,楚軍就整軍回撤。

淮軍見此情景,也不攻擊,就是不遠不近的跟著,始終保持著壓力。剛開始楚軍陣型整齊,撤離有序,淮軍一直沒找到機會,等到下午時分,長期警惕下,楚軍終於出現失誤,王晟當即下令進攻。

大軍出動,楚軍疲憊,軍心動搖,大敗。

好在屈通反應及時,調兵回防,這才勉強守住,見此情景,大軍只得丟下輜重,快速撤離。

王晟見到楚軍有序撤離,也不再追趕,將楚軍丟棄的輜重收集起來,然後回返大營。

楚軍見到淮軍沒有繼續追趕,這才鬆了口氣,然後不敢停留,一路撤回屯糧之處,這才鬆了口氣。

楚國退兵之後,王晟派人將吳國戰俘運送回國,然後率領大軍前往吳國都城梅里。他之前派出使者前去勸降,結果被吳國拒絕了。並且吳國在得知吳侯被俘之後,已經擁立其子即位。

並且加緊訓練士卒,修繕城牆,擺出一副誓死不降的架勢。只是在王晟看來,此舉不過是垂死掙扎罷了。

梅里城乃是吳國國都,經過兩百多年的風風雨雨,梅里城城高池深,周圍水澤充沛,護城河寬闊,想要強攻,定然傷亡不小。

王晟看到梅里城如此之後,暫時就不再想著強攻了,這種城市易守難攻,強攻傷亡慘重,但是想要讓他放棄到嘴裡的肥肉,卻是不可能。吳國大軍盡喪,只要攻滅梅里,吳國就徹底滅亡了。

開疆拓土,滅國之功,這對於任何一個諸侯來說具有極為強大的吸引力。

王晟讓大軍駐紮在梅里,然後派出一部分軍隊掃滅四方。吳侯將吳國青壯抽走,只剩下老弱,淮國大軍就如同秋風掃落葉一般,很快就將這些大大小小的城邑佔領。

等到最後吳國超過九成的城邑都被淮國佔領,只剩下吳國都城梅里還在抵抗。

此時天氣悶熱,多有暴雨,大軍駐紮野外,遍地泥濘,弓弦鬆軟,蚊蟲繁多,駐守大軍苦不堪言,雖然王晟嚴格執行了先祖傳下來的衛生條例,但是依舊有不少人都病倒了。

原王晟打算圍城數月,到時候梅里城中的人自然撐不下去,就只能獻城投降了。可是現在看來,若是繼續圍城,到時候病倒的人會更多。王晟也猶豫著是繼續圍攻還是退兵。

“君上,大軍出征三月,梅里潮溼,蚊蟲遍地,士卒生病,不宜再戰,不如先回國,等冬季再來?”

王晟不願離去,若是等冬季再來,吳國肯定已經訓練出來新計程車兵,同時,周圍已經佔領的吳國城邑也守不住,到時候再有楚國相助,想要吞併吳國就更難了。

可是不走,營中已經有數百人生病,必須儘快救治。而若是繼續圍城,大軍生病者肯定更多,到時候恐怕要死傷慘重。

一旦大軍傷亡慘重,到時候淮國就危險了,他很清楚,齊魯郯莒吳等國巴不得淮國傷亡慘重,好去落井下石呢,到時甚至有亡國之危。

“君上,我有一計,可破梅里,只是若用此計,梅里定然死傷慘重,有傷天和,不利於吳地安定。”公羊朔猶豫了一下說到。

“是何計策?”王晟問道。

“臣下近來走遍梅里周邊,這梅里雖然城高池深,水道縱橫,但是地處平坦,而此季節雨水充沛,若是派人在上游蓄水築堤,只需一旬之後,毀堤水攻,梅里當即化為澤國!”公羊朔道。

“只是此計雖能破了梅里,但是大水決堤,方圓數十里都要被淹,死傷過多,到時候反叛者定然眾多!”

王晟聽到後也有些猶豫不決,此計的確狠辣,有傷天和。

“君上勿憂,此計可行!”徐茂突然說道。

“噢,徐卿怎麼說?”王晟問道。

“君上只需大張旗鼓的派人去上游築堤,截斷水源,但是不決堤,或者將水流改道別處,然後命人用錦帛寫上若是不投降,就水淹梅里,再射入城中。”

“屆時梅里城中吳人發現水源乾涸,定然相信君上是要水淹梅里,到時候不管梅里是投降,還是派出大軍出城決戰,都能攻克梅里了!”

“此戰攻心為上!”

王晟聽後眼睛一亮道:“公羊卿和徐卿真乃大才,就按此計行事!”